微微辣法兰西 第17章

　　“是的，所以这就是你来此的原因，科尔贝先生。据我所知，卡隆在金钱方面，和鲁昂的约翰.霍尔克先生过从甚密。”

　　“千真万确，您可真的是洞察秋毫。所以如果让霍尔克获得森林，建立棉纺工厂功成，那么明年他不但能统一整个鲁昂商界，还能支持大批利润给卡隆，那样内克尔阁下复归便会变得很难。我还有个消息，那便是卡隆还准备撤除掉国内各省份的通行关税，来扶持霍尔克这样的实业家发展，可这样您的总包税局又会损失一个至关重要的税种。”

　　“话是这样没错，但想要如此的话，还是先完成今年的税收额度，另外还必须得额外凑齐七八百万里弗尔的金钱，用于内克尔先生复归的花销，毕竟现在法兰西，王上不得不对金钱低头，即便王后棘手点，那她最终也会屈从的，何况王后最近又被那桩项链案件困扰着。”赫尔维修斯用手扶了扶外套边，站起来对着科尔贝，已初步表示支持，话里有话，“我倒是可以运作，让巴黎高等法院改变鲁昂法院的意见，可如果让拉夫托伯爵得到这片森林，那这块土地所产生的任何效益，都不会缴纳给国家，这对我来说，绝没有任何好处。”

　　“赫尔维修斯阁下，税金只是钱罢了，而伯爵也未必是真的需要经营这片森林，他也只是需要钱，因为妙逸庄园的修缮需要一大笔钱。您可以趁机仲裁，至于钱从哪里来？都说霍尔克家族拥有八百万里弗尔的资产，只要他能拿出区区十分之一来，那么在整个诺曼底、滨海塞纳大区，您的税收额度便能轻松完成。”

　　“这是讹诈，科尔贝先生。”赫尔维修斯长吁口气，很严正地指出。

　　“不，这是政争，任何手段只要有效，那都是必须的。”科尔贝话说得冠冕堂皇。

　　数日后，鲁昂城左岸区，在绿地和林荫里矗立着的霍尔克方楼里，约翰.霍尔克脸色蜡黄，嘴唇又渗着愤懑的血色，怔怔地立在地板中央，握着烟斗的手不断颤抖，在对面沙发上坐着的，是圣典港（勒阿弗尔）的船主兼棉花商人儒勒.西格弗里德，他也是当地的包税人，算是赫尔维修斯派遣来的使节。

　　“巴黎高等法院和御前会议，准备让拉夫托伯爵成功，为什么？这个国家已经没有法典精神了嘛......”老霍尔克的语气，和他的心情一样激动而焦躁，嗓音不由得沙哑。

　　他表示极度的不理解，“我花了如此多的钱，从英国进口机器、棉花、图纸，雇佣这么多工人，耗费这么多的心血，到头来就被个无耻的贵族，通过伪造个同样无耻的契约，就这样毁掉了？”

　　“霍尔克，对此我也感到愤怒，您得知道全鲁昂都在同情您，我也非常愿意把敝司的棉花优先供应你，然而您也该知道，巴黎高等法院那群穿袍贵族，掌握着国家法令的注册权，并且和王室及财政大臣卡隆素不相能，这种对立自路易十四时代就开始了。一方面王上千方百计想要对贵族、教会征税，来挽救国家财政；另外一方面穿袍贵族也属特权阶级里的一群，他们很自然会千方百计地对抗王权，来捍卫手里的特权，天然会和地方贵族同盟。在这样的背景下，您身为卡隆的支持派，和凡尔赛宫廷的制造总监，与拉夫托伯爵的这桩官司，反倒通过您在舆论上的大举宣传，成为高等法院的眼中钉，他们迫切需要立威的标杆，而您很不幸，就成了这个标杆。”西格弗里德随即劝告说，“不如您与伯爵和解算了。”

　　“这是刚刚到了鲁昂城的总包税人赫尔维修斯的提议，让你来对我提的吗？”约翰.霍尔克话中，有按捺不住的怒火，“难道我在凡尔赛宫就没有支持者了吗！”

　　“王后和卡隆不可能成功的，约翰......他们很快就会惨败下阵，听我的规劝，尽早把霍尔克这艘航船调转风向，区区损失很容易就能弥补回来。”西格弗里德说完，从沙发上拍拍膝盖，站起来，靠近约翰.霍尔克，“依我说，不如把梅嫁给伯爵长子雷米萨算了，这样您的产业在鲁昂便安枕无忧，以后每年给您的亲家交几万里弗尔的租子，工厂就能顺顺当当开下去，至于那七十万里弗尔的嫁妆，找个托管人，还不是继续绑在霍尔克王国的账簿上。据我所知（西格弗里德家族来自阿尔萨斯地区），法兰西的这群贵族，蛮横、无知、无耻、奸诈不假，但他们也很蠢，特别在金融和产业上，蠢得透顶。所以约翰，只要把这个浪头顶过去就好啦。”

　　“我先等伏西埃大法官的讯息！”约翰.霍尔克正在气头上，没有接受西格弗里德的建议。

　　于是对方暗自摇摇头，便告辞离去。

　　傍晚时，鲁昂高等法院大法官伏西埃果然在西格弗里德后送来讯息，不但退回了霍尔克家先前的“馈赠”，还很为难地说，他已面对巴黎高等法院的压力，“得罪王上不要紧，但得罪后者的话，对我家族的前途极度不利。”

　　荒地森林的案子出现了变数！

　　约翰.霍尔克虽然有点动摇，但他绝不甘心认输，更不会甘心把梅作为屈辱的和议象征，嫁给拉夫托家里去，因为对方完全是寄生虫、吸血鬼，谁结上这桩婚姻，谁就倒霉透顶。

　　“找凡尔赛宫廷的关系去。”老霍尔克找来贴身仆人，沉声命令道。

　　当夜，梅小姐就像个被困在城堡里，被迫要嫁给恶龙的娇弱公主，更是心急如焚，便又写了封信笺，让使女尽快“想办法送到鲁昂的奥拉托利教会学校去，务必让菲利克斯收”。

第63章 危中有机

　　接到梅小姐密信的菲利克斯，已经察觉他的角色，确实是霍尔克家族所倚重的“海军上将”了，因为情急下梅小姐还吐露些霍尔克家族的商业秘密。

　　“圣德约友好公社的机会到来了。”当菲利克斯赶赴圆帽街11号参加魔笛会密议时，开首这句话便是如此。

　　巴贝夫则对所有人分析，先前鲁昂各法院确实准备判处拉夫托伯爵落败，但现在风向突然逆转。

　　“是巴黎方面来人了吧，肯定是这样。”商人韦林语气肯定。

　　他的猜测得到各位的认可，这让韦林很是开心。

　　“法迪.赫尔维修斯，诺曼底大区的总包税人，王室资金管理会议里的委员，他已经开始插手这事了。”巴贝夫说，然后他补充道，能让赫尔维修斯违背常理动手，恐怕不单单是金钱的需求，很可能掺杂政治斗争的因素在内。

　　“没错，霍尔克家是做王室所需求的丝织奢侈品起家的，和现在的王后及财政总监大臣卡隆交情匪浅。”菲利克斯已然摸清楚其间的利害关系，“可王后如今深陷项链丑闻之中，国家内的另外一股力量便准备趁势而上，取而代之，这力量的领袖便是前任财政大臣内克尔。内克尔和赫尔维修斯都是日内瓦金融家集团内的翘楚，这样一来，他们准备与特权阶级合流，攻击王后，且攻击卡隆背后的金主之一霍尔克家族，便很好解释了。”

　　“我都忘记了，这群金融家、银行家和包税人，也是特权阶级的衍生物，他们反对成立中央银行，因为一旦中央银行存在，贷款利率便由政府控制，让他们无法自由操控国内各省份的通行关税，且妨害了他们从税金、贷款里谋取高额利润，国王和政府从他们手里收取一亿税款，他们实则就得从百姓身上搜刮一亿三千万里弗尔；同理，他们还从民间征集利息为四厘的贷款，可贷给国王和政府时，他却要收六厘到十厘的利息。王室饮鸩止渴，但却又离不开他们。”

　　当巴贝夫痛斥包税人集团和间接税的罪恶时，菲利克斯却若有所思。

　　一会儿后，菲利克斯提及：“拉夫托伯爵这次之所以能扭转局面，我觉得实则是得到两位策士的襄助，一位负责文稿，肯定是夏多布里昂那个混蛋贵族公子哥；还有一位是负责外联事务的......”

　　“伯爵的管家，妙逸庄园的‘摄政王’，拉夫托家族的宰相兼财政大臣，科尔贝。”巴贝夫不假思索。

　　因圣德约堂区里，有几个农户家女儿是去伯爵家当过侍女或厨娘的，这种态势神甫艾斯图尼了解得很，并且毫无保留地告诉魔笛会所有成员。

　　科尔贝的角色，不由得让菲利克斯想起自家先前所解雇的厨娘阿塔莉来。

　　“厨娘在领取工资外揩油是正常的，管家何尝不是？特别是大贵族的管家。”菲利克斯用手扶住下颌，就这样下定了行事决心。

　　另外一边，让.布格连却在思考：

　　“为什么霍尔克家不直接从我父亲那里，而非得从英国人那里进棉花呢？我父亲的船只每年能从西印度那里的种植园，获得二十五万磅棉花的吨位配额，不过既然菲利不谈这事，我也就不提了，免得引起伙伴们的反感，认为我出身富户，且不知教养。”

　　周末，依旧有权利使用奥拉托利学校食宿的菲利克斯，衣冠楚楚之余，还夹着一叠小册子和图纸板，顺着学校和河堤外的那条林荫道，直走到鲁昂城的城西，这里是座单独的子城，城垣的砖石挺古老，层层叠叠，颜色是青灰色，还有斑斑点点的白泥巴夹杂其间，已是秋季，原本遮蔽大半墙面的绿色藤蔓，大多枯萎发黄，在风中微微晃动。

　　菲利克斯.高丹，沿路见到的环绕子城的田庄，大部分都是拉夫托家的地产，让他惊奇的是，这些土地和他在圣德约镇所见到的哥昂家的田完全不同，居然被管理得十分精细，田间的道路纵横笔直，丛丛的爆竹柳，沿着养护良好的河渠展开，农舍墙壁上悬挂着的农具，都是崭新的，圈舍里还有肥壮的牛马，此外菲利克斯居然还看到了台播种机，应该是从尼德兰进口来的......

　　隔着篱笆，菲利克斯挨个与佃户谈心，一种闲聊式的谈心：农田的收成，最近的气候，你们都喜欢种什么经济作物等等。

　　然后菲利克斯便会呆在路边的榆阴下，取出笔来，简单地进行着计算，在纸张上涂涂画画。

　　若是遇到乘坐马车或散步的鲁昂有产者，菲利克斯便会很有礼貌地上前行礼，然后将有关友好公社的宣传小册子递给他们，希望他们能关注，甚至投资公社，“您便是奥拉托利学校那个优异的肄业生菲利克斯，真的是好样的，您会在不久的将来成为圣德约镇的头面人物，在鲁昂城也会有头有脸的。”

　　“马上要去巴黎学院嘛，我儿子在巴黎的路桥学院，希望你们能通信，互相认识。”

　　“我的女儿经常谈起你。”有时，衣着光鲜的有产阶层妇人，很满意地看着菲利克斯，希望他能当自家女婿。

　　有时候，散步的家庭中，少女便在其中，菲利克斯少不得要和她们互相打招呼，有产者的女儿通常都是温柔有教养的，她们很擅长掩盖住自己的情绪和锋芒，在互致问候后便腼腆地不再说话，跟在父母的身后，偷偷观察着菲利克斯。

　　从眼神里能看到，绝大部分的女孩，在听到菲利克斯：

　　圣德约镇首富家的长子；

　　奥拉托利教会学校优等生；

　　在核心期刊上和富兰克林博士联名发表过质地优良的论文；

　　有一座用新锐蒸汽机驱动的磨坊；

　　且在家乡圣德约创建新式农业公社。

　　这林林总总亮闪闪的条件后，对菲利克斯是满意的，甚至是仰慕的。

　　最终，当菲利克斯走到一片湿漉漉草地的篱垣边，再度和几位中产女孩互相问候闲谈后，他转眼望去，看到草地尽头处，拉夫托伯爵家的城堡庄园就在那里。

　　而草地的这段，横着个茅舍，茅舍简陋的院墙外，有几座砖砌的建筑，应该是榨油坊、磨面房。

　　送别几位姑娘后，菲利克斯见四下无人，便用手撑住篱垣，纵身一跃，轻巧跳到草地上，然后拍拍尘土，向那个茅舍迈步走去。

　　“这只安第斯山的猴子，私自闯入我家的槌球场做什么？”刚刚从床上起来的艾米莉.德.拉夫托，还穿着睡衣，便在塔楼的窗孔后，清清楚楚看到了菲利克斯的所作所为。

第64章 篱垣

　　不过菲利克斯很谨慎，他并没有进一步越过壕沟和篱垣，“侵入”拉夫托伯爵家的槌球场，他清楚这是所谓的“阉鸡一飞之地”，属于贵族特权范畴，这区域只能供贵族散步游戏之用。

　　菲利克斯走到那座茅舍的门前，那里走出个独眼的老头儿，还有只脏兮兮的狗，随即菲利克斯变戏法似的，从怀里摸出个小瓶装的烧酒，让这位伯爵家的守林人喜笑颜开，两人就坐在个废弃的车架上攀谈起来。

　　“当，当然是这样......其实你知道，伯爵老爷家的地产每年真实的产出是多少吗？”独眼守林人脸上满是酒晕，舌头都有些大了，当看到菲利克斯满脸惊愕后，他又得意地挨近了些，对这位马上就要去巴黎学院深造的高才生，一根根竖起自己的手指。

　　“八万......”菲利克斯故作惊讶，其实他一路调查伯爵的田产和佃户走来，心中早已有预备。

　　只是没想到管家科尔贝如此狠辣，居然自己勒留了足足每年三万里弗尔。

　　按照守林人接下来的说法，菲利克斯便更明白了。

　　科尔贝出身鲁昂和圣典港间的勃夫镇的农户，早年不名一钱，但因接受过学校教育，加上为人精明，走了亲戚家的门路，当上伯爵管家，迄今已足足有二十年，最早他管理伯爵的产业，每年交给拉夫托家三万里弗尔，十年前这个数目涨到四万，五年前则涨到五万：伯爵就此认为科尔贝是“栋梁之材”，科尔贝说服伯爵，安心呆在妙逸庄园的城堡里就好，他准时在年关交来五万里弗尔的现金。

　　“我方才看到，伯爵家除去有麦田、葡萄园、鱼塘、畜牧草场，还有车行、五金行，现在这里还看到了榨油坊、磨坊......”

　　“是的是的高丹少爷。”那老守林人又呷了口烧酒，“伯爵家出产的麦子、牲畜，磨出的面粉，榨出的油，全都掌握在科尔贝手心里，光是这些的市价就不止八万里弗尔，可他还和鲁昂市集的官员、商人联合，在高买低卖里赚取差价。现在我估摸，说不定都不止八万，而是能和伯爵对半分。”

　　菲利克斯点点头赞同，科尔贝将伯爵田产打理得十分精细良好，还引进了新式的器具和水利，足见科尔贝早已将其当作是私产，每年不过交给上头一笔租金罢了。

　　“这样说来，佃户对伯爵？”

　　“我们对伯爵都是表面尊重，可私下我们都知道，妙逸庄园的主人是谁......这里面的几十佃户，哪家不欠着科尔贝的钱？他就用贷款控制着所有人啊，驱使我们额外为他服劳役，少爷你看......”说着，那老守林人指着自家茅舍破墙下的一堆麻绳，“哪怕我就剩一只眼睛，每天还要得科尔贝干搓麻绳的活计，他给我支付四个苏的日薪，可这绳子在市集上能卖七个苏呢！少爷啊，科尔贝现在发达啦，他在鲁昂城里偷偷买了座漂亮房子，带花园的，在鲁昂城的银行里有一大笔存款，他的亲戚们都依附他，就像伯爵家这棵大树上缠绕的藤蔓，吸干树根，佃户哪个敢得罪他说他的坏话哦，谁要是敢，绝对会被弄死，吃人不吐骨头，就这样每年年末清点时，他还得穿得寒酸破烂，在伯爵老爷前哭穷......唉唉唉，少爷啊......”这时老守林人眨巴眨巴独眼，迅速从菲利克斯身边站起来，语无伦次。

　　菲利克斯挑挑眉毛，接着顺着独眼老家伙面对的方向望去，只见槌球场的那边，伯爵家千金穿戴好衣裙，牵着头大白色的比利牛斯犬，像指挥炮舰攻击的海军上校，气势汹汹地冲自己走来。

　　“那只狗会咬人吗？”菲利克斯知道自己被城堡里的艾米莉发现了，又看到那头龇牙咧嘴的大犬，不由得有点惊惶。

　　“安心，伯爵家的蠢狗不咬人，会咬人的只有科尔贝这只真正的恶犬......”守林人声音很低，提着酒瓶就窜入茅舍里闭门不出了。

　　“站住，菲利克斯先生。难道您认为私闯一位贵族家的领地是值得赞许的行为吗？”当菲利克斯准备溜之大吉时，隔着篱垣，艾米莉冷若冰霜，对着他说道。

　　篱垣虽然不高，可艾米莉还是只能露出对弯弯的眉毛，和半双绿色眼瞳，当她觉得这样会让自己丧失气势时，便咳嗽两声，往后退了几步，才看稳了菲利克斯。

　　那只比利牛斯犬直接扑上篱笆，后腿撑住，吐着舌头呼哧呼哧的，好像在对菲利克斯笑，果然有点蠢呆。

　　“艾米莉小姐，我只是在做调查，您庄园的田地和农场都非常出色，所以想为圣德约的农村公社学习点经验。”菲利克斯只好回身，对艾米莉行礼解释，“像妙逸庄园这么漂亮肥沃的地方，粮食、木材和七七八八的款项，每年总得有四五万里弗尔的收入吧！”

　　艾米莉双手交叉抱胸，“贵族是不能像你们那样从事劳作的，反正管家交付到城堡来的，大致就是这个数目？如何，先生最近闹得沸沸扬扬的公社和蒸汽磨坊，每年也能给您带来万余里弗尔的入账吧！”

　　“不值一提。”

　　“这段时间在国内外报纸上对我父亲大肆攻击的，是不是有您在内？”艾米莉和菲利克斯交谈三句话不到，就把篱垣当作堑壕，互相枪炮射击起来。

　　“真的没有。”菲利克斯矢口否认，然后他顿了顿，对艾米莉说，“我姐姐的那件事，我丝毫没有怪罪伯爵家的意思，这也是马德莱娜临终前的交代。”

　　“这是场门不当户不对的爱情悲剧，对此我只能这么说，很抱歉菲利克斯先生。”艾米莉闭上眼睛，干脆利索，“那......您可以离去了？”

　　“是的，那么再见，艾米莉小姐。”

　　“您夹着的图纸是什么，能让我瞧瞧吗？”

　　菲利克斯只好停在原地，将图纸递给了艾米莉。

　　艾米莉原本准备靠过去，踮起脚尖去接的，但认为这样做太无淑女风度，就拍拍手掌，那只比利牛斯犬就温顺地扑过去，以为小姐要给它零嘴吃，“去叼过来。”艾米莉有些窘。

　　于是狗明白了，就咬住菲利克斯的图纸板，跑到艾米莉前，摇着尾巴。

　　日头慢慢移到正中央，秋季和煦的风下，两人隔着篱垣往前走，某种程度上也算得是散步吧？

　　“这似乎是蒸汽车？”艾米莉居然还能认出来。

　　“是的，英国已经开始试验了，它使用蒸汽喷射推动，可以运载煤及其他货物。”菲利克斯解释说。

第65章 第二种资源和新旧法兰西

　　然后菲利克斯就简单地给艾米莉介绍说，蒸汽机工作的原理如何，真空是如何产生的，水和水蒸气体积的差别有多少，又是如何推动活塞带动曲柄杠杆运动的，蒸汽机可以做什么，比如带动飞轮，当然也能利用阀门，将其排射出去，推动车辆前进。

　　“听起来很有意思，菲利克斯先生。”艾米莉虽然心里觉得确实挺有意思的，没人和她解释这些科学革新上的事，但任何话从她口中说出来，便突然带了些贵族的傲慢和冷漠，倒有点像是反讽了。

　　这话说出来后，艾米莉也觉得气氛有点不对，紧接着就询问菲利克斯另外一个问题：“可是，想要让蒸汽机工作，是要烧煤的吧？”

　　“是这样的艾米莉小姐，这其实就是你先前质疑的详细答案，我们该如何以两倍的速度奔跑？以前所有的经济学家眼光，都局限在唯一的资源，即土地上。”

　　为了显得自己学识并不比菲利克斯差，艾米莉立即接过话茬，“土地可以长出粮食、烟草，也可以长出森林，也可以喂养许许多多种类的家畜，这么算来，土地确实是最根本的资源。”

　　“嗯，所以现在经济学家都是重农学派。”

　　“怎么，您也信那些经济学家？”艾米莉又自带起嘲讽的效果来。

　　不过菲利克斯难得心情好地对她继续说明：“我当然不信那些夸夸其谈的经济学家。有个笑话是这样的，一个物理学家一个化学家还有一个经济学家，因海难流落到一座荒岛上，他们从船只上带来一个被密封的玻璃罐，里面有亟需的食物，物理学家想要制造个东西撬开瓶塞，而化学家则想要用水和火把瓶塞拔出来，而这时候经济学家则说出了自己的办法。”

　　“什么办法？”艾米莉此刻走到了槌球场的一株核桃树下。

　　“经济学家开口道，‘各位先生，现在假设我们现在有个撬盖器......’。”

　　艾米莉没有忍住，微微将头扭过去。

　　“是的，信经济学家有什么用呢？他们连已经发生的事都解释不清楚。但现在世界的局面却很清楚了艾米莉小姐，除去土地之外，又有项资源出现了，有了它我们可以用两倍的速度往前驰骋了，那便是煤炭。”菲利克斯绕开洼水，悠悠地说，“人可以用煤燃烧取暖，可以用煤驱动蒸汽机，再用蒸汽机代替人力制造许许多多的东西。一块煤所燃烧出的热量，相当许多木柴，而一台蒸汽机力量则是用八、十乃至更多的马力来标示的，人们和这个世界可以摆脱千年的过往和局囿，在蒸汽和火下，乘坐上机器车，前往更好的时代。”

　　“这就是您的愿景吗，菲利克斯先生？像我父亲这样的，在土地这种旧资源上伸张特权的，在您眼中是该被抛弃淘汰的，是不是？”

　　菲利克斯隔着篱笆，望着核桃树下站着的艾米莉，随后神情严肃地告诉她，“法兰西，虽然没有对岸的英国变化那么迅速，但我翻阅年鉴、报纸和各种各样的小册子，知道在法兰西，冶金厂、煤矿和毛纺厂已陆续采用了蒸汽机，霍尔克家在鲁昂的棉纺厂也在其列，法国对外每年输出的工业品，数额早已达到数百万里弗尔，呢绒、亚麻布、丝绸、长袜、手套、壁毯、钟表、珠宝、书籍、蜡烛、镜子、家具各种类别数不胜数，我们国家也有像鲁昂、南特、波尔多、马赛、圣典港这样的港口都市，在机器、工厂和工业品的基础上，新的法兰西已经不顾旧的法兰西，就这样发展起来了。”

　　“旧的法兰西，建立在土地和特权上的，旧的法兰西......”艾米莉喃喃自语道。

　　她的心中有些哀怨恼怒，她实际不喜欢菲利克斯的这套说辞。

　　拉夫托家族数百年的光荣传承，终究要成为“旧东西”了吗？

　　不，不该这样！

　　“没错，旧的法兰西无时无刻不在阻挠新的法兰西生长。新的法兰西，要在经济上建设自己，要在政制上缔造自己，也要在法律道德上完善自己。可旧的法兰西却故步自封，它抱着我死后哪怕洪水滔天的理念，跳舞、淫乐、赌博、杂耍、游猎、贪腐、无知、愚钝、麻木，即使死也要玩乐个痛快，它为了满足自己，就不断掠夺、凌虐新的法兰西，将对方当作予取予夺的婴儿，如果照照镜子，它就会发现自己是个依靠吸吮鲜血才能苟活的丑陋僵尸......”

　　“菲利克斯先生，请您......”艾米莉的声音有点颤抖。

　　“新的法兰西会奋勇前行，而旧的法兰西则会竭力拖后腿。”

　　“够了。”艾米莉不再往前走了，她用碧绿色的眼瞳看住菲利克斯，语气恢复了贵族式样的傲慢和冷淡，打断了菲利克斯，“我不喜欢这些激进鲁莽的说法，您就是卢梭的信徒，不，您是个追求金钱的野兽。”

　　两人一起停下来，长长的篱垣像条界沟，就横在两人间，阳光在核桃树绿色的枝叶间点点漏下来，照在艾米莉的金色头发上。

　　“是，我说得太多了，艾米莉小姐。”菲利克斯也“冷”了下来。

　　“不，是我要求您说的，但没想到会让您不受控制。”

　　说完，艾米莉将蒸汽车的图纸交还给了菲利克斯，然后她将双手背在纤细的腰肢后，脚尖轻轻踢打着颗小石子，又对告辞离去的菲利克斯说道，“也许到了新时代后，你我会发现旧时代也有它的好处，特权虽然是特权，但起码是记录在明文当中的，一旦明明白白的特权，被暗流幕后的隐形权力所取代后，日子并不会比只依靠土地和农业时好过。”

　　“您的说法很有道理。”

　　“所以，你还抱着获得梅小姐嫁妆的企图？”

　　“哈，我已说服父亲撤销了购买贵族官衔的想法，那笔钱被我用于公社的投资，我想在以后的生涯里变得富裕，变得有威信，变得更有能力，然后找寻真正适合自己的，所以......贵男富女的道路，我是不准备走了。”

　　“我不认为这是个明智的决定，菲利克斯先生。”

　　“最起码我不在城堡里，也不在闺阁中，还有选择自己道路的权力，艾米莉小姐。”菲利克斯回敬道。