作者：渡鸦
之前的袭击，西格尔可以将这口气暂时咽下去。现在的问题是，怎么在黑暗灵族可能的袭扰下保护住瓦波利乌斯的人民，既然他们已经信奉了神皇，并接受了帝国的统治，西格尔就必须做到一视同仁。
西格尔相信随着他对这颗星球更加深入地开发，黑暗灵族很可能会再次注意到这颗星球的状况。
“只能给古老的灵族展示一下帝国的厚重了。”
西格尔计划在瓦波利乌斯的城市外围修建一些防御设施，以他目前手中的劳动力来说，建造的防御工事应对黑暗灵族恐怕作用有限，但总比没作用要好。
至于在沙漠星球上大兴土木，对于帝国来说并不是什么困难的事情。
在结束了瓦波利乌斯上战役后的一周，部队进行了初步休整后，西格尔开始动员自己的士兵们在玻璃城市的外墙建立永续性的防御工事。
工事的设计交给了克里格人来做。
而西格尔这段时间被168盯上了，瓦波利乌斯战役，克里格人并没有参加任何一场战斗，反而在战斗期间一直在打灰。
西格尔只能承诺后续会有克里格人的战斗，这才安抚好自己的工程队。
很快，新建的城市外围竖立起一座堡垒的基址，但没几天图纸就被取消随后重新设计一座大型堡垒。
西格尔不得不对克里格人的打洞能力有了一个新的认知，他们硬是在沙漠下挖出了可以加工成钷素的原油。
储量似乎还不小。
坏了，这下瓦波利乌斯想要放弃都不行了。
西格尔也不知道自己应该用一个什么样的表情来面对这件事，他真的没想到当地除了玻璃和铜之外还有其他的产物。
应该是件好事吧……
可如此大储量的原油也说明了瓦波利乌斯上曾经存在过生态圈，而且还不小，西格尔纳闷地看着不断从地下抽出灌入提炼装置的原油，他和最早抵达瓦波利乌斯的先民们有着一样的疑问，这颗星球的水哪去了？
瓦波利乌斯，天空山脉。
大风在山谷中发出诡异的呼啸声，盔甲上可以听到沙砾摩擦得窸窸窣窣的响声。
斯卡蒂三人和彩虹小队的成员们来到了上次他们在天空山脉中找到的灵族遗迹的位置，与她们同行的还有两名游侠战士的阿斯塔特。
“就是这里了。”赫尔艾斯指着遗迹下方的山洞，“下一个需要探测的异常点。”
“即使穿越过一次天空山脉，我依然对这里的凶险记忆犹新，说真的，无论在洞穴下面看到什么，我都不会觉得恐怖了。”劳伦缇娜说完，举起了自己的武器，为后面的人指示着方向。
“总之，检查完这里，我们的工作就可以告一段落了。”
第四百五八章 水
“呯呯呯”
“哐哐哐”
由于事先知道天空山脉上岩石生物的情况，所以这次的探索队伍中，配置了相当多的热熔武器。
而跟随探索队伍的两名阿斯塔特中，也包含着一名智库。
相较于其他装备，高破甲的热熔武器确实能对这些岩石生物造成不错的伤害，不过在山脉洞穴之中，这些岩石生物也不会像外面一样笨重。
这些古怪生物可以在山脉之中掘开隧道，从各种意想不到的位置发起攻击。
“斯卡蒂！劳伦缇娜！你们怎么样？”赫尔艾斯的声音从隧道的另一边传了过来，刚刚一支大型岩石生物从队伍的上方落了下来，当场就压死了两名彩虹小队的成员，整个队伍也被这种突袭搞得有些混乱。
“我们没事！”劳伦缇娜、斯卡蒂确认了彼此的情况之后，朝着上面的人回复道。
“不过，接下来恐怕不太确定了……”劳伦缇娜抬头确认着周围的情况，她们坠落到一个山脉中的深坑平台当中。
劳伦缇娜站起身子，看着周围的环境，大量的骨白色材料在这个平台上坍塌，粉碎。
“这是……灵族的遗迹。”经过了这么久，就算是劳伦缇娜和斯卡蒂她们也能认出不少异形的建筑样式。
“别再靠近了，女士。”劳伦缇娜转头看着两名阿斯塔特从上面跳了下来，跟着他们的维亚科夫书信官说道：“我能感受到上面还留有不少灵能力量。”
随后，赫尔艾斯和彩虹小队相继从上面的陡坡绳降下来。
“这里是我们要找的地方吗？”赫尔艾斯也没想到下面居然是另一副模样，她并没有想过在天空山脉的深处会有着这样的一个地方。
“恐怕不是。”维亚科夫打量着四周，“这里并没有灵族的传送门。而从这些建筑的损毁程度上来看，这里恐怕已经被荒废了很久很久了。”
“灵族在山脉中建立这样一个建筑是为什么？”
“揣测异形的思想是大忌，女士。不过……那些狡猾的异形在山脉中建立这样一个空间的原因无外乎几点。”维亚科夫感受着空间之中依然没有消散的亚空间能量，继续说道：“这里应该是那些异形举行某种邪恶仪式的地方。”
“足以改变整个星球的恐怖仪式。”维亚科夫走进了平台的中央，感受着平台之中逸散的灵能力量，因为是灵能者，所以维亚科夫可以感受到这个灵能仪式蕴含着多大的力量，“而这里仅仅是灵能仪式的一小部分。”
维亚科夫弯下腰，穿着动力甲的手掌想要擦掉平台表面的灰尘。劳伦缇娜见状，示意其他人也跟着上去帮忙清理。
一群人开始清理覆盖在平台上的灰尘，很快，平台上面的图案就能勉强看清楚了。
维亚科夫看着地下平台上异形绘制的内容，和他印象中的一样，图案充满了异形的美学。
如果卡西娅、丽兹或者西格尔在的话，会发现这个平台上绘制的是恐惧珍珠的星图，相较于他们之前一点一点拼凑出来的星图，这个平台上的星图还很完整。
尽管维亚科夫并不清楚恐惧珍珠的事情，但是他能够看懂这些图案代表着什么，一颗光秃秃的岩石星球被灵族改造的故事。
“虽然我们没找到那些狡猾的异形进出这颗星球传送门，不过我想我们找到了这颗星球化作一颗沙漠星球的原因。”
“灵族为了改造银河中的某一颗星球，将这颗星球的水几乎抽干了。不止是这颗星球，从一些星球拿走土壤、另一些星球带走大气，”智库指着平台上的图案介绍着，“那些异形从来不知道节制地使用灵能。”
“您的意思是说……”赫尔艾斯听到维亚科夫说的话，手不自觉地用力握紧歌咏之矛，“灵族夺走了我们星球的水？”
“如果这样说能让你觉得好受一点的话……是的，但我想这一切发生的时候，这颗星球还不属于你们。”维亚科夫书信官的说法不太留情面，“不过这颗星球上发生的事情确实可以归咎于灵族。”
“这个仪式动用的灵能力量非常恐怖，将这颗星球变成了沙漠，海洋变成了充满酸性溶液的池塘，而逸散的灵能力量也导致了星球上那些古怪生物的出现，比如我们砸碎的石头人，比如那些不会停止的怪物。”
“当然，你和你的子民身上的额外特征也可能与这个仪式有关。”
“居然是这样……”赫尔艾斯想到了之前在恐惧珍珠上见到的壮丽景色，苦涩的摇了摇头，她憋了许久，才将胸中的郁气吐出来，对其他人说道：“至少现在瓦波利乌斯会变好。”
“……当然。”维亚科夫轻微地停顿了一下，他虽然对西格尔有所了解，只是事情的走向往往不会按照人的意志，不过他总算是找回了些许情商，没有在赫尔艾斯的伤口上继续撒盐。
很快，探险队返回之后，西格尔也知晓了他们的发现。
他十指交叉，坐在桌子的后面，看着和自己汇报着情况的三人。
说实话，他对这件事并不感到意外，作为人类之前的银河霸主，灵族帝国毁灭之后留下来的烂摊子遍布整个银河，瓦波利乌斯不会是第一个，也不会是最后一个。
西格尔相信，灵族改造世界的手段完全没必要如此的……大费周章，就连帝国改造星球都用不上这样麻烦的手段。
不过，考虑到恐惧珍珠上面的种种不同，西格尔有理由相信，那颗星球对于灵族确实意义重大。
“原来是这样……”西格尔的心思百转，这件事确实没处说理去，甚至他还要补偿瓦波利乌斯人来避免赫尔艾斯感到不舒服，“正好赫尔艾斯你回来了，看看这是新的维尔城的规划。”
“西格尔……我只是刚刚听到这件事的时候感到难受，现在已经好多了。”
“是吗……那就好。”西格尔点了点头，“还是说点开心的事吧。”
“拉恩丹城已经率先重建完成了，包括一座燃料精炼塔和一座巨大的地下水库，可以储存三座城市一年的用水量。工程队在市中心将原本的水井改造成了一座观景喷泉，一棵小树在喷泉附近的泥土发了芽。”
西格尔从桌子后面走出来，看着赫尔艾斯的眼睛说道：“有些事情的发生，我们无法阻止，但好在我们依然有能力改变未来。”
“相信我，赫尔艾斯，瓦波利乌斯会好起来的。”
第四百五九章 下一站
阴影枢纽。
这片科摩罗失败者的流放地，对于银河的其他种族来说，依旧是非常恐怖的存在。
居住在这里的黑暗精灵们，可以对卡利西斯星区、克洛诺斯扩区甚至是尖啸漩涡发动袭击而不用担心被敌人反击。
当然，困扰黑暗灵族的从来不是外人。
兽栏中的恐怖野兽在发出低沉的响声，死死地盯着自己主人的身后，而驯兽师似乎对身后的危险浑然不觉。
一个黑暗灵族将自己的后背暴露给另外一个同族，这种行为和找死没什么区别。
“看来我不能再前进了。”血伶人停下了自己的脚步，血伶人在黑暗灵族中颇有些有恃无恐的感觉，毕竟他们作为黑暗灵族技术的掌控者，很多黑暗灵族都傘 四0妻倭思坝 si依靠着他们才能继续存活下去。
“以你的身份，倒也不必来我这里。”驯兽师转身看向血伶人，而在血伶人身后不断吞吐着蛇信的巨大野兽也缩回到黑暗之中，“有什么事情？”
“莫恩女士的阴谋团最近在伯恩斯库尔上遇到了点小问题，几个猴子的骑士出现在了那颗星球上，甚至还打算在那颗星球上进行殖民。于是，有个倒霉蛋需要带着自己的阴谋团武士去解决这个问题。”
“当然不是我，但伯恩斯库尔一直是我们的宝库不是吗？虽然我们不介意猴子们在那颗星球上拿些用些，可过度开发总是会导致一些特产减产甚至消失不见。”
“而一些我们在伯恩斯库尔上做的事情不需要太多的人知道。所以，反正你的野兽也需要发泄发泄精力，啧啧啧，瞧瞧这些畜生憋坏的样子，桀桀桀桀桀。”
——
瓦波利乌斯的战事大概仅仅用了一个月就宣告结束，加上后面的建设的时间，当西格尔的舰队重新起航的时候，时间已经过去了三个月。
而当他们离开的时候，瓦波利乌斯已经恢复了秩序。
尽管西格尔摧毁了当地原有的秩序，但维尔城和阿塔尔城的存在让瓦波利乌斯终究还是保留了一部分的原有味道。
只是原本一座座小型的玻璃城被改成了更加巨大的城市。
当地用于建筑和制造的金属也不再只有各种铜合金，从星系中采集到的矿石也被带到城市下方熔炉中进行冶炼。
而从斯特拉斯堡，一支宪章运输船队也在西格尔的要求下朝着瓦波利乌斯所在的星系前进，除了联系两地的运输船，还有一小支星系内工业舰队会抵达这里，为瓦波利乌斯上的工业设备开采原料，同时为星球提供重要的淡水资源。
毫无疑问，西格尔成了替代祭司王掌控星球淡水的那个人，只是这一次，星球的淡水要比之前安全太多了。
西格尔原本打算进行远征的下一站，但是丽兹交给他的一条星语通讯改变了计划。
一份从伯恩斯库尔上传来的星语通讯，说当地的帝国殖民地遭到了异形的攻击，希望有人能来支援。
仅仅看着星语通讯的内容就已经让西格尔一头雾水了。
伯恩斯库尔？帝国殖民地？认真的？
而通讯的落款则是一个帝国骑士家族的标志，看上去是两匹骏马的头。
他认识星语通讯上的每一个字，但是这堆玩意连起来的意思他就已经看不懂了。
西格尔去过伯恩斯库尔，有时候无聊做野兽贸易的时候他会选择到那片杀人丛林中来一次冒险。
如何评价伯恩斯库尔这个世界，西格尔只能用“小卡塔昌”来形容那颗星球。没人会想着殖民那样一颗星球，只有行商浪人的捕兽队偶尔会前往那里，用反植物炸弹清理出一片可供起降的区域，随后将抓到的野兽带上飞船走人。
而破坏的地点只需要一周就会再次被丛林覆盖。
而帝国骑士……西格尔想到了一些巡游型骑士机甲会携带的巨大链锯，倒是死亡世界的丛林颇为相称。
不过……考虑到伯恩斯库尔在扩区的位置，这个帝国骑士家族显然是从帝国境内来到克诺罗斯扩区的。
这是怎么一回事？这个处处透着不对劲的星语通讯反倒激起了西格尔的好奇，尤其是帝国骑士。
有没有可能签个契约什么的，哪怕是捡几个不愿意在家族里待着的自由之刃也行啊。
——
伯恩斯库尔，一处简陋的营地中。
“用临光的家徽署名发送星语通讯，不觉得耻辱吗？”金发的男人坐在座位上看着面前的几名骑士，“我已经说过了，我们现在是自由之刃。临光家族已经完了，从卡西米尔被毁灭的那一刻就已经结束了，天马家徽不要再用了。”
“那的确是耻辱，但正因为这样我们才应该继续坚持下去。”在男人对面，领头的那名骑士拒绝了对方的说法，她的声音充满了苦涩，“玛恩纳叔叔，失败对于骑士难以接受，逃避同样不能。在卡西米尔上那些虚假的荣誉已经给我们带来太多的苦果了。”
“我宁愿将这些耻辱背负起来，化作复仇的利刃，也不愿意抛弃自己的家族，祖父和父母也不是为了让我们舍弃家族才牺牲的。”
“说得好听……”玛恩纳对此不为所动，“就凭你们在这颗星球上和过家家一样的玩闹？”
“还是击溃了一些异形让你开始得意忘形了？”玛恩纳伸手按个点了过去，“你们每一个人的机甲，都开始出现问题了吧……”
“雨林的水汽开始腐蚀机甲的零件，真菌开始侵蚀着里面的线缆，机魂也开始出现异常。用不了两个月，你们就会被这个雨林吞噬。玛嘉烈，你凭什么重建家族！”
“如今离开的星舰也被异形所毁，背负临光家的名字……你还早得很。”玛恩纳不在看着自己面前的侄女，她根本没意识到失去母星对于骑士来说是一个多大的耻辱。
成为自由之刃还能为帝皇继续效力。
而继续背负着家族之名，她们走到哪里都被人指指点点，巨大的耻辱和细碎的议论声足以压垮一名忠诚者。
“趁早放弃你那可笑的念头吧……”在波及整个卡西米尔的骑士叛乱中，临光家没有一名骑士堕落，但当时的那种情况与玛嘉烈她们将来会碰到的情况相比，九牛一毛。
“我是不会放弃的。”
双方无法说服彼此，只能不欢而散。
第四百六十章 伯恩斯库尔
“你觉得那些兽人很糟糕吗？等你降落在伯恩斯库尔或者这附近的其他星球上时，你会希望追赶你的只是绿皮兽人。”——首席武装员贝尔·拉肯。
——
西格尔的圣战军被他一分为二，歌蕾蒂娅和让巴尔率领着大部队继续对异教群星的人类世界进行收复行动，而他和梅尔则是带领着阿斯塔特、战斗修女和猩红守卫们来到伯恩斯库尔。
这样做的原因也很简单，伯恩斯库尔会吞噬掉所有登陆在上面的圣战军。而西格尔本人的行动，更多地是想把星球上的骑士们带走。
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