作者：城南贵糖水
“嚯嚯嚯，”强壮的探险家笑起来，“只是一些小手段而已，啧，我喜欢你这副不屑的模样，因为我更喜欢你之后的反差——”
克洛丽丝记得布里托的话。这家伙叫渣铁，不是超凡者，但对炼金术和动植物生态有些研究，给自己改造过血脉，比普通人的体质强上数倍；至于他的同伴废铜，喜欢鼓捣秘文和各种道具，是一名落魄法师。
少女依然想不通对方发疯的原委——女人的吸引力真能大到这种程度？她想使对方陷入梦境，控制其意识，但空中事故令她没有足够的时间去慢慢进行这些操作。
不由分说，渣铁朝棺毒扑去，他的动作远追不上克洛丽丝的反应，在虚空化、无形无质的线的操使下，棺毒轻易侧身避让。
克洛丽丝保持警惕，牵着奈娜的手，让棺毒挡在自己面前，没有第一时间发难。
“你知道在私底下接近我两米以内的女人的下场么？”渣铁浮现扭曲而恐怖的笑，“我的汗腺能挥发出迷晕一头凶兽的气味，你以为我被波菲娅那娘们儿揍的时候是技不如人么？不，真正的探险家会将本事隐藏到最后！”
克洛丽丝紧锁眉头，眼见他不断逼近，棺毒一手将其按在床架上，崩碎的木屑在其脸上割开一道道口子，渣铁却露出得逞的笑：“你中计了！”
这时，废铜从侧面袭向露出破绽的棺毒，将一枚石牌印在棺毒的眉心，他掌心迸发幽蓝的亮光，顷刻间，棺毒的身形逐渐变淡，操纵影偶的线忽然失去目标，只在原地留下一具稻草偶像。等少女在沉心感知时，发现棺毒已经处在至少两百米开外的浮岛，一艘小型空艇正停候于此，那是本远行者号上的救生艇。
“你们有同伙？”克洛丽丝愈发困惑，“刚刚那是什么？”
“替身石符，”废铜阴恻恻笑道，“我花了足足一千星元才搞到三张这样的东西，之后到了别处，你可得给我赚回本来啊，小妹妹——现在你没有护卫了！”
“那得有八百镑了，你可真舍得下血本。”克洛丽丝冷笑。
“你会值上十倍百倍！”渣铁失去棺毒制衡，朝两人扑去，跃到一半，却陡然从半空跌落。
“呃……”他难以置信地看着自己正逐渐发黑腐烂的手，脱落的指甲抚摸着扭曲的脸，嵌进软化的肉里。
瘴气距离棺毒越近，效果便越强，他之前和棺毒肌肤相亲，等若给自己判了死刑。
“渣铁！！！”瘦法师睚眦欲裂，他取出一枚符印，聚在胸前，指尖冒出零星火光，隔空书字。
“娜娜，送我去飞艇。”
【浴空雷使】是能够穿透包括结界在内的各种障碍，只是在搭建穿透障碍的裂隙时会迟缓一点。
也只是一点。
奈娜不去管那个法师，她搂住少女的腰，浴袍短暂浮出体表，在精灵凝神之时，船舱内和船舱外皆出现一道湛蓝裂缝。
“你给我好好看着啊！！！”
废铜怒吼着，在奈娜与克洛丽丝出现于窗外时，他的头颅高高飞起，滚滚落地。
闪电在半空飞速折跃，于奈娜灵脉象征【朔月】的隐匿下几乎看不到任何亮光，眨眼便登陆飞艇的甲板。
舱门死死密封着，里面传来砰砰拍打声。
“有人吗，救命，救我出去！”
是卢卡的声音！
虽然三天的时间里没交流过几次，但克洛丽丝对这个朝棺毒暗送秋波的家伙印象深刻。
“砰砰砰！”
“你往后退！”奈娜立刻朝里面喊道。
“是柯娜小姐吗？”
“不要被门撞到哦——”奈娜将浴袍收为秘文，因为穿梭裂隙时间极短，加之克洛丽丝为精灵购买了绝缘性较高的探险装束，衣物没有任何损坏。
飓风汇于一点之上，奈娜的侧踢宛若狂鞭，结实的木门在震耳剧响中砸到墙上。
卢卡欣喜若狂：“太好了，柯娜小姐，还有克小姐，你们听我说，紫水晶探险队的家伙对你们图谋不轨，我听渣铁和废铜那两个杂种说，想将你们、想将你们……”
“卖成奴隶？”
“呃，你怎么……”
“你出现在救生艇上，时机未免太巧合了。”克洛丽丝带着质疑退了一步，让棺毒将卢卡挡在门口。
“克小姐，你在说什么呀？”卢卡面露疑惑，又急切地说道，“对了，克小姐，我们快点离开这儿，这艘飞艇——”
也就是克洛丽丝这份迟疑，船舱底部的陡然传来异样的气息。
“克洛丽丝快逃——”奈娜再度抱住少女和就进的棺毒，没有丝毫迟疑便跃迁至高空。
“克……”
正此时，一团烈火席卷了卢卡俊朗的脸，他被爆炸吞噬，浓郁的硝烟随冲击倾出船身的每一寸空隙，四分五裂！
奈娜搂着克洛丽丝出现半空，眼中难掩震撼，少女同样好不到哪去。
她一度怀疑卢卡参与了对她的图谋，可现在一想，若真如此，他怎么会不告诉渣铁废铜有关棺毒的特性呢？只是仓促间，少女来不及思考，只等卢卡真正死了，她才骤然反应过来。
奈娜还心忧船上的乘客，她立刻折跃到船尾角落，此刻人心惶惶，都在准备各显神通逃生，没有注意到这方的异况。
“克洛丽丝，给我三分钟，我可以救下不少人！陆地就在附近！”
“等！”克洛丽丝咬牙道，“别让我知道是谁……”
直觉告诉少女，这件事是针对她们来的。
苍生？格莱曼奇财团？又一个神鬼莫测的杀手？
“隆隆隆隆！”
轰鸣响起，也不需要奈娜去救了。在所有人的抢救当中，六分钟的时间里，远行者号的涡轮重新开始转动，船身趋于平衡，尽管依旧摇摇晃晃，但已足以迫降于洪夜上方的岛屿。
甲板上爆发起阵阵欢呼声，克洛丽丝神色却更加阴沉——
她知道，这事还没完。
386.嫌疑
远行者号安全着陆，洪夜的工作人员迅速前来检修，布里托一行好不容易找到克洛丽丝，忧心忡忡地问道：“克小姐，我们在你的房间里看到两具被腐蚀的尸体，还好你们没事……”
“我倒要问你们都去了哪里？”克洛丽丝柳眉倒竖，“两个肮脏的家伙闯进我的寝室，你们却没人前来保护我！还是说，你们期待我出点儿令人作呕的事故！？”
“克小姐，我不是这个意思，当时我们正在餐厅……”
“波菲娅呢？她不是你们派来保护我的么？”
“波菲娅她……”
“波菲娅当时与我在甲板。”年轻男子亚提走过来，“很抱歉，克小姐，我们队伍让你置身于危险当中。”
渣铁和废铜明显死于这位小姐的侍仆之手，但对方有侍仆是一回事，没能及时关注同伴的安危，是他们的疏忽。
“还没有找到卢卡，他的‘视察之印’黯淡了，”独角蜥威伦嗅了嗅，对克洛丽丝说道，“你有看到他吗？”
“……”克洛丽丝正思索着如何回答，这时，一个半边脸颊嵌以钢铁的魁梧男人走了过来。
他瞥了一眼克洛丽丝，当即看向布里托，说道：“布里托，我的队员死在你的人的房间，我需要一个解释。”
“哈？”克洛丽丝被气笑了，“你的队员，死在我的房间，找我们要解释？”
“这里轮到你说话了么？”魁梧男人冷漠开口。
“克小姐。”布里托看向少女，“如果你遭受了冒犯，哪怕冒犯者已经死亡，我们探险队也会为你主持公义。”
“布里托，你什么意思？”
“帕西多，你不妨听克小姐如何说。”
“如何说？哼，”克洛丽丝冷哼道，“两个龌龊的家伙做着奴隶生意的春秋大梦，被我的仆人好好教导了礼节而已。”
“礼节？你杀了他们，这是你的礼节？”帕西多眼神肃杀。
“至少他们这辈子都不会再失礼，”克洛丽丝直视魁梧男人，“你是他们的头？那好，他们因冒犯欠下的，你要来帮忙偿还吗？”
“我不知道你说的什么冒犯，你说他们冒犯你，你有证据么？”对于这一点，帕西多是绝无可能承认的，“我承认，渣铁和废铜确实举止粗鄙，但绝对罪不至死，我想问问，究竟是什么样的冒犯，才让你痛下杀手？”
“……”克洛丽丝没有动怒，她的怒色都是佯装，但心中仍旧感到郁闷，咬牙切齿中故作羞恼，“他们想将三个女人卖成奴隶，这个理由，够不够？”
“哈哈哈哈哈！”帕西多和他的数十名队员们哄堂大笑，“事故发生不过短短几分钟，你说他们两个想把你们卖成奴隶？”他阴沉地盯着少女，“小姐，你该不是有受迫害妄想症吧？”
少女当然知道辩解是苍白的，但她并不指望对方相信，她是说给布里托听的。
说难听点，幕夜高原就是无法之地，唯一的半官方探险家公会只控制着洪夜的运转和守望前哨，周边岛屿基本处于自治状态，属于法律无法触及的地方，即便是烧杀淫掠的海盗在这，只要他们不破坏基本秩序，就不存在官方人员分出人手对他们进行剿灭。
这里的秩序来自利益，以及衡量自我与他者实力的心尺，罪恶只存在于弱小者、以及破坏权贵利益之人的身上。
而帕西多，怎么着也算不上权贵。
但，如果有人暗中针对她，少女便不想主动往枪口上撞。事情太过巧合，克洛丽丝依旧满头雾水。
“他们有能够使人传送的符石……”克洛丽丝说到一半，忽然停住了。
“我当然知道渣铁和废铜在出发前弄到了珍贵的替身符石，但是，符石极限传送距离不超过四百米，本该是我们查探危险时使用的宝物，这么点距离，这么点儿时间，”帕西多的眼神愈发危险，“你说他们要绑架你？卖成奴隶？娘们儿，你是不是自己骚得想男人，迫不及待要去奴隶市场撅屁股了？”
“你怎么能这样说话！”奈娜忍不住插话。
棺毒霍然出手，帕西多一拳迎上，前者的指骨根根碎裂，而后者则露出袖袍下的铁拳，当帕西多察觉到瘴气弥漫时，他立刻收回拳头，燃起高温的铁臂将瘴气杀灭。
棺毒不是近战的料子，即便她生前虫化亦是如此，克洛丽丝用线为其缝合伤口，什么话也不说。
“帕西多，我们曾经的些许矛盾还不到生死相向的地步，但如果你再挑衅我们团队成员，无论在哪里，大抱熊探险队都可以随时与你分个高下。”
棺毒与帕西多接触不过短瞬，短瞬后，布里托站到了前边。
“布里托队长，”这时，有远行者号的大副走过来，欲言又止，他交出一枚发黑的青铜徽章，上面依稀可以辨认出用三种语言书写的“卢卡”字样，“我想这是你们队员的东西……”
“卢卡！”布里托瞳孔一缩，问大副，“他在哪里！”
“他……”大副叹了口气，“他在救生艇中，被之前的爆炸吞噬了。”
“！”波菲娅捂住嘴，亚提神情凛然，蜥蜴人攥紧了腰间的马刀，死火山般的米尔莫一言不发。
“怎么回事？”
“事故还在排查中，说起来你们可能不信，”大副叹息道，“救生艇似乎因为熔炉老化导致燃料泄露，在远行者号倾斜时意外滑出舱室，卢卡先生生前似乎竭力控制着救生艇平稳运行，但泄露的燃料最终导致了惨剧……请节哀，公司不会推卸责任的。”
“卢卡怎么会在救生艇里？”亚提追问。
“呵呵呵呵，还能为什么？”帕西多幸灾乐祸，“还不一样是贪生怕死的好色之徒，我记得那家伙最喜欢说的话，便是死在女人的肚皮上，啊，不过对于航行深界的船员们来说，他们驾驭的船只也能算作美人吧？哈哈哈哈哈！”
“帕西多，你越线了。”布里托的眼神终于阴沉下去。
“哦？”帕西多同样阴鸷地笑起来，“你知道渣铁和废铜那两个人的死亡，会给我这次探险带来多大的损失吗？你以为两个熟悉遗迹生态的炼金术师和法师，很好招募么！？”
“请等一下！”这时，一个手持相机的青年人走过来，他警惕地看了克洛丽丝一眼，对两人说道，“我是探险家日报的记者，之前在甲板上拍摄洪夜的景色，但事故发生时，我意外拍到了这个……”
青年递出一张相片来，那是……
相片中，救生艇上，三个女人正在舱门前对峙。
387.布里托的诚意
相片中，救生艇上，三个女人正在舱门前对峙。
青年记者先是有些迟疑，但他仍旧说：“我知道这是匪夷所思的事情，但我不想隐瞒……我需要申明，我无法确定我所拍摄的东西是否受到其它神秘的干扰。”
照片在布里托和帕西多两人间传递，魁梧男人将相片捏得发皱，玩味地看着布里托：“看起来这位小姐对你的队员也进行了不太友好的‘礼仪指导’，因为什么？啊，当然，我知道，无论卢卡还是渣铁废铜，他们都喜欢玩女人，所以，”他又看向克洛丽丝，“难道你要说，魔枪手卢卡也参与了对你的绑架吗？要把你卖成奴隶？”
波菲娅难以置信地看向少女，亚提不露声色，蜥蜴人不怀好意，米尔莫则与布里托交换眼神。
“渣铁和废铜将我的人传送到救生艇上，卢卡……”克洛丽丝看向布里托，“我认为他被算计了，救生艇爆炸前，他告诉我发现紫水晶探险团的人物另有图谋。”
“传送到即将爆炸的救生艇上！”帕西多仿佛听到什么天大的笑话，“你前一句还说他们想绑架你，怎么现在又成了要置你于死地？”
“那又如何呢？”眼下，克洛丽丝只得一口咬死，无论幕后还存在着什么阴谋，她必须先把锅甩到死人身上，“谁知道你的那两条畜生打着什么主意？渣铁那畜生似乎对动物生态也有研究，如果这场事故有人为的痕迹，我有理由怀疑你支使他动了什么手脚。”
“凡事都要讲究证据，你倒是会倒打一耙！”帕西多笑道，“那你又是怎么从救生艇上活着回到远行者号？”
“我有义务告知你么？”克洛丽丝拨动手指，若有不对劲，她会立刻让棺毒释放瘴气。
真舍得这个新玩具，将棺毒体内的虫巢打开，制造一场普通的凶祸级灾难还是绰绰有余。
“不说，就证明你心中有鬼。”
“证据呢？凡事都要讲究证据，你找到证据再和我说这些话吧。”克洛丽丝转身离开，看向布里托，“我累了，布里托，我要下去休息，怎么，你也怀疑我？”克洛丽丝冷笑道，“我难道会为了几条贱命大费周章么？与其怀疑我，倒不如想想，那个铁疙瘩这么急着跳出来，是不是藏着什么阴谋。”
“你怎么能这样说卢卡！”波菲娅怒道，“他甚至没有得罪过你，餐厅时也曾和我为你们站台！”
“和我有关系么？”克洛丽丝冷眼看去，“搞清楚我的身份，波菲娅。”
大副已经返回远行者号，开始核查克洛丽丝的身份，不久后将有电报直达菲普林斯医学院送到卡洛森的办公桌上。但显然，少女的履历万无一失，因而远行者号一方也能确认，那种背景的大小姐没有任何立场做这种事，除非她是疯子。
动机，大抱熊探险队当中，布里托、亚提和米尔莫正是知道克洛丽丝基本没有杀害卢卡的动机，才没有立刻表态。卢卡对棺毒或许有那么点儿意思，但言语上也没轻慢失礼，和其他探险家相比，布里托的这位队员纯洁得像圣骑士，若克洛丽丝真因此记恨，那死的显然不止是三个人。
远行者号的乘客暂住于洪夜最上层基地的旅舍，在事件水落石出之前，谁先走，谁就有最大嫌疑。
旅舍的居住条件和不夜城的莱宁街旅舍差不多，没什么好挑剔，比拥挤的船舱适宜上无数倍。
考虑多诸多危险的巧合正指向她，克洛丽丝和奈娜共住一个房间，形影不离，免得像卢卡那样死得莫名其妙。