作者：月寒
行省、边防军、自由民兵......除震旦天朝以外凡世最庞大的一支常备军事武装，骑士团、舰队、枪炮学院、魔法学院.....可谓海陆空样样皆备，没有短板！
这三个势力加起来，基本是旧大陆说啥是啥，别说打个绿皮，就是发动大远征向东去找震旦碰一碰也说不定......
有这么一个盟友入场，海门关的威胁在瓦列卡矮人的眼里并不是多大麻烦。
毕竟从哥搞·毛搞“最后的绿皮军阀”失败之后，绿皮已经衰弱了很久，如今更是连一个像样的大boss都没有，得靠一群狡诈的地精用卑劣手段来维持战帮明面上的完整。
如今围困海门关的那支绿皮大军其统帅是曾远征南方王国的搞毛亮·飞龙，这个消息并不为外人所知，只当是又一个在恶地崛起的军阀头子。
何况搞毛亮的战绩也并不十分显赫，危害程度局限于埃斯塔利亚一国，还被艾尔半途击灭，没有发展到鼎盛起来的规模，所以矮人们对海门关遭到的威胁并不十分看重———他们注重的是海门关不容有闪失这点，而不是敌人的具体实力。
所有人或多或少都有这么个想法，觉得：
等到永恒峰的援兵赶到必然能水到渠成，解除海门关之围。
不管是矮人，还是人类，甚至远在恶地深处，正领着部队四处找绿皮干架的“野兽人waaaaaghboss”。
只有少数人对此心怀忧虑。
塞蕾斯汀以一支偏师为代价，通过一次短暂的交手了解到，这支绿皮的统帅并不如“刻板印象”的那样莽撞粗暴，它意识到援兵的存在，会主动设伏———甚至于从它伏击的力度来看，也许这才是它的目的也不一定，围点打援，消灭矮人和人类的援兵......
它还在海门关的北方设伏，这边是边境亲王领的阿肯多夫，至今都没能形成一个统一势力，实力最大的也就和提利尔一个公国差不多的边境亲王领并未加入到收复失地的战争中，阿肯多夫是靠黑火隘口繁荣起来的一个移民、商业城邦，实力并不强。
正常来说矮人前来支援海门关，也应该是从东北方向过来，也就是说这支绿皮知晓有一支增援矮人的军队会从北而来......它对秩序阵营的情况有所掌握！
这让塞蕾斯汀心里总是有种隐隐约约说不出来的感觉，仿佛面对的是一个非常强大的敌人一样......这种情况在她和比尔巴利一起战斗到那支绿皮大军湮灭在城外后，已经很久没有出现过了。
她并不知道当面的敌人就是那个曾经差一点，用一种从未有过绿皮做到
的方式，征服人类王国的大军阀，但并不影响那种感知到敌人并不一般的直觉。
夜深了。
但瓦列卡要塞依然灯火通明，为了防备绿皮偷袭，城外更是隔着老远就竖起了篝火、瞭望塔台，城墙上巡逻的甲士一刻不停。
塞蕾斯汀和莱茵在一处矮人提供的密室中讨论着对后续的规划。
矮人虽然有时候有夸大、吹嘘的毛病，但他们一旦做出了承诺，也完全值得相信。
塞蕾斯汀向矮人请求一间“不会被任何人打扰，窥探的安全地方”，矮人就立刻将一处在地下七弯八绕，几是完全密封的密室找了出来交给了她。
只有在“外国人”的地盘上，很多事塞蕾斯汀才可以放心的和莱茵商议。
远征军中不知道有多少双眼睛在默默观察着这对堂姐弟的一举一动。
第一四六：借刀杀人
塞蕾斯汀看着地图，颦眉道：“矮人太自信了，对还未了解的敌人......这不是一件好事。”
“必须做好应对意外的准备。”
经历过埃斯塔利亚之事后，塞蕾斯汀对很多事都异常警惕，并会考虑这其中是否会有什么其他的威胁，或是反转。
这方面倒是和艾尔很像。
未虑胜，先虑败。
“只要永恒峰的援兵不出意外，那么应该没有什么问题？”莱茵倒是觉得以当前的情况来说，双方在实力上就有绝对的差距。
如果野战的话或许会有不少麻烦，但绿皮选择了围城，还是海门关这样一座无比坚固的要塞。
海门关只有陷落和守住两种情况，正常情况下大概率是后者，围城攻坚的绿皮必然会受到极大的损失，他们合兵一处之后开向海门关，保守考虑解围应该夜不成问题。
如果出现了几乎万分之一的概率，海门关沦陷的话，那一切战略计划都要推倒重来，当面的那支敌军很可能是绿皮的主力，或是又一支从蛮荒中冲出的文明灾厄。
“国内出现了些状况，下一批援兵，最快也要两个月之后才能到......”
两人谈论了一阵关于战略上的计划和看法，你一言我一语，却又忽然齐齐陷入了沉默之中。
过了一阵，莱茵见塞蕾斯汀表情平静，才忍不住开口道：“为了防止影响士气，我已经授意他们不要向外透露了。”
“边陲城那边的储备物资亏空严重，我们出征的补给是当地那些人想尽办法凑出来的，要供应后面的军队绝无可能。”
“元老院那边有人借此掀起弹劾案，要求整顿，审查各地储备情况，防止有贪腐行为因为战事得到遮掩。”
“部队因此被耽搁下来......天衣无缝，都对上了。”
他苦笑一声。
亏空是真的。
帝国承平日久，多少年没打过大战了。
地方军制早就已经开烂了，民兵和大部分省军已经糜烂的不成样子，只有边防军和直属于各个选帝侯、帝国的直辖常备军团还有能支撑起这个老大帝国牌面的实力。
反正如今贪污腐败也不怕从林子里钻出来的各种稀奇古怪的野兽、绿皮、亡灵；打北来的混沌、北佬把自己头砍去堆京观，或是战时被砍了祭旗。
各地的战备、仓储基本上都成了硕鼠们吃的膘肥体壮的油罐，只是以前没有战事，糊弄糊弄就过去了，有不少传统的帝国名门、勋贵家族也在靠这些生意发财呢，没人会想不开去查账。
平时到也算了，睁一只眼闭一只眼，如今真遇到战事了，那也没办法，砍人头是免不了的，否则影响就太恶劣了，这种情况下撞到枪口上来的，或打或杀，大伙也都没有什么意见，毕竟战争作为国家头等大事，没人对此置喙。
但显然国内有人在故意在把这件事的影响闹大。
查账是耽误军事的理由吗？
就是迟个十天半个月的，搞不好海门关就没了！
矮人一看你们说好的支援，折腾这么久就派了支万把人的部队过来，后面的大军因为一个莫名其妙的理由囤兵不动了......那不破防才怪，仇恨之书上横竖要记几笔。
边陲城没粮，艾维领、穆特领、索尔领———甚至就是希尔瓦尼亚的死人那边还能没物资吗？！
这还是就近找，往远了的话，北边的斯提尔领、更北边塔拉贝克领一贯都是帝国的农业大省，塔拉贝海姆的物资全速南调到艾维海姆都用不了一个月！
简直是......
“呼.....”莱茵吐出一口浊气，心中郁闷无比，跟着塞蕾斯汀一起率兵南下，越过黑火隘口，千里驰援盟友的精神气自从到了恶地，想到很多东西之后越发颓唐了。
他望着堂姐，目光闪烁着：“他们真的敢这样，真的......西格玛！”他哀嚎了一声，诵出神皇的圣名，往常在战场上，一切死地中都能给予其虔信者无穷力量的圣名，却根本无法改变无力的当下。
一整个精锐的万人团啊......
这支军队要是在阿尔道夫，搞政变都不是没有可能的———说不定也就是处于这种忧虑，远征军入恶地以来情况才会愈发的......
但就在他们什么都没做，甚至连念头都没有，真要发生这种事搞不好他们是第一批拿起刀剑护道卫国，前仆后继的情况下，只是大人物们觉得有这种“可能”，就宁愿冒着可能延误战机的情况，也要制造让这支军团以可能悄无声息，可能悲壮，反正不让血沾道任何一个大人物手的方式，在恶地迎来他们的结局。
在过去莱茵想都不敢想。
而塞蕾斯汀却对此似乎并无任何触动。
她只是按了按莱茵的头，揉了揉那一头并不安分的短发，道：“我选择来瓦列卡要塞还有一个目的。”
“现在比起国内，矮人反而是值得‘信赖’的对象。”
“如果没有援军，我们的力量不足，就可以合理的附属在矮人的军制之下，他们至少不会把远征军往死地送。”
“很多事，不管是国内的命令也好，指挥也罢，实在过分的话
，也可以通过矮人进行周旋。”
她吸了口气，心里默念着西格玛的经文，继续道：“暂时没有援兵，也好，如果来了一位资历深厚的将军、元帅，他对远征军下了一个无法完成的，可能是必死的命令，比如让我们绕过海门关，去收复永望堡，南下建立哨站......”说到这，塞蕾斯汀忽然顿了顿。
她想到那个崽子现在就在南方。
“听还是不听？”她很快继续把注意力集中在当下，反问莱茵。
“他们，这支军队中的绝大部分人肯定会义无反顾的执行命令，因为他们是虔诚的信徒，忠诚的战士———甚至你和我，我们这段时间对国内情况的猜测和推断，可能都是完全错误的臆想。”
“没有任何实际证据能证明，从宫廷到元老院，再到大公会议，确实有一些人想要对清除回归派的势力，首先就是这支受他们影响很深的远征军。”
“借刀杀人，用绿皮的屠刀，兵不沾血的解决敌人。”塞蕾斯汀感慨道：“既不用背负恶名，还能除去一大对手，当初的‘他’在埃斯塔利亚就是这么做的，我是前两天才想明白这件事。”
莱茵心中瞬间惊惧万分。
一边惊讶于塞蕾斯汀的变化实在是太大了......一边又想到“那个人”。
当初......
第一四七：永恒峰援兵
在修整了数天之后，终于，瓦列卡的郊外出现了一面让所有守军都为之振奋的旗帜！
一面蓝底金案的符文大旗！
“永恒峰的军队！”
“援兵到了！”
这次没有任何不开眼的绿皮前来打扰这场会面，来自群山王国中枢的四万援兵顺利的抵达了瓦列卡要塞之中，他们之中有着九千名训练有素的矮人战士，从身披重甲的铁须战士到“弹无虚发”的神枪手，从赤着上身，刻画着符文刺青，扎着辫子的彪悍屠夫，到戴着护目镜，似乎永远在敲敲打打的工程师.....
至于其他的士兵？
则全都是来自世界各地，主要以基斯里夫和帝国两地为主的雇佣兵。
他们中既有刀口舔血，有过厮杀经历的战争之犬，也有在不久前还是整日操劳于田地间，不曾触碰过刀兵的平民农夫。
这些来自世界各地的雇佣兵，某种意义上的“外国团练”，自筹民兵，已经在群山王国收复失地的战争中发挥了巨大的作用，他们中有不少人，在决定暂时退下战场后，或会将国内的亲人迁来群山之地，进入一些矮人的城塞中定居。
群山王国对这些在战争中做出过贡献的佣兵待遇很好，双方有过良好的合作，有信任的基础，同时通过这种方式也能让他们获取到更多宝贵的人力。
所以光从外表上看，外人很难认出，这到底是一支矮人主导的军队，还是人类主导的军队，或就是两者的联军？
当然，拿钱办事，佣兵的统帅无疑只能是矮人，否则哪怕再开明的群山大会，也不会放任一支不受矮人领导的军队在本族的国土上跑来跑去。
统帅这支援兵的矮人和接待塞蕾斯汀等人的霍夫曼一样，也一名“王室”成员。
矮人的至高王是靠选举产生的，并不存在一定世袭的情况，除非是靠自己的能力和威望让大家都投给自己，否则就算是所谓的“王子”身份也只能持续一代。
不过矮人的血脉稀薄，就算是一个在北一个在南的不同城塞要塞成员也非常容易攀上亲戚，这点倒是和精灵一样，所以对人类非常看重的“贵族血统”“家名传承”这些到没那么重视。
毕竟往大了说大家都是格朗尼、瓦拉雅、葛林姆尼尔三先祖神的后裔，没谁血脉比谁高贵......
“葛勒姆！”
霍夫曼作为代表，骑着矮人的山地岩羊“冲”入了城外的军队之中。
莱茵作为帝国远征军的代表，跟在他的身后轻轻催动马匹一起行动。
一名戴着牛角头盔，中间有着非常显眼的，橙色的莫西干式造型，身材也比一般的矮人更“魁梧”，类似屁精和地精的区别？
“霍夫曼。”那名被侍卫们簇拥着的牛角矮人向一人一矮抬起右臂握拳，然后拍在左肩上，打了个招呼便同样迎了过来。
霍夫曼大笑一声，以一种不符合矮人的灵敏速度勒停了坐骑，然后翻身下羊，飞快的赶了上去，两个都穿着甲的矮人“撞”在一起，发出砰的一声，然后不约而同的哈哈大笑起来。
“哈哈！你在瓦列卡呆了十年，我还以为你快走不动路了！否则阿拉丁怎么不把你带在身边！”名叫葛勒姆的永恒峰矮人统帅和霍夫曼一样都是至高王阿拉丁·白须的叔叔，王叔，他们追随上一代至高王奋战在收复失地的前线，在收复白银之路以北的无尽山脉战事中，上一代至高王战死，他的儿子，也就是当今的至高王阿拉丁·白须化悲愤为力量，以国王之陨，将整支陷入敌人包围的部化作哀兵冲破了敌人的防御，大破绿皮。
之后更是连战连捷，功勋卓越，在大的战局已经尘埃落定之后，他不顾众人的劝诫，只带着四名亲卫、两位游侠就闯入山脉之中，在经过长达数月的追捕后。
终于，这支不到十人的小队找到了杀死至高王的那名绿皮战将所在的战帮，哪怕是经过失败，对方也还有上百名绿皮大只佬，完全是难以想象的差距，但阿拉丁·白须却依然通过智慧和莫大的勇气，以七名矮人击溃了这支绿皮战帮，并在决斗之中亲自斩杀了那头绿皮战将，夺回了自己父亲的头冠完成了复仇。
等到他带着这无尽的光荣回归要塞之后，来自群山大会的决议也适时而来：
阿拉丁·白须，在他的父亲扎诺德·铁锤之后，继任至高王！
葛勒姆和霍夫曼就都是当初追随阿拉丁白须在群山之中追杀仇敌，完成复仇的亲卫之一。
矮人眼神一黯，没有多说什么，只是将话题移向别处，问道：“来了多少人！这是全部的援兵吗？”
葛勒姆拍了拍霍夫曼的肩，先没说话，而是将目光看向站在一边的莱茵。
帝国的年轻将军将自己的位置放在了一个不远不近的地方，既不会因为太远显得失礼，也不会站的太近，让自己的矮人朋友们不得不“仰视”而感到不悦，是一种和矮人打交道很有用处的小技巧。
见此，霍夫曼立刻为他们两人介绍到：“这位是帝国皇帝派来援兵中的将领，来自阿尔道夫的莱茵·尤利乌斯！”
葛勒姆忽然抹了把胡须，“尤利乌斯？”
“是的，就是那个尤利乌斯！”霍夫曼想到了什
么，哈哈一笑：“莱茵，这个老家伙当初在黑火隘口曾和你的祖辈并肩作战，那场战役中，这家伙因为脚下踩滑摔了一跤，把他的斧头扔了出去，斧柄打在了尤利乌斯的坐骑上，把他的马鹫给惊了一跳，差一点冲出战阵去。”
葛勒姆那张粗犷，威严的脸上兀的一红，嚷嚷道：“那不是脚滑，是绿皮萨满的邪恶魔法！我已经说过很多次了！”
而作为家族基业的开创者，卡尔·尤利乌斯的第四代后裔，莱茵则对两名矮人都抱以极大的尊重，他抚了抚胸，深深地鞠了一躬：“我曾从祖父的讲述中听说过这件趣事，他说战后先祖和那位英勇的矮人拼酒时曾对他开玩笑说：‘下次作战，我要站你的斧子后面，因为此前差一点，尤利乌斯这个姓氏就不存在了’。”
“哈哈哈~”霍夫曼捧腹大笑，葛勒姆则嘟囔着：“我的斧子很灵敏的，从来没有误伤过盟友。”
“对了，帝国援兵的统帅也是一名尤利乌斯。”玩笑开过，拉近了双方的关系，霍夫曼又正色道：“一位冠军勇士，持锤者的神选者。”
第一四八：对未来的担忧
葛勒姆摆了摆手：“我早就知道了，先祖在上，已经多少年了，上一次像这样和盟友并肩作战的时候还是在黑火隘口敲碎绿皮的头。”
“向持锤者和他的帝国致敬，我已经迫不及待想要见一见冠军勇士的英姿了......”葛勒姆哈哈一笑，又低声问了句：“听说这位神选者是一位女士？同时还是南方人的女神米尔米迪亚的选中者？”他向霍夫曼眨了眨眼，又把目光看向在一旁的莱茵。
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