微微辣法兰西 第70章

　　精明的布尔乔亚间，都拥有瞬间掂量对方财产的能力。

　　在菲利克斯眼中，布格连家也是再合适不过的联姻对象，他家有好几艘大船航行在大西洋的各个港口，做短途贸易的中小船只更多，雇佣着许多海员，同时老布格连还是个重农主义者，亲自经营着这座年入七千里弗尔的葡萄庄园，还自己酿酒，当然更多也就是自娱，他不用依靠这些陆地上的收入。

　　两家人享受了一场隆重而和谐的宴会，布格连家酿造的葡萄酒的风味，在鲁昂是根本品尝不到的，“市面上的波尔多葡萄酒其实大部分是假的，只有巴黎和凡尔赛少数几个地方能遇到真的。”老布格连先生很有自信。

　　晚餐后，就着清冷的月光，菲利克斯趁机和老布格连先生并肩散步，并提出想控制原棉生意的想法。

　　这让老布格连有些惊讶，“您不应该是议会律师？更该关注司法案件才对”，不过想想鲁昂那边是传统织造业中心，再者法国律师从事金融和制造业的例子也不鲜见，便告诉菲利克斯，我确实掌握着很大的原棉份额，如果高丹家需要，我可以让船只进入圣典港，来供应您的织布产业。

　　菲利克斯喜出望外，他也告诉老布格连：“最近圣多明各、圭亚那的棉花种植业蓬勃发展，我和英国的理查德.阿克莱特先生合作了桩生意（听到阿克莱特名字，老布格连也肃然起敬）......您的船可运种植园需要的乌木去圣多明各和圭亚那，尤其是后者，近两年原棉种植园面积翻了三倍，而后再从种植园运回棉花，直接在圣典港分货，阿克莱特需求其中的七成，我拿其中三成，供给未婚妻父亲的公司，价钱方面......”

　　“你是艾蕾的哥哥，我那小太太，对艾蕾不知道多喜欢。这样吧，每磅海岛棉十个便士，比利物浦的价钱要便宜百分之二十。”

　　“可是海岛棉用在霍尔克公司的粗棉服织造上，太暴殄天物了。”

　　“那就用来织细棉布，利润更高，不好吗？”

　　对此，菲利克斯稍微思忖下，就感谢了老布格连先生的慷慨。

　　当晚菲利克斯便给阿克莱特先生写信：“十便士每磅的海岛棉，多么便宜！你我合伙投资圭亚那的种植园，已有很大的利润了，要是再加上布格连家族的份额，那就是如虎添翼。这样海岛棉全归你的棉纺工厂，你只要指令利物浦的代理商，将其中部分换成质地普通的原棉，供给老霍尔克就行，但你应该仔细核算——我的织布企业，需要相当量的海岛棉织就的棉纱，就由你给我，我马上不做劣等货，我需要高丹家的棉布在整个诺曼底甚至法国，打开名气......专利方面你完全不用担心，我的织布和你的棉纺不冲突，互相成就......阿克莱特先生请保守你我的秘密，不要对霍尔克公司提及分毫，因我所做的一切，全靠的是自己人脉交往，并未得到老霍尔克的任何协助，你可以安心和我合作，你是个聪明人，该明白这样才能达到利润的最大化......你的回信，请直接寄到鲁昂彩票行。”

　　写完信后，菲利克斯站起身，点燃了雪茄，站在窗户前，心想着这样原棉和织布，也即是棉花产业链条的两端都会握在自己手里，至于中间段的棉纺，他就完全不用担心了。

　　那个老霍尔克和盖斯特.霍尔克，马上还有什么值得得意的？

　　看我最后怎么把链条的中段，也一口口吃干净。

　　数日后，布格连家又举办了盛大的舞会，来宣告长子的订婚，邀请了波尔多周边许多有力的贸易商和船主前来参加，菲利克斯和梅少不得又要全力运作番，争取更多的合作伙伴......梅善谈的性格，和漂亮的外貌带来很大优势，让菲利克斯得到很多波尔多精英的通信地址。

　　几乎是大半个月后，等到1787年的春季来临，菲利克斯和梅方才返回鲁昂。

　　菲利克斯的父亲和妹妹，则继续在好客的布格连家中，他们要玩耍到三月份。

　　“阿克莱特先生答应我了！”在彩票行事务所里，得到回信的菲利克斯一屁股坐到皮椅上，兴奋地对梅说道，“听着亲爱的，您该知道这意味什么——公社的织造会馆，表面承接你父亲公司卖来的棉纱来织黑奴们穿的粗布，但马上由阿克莱特工厂送来的精良纱锭才是宝贝，圭亚那和圣多明各，还有美国沿海的海岛棉纺成的，用它们能织出特别细特别优秀的棉布，我得需要个新的公司品牌，然后向王室申请专利，以及制造、经销的特许权！”

　　“织布机数量足够吗？”梅也是喜形于色。

　　“在去波尔多前，我已让卡陶和马修.约尼仿制了，飞梭织机构件大部分都是木材，金属部件我们鲁昂的拉多恩先生也能应付，每台造价大概二百里弗尔就够了。”

　　“那专利？”

　　菲利克斯则举着从图书馆借来的书，说它的字里行间提到过约翰.凯伊，但具体的情况可能在下册，不过我借的时候，下册被人给借走了，我马上再去看看有无归还，“只要能确定凯伊死前，在法国的具体行踪，那我就能说，我父亲勒内曾得到过凯伊先生许可，观看过他棉纺、织布机器的发明并为之付出过费用，然后就能顺理成章，把我从英国游历时买来的骡机和卡特赖特织布机造出来，当作是凯伊先生的发明。”

　　“再向法兰西申请专利！”

　　“对，那样这两种新锐机器，就姓‘高丹’了，以后我扩充棉纺织机器，想造多少就造多少，不用受任何拘束。”

　　这对男女立即就互相理解，并开心地拥抱起来。

　　“我觉得，我俩该庆祝下。”梅小姐浑圆凸起的胸，紧紧贴在未婚夫宽阔胸膛前，她的呼吸都急促起来，眼睛里满是热切。

　　“香槟，必须得要香槟。不好意思，你去买，我还得赶去图书馆一趟。”

　　“就在西城区的新房里庆祝吧！”接着，梅小姐面红耳赤地对菲利克斯说，“我不想回霍尔克方楼，我俩就在新房里，好好搅拌份热巧克力享用吧，我来招待你......”

第41章 永佃制

　　梅小姐的话，就是明白了当地表示：我想和你做爱。

　　这会儿菲利克斯觉得也该要水到渠成，便答应下来，两个人鼻尖亲昵地摩擦，蹭了会儿，又深深吻了几下，“在新家等着我。”菲利克斯穿上长外套，噔噔地下了彩票行的楼梯。

　　当菲利克斯来到城中的图书馆，恰好遇到了艾米莉.德.拉夫托小姐来还书，其中有本恰好就是《发明百科指南》的下册。

　　两人在柜台相遇，“真的是英雄所见略同呢！”菲利克斯对艾米莉敬礼，然后用恭维的语气说。

　　艾米莉轻咳两声，来掩饰身为贵族小姐，居然不断阅读农艺和工艺方面书籍的尴尬。

　　“从马洛姆河谷赶到这里很辛苦吧？听巴贝夫说您开始在农庄推行油菜种植，这是好事，我希望那十万里弗尔在您手中能够增值，这样您和我都能得到益处。”

　　“我的陶片画获奖了没？”图书馆的斑岩石柱间，艾米莉不想和他多谈其他，就直接询问。

　　“恭喜您得奖了，奖金的汇票我已经委托司务送去马洛姆，三天内您就能接到。”

　　“嗯......谢谢您......我印刷的标签，已交货给英国商人，赚到两千五百里弗尔。”

　　“这不是您自己在霍尔克公司展会上争取到的吗？”

　　“谢您的，是前面的事情。”艾米莉见菲利克斯不太想承认的样子，就急忙改口。

　　“那等到四五月，油菜可以收获并榨油，我来牵线帮忙，梅的二哥盖斯特，他岳父布丰.勒努瓦是鲁昂的肥皂制造商，需要优质的油料，我让他家代理商先来马洛姆，对油菜产量做出评估，还能预付一笔款子。”

　　“我自己可以登门去。”

　　“小姐去交涉商业方面的事务，总有些不好。”

　　“现在我不是小姐，我是拉夫托家的女继承人。”艾米莉正色纠正说。

　　菲利克斯脸上有些惊愕的表情，随即他压低声音，问艾米莉道，我们交换下读书信息吧，这样能节约许多时间。我问你，你在《发明百科指南》下册里有无得到约翰.凯伊，也就是那个飞梭的发明家的确切讯息。

　　“您又有什么阴损的点子，居然要从死者的骨头里榨油。”

　　于是菲利克斯便把自己的想法告诉艾米莉。

　　这下轮到艾米莉讶异，她的神色满是“这也可以？”

　　菲利克斯就势邀请艾米莉，坐在图书馆窗户下的包缎长凳上。

　　艾米莉虽则坐下，但明显距离菲利克斯有两个身位。

　　“确实这样，专利制度在英国大行其道，但作用却是双重的，阿克莱特、瓦特利用它，获得许多革新技术的资金，同时他们又用它阻碍技术应用市场的扩大，并压制别人的发明，就拿阿克莱特来说，他就向议会和法院申请过，只要使用他的纺纱机，不但要缴专利费，而且工厂纱锭数目决不能超过五千枚。不过在我们法国就不同，获得科学院专利，就代表得到年金、贷款和经销特许权，在市场上是没有太大竞争的，所以英国的行业是辐射状的，而法国的行业则是内聚状的，它最终可能变为某地区某个大布尔乔亚家族的专项，譬如诺曼底地区纺织翘楚当然就是梅的父亲。故而在法国申请专利，虽则充满腐败贿赂的阴影，但有点好，那就是只要花钱，就见效快，和购买官职差不多。”

　　“你的想法，应该就是要将凯伊死前不为人知的发明，来当名目，再将从英国剽窃来的技术占为己有。”说到这里时，艾米莉居然心底没有愤怒，她想了想，认为自己大概已经习惯了此君的恬不知耻。

　　“艾米莉你就没有这样的想法？用你那蠢哥哥（艾米莉生气，说不准叫他蠢货）的名字，注册几项湮没的专利，再拿来经营，这可大有可图，我可以帮忙。”

　　谈到这，艾米莉搓着修长的手，这代表她心神开始浮动，“妙逸庄园最近传到我耳朵里的消息很不好。”

　　“是吗？”

　　“父亲为哥哥在海军里，‘买’了少校的职位，花费了三万里弗尔；母亲又开始狂热从画行里购入油画，要妆点庄园客厅，七七八八也花了五六千......年终盘点时，庄园在去年亏欠了快五万里弗尔。”

　　“这时候轮到科尔贝管家登场了吧！”

　　“父亲在债务积累中浑然不觉，待到堆积如山时却六神无主，奸诈的管家便建议将庄园田产改为永佃制。”

　　“哦，有意思。”

　　原本，妙逸庄园庞大的田产实行的是在诺曼底通行的“分成制”（也叫分益制），即将田产分割成条状的三圃轮耕，其中两圃耕作，种冬麦和春季作物，一圃休耕，配给于佃户，在租税上拉夫托侯爵和管家订下的标准是“货币租税”，但实际情况菲利克斯很清楚，管家从佃农手里征收的是实物，然后在市集上出售，再将得到的金钱，按照说好的数额交给侯爵，在其中牟取暴利。

　　现在科尔贝先唆使侯爵大手大脚地花钱，再对他建议：“四万七千八百五十里弗尔的欠款，请爵爷不要担心，我来担保，让您能分九年时间偿清，只要今年把开销做个计划缩减下就好，这样负担就不重啦。只不过......需要爵爷和那些债主们签个合同，让他们能以九年为期限，租下妙逸庄园在子城周围大概八十阿尔邦的田地，租税是照常交给爵爷您的。”

　　这便是永佃制，即大自耕农和大佃户，用长期合同，从贵族或者小农手里，把土地集中起来租下，然后：使用优良种子、肥料，使用先进农具，大规模耕作，且土地不轮耕，而是轮作。科尔贝可是此中好手，他熟悉农业，现在又有资本，他早就想引入英国先进的“四茬轮作制”，对此他雄心勃勃地对自己的客户们说：“我们法国农业太落后，症结就在农民太多，土地太分散，三圃轮耕，每年都有三分之一的土地得抛荒闲置，我的新办法就不同，把几十乃至几百阿尔邦的田全拼成整体，第一年全种小麦，第二年全种芜菁来恢复土壤肥力，第三年全种大麦，然后第四年再全种三叶草和黑麦继续恢复土壤肥力，周而复始，根本不用休耕，现在十年法国的农产品价格都在上涨，这样改良革新，收获能翻一倍都不止。”

　　“我的佃户们怎么办？”侯爵有点担心。

　　对啊，田都归你那些客户租赁，那原来每人一块田的佃户，下落如何？

　　侯爵倒不是关心佃户的生存状态，他害怕的是佃户失去土地，会诱发对拉夫托家族的敌视。

　　科尔贝拍着胸脯说，佃户全部留用，由他来支付薪酬，不会有人流浪或饿死。

　　如是侯爵才放心。

　　但艾米莉却极度不放心。

第42章 一种名为吻的商品

　　“我不是有大笔款子在您那里吗？”此刻菲利克斯悠悠地说道。

　　“可是。”艾米莉还踌躇着，她算是初步尝到投资经营手工业的甜头，但菲利克斯给她的钱数目太大，要是真的用这笔钱，再向父亲换田地，将来若还不上，该怎么办，她觉得自己也在慢慢滑进陷阱。

　　“有了金钱不投资，就和堆石头没有区别。况且，我不收取您的息钱。”

　　这话让艾米莉惊讶，“不要息钱？”

　　菲利克斯点点头。

　　“可以自由投资？”

　　“这是您的嫁妆嘛。”菲利克斯笑起来。

　　“那你三年后来逼债，来套取我的田产......”

　　“我大概率也就是租赁您的田产，您的欠款到时也能延期，万事好商量。”

　　“说实话菲利克斯，你让我感动，但这种感动就和父亲对管家科尔贝的感动差不多。”

　　“我又不是您的管家。就算您将我当作敌人，可是敌人远不如管家可怕，因为管家和朋友拥有件敌人永远得不到的锋利武器，那就是背叛。”

　　“你不会背叛我？”

　　“我和您之间，有什么可以背叛的呢！”菲利克斯反问说。

　　艾米莉觉得他说得倒是有理。

　　鲁昂图书馆后面靠着街巷的院子，有道幽暗的瓦廊，将三面建筑物给串联起来，被脱下帽子的艾米莉，靠在有着参差墙缝的廊壁上，菲利克斯再次吻了她。

　　和第一次不同，那次是场卑劣的突袭。

　　这次艾米莉在犹疑不决间，手被这个混蛋给牵住了，然后就稀里糊涂地来到这里。

　　有两缕金发，散落在艾米莉的额头和左颊，她的双手被握住，被半强硬地摁在墙壁上，大概菲利克斯害怕她会再掏出把锋利匕首来，她小小的身躯不由自主颤抖着，却倔强地睁着碧绿色的眼瞳，瞪住胆大妄为靠过来的混蛋，对这只“安第斯山的淫荡猢狲”，她努力想要保持一种冷淡无所谓的神气，直到她的嘴唇被温柔地接触，又被包裹住：艾米莉的纤细眉毛不由自主地抖了两下，然后就是睫毛，就像通电般，她不能再这样，不然会发出难堪的声音，她奋力调整理智，将唇往后退缩着。

　　但对方的压迫却更紧，更蛮横，艾米莉的后脑勺贴在墙壁上，眼睛也渐渐睁不开了。

　　“唔。”当菲利克斯嘴唇游弋往下，放肆地咬住艾米莉从衣领里露出的浅浅而可爱的锁骨时，拉夫托小姐不由自主哼了声，抓着菲利克斯的手指极度紧张起来，下面这混蛋便是要吻......

　　不愿再继续下去的艾米莉奋力将菲利克斯推开，涨红了脸，又揩了揩被菲利克斯侵犯过的嘴唇。

　　“那就这样了，织袜机的专利我一并帮您申请，相对的我有个叫伊桑巴德的表弟进入海军的事还请您的舅父帮衬。今天非常开心，拉夫托小姐，回见。”菲利克斯退后两步，带着胜利者的光彩，嬉皮笑脸地把帽子递回，接着鞠躬、转身，走出了图书馆的院子，消失在街道中。

　　“杂种，混蛋。每次都是这样。”艾米莉在心底骂道。

　　不过这个吻给她身体留下的感觉居然还不错，艾米莉系好帽子，也准备离开图书馆砖楼，她清楚，菲利克斯吻完她后，是有报酬的：她在《发明百科指南》一书里看中了来自英国的织袜机，它在两个世纪前就被发明出来，发明家是诺丁汉郡的威廉.李，他制造出了一种环形针和这种机器，每台同时运作二十根针，每分钟能织一千针，可迅速将碎布料织成随意长度的袜子。

　　袜子在这个时代是生活必需品，也许无套裤汉和农民不需要也买不起，但有点地位的男女，都需要几双不同花式和颜色的长袜，及膝的那种，套在裤子上，当时的道路大部分没有铺石，这种长袜可以保护裤子免受灰尘和污泥的侵袭，回家一脱洗刷下就好，效用和护袖相同，不过是穿在腿上的罢了。

　　但威廉.李的专利申请却被驳回，原因很简单，伊丽莎白女王统治下的英国，封建行会力量异常强大，伦敦的织袜手工者行会认为这种机器会导致失业，不气馁的李，又和一位叫乔治.布鲁克的合伙申请专利，可三年后布鲁克就因叛国罪被处决了......威廉.李最终漂洋过海来到法国，就在鲁昂得到了专利，建起个丝袜、毛袜的编织公司，现在他的公司早已废弃，但遗址还在鲁昂的半桥码头附近。

　　艾米莉想接过来，所以她也想申请个专利。

　　她得知，订购一台织袜机的成本大概是四十英镑，将近一千里弗尔，她想得到二十台，这个规模可以给她带来更多盈利，同时也不会过分刺激到鲁昂的手工编织行会，现在于法国，行会力量同样恐怖。

　　菲利克斯答应了她，在专利上帮忙，她也可以动用那笔钱来购置机器、雇佣工人。

　　但她也再度献出了吻。

　　“我这是在堕落，迟早我的一切都会成为商品的。”艾米莉又伤感起来，走出图书馆拱门的她，站在起了晚风的街道，抬头望着碎棉絮般的云，居然良久不能回过神来，她不知道方才的那个吻，是大占便宜，还是得不偿失。

　　随后傍晚时分，艾米莉已坐在妙逸庄园大厅的椅子上。

　　这是几个月来，她首次回家。

　　管家科尔贝虽毕恭毕敬地立在壁炉旁，但表情早已扭曲不堪。

　　艾米莉首先对父母说：“我在马洛姆农庄并未失败，如果有人在您的面前把这话题谈起，那纯然是对我的诋毁，我要求所有佃户分出四分之一的土地，来种植油菜，再过两天我便去西城区拜见布丰.勒努瓦先生，他应该会预先支付油料的款子，起码得有三四千里弗尔。另外，我还承接了笔印刷标签的商务，已赚取两千多里弗尔了，全都是现钱，是伦敦那边银行支付的英镑，换成的里弗尔票券。”

　　言毕，艾米莉将数张银行提款券，有五百面额的，有一百面额的，从手袋里直接摆在茶几上，铺成一道扇形。

　　侯爵和侯爵夫人都震动了。

　　就算是拉夫托侯爵，也没想到女儿居然拥有黎塞留或马扎然，又或是柯尔贝尔的才能。

　　随后艾米莉挑衅地望了管家眼，对父亲的声音提高了好几度：“哥哥的职务，还有庄园装修，积累所欠的钱，我来偿付，但条件是将庄园在子城的田产共八十阿尔邦的好地，抵押给我三年，若是经营出色，父亲得答应我再续九年的约。”

　　管家脸色铁青，白手套下的手捏得骨节嘎吱嘎吱的。

第43章 婚巢

　　“小姐，您和那位俄国伯爵通信也快半年，为何还不结婚？”管家开始恶语相向。

　　“有谁着急了吗？萨申卡留给我的十万里弗尔，那是嫁妆，我自己想怎么用就怎么用，哪怕将来去彼得堡我身无分文，萨申卡也不会介意，况且现在我拿出钱来，是为了拯救庄园的债务危机，国王不也任命内克尔、卡隆和布律埃尔诸位大臣，以图救助法兰西财政吗？”艾米莉也开始迎击。

　　“我不希望庄园的田地最终让卑劣外人夺取。”

　　“最卑劣的外人，通常以伪善的面目，潜伏在受害者的身侧。”

　　科尔贝面色铁青，他嘴唇哆嗦两下，想要和小姐彻底翻脸，可现在明显艾米莉占据有利形势，疏不间亲的道理谁都懂得。

　　“可这样雷米萨将来就没有田地遗产可继承了，你占去了庄园一半的好地。”侯爵手指交叉摆在膝上。

　　“先把庄园上正轨，再帮哥哥纠正他那前路昏暗的人生。”说完艾米莉还睥睨了母亲眼。

　　那眼神的意思，是“您完全没尽过一位母亲，一位侯爵妻子的责任，您对自己的放任也辱没了凯嘉鲁埃这个荣耀的姓氏。”

　　而侯爵夫人则羞愧地低下头，不敢正视女儿。

　　如果她知道女儿为了这些钱，让芳唇被个小镇的暴发户随意亲吻，会更加绝望的......