日在战锤 第328章

　　来佐拉克和南方联军谈判这事显然是一个烫手山芋。

　　要是谈判破裂，显然负责此事的亲王也会受此牵连......阿尔道夫不会想到他会做出如此让步，毕竟比起还处于转型阶段的帝国来说，联盟的对外思维和方法都要先进许多。

　　既然郎有情妾有意......额，双方也算一拍即合。

　　艾尔又不免担心起他一下让步过大，阿尔道夫那边又忍不住得寸进尺，他干脆趁热打铁，提议道：

　　“既然我们都对此条约认可，为了防止以后再有反复（阿尔道夫遥控指挥骚操作），致使脆弱的和平受到颠覆，我提议，邀请我们的矮人朋友为此事公证。”他顿了顿，补充道：“之后具体的谈判结果都应该建立在维持这一条：双方大兵团退出边境范围的基础之上，在边境领仅维持低驻军甚至不驻军的基础之上；而在双方履行了本条约定的基础上，我们应该尽一切可能的维持你我两国之间共同的和平，一切可能导致战争爆发、军事冲突的问题，都应该由多方谈判进行协商，擅自出兵的行为应该被视为非法，由多方共同进行制裁。”

　　他说了一通，亲王仔细的听了进去，稍加思索后便也点头答道：“至少在第一点上，是没有问题的，就请矮人朋友来做我们和平的见证者吧。”

　　只要确定双方退兵，那就算达成了停战协定，同时双方一起退出边境领，在奥古斯汀的军团如今龟缩于佐拉克一隅之地的情况下，对帝国来说这已经是巨大的“外交胜利”了。

　　只要这一条达成，那威廉亲王的这次南下外交工作就算有了“保底”。

　　帝国什么都没有付出，就保住了奥古斯汀和边境军团，并且还让联盟做出了同等，甚至更为巨大的让步。

　　以控制区来看，在西部边境领如今联盟和帝国的势力差距近乎十倍以上。

　　两方一起退兵，联盟要“让”出去的地方，比帝国多得多，这实在已经是极大的退让了。

　　来劝和的矮人使团中有一些艾尔的“熟人”，当初跑去玛格丽塔，想要“借兵”的那些铜须矮人，其主事人诺恩虽然在联盟一事上并没有获得自己想象的：

　　说服一个国家出兵支援。

　　但在此事上无疑也是立下了不小的功劳，群王大会认为诺恩在外交上很有天赋，加上现在他们推动“青上老下”的制度革新，在带着第一批赴恶远征的联盟军抵达海门关后不久，诺恩就去永恒峰听命，被大会授予了一个外交职务，算是从之前的氏族精英正式变成了矮人国家的事务官，但并复杂传统的

　　外交事务，更多是打着外交的旗号，进行一些特别的事务。

　　他们天然就对艾尔和联盟非常亲近，永恒峰专门把他们派来组建这支使团，并且给予了很高的权利，也有示好联盟的意图。

　　毕竟现在战场上是南方占优，战场以外也是南方占理，矮人来劝架的行为虽然确实出于好意，但也难免会让人有所腹诽。

　　艾尔和威廉亲王的私人会面取得了难以想象的成果，这消息要说飞艇上谁高兴，那自然也要算矮人一份。

　　艾尔做出巨大的让步，以联盟撤军为条件换取帝国撤军，把边境领的事“还给边境人自己做主”，做出了巨大的让步，这一行为不仅能够为联盟在边境领的形象再上一层楼，也极大的增加了矮人对新盟友的好感。

　　至于帝国那方......在除了一个损人不利己，也许伤敌八百自损一千的“未来的报复远征”以外，在边境事务上没有什么好牌可以打的他们自然也对这份对北方大国来说已经足够尊重的条约无可非议。

　　在确定了接下来的谈判，都是要以“双方共同撤出边境领——帝国一方除马托卡，联盟除拉格斯与米尔米登两处不驻军”为基础后，其他的谈判就顺利了很多。

　　值得一提的是。

　　亲王的“电报”在发回给国内后，阿尔道夫那边并没有搞什么明显的幺蛾子，显然这也有矮人施压和艾尔之前进行的舆论造势的多方面因素考量在其中。

　　但却玩了一手拙劣的，在艾尔看来颇有一种老大哥横竖都要占点便宜，哪怕多搭进去一堆东西的滑稽把戏：

　　阿尔道夫一份“电报”拍过来，表示条件可以，但是有一点，即马托卡在半个月之前经过御前会议和元老院的确定，已经被设立为特殊的“帝国直辖邦”，地位特殊，在殖民地之上，和本土要同等规格待遇。

　　而鉴于马托卡远在外域，又临海，随时面临来自恶地绿皮的威胁，所以帝国在这里的驻军数量要扩大到一万两千人，同时有修建堡垒和要塞，防备海岸威胁的权力。

　　艾尔对此也是笑笑，表示同意。

第三一零：和平的到来，和巴巴托斯

　　艾尔确实没想再在边境领动刀兵了，至少是在短期以内，而这个“短期”大概就是以十年来计的。

　　帝国在马托卡放着一万人也好，两万三万人也罢，在敲定了各方的一切问题都应以多方谈判，协商为主，擅自出兵要受制裁的条约后，除非阿尔道夫失了智，才会在冒着同时得罪多方的风险下动用武力，虽然反过来对联盟来说也是一样，不过艾尔的手段更高明些，获取利益并不一定要通过纳入版图的控制。

　　而反过来，马托卡这个“帝国直辖邦”的存在，长远来看，虽然确实给帝国势力介入边境提供了一个有力的立脚点，但南方联盟同样也能通过这里打开和帝国的合作大门，以及......在以后，拉着帝国一起承担来自南方的，可能的威胁。

　　在事情议定之后，在艾尔的提议下，“最终谈判”的地点从飞艇上改到了佐拉克城下，联盟、矮人、帝国三方大佬，以及明明是自己的地盘，却最不被重视，但是被艾尔强拉了一把带上的边境城邦代表们齐聚城下。

　　艾尔带着卫队和长女坦然站在佐拉克城防火炮的射程范围内和帝国人进行和平条约的签订，展现出了颇为不凡的英勇气度。

　　.........

　　在条约商议完毕，各方都表示没有异议后，矮人一方公证此事的诺恩·铜须跳上了从佐拉克城内搬出来的大长会议桌，高声向众人朗读条约：

　　“一，双方在条约签署之后，尚在边境领范围内的士兵，应最迟不超过帝国历2700新纪年十二月之前，除商定驻军上限以外，撤离冬齿隘口以南、米尔米登以北的地区，以避免冲突造成，维护该地区之和平；”

　　“在该地区驻军之兵额，经多方共同认证如下：帝国直辖邦马托卡，战兵、辅兵、治安戍卒相合，兵力上限为一万二千人，有修筑堡垒、要塞，海防工事之权；”

　　“联盟于拉格斯、米尔米登、卡伦堡三地，各驻防军、教导兵团各两千五百人，总额七千五百；”

　　“另，为维护冬齿隘口道路安靖，帝国可在此地设立边防兵团一支，额定四千人，仅作用于巡、防隘口以内；”

　　“在边境驻军一切人员调动、帝国、联盟两方应彼此报备，轮戍之时规模超额，时间不得超过六十天，超额兵力不得达到原定额的半数以上；”

　　“......”

　　“......”

　　“常住人口在三千人以上的边境城邦，各出一员代表，组建移民事务局，负责协商分配、安置帝国移民，凡迁移至边境领，定居半年以上之移民，则视为已放弃过往‘籍贯’，当视作本地居民对待，原宗主势力，不得以本国法律越权处事，若有涉及冲突之事，定居不满一年者，应由马托卡直辖邦按帝国法律处置，定居满一年以上者，按属地原则审裁。”

　　“本条约拟定时日，帝国历2700新纪年2月17日，自盖章之时起生效，公证人，群山王国·铜须氏族·诺恩·铜须。”

　　矮人念了一大通，感到口干舌燥，总算把流程走完后便也不再继续强行维持着刻板的正经，直接扯开嗓子喊道：

　　“还有没有不同意见？”

　　自然是没有人说话的，边境的代表们更是纷纷摇头，就盼着快点签约吧，别再出什么幺蛾子了。

　　诺恩见状便把契约递给了一边站着的米莎，自己则嚷嚷着：“没有意见就盖章实施了！格朗尼的胡子啊，给我拿壶酒来，渴死我了......”然后跳下了长桌。

　　牛牛把契约转交到小父亲的手里，艾尔拿起笔在上面刷刷写下自己的名字，又用一方六芒星印在上盖了一个章，随后契约移到了另一方的威廉亲王手下，他神色肃穆，郑重其事的签下了自己的名字，盖上了代表帝国皇室的翡翠狮鹫印。

　　“万岁！万岁！和平万岁！”

　　围观的人们纷纷欢呼起来，尤其是虽然被艾尔强要求出席，给予了很大尊重，实际上在整场流程中话语权几乎为零的边境代表们，更是喜极而泣，在条约正式签订后，或是欢呼着相拥，或是抛帽致敬。

　　矮人很高兴，他们促成了各方之间的和平，避免新老盟友之间撕破脸开战；

　　帝国人松了一口气，至少边境军团、帝国的颜面和利益都算是保住了；

　　联盟则无所谓，谈不上冷淡，也算不上热情，出兵也好，停战也好，都是艾尔自决的事务，他们相信至尊者，无论何条道路都能引领他们走向胜利。

　　但无论如何，迟到的和平终于还是在帝国历2700，在历法中属于“纪年”也可以叫做“元年”的二月十七日，终于回到了边境领这片饱经风霜的土地。

　　张横跋扈，匪过如梳兵过如篦的边境军团总算是撤离了———难听的话，叫做滚蛋也可以。

　　根据条约，每个边境军士兵在离开的时候都必须交出自己携带财富三分之一的价值作为对当地人的“补偿”，这实际上是让他们归还搜刮自边境人民的财富罢了，尽管边境军依然心有不满，但无论如何他们还是赚了不少......当然，等到归国后如何处置，就是以后未知的命运了。

　　联盟在这场边境风波中无疑是占尽了优势，在边境无人不称颂艾尔陛

　　下和南方友邻的高风亮节。

　　用撤军逼撤军，又强帮边境人民索回财物，在每一次谈判的场合都坚持要求有“本地代表”出席，哪怕他们几乎谈不上话语权，但这种把边境人当同等对待的尊重态度，毫无疑问极大的收获了边境人的认同。

　　而另一边在行为上恶劣不堪在战场上节节败退，最后被逼得狼狈撤军又还要在马托卡锱铢必较的占便宜的帝国形象就显得......

　　当然，碍于各方面，在如今已经重获和平的情况下，没人想要再挑起风波，对帝国厌恶、抵触的声音只能在民间流转，为了“避讳”，边境人把“开门揖盗”“引狼入室”的罪魁祸首，马托卡拉出来当做靶子，“马托卡人”“从马托卡来的”在很多地方都已经成为了一种骂人的话，这让这座帝国有意通过此地来控制边境领的城邦愈发的孤立，隐隐已经开始被塑造了集体认同的边境诸城排斥在外。

　　联盟的留守驻军依然在通过各种手段渗透、加大对边境人的影响，结合五印教会的东扩，这些行为非常隐秘，如同春风细雨，润物无声。

　　艾尔试图用经济、文化认同的手段，不见血的将西部边境亲王领变成一个只是在名义上，没有直接纳入联盟版图的“第三王国”，如今看来，已经初见成效，但暂时还无人可以预料到这些事之后的走向。

　　在条约签署完后，双方的联谊会散去后，艾尔和威廉亲王进行了一场私人性质的，不被外人所知的密谈，没人知道他们交流了些什么。

　　而在处理完了北方的事务后，艾尔也终于有精力从一场稍不注意就会引发全面战争的冲突中抽身，转而投身于他已经计划许久的一场远征之中......

　　但在此之前。

　　还有一件很重要的事摆在艾尔面前。

　　......

　　为防颠簸和任何一丁点意外的发生，海门关专门出动了一支正在修整维护的铁甲舰队专门南下一趟，护送一个至关重要的人物回到艾尔的身边。

　　巴巴托斯。

　　艾尔的三女儿，在拉格斯之袭中被疯狂的帝国佬火炮所打中，重伤昏迷。

　　这消息让矮人都大吃一惊，在巴巴托斯被亲卫们护送着来到海门关寻求庇护和救治时，矮人找来了所有他们能够找来的治愈者帮忙，万幸是保住了联盟之王的女儿。

　　就差一点，艾尔就失去了第一个伴随他最久的子嗣，他亲自册封的军团统帅。

　　但即便巴巴托斯被抢救了回来，保住了性命，她的状态也实在谈不上“好”。

第三一一：灵魂国度和力量之源

　　“父亲......”

　　米莎抓住了艾尔的手。

　　进入房间后，艾尔一时沉默不语，只用力的抓着长女的手，目光一刻不移的停在病床上的巴巴托斯身上。

　　《佐拉克条约》正式签订后，艾尔很快就带着部队南下返回卡伦堡，在他做完安排之后便带着米莎火速赶回了米尔米登。

　　在《佐拉克条约》签订以外，艾尔还和亲王达成了一份稍微隐秘一些的条例，其中就是关于拉格斯一事帝国方面向联盟做出的补偿。

　　为了帝国的外交声誉，威廉亲王竭力说服艾尔，将对拉格斯事件的处理移出正式的停战条约以外，作为单独的一项事务来协商，并争取不公开最终结果。

　　为此他们甚至愿意就像联盟在边境事务上做出的让步那样，做出不小的退让，以弥补这件确确实实是因为帝国治军不严而犯下的严重过错，而出于国家战略上的考量，维持和帝国的友好关系是艾尔必须要考虑的问题，因此他也接受了威廉亲王的提议，至少阿尔道夫确实拿出了诚意了。

　　.........

　　专门护送巴巴托斯的矮人舰队已经在米尔米登停靠了两天，就为等待艾尔返回。

　　艾尔屏退了随从，只带了长女米莎，父女两人来到巴巴托斯沉睡的房间，看望还在沉睡之中的三女儿。

　　经过海门关的全力抢救后，巴巴托斯虽然脱离了生命危险，但因为伤势过重，至今也未能摆脱床榻安养的状态。

　　小羊女浑身缠裹着绷带，脸上依然不见血色，正安静的躺在床上。

　　象征庇护、治愈的矮人母神瓦拉雅符文悬挂于床头，包括巴巴托斯身下的这张大床上，也镌刻着矮人的符文魔法。

　　一种非常珍稀的，可以提供一种类似立场的力量，治愈伤势，加速恢复的治疗符文，虽然作用远远比不上“静滞立场”，但对伤者治愈来说，在中古世界已经属于是非常珍贵的东西了。

　　整个海门关也只有为数不多的几台，这边为了巴巴托斯专门运了一台过来，并且也表示不用再拿回去了，算是矮人的一点小小心意，送给联盟。

　　米莎看着自己的兄弟，眼中满是心疼，艾尔牵着牛牛的手靠了过去，轻轻俯下身子，用另一只手从小羊女那苍白的脸蛋上轻柔地抚过。

　　艾尔又感觉到了那种复杂的情绪在自己胸腔中盘旋着，堵塞着，这令他难以开口。

　　在不久以前，黑岩堡，狼女深陷重围身受重伤的时候，也是这般。

　　艾尔沉默良久，盯着现在就和一个瓷娃娃般，美好，脆弱，易碎的巴巴托斯看了好一阵，才轻声说道：

　　“在我关于曾经的记忆里，子女应该是受父母保护的......但我却一次次的把你们带在身边，派去那些最危险的地方......”“父亲！”

　　米莎突然抱住了他。

　　牛牛弓着身子，胸膛紧贴着艾尔的后背，脸贴着他的后脑勺发出如此反驳：

　　“这是我们的责任，也是我们的荣幸，父亲，不要为此感到负担，我们都知道您所承载的命运是为何等伟大的延续。”

　　女儿的安慰并没有让艾尔觉得好受，他叹道：“但我却不知道要抵达那路的尽头，到底还要付出多少牺牲。”

　　“如果你们，阿丽娜、赫拉、凯尔......你们尽皆离我而去，届时，纵使母神荣宠尽加我身，对我而言，又有什么意义？”艾尔忍不住哀声到，竟真情流露，忍不住泣泪成痕。

　　“赫拉上次就差一点......现在又是巴巴托斯，如果哪天.....”艾尔不想说下去了，因为米莎一下子把他抱的很紧，父女二人都没有再出声。

　　而这时，昏睡之中的巴巴托斯悠悠转转也苏醒了过来。

　　“父亲......”小羊女发出了一声虚弱的呼喊。

　　艾尔连忙轻手轻脚的点了点她的额头，“别动！”

　　“父亲......”艾尔钦定的第三军团之主，即是魅力超凡的外交奇才，也是在战场英勇无畏的艾尔之子，文武双全的巴巴托斯，坚强的战士，只在艾尔面前展露出“小羊女”的一面。

　　巴巴托斯在见到艾尔的第一面就哭了出来，尽管身体的虚弱让她无法再做出更多的行动，但羊女依然倔强的试图拥抱，或是握住艾尔的手，以更真切的感受到他的存在，艾尔及时一边轻轻握住她缠着绷带的手，一边抚上女儿的脸颊———没有伤痕的左脸，才安抚下她的躁动。

　　“我好像已经见到了母神庇护我们的灵魂天国，一处宁和的净土，和一处美妙的乐园，等待我做出选择......”巴巴托斯喃喃自语着，向父亲诉说着重伤时期所看到的幻觉。

　　但艾尔明确知道那不是幻觉。

　　羊女这次受伤确实让她在濒死的边界挣扎了一阵，肉体的破灭让她的灵魂在界限中看到了混沌魔域中的景象，作为艾尔之子，五印信徒，体内流淌着四母赐福之力的巴巴托斯，死亡后灵魂自然不会是精魂回归自然，或是被其他种族的死神所收割，而是要回到四母的领域中享受安眠———或是另一场无尽的战争。

　　当然，并不是所有信徒都能享得如此殊荣。

　　而巴巴托斯的特殊在

　　于，她的灵魂同时被慈母和欢愉两位大能所看重，为她显露国度的印记，就是让她在两者中做出选择，彻底皈依哪一门之下。

　　“好好休息，我会陪着你的......至于灵魂国度的事，等到我们结束了在凡世的旅程后，再一并前往也不迟。”

　　艾尔安抚着巴巴托斯。

　　小羊女如今的伤情只能说暂时稳定，但因为创伤过于严重，短时间内，像赫拉那样好转过来是不可能的，也许至少也要几年的休养，并且还不一定能够恢复到原本的状态，目前看来，治愈后会留下后遗症、残疾是肯定的事......

　　这让艾尔感到难受。

　　倒不是失去了一名得力子嗣，而是为巴巴托斯所遭遇的变故哀痛。