玫瑰帝国 第47章

　　蕾妮取来一只天鹅绒的枕头，让夏洛特垫在手臂下，以便趴得舒服些。

　　“是啊，我想做的事情真多。”

　　夏洛特点了点头，她想要挖通澜湾运河，想要建设一支巨鹰骑兵，想要征服索克亚半岛……

　　然而，这些事情都不是可以一蹴而就的事情，甚至不是一年半载就能完成的事情。夏洛特知道自己依然需要保持谨慎，保持耐心。

　　夏洛特一边想着，一边又把面前的文书翻了一页——这文书就是塞西莉亚昨日交给她的那一份。

　　乔纳森·哈克曼清洗安布拉图郡的同时，塞西莉亚派去的人手也混在其中对那些安布拉图公民家庭进行了一次登记调查，表面上说是调查不法之徒，实际上则是为了检测登记那些出身公民家庭的儿童的超凡资质。

　　这一次调查的结果令夏洛特惊讶。

　　接受检测的适龄儿童大概有四千八百余位，四档及四档以上，也就是教会标准的“有资质”的儿童有一百四十一人，合格率达到了百分之二点九。

　　百分之二点九看起来不高，但上一次夏洛特对自己的领民中的适龄儿童进行检测的结果可仅仅只有百分之零点五出头。

　　两个互为邻居的样本的检测结果为何会有如此之大的差距？

　　是因为安布拉图公民吃得更好吗？

　　夏洛特脑海中想到的第一个可能性便是如此。

　　夏洛特那些领民在夏洛特到来之前，吃得和地主家的牲畜差不多，哦，不对，牲畜尚且能吃饱，他们连勉强果腹都成问题。安布拉图的公民们哪怕依然有贫富差距，但他们作为统治阶层，终究还是有饭吃的。

　　这边注定了澜湾领民家庭的孩子的营养摄入会比安布拉图公民家庭的孩子差很多。

　　但真的是如此吗？

　　夏洛特又想到了奥兰帝国的贵族子弟们，至少有百分之二十的贵族子弟吹嘘他们能达到教会的“有资质”门槛。

　　仅仅是营养摄入水平不同的缘故，奥兰帝国的贵族子弟们的超凡资质就能比安布拉图公民们的孩子强这么多？这么说，奥兰帝国贵族们暴饮暴食的传统还是一件好事？这显然有点难以让人信服，在双方都能吃饱的情况下，很难说，奥兰帝国贵族的孩子就摄取了比安布拉图公民家庭的孩子更多的营养。

　　当然，奥兰贵族子弟们的口胡可信度也很低，仅仅只能用于参考。

　　“数据还是太少了一点。”

　　夏洛特轻轻嘀咕了一句，又翻了一页，忽然她见到了连续三个被画了红圈的儿童的名字，画上了红圈就代表这些孩子的资质在四档以上。

　　被连续出现的名字吸引了注意力，夏洛特随手翻到这些孩子的家庭背景资料，然后便惊讶地发现，这三个孩子的父亲全部都是超凡者。

　　夏洛特又提起了兴趣，她将这些接受检测的适龄儿童重新分类统计了一遍。这些孩子中父亲是超凡者有五百一十八人，其中十九个孩子的超凡资质都在四档以上，合格率达到了百分之三点七左右。

　　这个数字说明了什么？

　　说明超凡者的子女吃得比普通人的子女好？

　　还是说明那些死灵术士们的研究结论是错的，超凡资质其实是会遗传的？

　　夏洛特将这个问题记录了下来，准备日后进一步研究。

　　赶了一天的路之后，车队又不得不在一个荒郊野外扎营过夜。

　　夏洛特下车后，让人在露营地插了个路标，并说道：“我将来要在这里再修一座新城。”

　　“夏洛特想做的事情”名单中又多出了一项。

　　第二日，夏洛特一行人继续上路，中午之前便进入了奎克森林伯爵领境内。

　　然而，进入奎克森林伯爵领后，越往繁华地带前进，夏洛特便越能感受到一种异常的氛围。路上的行人脚步匆匆，冒着炊烟的农户安静无声，教堂外，道路旁偶尔能看到一根根以往从未见过的十字架。

　　直到夏洛特在一个看起来宁静祥和的村庄前看到了一个被钉死在十字架上的男子尸体，夏洛特才明白这些十字架的用途。

　　“那是什么人？为什么要被这样钉死？”夏洛特让人拦住了一个路过的行商问道。

　　十字架上的那个男尸双臂，双腿，额头，心脏，下阴处被钉上了七根粗大的钉子，看起来像是某种特意设计出来的仪式。

　　“大人不知道吗？这是教会抓住的邪魔啊，”行商有些奇怪地回答道，“最近教会的人在到处抓邪魔，被抓住了就会这样钉死在十字架上。”

　　说着，这行商还紧张地左右看了看，似乎是怕被什么人听到一样。

　　“邪魔？”夏洛特不由啧了一声。

　　车队继续前进，夏洛特陆陆续续又见到了不少被钉死在十字架上的人，他们有男有女，有老有少，有的穿着破旧，有的穿着体面……也不知道教会是怎么判断这些人是邪魔的。

　　“停车，停车！”

　　忽然，前队被人拦了下来。

　　感受到马车停下，夏洛特掀开了帘子，她很好奇，在绿原公国的土地上到底是什么人敢拦截梅勒菲尔德家的车队。

　　一马当先走在前面开路的雷恩·纳萨兹骑士也与夏洛特有着相同的疑问，他指着后方马车上的梅勒菲尔德家族纹章，问那些拦路的人道：“你可知马车上的人是谁？”

　　“我管是谁，快让你主人出来说话。”一个身穿着教会牧师服的猥琐男子越众而出，仰着下巴对雷恩·纳萨兹，说道，“不然耽搁了教会的大事你们可担待不起。”

　　雷恩·纳萨兹面色阴沉了下来，右手渐渐按上了剑柄，目光扫视过眼前这十几个拦路者，似乎是在考虑杀光这十几人需要几秒钟。

　　好在此时马车上的人开口了：“教会有什么大事？”

　　那穿着牧师服的男子注意到说话的夏洛特，便立刻抛下了雷恩·纳萨兹，来到马车边，隔着窗户微微鞠躬，然后笑着说道：“当然是邪魔审判的大事，这位贵人，我等正在稽查亵渎神主的邪魔。”

　　“怎么？牧师先生，您觉得我的车队里有邪魔？”夏洛特问道。

　　“邪魔狡诈，出现在哪里都不奇怪。”男子仰着下巴，以鼻孔看人，不假思索地回答道。

　　这辈子自出生以来还是第一次有人敢用这幅模样面对自己，夏洛特感觉有点新鲜：“那么牧师先生打算怎么查我的车队里有没有邪魔呢？”

　　男子立刻换了一幅笑脸，说道：“原本我应该把你们全部带到教堂浸泡圣油的，但您是贵人，用不着这么麻烦。我们教堂有祛魔券，您只要给您车队中的每一个人购买一张祛魔券，就能够保证邪魔不敢附身您和您的仆人，就算已经被附身也能将邪魔驱赶走。一枚祛魔券只要一弗索。”

　　男子拿出了所谓祛魔券，其实那就是一些两指宽，一指长的小铁牌。

　　“是嘛……”夏洛特差点被气笑，居然拦路抢劫到她的头上了，“可是我有点不太想买您这什么祛魔券呢。”

　　男子立刻变了脸，说道：“贵人可要想清楚了，您如果不买，那我们可就难办了。就连奎克森林伯爵都买了我们的祛魔券，您还能比奎克森林伯爵更大？”

　　夏洛特闻言，点了点头：“您说的有道理。”

　　她随便抓了一把弗索，也没数到底有多少递给男子。

　　男子连忙凑上前双手接住。

　　“祝您有个愉快的午餐。”夏洛特盯着男子，温声说道。

　　“也祝您一路顺风。”男子满脸都是笑意，给夏洛特递上了一大袋子祛魔券。

　　夏洛特摆了摆手，一名侍从骑士将袋子接了过去。

　　目送着夏洛特的车队走远，男子对自己身后的喽啰们一挥手，说道：“走，回去我请大家喝酒。”

　　小喽啰们欢呼了起来。

　　男子名叫史蒂夫，其实他并不算是牧师，只是一个刚加入教会不到两个月的牧师学徒。两个月前他只是一个十里八乡都小有名气的浪荡子，两个月后他也连《教典》上的单词都没认全。

　　两个多月前，关于红月的神谕从神谕所下达，教会便在整片大陆上开始了轰轰烈烈的邪魔审判运动。一些地方教会机构感觉邪魔越审越多，人手不足，就招募了很多想史蒂夫这样的牧师学徒。这些牧师学徒虽然可能连神主伊格的名字都会拼错，但在捉拿邪魔这件事情上无疑是尽心尽力的。

　　史蒂夫和他的小弟们没有返回教堂，而是去了史蒂夫家中。因为史蒂夫知道如果带着这么多钱回了教堂，那这些钱就要全归教堂里的正式牧师们所有了。回到家，他便迫不及待地将夏洛特给的钱拿出来清点。

　　“居然有二十二弗索！”

　　史蒂夫的小弟们看着金光闪闪的弗索，忍不住咽了咽口水。

　　史蒂夫也忍不住咽了咽口水。

　　其实夏洛特的队伍里光骑士和侍从骑士就有四十多人，还有二十多名车夫和仆役，但这些小喽啰们显然没有见过这么多钱。

　　“这些贵族就是有钱啊，那些教士老爷还让我们不要去找这些贵族的麻烦。”

　　“是啊，那些教士自己也给贵族们卖祛魔券，却不许我们卖！”

　　“嘁，他们就是想留着钱自己来赚！”

　　“……”

　　史蒂夫的小弟们兴奋地议论着。

　　然而，一旁史蒂夫却情不自禁地又咽了两口口水，他看着那些金灿灿的钱币心中居然生出了食欲，他想吃但又难免有些舍不得吃，心中的天平摇摆了许久，最终还是倒向了越来越强烈的食欲。

　　在小弟们呆滞的目光中，史蒂夫伸手拿起了一枚弗索，放进了嘴里，用力咀嚼。

　　“老，老大，你在干什么？”一位小弟震惊又不解地问道。

　　史蒂夫艰难地将第一枚弗索咽了下去：“吃午饭啊，我饿了。”然后又拿起一枚弗索，放在嘴里嚼，嚼得满嘴鲜血也不愿意停下。

　　“老大，你，你如果饿的话，我可以帮你去买酒菜。”有一名小弟紧张地说道。

　　“没事，我直接吃这个就行了。”史蒂夫大概是觉得一枚一枚吃太慢了，他干脆将所有弗索扫进手掌，塞进嘴里，三口两口地嚼着便咽了下去。

　　鲜血从他的嘴边直流下来。

　　“我没有吃饱，还有吃的吗？”

　　不等别人回答，史蒂夫自己便站起身到处找吃的，但他无视了厨房角落的面粉，面饼，黑面包，而是翻找出了一小箱子祛魔券。

　　史蒂夫毫不犹豫地抓起一大把祛魔券塞进嘴里，铁质的祛魔券硌断了他的牙齿，锋利的棱角划破了他的脸颊，但依然没能阻止他旺盛的食欲。

　　饥饿，强烈的饥饿几乎仿佛吞噬了史蒂夫所有的思考能力，促使他不断地进食他那扭曲思维中一切能吃的东西。

　　史蒂夫的小弟们在一旁看得浑身冰冷，双腿就像灌了铅一样僵硬在原地，直到一枚祛魔券戳破了史蒂夫的喉管，掉落在地上。

　　“邪魔，邪魔，他被邪魔俯身啦！”

　　一名小弟终于崩溃了，尖叫一声，转身朝门外冲去。

　　一个人的崩溃立即带动了一群人，他们满心惊恐，只想迅速逃离此处。

　　然而，一道疾风吹过，试图逃离的这群人仿佛割麦子一般倒下，鲜血四溅，转眼便没了声息。

　　疾风过后，蕾妮的身形出现在屋内，她手中握着一柄滴着血的骑士剑。

　　史蒂夫毫无知觉，依然在艰难地吃着祛魔券，只是他眼中的神光已经涣散，身下满是鲜血。

　　见到史蒂夫，蕾妮松了一口气，嘀咕道：“还好你还活着，小姐真会给人添麻烦。”

　　蕾妮举剑，将史蒂夫一剑枭首，结束了史蒂夫的性命。

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　　PS2：感谢世界之汗的提醒，前文错漏已做修改。qun1榴⑧贰壹7七1⑥

第一卷 : 第73章第65章 动荡的绿原公国

　　“小姐，你太鲁莽了。”

　　回到车队中，蕾妮忍不住向自家小姐抱怨道。

　　蕾妮并不是抱怨夏洛特对史蒂夫痛下杀手，她也丝毫不同情一个拦路勒索夏洛特的小混混。只是，夏洛特可以光明正大地让自己的骑士当场杀了史蒂夫——作为一名贵族这种行为司空见惯，但却不应该用“惑心”的能力杀死史蒂夫，因为这会让夏洛特面临暴露自己超凡派系的风险，尤其史蒂夫还是教会的成员。

　　所以，夏洛特告诉蕾妮自己对史蒂夫用“惑心”做了什么之后，蕾妮急急忙忙就追去为自家小姐处理手尾了。

　　夏洛特丝毫没有自己给小女仆添了麻烦的觉悟，而是问起了史蒂夫被“惑心”扭曲了常识之后的表现。

　　蕾妮将自己的所见对夏洛特描述了一遍。

　　夏洛特听完满意地点了点头：“这个技巧果然是有效的。”

　　经过反复的实验，夏洛特将“惑心”开发出了一些新技巧，比如将惑心的扭曲效果像炸弹一样埋藏在人的思维深处，利用思维逻辑和环境因素巧妙地控制炸弹的爆发时间与地点。

　　这种技巧夏洛特开发出来已经有一阵子了——她称之为“思维炸弹”，只是一直没有实战测试过。一是因为她的“惑心”能力还不够强大，很难保证思维炸弹的效果，二是一直没有合适的实验对象。

　　夏洛特平时练习的对象要么是碧翠丝和安娜母女，要么是两个小女奴，要么是罗拉，茱莉娅和桃丽丝三个小女孩。

　　这三个从领民儿童中被检测选拔出来的女孩现在名义上已经是夏洛特的奴隶了，夏洛特只花了一亩地的代价，她们的父母便欣然把自己的女儿送到了城堡里当侍女。

　　不过，虽然名义上是侍女，这三个女孩平时的主要任务依然是学习和锻炼，以及在不知情的情况下配合夏洛特实验自己的能力。

　　经过长时间的练习，夏洛特感觉自己的能力应该有所强化了，只是对于她来说，城堡中的练习对象都可以算是自己人，实在不好下重手。

　　直到今天这个拦路勒索的牧师主动撞到了枪口上……

　　史蒂夫

　　“惑心的效果大概持续了多久？”夏洛特问蕾妮道。

　　吞食金属无疑严重违背了人类的常识与本能，潜意识层面的修正效果肯定会非常强，所以夏洛特估计“思维炸弹”的扭曲效果持续时间应该会很短。

　　蕾妮摇了摇头，说道：“当时那个牧师已经快死了，惑心似乎还没结束，我不知道效果还能持续多久。”

　　“唔，持续时间比我估算的长呢，看来我的能力确实成长了不少，”夏洛特有些得意，但接着她又微微蹙眉，“就是不知道我什么时候才能晋升二翼？”

　　“小姐不要着急呀，你才觉醒不到三个月而已。”蕾妮笑着劝慰道。

　　“蕾妮晋升三翼已经大半年了吧？”夏洛特忽然又问道，“你感觉什么时候可以进行璀璨仪式？”

　　璀璨仪式，是三翼晋阶四翼的仪式，也是普通术士晋阶高级术士的仪式。

　　这个世界大多数较为完整的术士派系都有四次仪式——普通人走上超凡之路的启灵仪式。普通术士晋升高阶术士的璀璨仪式。高阶术士晋升传奇术士，也就是六翼晋升七翼的辉煌仪式。以及，传奇术士晋升神眷术士，就是九翼晋升十翼的圣临仪式。