玫瑰帝国 第59章

　　弗格森这表现倒是让夏洛特高看了他一些，因为一般人是很难抵挡住莱娜的外表的视觉诱惑，就比如刚刚的管家和仆人见到莱娜时或多或少都出现了明显的情绪变化，这可以是说是媚娃自带的一种奇迹。然而，弗格森却一点都没受影响。

　　看来，被西蒙·卡普里亚蒂推荐的人确实是有些底蕴的。

　　夏洛特刚要开口，弗格森却又抬起了手，笑眯眯地说道：“在下有个规矩，无论回答您什么问题，都要收一百弗索一个问题。”

　　“一百弗索一个问题，这也太贵了吧？”夏洛特惊讶道。

　　“不贵不贵，一点都不贵。”弗格森捏着小胡子摇头晃脑地说道。

　　“我出门可没有带这么多弗索，那岂不是不能问您任何问题了？”夏洛特又说道。

　　“您可以写欠条。”弗格森居然拿出了早就准备好的纸笔。

　　夏洛特看着纸笔颇感无语：“好吧，那……”

　　夏洛特刚想开口说正题，弗格森居然又举起手打断了她：“梅勒菲尔德小姐，我刚刚回答了您两个问题，请您先写两百弗索的欠条吧。”

　　夏洛特深深地吸了一口气，她算是理解西蒙·卡普里亚蒂为什么要给自己打预防针了。

　　写下一张欠条，夏洛特终于可以说正题了：“弗格森先生，我被陛下册封为澜湾子爵，我想要为我的领地招募一些人才，请问您是否能够为我效力，我可以给予您最优厚待遇。”

　　“澜湾子爵领是哪里？”弗格森疑惑地说道。

　　夏洛特大致为了弗格森讲述了澜湾子爵领的位置。

　　“不去不去，”弗格森立刻把头摇得和拨浪鼓一样，“我在白金城混得好好的，皇帝陛下给我的钱也不少，我干嘛要去什么澜湾子爵领。”

　　“请您再考虑一下吧，需要什么条件，您才愿意愿意去澜湾子爵领，你可以尽管说。”夏洛特真诚地说道。

　　弗格森指着这间会客室，说道：“除非你用弗索将这个房间装满。”

　　夏洛特看了下房间的大小，写了张一百弗索的欠条，站起身，行礼告辞。

　　“等等。”弗格森突然叫住了夏洛特。

　　夏洛特以为弗格森还有意再谈一谈，讨价还价一番。有的谈那就是好事，于是夏洛特便停下了脚步，转身看着弗格森，等待对方再开价。

　　结果，弗格森却指着面前的欠条，坚定地说道：“我又回答了您两个问题，您应该再开一张两百弗索的欠条，而不是一百弗索的欠条！”

　　夏洛特咬牙切齿，又写下了一百弗索的欠条。

　　“祝您过得愉快，弗格森先生。”

　　夏洛特黑着脸，再次行礼，快步走出了弗格森的家。

　　与夏洛特一起上了马车后，旁观完全程的莱娜终于大笑出声：“哈哈哈，这个弗格森也太有趣了吧！”

　　“有趣你个头啊！”夏洛特恨恨地说道。

　　“我还是第一次见到夏洛特这样吃瘪呢，当然有趣，”莱娜双手托着夏洛特气鼓鼓的小脸，笑道，“下一个要拜访的学者也是这么有趣吗？”

　　此时，夏洛特也有些担心，西蒙·卡普里亚蒂给她推荐的另一个术士学者也是弗格森这样的奇葩。好在，这种担心在夏洛特见到第二位术士学者后很快就被打消了。

　　第二位术士学者名叫克里夫·查普曼，是一个头发花白，胡子拉碴，看起来有些憔悴的青年。

　　听完夏洛特的来意，克里夫·查普曼沉思了片刻，便说道：“无论是前往澜湾子爵领为您效力，还是帮您改良超凡派系，我都可以去做，只要您能够答应我的请求。”

　　“您请说。”夏洛特立刻回答道。

　　克里夫·查普曼招了招手，他的妻子很快用一张类似于轮椅的东西推出了一个小男孩。这个小男孩长相与克里夫·查普曼夫妇十分相似，一看便知他们是父子，母子关系，但他没有四肢。

　　“这是我的儿子，他天生没有四肢。当初我就是为了寻找能够治疗我儿子的奇迹，才来到白金城，为皇室效力的，但是这么多年过去了，依然毫无头绪。假如您能够给我这样的奇迹，我愿意向您宣誓永远效忠。”

　　克里夫·查普曼低下头，谦卑而诚恳地说道。

　　“这……”夏洛特有些为难，断肢重生的奇迹她见过，但让天生残缺的人长出四肢的奇迹她真的未曾听说过，因为在这个世界，先天残疾的人一般被认为是灵魂就是天生残缺的，涉及到灵魂层面的东西那就是谈都不能谈的禁忌。

　　“说实话，我手中没有这样的奇迹，但如果你愿意为我效力的话，我可以派人在整片大陆上帮你寻找。”夏洛特如实说道。

　　“多谢……”克里夫·查普曼致谢道，看不出什么情绪，大概是经历了太多次失望，也不会轻易抱什么希望了。

　　“但是，”夏洛特思索片刻，紧接着又说道，“我觉得您也不必完全寄希望于奇迹。”

　　“您的意思是……”克里夫·查普曼有些疑惑。

　　“您听说过‘奇兽’吗？”夏洛特手指在桌子画着自己的‘小白’说道。

　　“你是说让‘奇兽’匠人为我儿子接上四肢？”克里夫·查普曼觉得这个主意很不靠谱，“可是，我听说‘奇兽’的寿命都很短。”

　　夏洛特笑了起来，她这几天读了不少关于‘奇兽’的文章资料，对‘奇兽’有了不少了解，她摇了摇头说道：“那是因为‘奇兽’的匠人很多时候其实对动物的身体结构缺乏了解，他们的生拼硬凑才导致了‘奇兽’极易夭折。如果您能够对人体有充足的了解，我觉得利用制造‘奇兽’的技术为您的儿子接上四肢，其实是可行的。”

　　克里夫·查普曼听着夏洛特的话，眼睛也逐渐亮了起来

　　“当然，这也是前所未有的创举，人体和其他动物有许多区别，需要进一步研究。”夏洛特继续说道，“如果您愿意进行这方面的研究，我愿意给你提供金钱资助以及……死灵术士对人体的丰富的研究成果。”

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第一卷 : 第91章第80章 改良与翁婿

　　根据夏洛特查到的资料，‘奇兽’匠人的技术能够对大部分哺乳动物起效，少部分被认定为“无效”的哺乳动物也只是因为死亡率过高罢了。所以，夏洛特认为，它没道理对人类不起作用。

　　克里夫·查普曼终于被夏洛特说动。他从儿子出生就开始到处寻找能为儿子长出四肢的奇迹，如今儿子都已经十岁出头了，还是没有任何头绪。说实话，克里夫·查普曼也已经逐渐丧失信心了，他已经开始怀疑这个世界上到底有没有能够治疗人先天残缺的奇迹了。

　　与其继续把全部期望寄托在奇迹之上，不如尝试一下其他可能性。

　　忽略了梅勒菲尔德小姐所说的，可以给儿子装八条手臂这种一听就明显是开玩笑的话，克里夫·查普曼最终同意为夏洛特效力。

　　夏洛特又将自己记载了皇家狮鹫骑士团派系和公民兵派系的两本小册子拿了出来，说了自己的要求：“我需要将公民兵派系做一些改良……”

　　索克亚公民兵派系一翼的能力是“雄健”，二翼的能力是“飞石”，三翼的能力是“疯羊”，四翼的能力是“惊矢”，五翼的能力是“白鲸”，六翼能力是“黑旗”，七翼能力是“蹈空”。

　　八翼……没有八翼了。

　　皇家狮鹫骑士团派系受欢迎的一大原因就在于它的完整性，这一派系公开的修习方法，已经被证明可以修习到神眷术士，也就是九翼之上。

　　像索克亚公民兵派系这种超凡派系，传播虽然也很广，但它只能修习到八翼，八翼之上就没有了。

　　鹰之大陆上流传着的类似的残缺派系很多，出现残缺的原因大抵只有三种，一是一些大势力，或者人物隐藏着更高等级的修习方法，敝帚自珍，不肯公开，二是这一派系的修习方法在长期的传播过程中遗失了一部分，导致变得残缺，三是这一派系本来就是半成品。

　　夏洛特不知道公民兵派系到底属于那一种情况，她也不是很关心，因为八翼对于她来说已经足够了。

　　“第一是将公民兵派系三翼能力‘疯羊’换成皇家狮鹫骑士团派系的‘鹰眼’，第二是将公民兵派系的二翼能力‘飞石’换到一翼的位置，第三是将公民兵派系的四翼能力‘惊矢’换到二翼觉醒。”夏洛特一口气说道。

　　惊矢，是公民兵派系中夏洛特认定的另一个远程攻击神技，这一能力可以让修习者在射出箭矢，标枪，在命中目标时间短暂地消失一段时间，就像是进入了另一片空间继续飞行。借助这一能力，他们标枪，箭矢，可以穿越过盾牌，楯车，甚至比较薄的城墙，杀伤掩体后的士卒。

　　克里夫·查普曼听完，沉思片刻后，不由露出了苦笑：“子爵阁下或许会觉得您的第一个要求最难办到，实际上这却是三个要求中最为简单的，另外两个要求反倒有些麻烦。”

　　“哦，为什么呢？能为我解释一下吗？我对这方面并不是很了解。”夏洛特好奇地问道。

　　克里夫·查普曼想了想，起身离开了片刻，然后便拿着一些长短不一的木牌回来了：“有一些导师在教授弟子的时候，喜欢将超凡派系比喻成登楼，那么一翼就是一阶楼梯。我有时候也喜欢这么比喻。但实际上，这栋楼的楼梯是很特殊的，它的第二阶楼梯并非是建造第一阶楼梯之上的，而是直接建立在地面上的，就像这样……”

　　克里夫·查普曼将这些木牌从低至高排列成了两个阶梯，两个阶梯高度差不多，而且都是十二阶，向夏洛特示意。

　　“您看，这两个阶梯。因为所有超凡派系的最终归宿都是神主伊格，所以所有派系的台阶的总高度都是一样的，只不过十二阶台阶的分割位置会有些许差异罢了。”

　　“如果将两边的第二阶互相交换，即使会让阶梯看起来不整齐，但问题依然不是很大，它的第一阶还是比第二阶矮，第二阶还是比第三阶矮，行人仍旧可以沿着它一阶一阶走上高处——当然，这是忽略大楼本身的理想情况。”

　　“但是，如果将二翼和一翼调换位置，不管它们是否属于同一派系，”克里夫·查普曼交换了其中两块木牌，“都会出现，第一阶比第二阶更高的问题，这对于破坏整个修习的体系。更不用说，将四翼和二翼调换位置了，那就更加麻烦了。”

　　夏洛特看着面前的木牌们，啧了一声，说道：“但您说的是麻烦，而不是绝对办不到，对吗？”

　　克里夫·查普曼闻言犹豫地点了点头：“确实，但这其中的工作量相当大，我一个人可能无法胜任。”

　　“没关系，能办就好，”夏洛特一拍手说道，“我回头再给你找一个助手，弗格森，你认识吗？”

　　“弗格森先生？”克里夫露出惊喜之色，“如果他也能参与，那这项工作的成功率一定会高很多。”

　　克里夫·查普曼的反应令夏洛特惊讶——看起来，那个名叫弗格森的奇葩居然真的是个不得了的人才啊。

　　夏洛特与克里夫·查普曼约定好了等圣恩节过后，查普曼一家再随自己一起前往澜湾子爵领，然后便离开了查普曼家。

　　从查普曼家出来之后，新鲜劲还很旺盛的莱娜表示想去市集上逛逛，夏洛特可不敢让莱娜自己去逛街，那样的话不知道会引起多大的骚乱。于是，夏洛特便让自己的马车拐弯去附近的集市上走一圈。

　　白金城内店铺很多，几乎鹰之大陆上所有国家的商品这里都有出售，就是空气臭了一点。

　　街道上人流如织，摩肩接踵，就是空气臭了一点。

　　街边剧院还有各种歌舞和戏剧表演，就是空气臭了一点。

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　　逛了一圈之后，莱娜自己就受不了，主动要求夏洛特送她回家。

　　将莱娜安全的送回家之后，夏洛特这才动身返回梅勒菲尔德家居住的庄园。

　　回到庄园，夏洛特见到了姗姗来迟的飞利浦伯爵一家。

　　飞利浦伯爵与何塞·梅勒菲尔德站在燃烧壁炉边，商议着一些领地上的事务。从他们紧皱的眉头，夏洛特就能得知绿原公国和奎克森林伯爵领近来的情况并不美好。

　　“夏洛特，你回来啦！”无忧无虑的莫妮卡一见面就开心地拉住夏洛特的手。

　　“诶？莫妮卡姐姐，就你一个人吗？”夏洛特朝四周看了看，疑惑地说道，“三位堂哥，还有安德烈呢？”

　　三个堂哥不重要，夏洛特主要想问的是安德烈去哪了？

　　未婚妻都来了，自家愚蠢的哥哥不会又去和什么小姐约会了吧？

　　好在莫妮卡给出的答案没有太离谱：“明天就是圣恩节了，据说今天辉光大教堂有大礼拜活动，很多贵族子弟都会去，哥哥们和安德烈也受邀去向神主祈祷了。”

　　夏洛特点了点头，这个答案她……信才有鬼了。

　　辉光大教堂的礼拜活动夏洛特也见识过。不得不说，维特兰·孔陶这种层次的大主教，即使再贪财，专业能力总是有的。他主持的礼拜活动一向神圣宏大，庄严肃穆，场面上一点都不会给伊格丢脸。

　　但庄严肃穆，也意味着枯燥乏味，白金城的贵族子弟们一向对这种场合避之不及。他们自己不会去祈祷，也不可能邀请安德烈等人去祈祷。安德烈和三位堂哥肯定是去哪里玩了，但不好对莫妮卡说，所以拿这种理由糊弄莫妮卡。

　　不过有三个堂哥在，安德烈肯定没有机会鬼混得太离谱，夏洛特也就懒得揭穿这些男人们的谎言了。

　　只是他们四人出门去玩，把莫妮卡孤孤单单地留在家里也确实有点过分，夏洛特想了想，忽然笑着提议道：“莫妮卡姐姐，我们出去钓鱼吧？”

　　“嗯？可是我刚才看到庄园附近的湖泊都结冰了诶？”

　　奎克森林伯爵领的气候温和，冬天也不算寒冷，所以莫妮卡对眼前的冰雪世界有点陌生。

　　“没关系，结冰了也能钓鱼！”夏洛特强行拉着莫妮卡又出了门。

　　白金城，皇宫。

　　宽敞温暖的会客室中，脸上画着厚厚粉妆的利奥波德皇帝正与一个脸盘圆润，身材发福的华服男子相对而坐着。

　　这个华服男子，是利奥波德皇帝的女婿，潘马公爵，马达奇·托内。

　　几乎所有奥兰帝国人都知道，三十年前打败了埃迪萨人，力挽狂澜，拯救了奥兰帝国的人是黑石堡侯爵布朗·列克芒。

　　但是，很少有人知道，布朗·列克芒能够凭借少数精锐，所向披靡，直捣埃迪萨帝国腹地，迫使埃迪萨人撤兵回援，这其中利奥波德眼前这个名叫马达奇·托内的胖子，也有着不小的功劳。

　　用“不小”其实也不够贴切，真要算的话，马达奇·托内的功劳绝不比布朗·列克芒小。这位“功勋卓著”的公爵之所以在奥兰帝国内的名气远不如黑石堡侯爵，布朗·列克芒大，原因倒也简单——他的功勋是靠投降换来的。

　　三十年前，埃迪萨人从西线通道入侵奥兰帝国时，马达奇·托内还是一个埃迪萨贵族，头衔是侯爵，他和另外一个埃迪萨公爵一起驻防东线通道，与黑石堡侯爵布朗·列克芒对垒。

　　结果，马达奇·托内和他的同僚闹了一些矛盾，布朗·列克芒发动凌厉的反扑后，马达奇·托内临阵倒戈，给黑石堡公爵的进攻让开了一条畅通无阻的道路。

　　这种叛变来的人，奥兰帝国自然不可能大力宣扬他的功勋。

　　不过，马达奇·托内作为一个藩侯，实力本就雄厚，而且战争时期他全程作壁上观，没有参与任何战事，所以基本没有损失。

　　利奥波德皇帝即位后，为了安抚这样一个实力雄厚的权臣，立即就将马达奇·托内册封为公爵，后来马达奇·托内的夫人去世，皇帝又把他唯一的亲生女儿，卡珊德拉公主，嫁给了马达奇·托内。

　　出嫁时，卡珊德拉公主才十三岁，而马达奇·托内已经五十多岁了。

　　寒暄了一阵之后，利奥波德皇帝看了看比自己还老的女婿，又看了看站在女婿身旁的外孙，不由轻叹一声：“卡珊德拉没有来吗？”

　　“公主殿下说她身体不适，不能长途旅行。”马达奇·托内笑眯眯地解释道。

　　利奥波德皇帝很想相信女儿确实是因为身体原因不能回来，但又无法自欺欺人。

　　将年幼的卡珊德拉嫁给马达奇·托内，利奥波德心中也并非没有愧疚。只不过一直以来，利奥波德都对自己说，那是现实所迫，他别无其它的选择。

　　可是，如今即将走到生命的尽头时，利奥波德又不免开始重新思考自己曾经的决定。

　　自己做得真的对吗？

　　女儿对自己的憎恨居然到了这种地步，自己将死，女儿也不愿意见自己最后一面。

　　利奥波德皇帝的失落神色落在了马达奇·托内的眼中，马达奇·托内脸上的笑意更加灿烂。

　　“艾迪，过来。”

　　半晌，利奥波德皇帝才回过神来，冲自己的外孙招了招手。

　　马达奇·托内身旁的小男孩走到了利奥波德皇帝面前，利奥波德皇帝捏捏男孩清秀的小脸，和蔼地问道：“艾迪今年几岁了啊？”

　　“十二岁了。”男孩脆生生地回答道。

　　“十二岁了啊，”利奥波德皇帝声音忽然变得低沉，“那差不多可以继承公爵的位置了。”