作者：城南贵糖水
她组织难民抓了好几拨徘徊在树林里的角兽人，放和平时候，这种人妥妥被卖到魔鬼窟挖矿，但现在，克洛丽丝只能把他们拴在空地里看管起来。
一些角兽人是拿着通缉令来的，上面印着玛丽安娜的肖像，他们之所以在附近鬼鬼祟祟，就是想确认无误后再领赏。
虽然剪去了惹眼的红发，但女人那张俊美的面孔在法尔亚尔依旧显得独一无二，只要看过一眼，就很难让人忘记。
克洛丽丝找阿莉丝塔提出过忧虑，但修女前所未有地平静，她最近在准备着什么，脸上惯有的盛怒被异常阴郁的平静所取代。
“让他们来。”阿莉丝塔这样告诉她。
然后叮嘱克洛丽丝，要她把必要的书籍、补给、附魔后的几根箭矢与弓弩装进虚空之戒的空间内，又让她随时做好下界的准备。
克洛丽丝当然能猜到，阿莉丝塔与玛丽安娜一定达成了某种程度的合作，干帝国联军一票就溜之大吉。
至少当时，她是这么想的。
36.赏金
法尔亚尔镇几乎已成废墟，只有伊丽莎白大酒店依旧昂然矗立，当数千帝国联军驻扎于此，大量军官入住酒店后，原本的精灵不得已只能分让出大部分房间，一个家庭挤在一起，或者搬到躲过战争洗礼的街区。
波图尔湾的局势仍在胶着，法兰人的确两线作战，但泰瑞比人的战线压力同样不小，为了维持下界的统治，精灵们不会把所有舰队都赌在一场空战上。
其他国家关注着局势，虎视眈眈。
欧斯加尔坐在敞亮的套房办公，作为瓦瑞亚公国的第一顺位继承人兼联合舰队名义上的指挥，他并不需要参与此次战役，等一切尘埃落定，该到头上的军功一样都不会少。
他称得上年轻有为，六岁时蒙获烈阳感召，十三岁便在地方主教区有了一席之地，十八岁时以有史以来最优秀的毕业生从军校毕业，二十二岁荣升准将军衔，对太阳教会的传教有着卓著贡献。
而今的通讯已经普及“电报”技术，更为先进的设备除了能拍送文字外，还能传输图像。不过受限于迷雾干扰，上界与下界的通讯偶尔会出现失真的情况。
秘书官正立在欧斯加尔的办公桌前汇报工作：
“昨日我们在附近村落执行任务的士兵遭到一队法兰残军的伏击，七人死亡，四人受伤，擒获敌军三人，当击毙一人……他们在溃败前掠走了军械库和熔炉的源浆库存，有足够的资源制作高杀伤性陷阱。”
“山穷水尽的地步，法兰人还能做到这个程度？”欧斯加尔皱眉，寻常军队在这时候早就军心涣散，举手求降。
“这次我们的对手是那位玛丽安娜，她很喜欢在军队里启用晨曦教士，平均每十人就有一个圣职者稳定军心，这些异端很有煽动性……”
“那几个被俘虏的法兰人呢，他们有什么交代的？”
“暂时没有……”
“烧了吧，悬在黑森林的入口处，最好能激起那些法兰人的怒火，”欧斯加尔倦怠地摆了摆手，转而说道，“让布仑司令的舰队向黑森林发射燃烧弹，逼出法兰人，我要生擒玛丽安娜，将他们的国家英雄献于烈阳……”
“埠头不容许大量军舰停靠，布斯维尔司令已经在午夜启航，前往波图尔湾援助盟军，他留下了一艘黄昏级战列舰和七艘巡航空艇，没有配置太多装备。”
“那个女人难道就这么放过了？”欧加斯尔攥紧两只拳头，对着自己的秘书官目露凶芒，“你知不知道我现在最想要的，就是得到她，然后，烧死她！”
秘书官没有说话，他不打算与自己的主君论述布仑司令这么做的合理性。
作为一个狂热的太阳教会信徒，欧斯加尔时刻备好火刑架，随时都能把异端们烧成焦炭。若非太阳教会需要与其他教会保持合作关系才能稳固正统地位，欧斯加尔恨不得将其他伪神燃为灰烬，让唯一一尊烈阳降临人间！
“咚咚。”门被敲响。
“进。”欧斯加尔收起眼中的凶芒，稍微整理了仪容，浅笑优雅。
一个帝国军官领着两个粗鄙肮脏的下界人走了进来。
其中一人额上长角，是盟友手下的辛铎人，另一人肤色暗黑，肉眼可见的结晶凝在体表，多半是法尔亚尔的土著。两人紧张又兴奋，对着套房内的陈设上下打量。
“勋爵，这两个人自称见过玛丽安娜的踪迹。”军官上前敬礼道。
“勋、勋爵长官！”辛铎人好歹是当过仆从军的，他意气风发地行了个不伦不类的礼，“我们看到一个与玛丽安娜长得很像的女人，我们知道她在哪儿！”
“只是很像？”欧斯加尔翘起的嘴角微微下撇。
“不，不是很像，我们确定那就是玛丽安娜！”辛铎人赶紧改口。
“如果不是……你知道欺骗我的后果吗？”欧斯加尔掩住口鼻，嫌恶且不耐烦，“那些不可一世的精灵怎么会用你们这样肮脏的东西，要我说，低级物种就该被烈阳净化。”
“我绝无可能欺骗勋爵！”辛铎人顿时恐惧得无以复加，他跌下膝盖，指着旁边的法尔亚尔人解释，“是他告诉我这个消息的，他在那家教养所呆过，因为偷东西被赶出来！我们帮勋爵拷问过，玛丽安娜那个女人一定藏在教养所里！”
“教养所？”欧斯加尔皱起眉头，“还有这么个地方……无论你说的是真是假，我都会去看一看。”
“那勋爵……悬赏令上的一万神盾……？”辛铎人贪婪地摩挲着双手。
欧斯加尔了然，他笑道：“这个好办。”
“啪”的一声，随着男子中指与拇指扣响，辛铎人的肌肤纹理立刻亮起肉眼可见的红芒，后者后知后觉地想说些什么，张开口时，吐出的却是一片片灰烬。他血丝密布的眼眶挣扎着诉尽千言万语，最后变成两颗焦炭滚落在地，摔为破碎的尘埃。
他消失了，只留下一地余烬。
“把垃圾扫进盒子里，用一万神盾给他打口上好的棺椁。”
神盾兑泰瑞比镑的汇率是3.5：1，一万神盾足以让普通平民一辈子衣食无忧，也能让辛铎死人睡得舒舒服服。
旁边的法尔亚尔土著哪里见过这种手段，他惊慌失措地瘫软在地，口中不断嚷嚷着：恶魔、恶魔的字眼。
“愚昧无知。”
欧斯加尔“啧”了一声，转眼又笑起来——
“赏金该见者有份，不是吗？”
……
“一万神盾啊，大概值个三千镑吧，可恶，竟然比我还值钱好几倍！”
克洛丽丝正在食堂就餐，她手中是一张印着玛丽安娜侧脸的通缉令。
一位善意的难民觉察到玛丽安娜的特别，便将捡来的通缉令交给了克洛丽丝，至于少女怎么处理，善意的难民并不在意，也对赏金没有兴趣。
且不说帝国强行征召市镇居民、没收居民财产的烂事，即便大发慈悲的帝国人真的给出一万神盾，他也绝无可能带着这些钱走出法尔亚尔。
照片上的女人虽然同样年轻，但比眼前深沉的军团长多了几分明显的热血与稚气。
就在克洛丽丝感慨时，一位难民跑过来通风报信，上气不接下气：“小修女，树林外面来了好多、好多士兵，是占领市镇的那些家伙！”
37.欧斯加尔
帝国人杀上门来了！
克洛丽丝没想到，在阿莉丝塔干一票大的之前，对面竟先下手为强，玩偷袭这套！
这也一直是少女的隐忧，战争面前，一切生灵都宛如蝼蚁，这个挂名星辰教会和泰瑞比王国的教养所又怎能幸免呢？
“是你把他们招惹过来的！”克洛丽丝本就不满玛丽安娜，此刻也将情绪顺势宣泄出来。
但无能狂怒终究无济于事，克洛丽丝只瞪了对桌的玛丽安娜一眼，吩咐夏夏回自己卧室里呆着，自己则立刻离开，准备找阿莉丝塔来处理棘手的帝国人。
然而，楼外已经传来尖叫和求饶声。克洛丽丝从窗口眺望，数十名荷枪实弹的帝国士兵正在扫除碍眼的营地，为他们身后那个掩着口鼻的青年男子开出一条宽敞的通路。
一些被波及的难民哀鸿遍野，有人试图向青年男子恳求和祷告，却在蹭到对方衣角时无端焚为灰烬，甚至没冒出一丝火苗！
而做出这一切的青年男子，他的眼中没有任何悲悯或残忍，只有些微枯燥与不耐烦，仿佛被超凡之力焚尽的，只是会说话的杂草。
大部分帐篷很简陋，几乎是一推就倒的地步，帝国士兵的执行效率也有目共睹，很快，敞亮的通路直通教养所大门，门口的小孩子立刻慌张跑掉，只剩一个愣愣的猫耳幼女软在地上，害怕得不知所措。
是教养所的孩子！
见到那个青年男子带着不耐的神色缓步走向教养所，克洛丽丝急忙飞奔下楼，等她跑到门口抱起小女孩时，青年男子已近在咫尺。
“请问，玛丽安娜在这里吗？”青年男子彬彬有礼地问。
“玛丽安娜是谁，你们在这里做什么？这里是星辰教会的地产！”克洛丽丝虚张声势，但并不指望这句话有多少效力。
“那可真是太遗憾啦。”青年男子伸出右掌，中指微微上抬，周围的温度遽然攀升。
“克洛丽丝，不要靠近他！”
声音响起的刹那，一道光幕拦在了克洛丽丝面前，无数红色的微沫在光幕上爆裂开来，密集的颗粒碎为粉尘，倒卷至青年男子体内。
他咧嘴笑起来：“你果真藏在这里，为什么不早些出来，要让那么多无辜的人因你而死呢？”
见势不妙的难民早就有多远躲多远，克洛丽丝拍了拍猫咪的肩膀，低声道：“不要怕，找个房间藏起来。”
“你也进去。”玛丽安娜说道。
“我就在门口，没关系。”克洛丽丝回答道。
女人知道教养所的本质是一座奇观，那位粗蛮的修女肯定不会坐视自己人在眼皮子底下受伤，因此不再劝说。
“欧斯加尔·沃布尔顿，灵脉象征是太阳虫，能用源力繁殖源晶虫来感染生命体。已知能力是操纵源晶虫、控制烈焰，神赋技能是太阳教会独有的【坟阳】，三级凶祸，这个技能会随时随地带走嵌合者的体温，加速源力损耗，因此他随时穿着能驱使厉鬼的‘活具’披肩，那些死灵带来的怒焰正好中和了【坟阳】的诅咒。”
玛丽安娜语速极快，与欧斯加尔在教养所前对峙，她想了想，又补充道，“他似乎有呼吸道疾病或者轻微洁癖，无法确认是否为诅咒。”
“你能打赢他吗？”克洛丽丝忧虑地问。
“我可以尝试，但很难杀死他。”玛丽安娜回答道。
她与欧斯加尔的超凡特性相近，彼此实力对等，若单打独斗，即便做了充分的准备，也很难将对方彻底击败。
“拿出自信来，玛丽安娜女士，我就很想把你变成我披肩上的主色调。”欧斯加尔谦和一笑。
尽管知道对方是太阳教会的人，克洛丽丝却从那笑容中感到彻骨的寒意。
这样的人，真的能代表太阳吗？而他们所描述的太阳，究竟是世界外高悬的恒星，还是一种精神和情感上赋予的意象？虽然少女不喜玛丽安娜，但不得不承认，这个法兰女人要比眼前的家伙正派无数倍。
欧斯加尔将右手举在身侧，包括他的秘书官在内，三个气质危险的家伙站了出来，其中一人浑身缠满铁锁，十几根铁钩穿肋而过，他的嘴唇和眼皮被针线缝住，胸膛的门染着烈焰，一轮大日在烈焰上浮起。
“你们这些最喜欢净化异端，剪裁罪孽的混账，什么时候也开始驱使虚空门徒了？”玛丽安娜从腰间抽出一支左轮，蓄势待发。
“我主仁慈，会给每一位归信者浴火重生的机会，只要他捱过考验，灵脉接受了烈阳的形状，就将成为我主最虔诚的信徒。”
欧斯加尔伸手向前虚推，那被他称作归信者的超凡者即刻朝玛丽安娜扑去。
唇上的针线根根崩裂，他张开看不到牙齿、焦油粘稠的口，朝玛丽安娜吐出腐败的黑绿色火焰。
“灵脉象征会反过来影响伴生技能的特性，我们并未拔掉他的牙齿，能产生这样的效果也是意外之喜，你知道我们是怎么做到的吗？”
在玛丽安娜召唤的光幕被黑绿幽焰侵蚀的同时，欧斯加尔的声音优哉游哉地响起来：“他的心脏受过伴生技能的改造，是蠕动的活物，因此我们先抽掉一个晨曦教徒脊柱上的【曙光】灵脉，强行与心脏再度嵌合。不过这产生了极大的排异反应，让他【三鳍鲨】的皮肤和牙齿开始脱落，好在他走的是大地教会德鲁伊的路子，还嵌有【阔穴蠕虫】的再生能力……这是虚空余孽为数不多的优点，他们像一个大大的垃圾桶，总能塞下各种东西……盖勒，我说道哪儿了？”
“排异反应。”秘书官在他身旁说道。
玛丽安娜不仅得专注应付眼前虚空门徒的攻击，还有另外一个信奉烈阳的超凡者在一旁干扰，除此之外，那个叫欧斯加尔的疯子和他的秘书官絮叨着残忍的对话，假如他们出手，玛丽安娜自忖没有强到以一敌四的程度。
“喔，为了均衡曙光的排异反应，我们又把一位黄昏叛信者的【沉睡之血】注射进去，恰好中和掉【曙光】对他身体的破坏，不仅增强了他对烈焰与光明的抗性，还基于他本身具有的腐败特性，让原本的伴生技能蜕变出这种充满侵蚀性的火焰……这很不太阳，你说对吗，盖勒？”
秘书官知道该怎么迎合自己的主君，附和道：“是的，勋爵，这很不太阳。”
欧斯加尔点了点头，又摇了摇头，颇为遗憾：
“那等抓住玛丽安娜后，就把他烧掉吧。”
38.陷阱
“那等抓住玛丽安娜后，就把他烧掉吧。”
克洛丽丝很难理解这种人的脑回路，也无法辨别他说的究竟是真话，还是玩笑的谎言，无论哪一种，欧斯加尔都带给她不寒而栗的疯狂气质。
似乎是附和他的话语，失去理智的虚空门徒不顾一切地朝玛丽安娜扑去，枪管喂进喉咙——
唰！
虚空门徒的头骨灼出大洞，一道焰束自天灵穿透，刺破低矮云端的尘霾。
好厉害。
这是克洛丽丝第一时间的想法。
但在同一刹那，克洛丽丝升起浓郁的疑惑。
送死的迹象太过明显，如果妥善利用超凡力量周旋，那位虚空门徒绝对能在玛丽安娜手中坚持很长一段时间。
这让少女想起千手藤，这种生物就喜欢藏在阴暗的泥土里，伸出灌木似的触须诱惑陆行鸟来觅食。
玛丽安娜像是那只咬钩的鸟。
克洛丽丝在一霎间做出决定，她抬起左掌，四根虚空之触从拇指的戒中涌出，触腕即刻自腋下钩住玛丽安娜的身躯，在虚空门徒爆开的脑袋涌出噼噼啪啪的红光之前，将女人拖回教养所门口。
“你勾结虚空门徒！”欧斯加尔眼中绽出快活的光芒，他看向克洛丽丝，“感谢烈阳，是一个年轻的女孩，虚空的气息很纯粹，是新人吗……嘿，娇小的女士，你能稍微顺从我一回吗？如此纯粹的虚空，我们一定能玩上很久，我会教你爱上太阳，所以，请与我共赴烈阳——”他让自己的笑容更加温和，“如果你因为愚蠢而伤到自己，导致影响到灵脉改造的效果，我会十分苦恼。”
两秒多一点……
克洛丽丝无视了欧斯加尔的话，她粗略估计了虚空之触在虚空之戒强化下所能维持的时间，这段时间少女一直有在练习，比摧垮书架的那回有了长足进步。
虚空门徒爆开的大脑涌出无数细微的红点，如果放大来看，可以看到那些小点上长着密集的足。
“太阳虫能附着他的技能……”玛丽安娜后怕地说道，“他在用太阳虫控制那位虚空门徒，是太阳教会涉及灵魂与信仰的技能，【狂热感召】。”
若非克洛丽丝及时救援，她恐怕已经被太阳虫侵入身体。
尽管，在相近特性和【曙光】灵脉的帮助下，【狂热感召】对她的效果微乎其微，但也正因为特性相近，玛丽安娜很难靠自己将这些虫子祛出体内。