作者:飞鸟印
朱熙手掌一抬,围绕着这位毒公主的一大票人马便陆续退下,不一会,偌大一个马场,就只剩下朱熙和陆离二人了。
朱熙坐在椅子上,单手撑着下巴:“姓陆的,下次不许叫我殿下,你若是想惹我发火,还可以试试学着那群人一样对我谄笑。”
陆离微微一叹:“你事儿真多,我难得对你客气,你还不领情。非要我损你,你才高兴是吧?”
出乎意料的,朱熙坦然地点头:“是。”
第十六章 带投大哥
朱熙一个“是”把陆离嘴边吐槽的话生生压了回去。他逐渐有些理解为何祝巧说“熙姐”是个寂寞的人了,她想要的也许不是字面意义上的被贬低,而只是想要一个能和她平等地插科打诨的同龄人罢了。难怪刚才陆离一本正经说话时朱熙脸色死沉。
“朱熙,你有没有想过,推翻阎如君,自己去做阎家的话事人?”陆离斟酌许久才缓缓开口。
朱熙沉吟片刻,并未立刻拒绝。陆离注意到她纤细的手指交缠在一起,似乎发现陆离在看她的手,朱熙下意识地缩了缩手,不让狗男人看到她手上的伤痕:“凭什么呢?陆离,阎如君是我的外婆,我和外婆本就在同一战线,我出于什么目的才要去推翻她?为了你吗?”
“为了你自己,甚至是为了祝巧。这个理由,足够吗?”陆离深吸一口气,“我或许没有资格这么说,但你想过没,如果有一天祝巧想和你团聚,她会遇到什么样的阻力?而你,朱熙,你真的毫无怨言吗?”说到最后一句话,陆离直接伸手去抓朱熙的手,朱熙没躲过,玉手被陆离抓住,袖子被一把掀起,露出手腕上的陈年旧疤,细细密密,有的是外婆留下的,有的是自己留下的。
朱熙猛地甩开陆离的手:“别随便碰我!”
陆离任凭她情绪激烈地推开自己,自顾自地说:“你当初说过,阎家现在还需要阎太婆独挑大梁,倘若我能给你提供一个保全阎家的办法呢?”
“姓陆的,你有些得寸进尺了。你以为你是谁?基督吗?所有人都得听你的?你不过一介白丁,无官无爵,靠什么来保全阎家?”朱熙一口气提出若干个反问。
陆离默默地从背包里拿出自己打印出来的调研报告,递给朱熙:“你看一看吧。”
朱熙看了他一眼,这一眼意味深长,有幽怨,有愤怒,还有一丝不明不白的牵连。她等了好一会,直到陆离手有些酸了,才接过这沓纸,粗略地翻了翻:“……这是什么?观察日记吗?这有什么用?”
“木兰是神州国内中部地区的枢纽城市,它的政治生态应该能代表内陆地区世家的普遍观点。”陆离说,“在我的统计中,三十岁以下的世家成员多是倾向于十四公主的,而三十岁以上的世家成员则多是保持中立。也就是说,你接手阎家的行为不会引起外部的剧烈反应,其他世家会默认这种行为。这是外部因素,而内部因素,你也说过,你能够轻松从阎如君手里接过大权,内外条件都充分,这次权利交接不会引起任何动荡。”
陆离说得有理有条,朱熙微微皱眉:“光靠一份报告你能武断地判断其他世家的立场?”
“当然这只是一种预测,具体的调查还需要借助你朱家或者阎家的情报系统。”陆离并未自大到认为自己赶出的调研报告能一言概之,他不是诸葛亮。
“然后呢?保全阎家的方法呢?你这没写。”
“在此之前,朱熙,你我必须先达成共识。”陆离说得很慢,每个字都在肚子里滚了七八遍,“阎家已经失败了,它在政治斗争中失败了两次,立宪一次,阎如君手里一次。物竞天择,适者生存,你无法逆转客观规律,去将一个一败再败的家族扶起,特别是在这种和平年代。”
朱熙不说话,若有所思。
“失败后第一反应不应当是阎如君的抵死报复,濒死反扑,而应该是及时止损,积蓄力量,等待东山再起。”陆离说,“再简单不过的道理,但你外婆被仇恨冲昏了头。到目前为止,你能认同我的观点吗?”
朱熙艰难地点头:“你继续。”
“那为什么不选择认输呢?举出白旗,丢下武器。”陆离语出惊人。
此话听起来颇为悖逆,朱熙当即要呵斥出声,可仔细想想,陆离说的认输肯定不是就地解散,按照神州的惯例,失败的世家无非是被其他家族肢解瓜分。
“向世家认输,作为附属甚至被兼并到某个家族中,这样可以最大限度保持力量,也能让阎家多一道保护伞。”陆离说出了在自己心中酝酿了许久的想法,“向楚家认输,成为楚家的附庸,换取楚家的保护。”
“你一定是疯了。”朱熙怒极反笑,“百年基业拱手让人,你以为只是动动嘴皮子就好了?而且,楚家会信任我们?我们又会信任楚家吗?”
“信任不是凭空生出的,而是需要有媒介。”陆离直视朱熙,“你应该知道我的意思。”
朱熙断然摇头:“不可能,姓陆的,你扪心自问,这个方案里,你藏了多少私心?我知道你和楚晓东楚静怡关系匪浅,你或许能说服楚晓东接受阎家的跪拜,但你说服不了我,你对阎家只有仇恨没有归属,一旦真的如你所言发展下去,我更相信是你联合楚家将我们蚕食殆尽,甚至比被瓜分还可悲!”
陆离没有再说话了,他该说的都已经说完了。他的计划第一个难点便是说服朱熙,再往后还有第二个第三个难点,现在看来,这第一个难点就无法克服。
劝降在神州一直是极为可耻的事情,陆离知道,也许在若干年后的历史文献中,会提到当初的毒公主身边有一个姓陆的男子提议投降,他的名字也许会被一直钉在耻辱柱上。
重活一世,陆离面对的是高高在上不可撼动的世家,他明悟的最深刻的道理便是:顺势者生,逆势者亡。除此之外,再无任何花哨。
而现在的大势,便是阎家的消亡。
也许朱熙和阎太婆能短暂地挣扎,正如上一世她们将整个神州搅得水深火热遍地狼藉,但那也只会带给她们最残忍的反噬。在陆离重生前,神州国的的迁出人口总数就达到了4000万,神州的外交关系一度非常紧张,多国联军的海军在南海多次军演。
他可以想象,如果任凭历史不加限制的发展,朱熙和阎太婆或许将成为整个民族的罪人。
这些时势距离他太过遥远,也对朱熙太过遥远。此时此刻,没有任何人能猜到未来的发展,所以她也绝不可能听信陆离的劝降。
“我拒绝。”朱熙再次重复了一遍。
第十七章 启明星陨落
陆离当然知道朱熙不会如此简单地被说服,她所处的立场与陆离不同,她由阎家喂养长大,无法接受亲自送葬这个庞大世家。陆离的建议更冷血,他对阎家有更极端的判断——一个行事已经肆无忌惮毫无底线、有反社会倾向的组织。
他故意说是“投降”,便是为了在谈话一开始就拉低朱熙的心理预期,接下来任何一句话朱熙在心理上便会下意识觉得“比投降好”。向楚家归附当然不是变成一块鱼肉送到楚晓东嘴边,捡来的东西不值钱,三岁小孩都知道这个道理,连他家怡宝都知道,陆离又怎会不知呢?
说服朱熙是一场旷日持久的战斗,距离选婿结束还有半个月,陆离还有半个月的时间说服她。他不想用自己和朱熙的关系来绑架、要挟朱十四,更希望从功利角度说服这位公主。
陆离还做着一步步说服朱熙的美梦,可冰冷的现实很快将他打醒。
*
“今天还可以去玩推铁环吗?”祝巧趴在窗前,朝窗子上吹着热气。热气氤氲,小巧在布满水雾的玻璃上画出一个微笑脸。
“今天那群小孩子要上学的。”
“上学?”祝巧回头,“我也可以上学吗?”
陆离心中想这事,答得比较随意:“可以啊,回去后我带你一起上学。”
“那我是要念小学还是大学?”祝巧认真地思考起来。
陆离脑子里繁杂的思绪被穿着小学生制服、戴着黄帽子的“大”姑娘祝巧取代,忽然感觉鼻头热热的,伸手一摸,流鼻血了。哪有这样的小学生?陆离啊陆离,罪过啊罪过。
他连忙抓了两张纸堵住鼻孔。
祝巧问:“上了学后我还能整天陪着哥哥你吗?”
陆离笑了笑:“当然不能啦,你要上课,写作业,还要考试。”
祝巧苦着脸:“那我可以偷偷溜出来吗?”
“也不行,我会把你送回去的。”
“我不上学了。”祝巧委屈地说。
陆离被这小姑娘逗笑了,蹲在床边,戳了戳她软乎乎的脸蛋:“小巧,你以前经常溜出来吗?”
“……以前宗祠厕所旁边有一条地道,我偶尔从那里溜出去。”祝巧回忆,“只是那里太臭了,我后来就不溜了,就等熙姐来找我。”
陆离笑呵呵地揉了揉这姑娘的脑袋:“走吧,我陪你一起去推铁环。是推铁环还是推铁圈来着?”
牵着高高兴兴的小巧走在路上时,陆离忽然觉得今日的街道格外冷清,也许是工作日的缘故,学生们都在上课,上班族都在工作。只是在视野的尽头,总有那么几个人来回穿梭。
陆离记得,在一些不太精彩的电影中,主角往往就是死在这样一条寂静的街道的。这个想法并不吉利,也有些荒谬,但他下意识地握紧祝巧的手,将她护在身后。
有些不对劲……人未免也太少了。而且……有人在看他,不是一个人,而是所有人。
那边拿报纸的中年男人。
右边端着月巴克的上班族。
公园里拿着狗绳却没牵狗的古怪女人。
所有人都仿佛在若有若无地打量他,所有的目光不经意间在陆离身上汇聚,让他毛骨悚然。
“小巧,今天有些冷,我们明天,不,后天再来,好吗?”
祝巧却一改欢快的表情,紧张地抓住陆离:“哥哥,有危险……不要再往前走了。”
危险……祝巧说有危险,那就绝对有危险……陆离对祝巧已有了莫名的信任。他牵着祝巧一步步后退,那些诡异的视线也逐渐从他身上脱离,陆离立刻意识到,他被变相的软禁了,有人在刻意限制他的活动范围。
是谁?除了阎太婆那个疯婆子还能有谁会做这种事?
“小巧,我们回去,今天我陪你看电视。”
祝巧嘴唇发白,她的眼睛越来越亮:“好……我们回去。”
陆离捂住她的眼睛:“小巧,不要再看了。你的脸色很糟糕。”
“……我看到好多枪,好多子弹,好多人……”祝巧身子在发抖,“他们都在追哥哥你,没有地方可以逃……哥哥……哥哥……”
陆离赶紧抱住她:“小巧,不要再看了,我们会平安无事的。”他心中也掀起一阵惊涛骇浪,也许留给他的时间并没有想象中的多,阎太婆并不是傻子,她得知陆离在选婿中接二连三地夺得第一,甚至知道了陆离拐走了祝巧,她真的会干等着陆离溜之大吉吗?
朱熙到底还是年轻了,低估了某些人的狠辣。
陆离护着祝巧往酒店赶,心中有了些怒火,他不知道阎家为什么非要杀他不可,这究竟值得吗?不,也许在阎如君眼中,值得与不值得从来不是问题,想或不想才是。
他和朱熙的立场终究是不同的,在朱熙眼中,阎如君始终是她的外婆是她的亲人;而在陆离眼中,阎如君就是一个丧心病狂的杀人魔。
回到酒店后,那种被监视的感觉彻底消失,陆离拉开窗帘,能看到之前那群人明目张胆地在酒店外逗留。他刚想给朱熙发消息,却发现祝巧的脸色依然差得吓人。
这姑娘原本红润的脸蛋毫无血色,那让陆离印象深刻的明亮眼神也骤然黯淡下去,像是启明星陨落。
陆离急忙扶住她:“小巧,你不舒服吗?”
祝巧呜呜咽咽地摇头:“我……很好……我没事……哥哥,明天晚上之前……必须要走……不然……有危险……”
这能叫没事吗?陆离心急如焚,他试了试祝巧的体温,没有发烧,竟冰凉无比。他连忙打开热空调,给她捂住被子,脑海中回忆最近她是不是受凉了,或者吃错了东西。
这种毫无征兆毫无根源的病症他并不是第一次见。
他曾在安百璃身上见过一次。
陆离很难不把祝巧的异常与安百璃当初的代价联系在一起。
好在几分钟后,祝巧的体温回升,脸上逐渐有了血色,原本微弱的呼吸也渐渐踏实起来。陆离给她倒了杯热水:“小巧,我明天带你去见你姐姐。”他暂时不想考虑阎家和楚家的破事了,他必须让祝巧接受最充分的治疗。
祝巧怔了怔,忽然落泪,哭着点头:“好……”
第十八章 枪炮齐鸣(上)
第二日清晨,拉开窗帘向外窥视,酒店外的街道上那群监视者依然存在,数量还更多了。窗帘扯动的一瞬间,那群面目丑恶的监视者们齐齐地看向陆离,这一次,他们没有丝毫掩饰,只是露出了冰冷的笑容。
陆离给朱熙发去消息,对方没回。他迟疑片刻,挪转回祝巧的床边,摸了摸她的额头,一切正常,昨天那种病症并未再现。只是祝巧神情有些无力,眼睛发肿,也不知是不是昨晚睡前喝了太多的水。陆离牵住她的手:“小巧,再坚持一下,我带你去见你姐姐。”祝巧茫然地点头,那小表情看得陆离心疼不已。
陆离索性背起小巧,便往会馆赶去。监视者们并未阻拦陆离,而是跟在他和祝巧身后,亦步亦趋,如附骨之疽。他和这群监视者间存在某种不和谐的平衡,他们似乎正等待着什么,也许是一条短信,也许是一发信号,彼时他们便会撕去人类的外衣一拥而上,将陆离吞噬殆尽。
在木兰时他们还不敢如此放肆。
陆离脚步越来越急,他能感觉到,某种变化正在阎家内部发生,这些突然出现的监视者们就是铁证。抵达会馆,照例是茶童接待了他,那孩子对陆离背上的祝巧视若不见:“陆先生,比试已经开始了,请您移步馆内的射击场。”
陆离背着祝巧就要走,茶童又拦住他:“陆先生,闲杂人等不得进入射击场,毕竟枪炮无眼,容易伤人。不如让这位姐姐在休息区等候吧。”
祝巧伏在陆离背上,小声说:“哥哥,你去吧,我在外面等一会就好了。”
他深觉他和朱家姐妹真是有一段孽缘,当初他背着断腿的朱熙在雪地里走,现在他又背着她的妹妹在钢丝上踱步。陆离背着祝巧来到休息区,让她躺在沙发上:“小巧,我很快带着你熙姐来看你。”祝巧微微点头:“昨天只是没吃饭,饿的没力气啦,我现在好多了……你去吧去吧,我吃点这里的小零食就好啦。”
她又推了推陆离:“快去吧,我才没那么脆弱呢。”她说这话时的语气神似朱熙,应该说不愧是姐妹俩吗?
陆离点了点头,现在祝巧跟着他未必能安宁,他必须尽快联系到朱熙,让她安排小巧的去处。陆离进到射击场,无视其他候选人热情的问候,目光在不远处的观众席逡巡。他反复检查了多次,也没看见朱熙。她去哪儿了?
陆离深吸一口气,压下躁动不安的心,等待着比试开始。十分钟后,陆离焦躁的等待终于结束,观众席上走下一名高高瘦瘦的中年女子。她穿着西装,戴着白手套,嘴唇极薄,眼角向下耷拉,看起来不好相与。
“规则很简单,每人三个弹夹,按击倒的靶子数计分。”中年女子目光忽然落在陆离身上,“陆离,我以为你今天不会再来了。”
陆离本来打算昨天就走的,身边多了那么多监视者,傻子都知道有危险。可陆离就是个傻子。
“朱熙呢?”
“朱熙是你能叫的吗?”那女人怒斥,“你改叫公主殿下!公主殿下已经回家族了,接下来的所有比试由我主持。”
朱熙会把这种关系到她未来的大事交给其他人吗?明显不会……这个女人在撒谎。陆离回头看了眼一头雾水的候选人们,又看了眼这面相刻薄的女人:“我去趟厕所。”
“三分钟。”这女人拿出一个金色的怀表,“陆离,陆先生,你只有最后三分钟了。”
三分钟。
这三分钟究竟指的什么时间?
陆离当然不需要去厕所,他只是在厕所隔间尝试联系朱熙。他发了许多消息,朱熙是一字不回,他最后被逼无奈只能打字告知祝巧就在身边。果然,半分钟后,朱熙用一个陌生号码打来了电话,不等陆离开口,朱熙就用一大串信息堵住了他的嘴:“姓陆的,我现在就被外婆的人关在会馆内,和你通话已经是铤而走险!接下来我说你听,一句话也不要反驳。你现在,立刻,马上,带着祝巧去祝家宗祠,在地图导航上输入梧桐路77号就能找到,你把祝巧交给那儿的主人后,就直接去机场,我会想办法给你安排最近的航班,你必须以最快的速度离开首都、离开神州!现在情况已经变了,我不知道外婆那发生了什么变故,但我知道现在的你已经不再安全了!”
电话飞速挂断,陆离反应也很快,他推门而出,就要放弃选婿带走祝巧,可男厕门外忽然传出那女人的奸笑声:“陆先生,还有一分钟零七秒。”
疯子……陆离心中骂了一句,走出厕所,果然看到那女人拿着怀表站在男厕外,她嘴里小声念着倒计时:“一分零三秒……一分零二秒……六十秒……五十九秒……”
这莫名其妙的倒计时让陆离心中不安,他直奔休息区,就要带着祝巧离开。这种情况,或许祝巧身边才是最安全的。可当他进入休息区时,却发现祝巧“睡”在沙发上,一动不动。
“小巧……小巧……”陆离推了她几下。
祝巧眼睛都没睁开,她勉强地笑了笑,说不出话。陆离试了试她的体温,手背一阵冰凉。又来了……这种毫无征兆的症状……
陆离背起祝巧,顺道看了一眼墙上的挂钟,分针已经落在12点的位置,距离九点整只有最后不到三十秒。
“十八。十七。十六。十五。”
那女人依然在隔壁念着数字。
他有些烦躁:“你他妈别念了!”
“十四。十三。十二。十一。”她笑得更夸张了。
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