作者：异界生物本地子类
也许爱国者和他也只能不分伯仲。
但是爱国者对此颇有疑虑。
毕竟他不能和这个人不分伯仲，至少现在的他肯定是不行了。
“他们是皇帝的利刃，”他强调。“这可能会引起注意。”
“皇帝本人可不想有这些利刃。”海世泰满不在乎的说着。“那位费奥多尔陛下和财务大臣维特，听说了这些反对派系的死，说不定会弹冠相庆。”
“已经…变成了这样吗。”突然认识到自己尊敬先皇给乌萨斯埋了多少雷的爱国者，理解了此时这个国度的撕裂。
“好消息是这两个家伙很自信，就他们两个前来，被灭了口之后也不用担心泄密了，能知道的人，暂且不敢来找我。”海世泰仿佛有什么敌方雷达一样笃定，“我们不用转移，所以现在，大家可以慢慢的往东边走，去到我为你们准备好的计划地点。”
众人依照他的话开始有序转移。
“你说的计划地点，是说去准备筹建根据地的事吗？”塔露拉认为追问关于处理内卫的事也没什么价值，于是把谈话主题放到了海世泰当初承诺的“曼荼罗”上。
“正是。”海世泰掏出一份名帖，是刚才迈向冰封王座留给他的。
“别祖霍夫男爵？虽然算不上多糟糕，但那家伙也和其他任何一个压迫感染者的贵族都没两样，他怎么会？”作为受过正经贵族教育，哪怕不屑一顾，但确实深谙纹章学的公爵继承人，塔露拉看了一眼这纹章就知道是谁发出的名帖。
“这位和任何一个尸位素餐，暴虐不仁的贵族都没两样的家伙，刚刚被我的曼荼罗光辉折服，他改邪归正了。”海世泰一脸道貌岸然的表示，自己劝说了一位贵族加入光荣的事业。“我们多了一个赞助商。”
“……我觉得你可能比黑蛇还危险。”
“你现在才发现这点未免太晚了。”战犯先生促狭的笑起来。
“不开玩笑的说，这就是我的计划。”他收起笑容，带领众人停在华饰主殿基址所在的，那座废弃移动城市之下。
“这是我承诺给你们的，留在原地等死，和冒进南下寻死外的方法，那些旧势力会一个个心甘情愿的为我们效劳，实在不愿意的就会去死。可能有人会觉得不够纯粹，不够革命，但是它将会胜利。”
“很快，一位又一位此地的贵族将来到这里，瞻仰曼荼罗光辉，并且为曼荼罗做出奉献。”
“并不需要多么危险的流血斗争，我们就可以大批量的接收追随者，然后在朝贡者的领地上推行我们的秩序。”
“之后，我们可以借助这些无聊又繁琐的贵族交际圈，随便给圣骏堡上一份宣誓效忠的条款，并且在这个过程中什么都不用付出。”
“只需要一个名头，然后这一切就从国战变成了家事，那些曾经威胁我们的东西，会反过来给我们提供保护伞。”
“我们可以心安理得的啃食乌萨斯的根基，而他们还要替我们撑腰。因为我们很快就会给出足够多的贿赂，多到能堵住每一张嘴。”
“然后我们和内卫的冲突，就变成了贵族间经典的党争，而非贱民上桌的反抗。”
“前者甚至会提高我们的声誉，毕竟讨厌扩张主义的‘改革派’，人数并不在少数。”
海世泰悠然自得的介绍了如何在一个本来就行将就木，四分五裂的帝国里，通过和平手段再种下一个恶性肿瘤。
招收朝贡者，免费为整合运动带来贡品，缓解物资不足的窘境，并且开始提升政治影响力。
然后驱策朝贡者，承担曼荼罗的建造。再利用曼荼罗的影响力，继续收服大量的边境贵族作为朝贡者。
利用曼荼罗贸易给予这些朝贡者超过其他人的经济优势，让他们成为这一地区最强大的势力集团。
在时机成熟时，以“皇帝新政支持者”的身份取得官方许可，让那些痛斥弃子贱民的集团军，反过来被迫保护他们。
从而成为边境第一号军阀，然后沔阳鼙鼓动地来！
“从这个角度来说，我倒是不反对你回去继承科西切的爵位，塔露拉。”海世泰提到了另一点。
“只不过，不能是被内卫带回去，你必须能彻底对其中的每个人生杀予夺，是继承而不是去当傀儡。”
不过这让塔露拉露出明显的厌恶神情：“我绝不会去继承那个老家伙的任何遗产。”
“啊，糟糕的过去，能理解。”海世泰摇了摇头。“可惜了，不过没关系，我们很快会比他更有钱有势，然后你可以去亲自销毁那个头衔。”
“那么，到了！”海世泰得意洋洋的展现他那个非常凉快的椅子。
和周围的废墟与积雪。
“这里根本还是老样子！之前和纠察队交火时，用巫术打出来的尸体都没人搬！”霜星黑了脸。
“不要在意那些细节，很快都会有人清理好的，保证不会让你们动一下手脚。”海世泰毫不在意的瘫在废料做的冰封王座上。
“怎么可能会有……”
“报告！”一个雪怪小队成员前来禀报。“一位看上去穿的雍容华贵的波雅尔前来求见，说他在梦中仰慕神王已久了，希望能为了不朽圣城的建造而进行供奉。”
“你们看看，我说什么来着。”
很快这里会有一个城市，很快这里会有一个帝国。
第91章: 91，路人出场所以免费章节
别祖霍夫男爵觉得自己绝对是昏了头。
这个念头从他踏上归途的第一天起，就像冻原上的寒风一样，无孔不入地钻进他脑子里的每一个缝隙。他骑着马，带着那三个幸存下来的随从——出发时是四个，死了一个——沿着来时的路线向南跋涉。雪橇在积雪上滑行，发出单调的吱呀声，而他满脑子只有一个念头：
我拿一把剑，换走了我领地小半年的岁入。
五十资金。按照乌萨斯宫廷的官方汇率，大约是三千五百卢布，折合五十四克赤金，也就是那几乎是等重量的黄金。别祖霍夫家族的领地在乌萨斯东北边境算不上富裕，这些资金意味着他要压缩接下来大半年的所有非必要开支，意味着他要推迟修缮那栋已经漏风的庄园主楼，意味着他的妻子今年冬天恐怕又要在那件旧貂皮大衣上打补丁。
而他用这些换来的，是一把剑。
一把花里胡哨的剑。
此刻这把剑正挂在他的马鞍旁，用厚厚的毛皮包裹着，仿佛是什么见不得人的赃物。但别祖霍夫知道，即使不包起来，也没人会多看一眼——那玩意儿看起来就是个华而不实的工艺品。
剑身修长，略带弧度，形制上带着明显的炎国风格，所谓“吴钩宝剑”。却又混合了些别祖霍夫说不上来的异域元素。剑格上镶嵌着一块暗红色的宝石，在阳光下会泛出诡异的光泽。剑柄缠绕着某种黑色皮革，触手温润，不似凡品。剑鞘通体漆黑，却用金线勾勒出密密麻麻的纹路，那些纹路别祖霍夫一个也不认识，但它们排列得整整齐齐，看起来像是某种文字，又像是某种法术符文。
“工艺品。”别祖霍夫喃喃自语，声音在寒风中飘散，“就是工艺品。”
那天在那座荒废城市的中心广场上，他跪在那位自称“现人神”的存在面前，被那燃烧着蓝色光焰的眼睛注视着，整个人像被抽空了灵魂一样，只知道匍匐、颤抖、接受。那位存在——海斯泰因，或者叫别的什么——随手从身边拿起这把剑，递给他，说：“这是你的了。”
他双手接过，像接过一件圣物。
然后他就回来了。
现在，骑在马上，距离那座城市越来越远，距离那个梦魇般的场景越来越远，别祖霍夫开始怀疑自己是不是中了什么精神系的源石技艺。那种在广场上的敬畏、那种想要匍匐献上一切的冲动，此刻回想起来，简直像另一个人的记忆。
“我当时是怎么想的？”他问自己，“五十资金，换这玩意儿？”
没有人能回答他。
随从们沉默地跟着他，眼神躲闪。他们亲眼看见自己的男爵跪在那个穿黑甲的人面前，亲眼看见男爵像换了个人似的献上贡品，接过那把剑。他们不知道该怎么看待这一切，只好装作什么都没看见。
别祖霍夫叹了口气，不再多想。
反正钱已经给了，剑已经拿了。回去之后，把它挂在客厅的墙上，当个装饰品吧。至少它确实挺好看的，来访的客人问起来，他就说是祖上传下来的老物件——反正别祖霍夫家族确实有过辉煌的历史，虽然那是两百年前的事了。
他这样安慰自己，然后继续赶路。
回到领地的日子，平淡如水。
别祖霍夫庄园坐落在冻原边缘的一片丘陵地带，周围是几个依附于领地的村庄。庄园本身是一座两层高的石木结构建筑，主楼已经有两百多年历史，墙壁上爬满了岁月的裂纹。冬天的时候，寒风会从每一个缝隙里钻进来，让整个屋子冷得像冰窖。
别祖霍夫的妻子迎出来时，脸上带着压抑了多日的担忧和一丝埋怨。她是个典型的乌萨斯贵族妇女，对丈夫那些突如其来的“冒险”既不满又无可奈何。
“你回来了。”她说，目光在丈夫脸上停留了一瞬，然后转向他身后的随从少了一个。
“伊戈尔呢？”
“死了。”别祖霍夫简短地说，“暴风雪，没挺过去。”
她沉默了一会儿，没有再问。她看见了丈夫马鞍旁那个用毛皮包裹的长条状物体。
“那是什么？”
“没什么。”别祖霍夫含糊地说，“一件……纪念品。”
玛丽娅的眼神更复杂了。她知道丈夫这趟“远门”带走了一笔数目可观的钱，那是原本打算用来修缮主楼的钱。现在钱没了，人少了一个，带回来的只是一件“纪念品”。
但她没有追问。多年的贵族夫人生活教会了她什么时候该闭嘴。
那把剑被挂在客厅的墙上，就在家族纹章的下方。
接下来的日子，一切如常。
别祖霍夫处理领地的日常事务：收租、断案、接待那些前来诉苦的农民，踢走领地的感染者。偶尔也接待一些过路的商人，从他们手里买些来自南方的稀罕物件，或者把自己领地上的皮毛、木材卖给他们。
这天，领地来了一位特殊的客人。
那是个黎博利人，瘦削，精明，穿着一件虽然旧但质地不错的皮大衣。他是从南方来的投机商人，专门做一种别祖霍夫不太愿意多谈的生意——收买“死魂灵”。
所谓“死魂灵”，不是萨卡兹那种，比那个还卑贱的多，是指那些已经死去但尚未从纳税名册上注销的农奴。在乌萨斯，地主需要根据农奴的数量向国家纳税，但如果有农奴死亡而未被注销，地主就需要继续为这些不存在的人纳税。而有些投机商人会收购这些“死魂灵”，用它们来抵押贷款、骗取国家补助，或者进行其他更复杂的金融操作。
这是灰色的生意，司空见惯，但也不光彩。别祖霍夫一向不太喜欢和这种人打交道，但这一次，对方开出的价码实在诱人，他领地里的“死魂灵”数量不少，如果能一次性处理掉，能省下好大一笔冤枉税。
“男爵大人，您考虑得怎么样了？”那商人自称叫萨穆伊尔，他坐在客厅里，端着一杯热茶，笑眯眯地问。
别祖霍夫坐在他对面，沉吟不语。他的目光无意中扫过墙上，落在那把剑上。
萨穆伊尔顺着他的目光看去。
然后，那个商人的笑容凝固了。
“男爵大人，”他的声音微微发颤，“那把剑……我能仔细看看吗？”
别祖霍夫愣了一下。他看向那把剑，又看向商人那张突然变得古怪的脸。
“你认识这东西？”
“请让我看看。”萨穆伊尔站起来，走到墙边，小心翼翼地伸出手，轻轻触碰剑鞘上那些金色的纹路。他的手指在纹路上缓缓移动，嘴唇翕动，像是在默念什么。
别祖霍夫眯起眼睛。他开始觉得这件事有点意思了。
“萨穆伊尔先生，”他慢条斯理地开口，“你好像对这把剑很感兴趣？”
商人猛地转过身，那张精明的脸上此刻写满了复杂的表情——贪婪、敬畏、渴望，还有一些别祖霍夫读不懂的东西。
“男爵大人，”他的声音压得很低，“这把剑……您愿意卖吗？”
别祖霍夫挑了挑眉。
“卖？”他站起身，走到墙边，伸手取下那把剑。剑身出鞘半寸，冷冽的寒光在室内一闪而过。那些金色的纹路在灯光下泛着柔和的光芒，看起来不像是单纯的装饰。
“你出什么价？”
萨穆伊尔深吸一口气，报出了一个数字。
别祖霍夫的眉毛挑得更高了。那个数字足够他修缮主楼，足够他给妻子买一件全新的貂皮大衣，足够他支付领地未来两年的所有开销——甚至还有富余。
“你认真的？”
“认真的。”萨穆伊尔的眼睛死死盯着那把剑，仿佛那是什么稀世珍宝，“男爵大人，您可能不知道这是什么，但我能看出来，这上面的符文，这种工艺，我从来没见过。这不是普通货色。”
别祖霍夫沉默了一瞬。他想起那座荒废的城市，想起那个坐在王座上的人，想起那双燃烧着蓝色光焰的眼睛。
“你为什么觉得我会卖？”
萨穆伊尔愣了一下，然后脸上浮现出一个商人特有的、讨好的笑容：“当然，当然，这是您的家传宝物，我怎么敢……但如果您愿意割爱，我可以再加两成。”
家传宝物。
别祖霍夫忽然笑了。那笑容让萨穆伊尔感到一阵莫名的不安。
“萨穆伊尔先生，”别祖霍夫慢悠悠地说，“你刚才说，你认识这上面的符文？”
“我……我不认识，但我知道这是好东西——”
“你知道？”别祖霍夫打断他，“你知道这是什么东西吗？你知道它是从哪来的吗？你知道它值多少钱吗？”
萨穆伊尔的笑容僵在脸上。
别祖霍夫把剑收回鞘中，随手放在身边的桌上。他重新坐回椅子上，端起茶杯，抿了一口。
“萨穆伊尔先生，我们继续谈‘死魂灵’的生意吧。”
商人张了张嘴，想说点什么，但在别祖霍夫那双突然变得锐利的眼睛注视下，他把到嘴边的话咽了回去。
那天晚上，萨穆伊尔离开了庄园。
别祖霍夫坐在客厅里，手里握着那把剑，反复端详。剑身上的金色纹路在烛光下微微闪烁，像是在对他低语。
“你到底是什么东西？”他喃喃道。
剑没有回答。
但别祖霍夫知道，它绝对不止是一件“工艺品”。
接下来的一段时间，别祖霍夫开始旁敲侧击地打听关于这把剑的消息。
他没有直接问人，那太蠢了。他只是在自己的藏书中翻找，试图找到与剑上符文相似的图案。他还找借口去了一趟附近的城镇，在那里的旧书店里泡了整整一天，翻阅那些关于古代工艺、法术符文、传奇武器的书籍。
一无所获。
那些符文不属于乌萨斯已知的任何一种符文体系。它们看起来像是一种文字，但别祖霍夫翻遍了手头所有的语言资料，也找不到与之匹配的。