作者：橘赭Juzer
“即便森图芬真实存在，他也不可能满足人类的愿望……愿望是无穷无尽的。”直到此时，勒莉尔仍在为森图芬的真实与否而与雨切争论不休。
“我猜你想说的是‘欲望’。”雨切说道，“很多童话故事似乎也起源于某些宗教传说，而这两者倒是有许多共同点——它们的流传是为了教化与恐吓，为了让受众服从管教，也正因为如此，其故事之中又包含了大量的隐喻……许多人在成年之后也依旧愿意看童话，也许正是为了这个——他们能从中浅显的故事里读出许多更深层次的东西。关于森图芬，艾弗兰托的传说中的确就有一个比较另类的故事——一个侏儒假扮成孩童出现在森图芬的面前，他要求森图芬给予他一棵能够长出黄金与风露威果实的树种，于是，森图芬当即将他变成了一棵树，这棵树既不开花也不结果实或种子——埃尔夫兰人认为，这就是‘蛇木’的由来。”
“哦？这故事我倒是第一次听说。”勒莉尔对此很感兴趣，“我没见过你说的这种树……蛇木，真的是不开花也不结果？”
“那种树的叶子就像这里随处可见的羊齿。”雨切坐在马上，指着路边的一株蕨类植物，“而它们的繁殖方式也很相似——不是靠种子，而是孢子。”
“原来还有这样的树……”勒莉尔点了点头，“不开花也不结果——这么看来，森图芬彻彻底底地惩罚了这贪婪的侏儒。”
“是啊，他是一头龙，是有智慧的强大生灵，侏儒误以为帮助弱小是森图芬的职责，想去占他的便宜——但其实，这头龙也只是凭着喜好做事罢了，谁也不欠着谁。”
勒莉尔不再说话了，她望着山间的落日，似乎还在回味雨切刚才说的那则简短的寓言。
［198］在凋零下新生：弥留之纯稚·其六
夜晚的帷幕降临大地，却并未使得荒野中的喧闹声停歇，随着璨月升上高空，东南方似有了荆棘月的辉光。
丝翠琪一直想要就地扎营，但冥德拉却又不停地催促他们。“就快到了。”他总这样说。
好在夜晚光线充足，又有这头小龙在前面带路，他们走得并不艰难。今天是升明节的第一天，等再过几个小时，紫月也差不多该出现了。
魔女们走在路上，不知是谁起的头，话题突然落到了冥德拉身上。
“当年，巴莉还是一颗蛋，能发现这颗蛋，也算是巧合中的巧合。那天，学院里的几名教师走在湖边，看到一位岛民正在磨刀——用的是一块圆饼形的白色石头。教师们觉得这卵石又圆又漂亮，于是就和这位岛民商量了一番，买下了这块石头。”丝翠琪说。她的听众主要是伊芙和雨切，只有这两人还不清楚冥德拉的来历，“就是一块巴掌大的石头，沉甸甸的，我们也没觉得这东西和普通石头有什么区别，但又过了两年，这石头却鼓了起来，变得越来越圆。”
“这东西被教师拿去当杯垫用了，还在上面画了好看的花纹，但后来变圆了，就没法把杯子放在上面。”勒莉尔说，“我觉得这东西有些古怪，就拿着它去找院长，还是院长见多识广，她一看到这石头，就认出了这是一颗龙蛋。”
之后，勒莉尔又去找了那位岛民，问他关于那块卵石的来历，于是岛民便把一处山壁指给她看，说是那天下雨，浪涛拍碎了岩壁的一角，那块白石头就这样从石头里掉了出来。勒莉尔也曾和几位同伴一起去看过那片山壁，却并未发现什么有用的线索，也没找到更多的龙蛋。
大概是因为受到经年累月的挤压，所以龙蛋才成了圆饼，希歌妮觉得这东西可能早就被压坏了，所以并未对它有过太多重视，况且清水堡也并没有孵化龙蛋的手段——毕竟，只有一头龙的强大吐息才能唤醒另一头沉睡的幼龙——而从人类的立场来说，要让一头龙苏醒过来，也不见得是一件好事，因为没有人能预测到，一头藏在龙蛋里的龙将会是怎样的龙。
希歌妮将这颗龙蛋放在了客厅里当成了摆件，如果有一天能找到懂得驯龙的人，倒是可以将它交给对方，这样也算是物尽其用了。
但有些事总是出人意料。八岁时的艾琳德与黛利兹要比现在调皮得多，那时刚满二十岁的拉齐纳娜是她们之中的孩子王，这群孩子的行为有时要比现在的洛佩尔还要恶劣——这些家伙在聚居地中横行霸道，而有一天居然还打起了那颗龙蛋的主意。
魔女们在夜间从没有锁门的习惯，而这群孩子便趁着晚上所有人都在睡觉，偷偷潜入了希歌妮与泰莉安的住处，将那颗放在客厅的龙蛋偷了出来，当晚又若无其事地睡了一觉。待到第二天，她们跑去了聚居地下方的湖边，在岩壁之下堆起了木柴，架上了从家里偷来的铁锅，准备将这颗蛋“煮着吃”——后来事情败露时，拉齐纳娜的理由是“想要尝尝龙肉的味道”，因为她曾在书上看到说“幼龙的肉吃起来就像更鲜嫩的鸡肉”。
水煮的方法并不能将这颗龙蛋煮熟——毕竟，滚热的熔岩甚至都不能伤其分毫。到了后来，她们用火烤、用石头敲，却仍不见这颗蛋有过丝毫变化，逼不得已，她们又准备借用魔法的火焰，准备将这东西彻底烤化。
而与这些孩童们有过同样想法的人并不少见，早在第一纪元，便有更伟大的人类学者模拟出了龙族的吐息，想将一批坚硬的龙蛋孵化，但始终未能如愿。
那时，参与了这场恶行的一共有五人，分别是：拉齐纳娜、艾琳德、黛利兹，以及初来乍到的莉梅亚与芮迪萝。她们先是使用了较温和的火焰，随后又转为高温的压力热弹，最后则是焚化程度更为剧烈的龙语烈焰——高温不仅烤化了放在一旁的铁锅，还引起了剧烈的爆炸，甚至崩碎了一大片岩壁。岩石崩塌所引起的巨响与震动惊动了聚居地的魔女们，甚至连希歌妮与泰莉安都赶了过来。那时，四个小家伙被一群长辈围在作案现场，而主谋拉齐纳娜却早已逃之夭夭——当然，她最后还是被其余几人供了出来，跑不了就是。
本来，拉齐纳娜这一伙人免不了一顿责罚。当时，希歌妮刚准备“教育”她们一顿，可一转头的工夫，却见那片被炸塌的乱石堆里爬出了一只小刺猬。刚诞生的巴莉浑身长着半透明的白刺，她望着眼前这一群魔女，战战兢兢地似要逃跑。那时的巴莉嘴巴还没现在这么长，看着还有点可爱。
希歌妮至今也不明白，为什么一头龙能被这群孩子用魔法孵化出来，又或者说，巴莉并不是一头纯正的龙族？
——以上内容的大半都是出自丝翠琪之口，她说得起兴，而当时的参与者们则是反应各异：黛利兹低着脑袋一言不发，莉梅亚一副气呼呼的样子，芮迪萝在望着远处的山丘，艾琳德则是一直大笑不止。
伊芙觉得，艾琳德并非是因为这件事好笑才笑的——她大概是觉得太尴尬了，所以只能用笑声来缓解。
让伊芙这位朋友又或是让洛佩尔这群小辈听到自己曾经做过的蠢事，的确会让艾琳德很没面子——这十分有损她现在的形象。
“拉齐纳娜那家伙……真是混账！”洛佩尔不禁说道。事实上，她并非不赞同对方的行为，而是觉得在处于同样的情境时，自己没法比对方做得更好——尤其是在抛下同伴逃跑这方面。
“这种事就不该再提的。”芮迪萝转过头，向丝翠琪抱怨，“说这些对你又没什么好处，你让我们不高兴这还是次要的，更重要的是……巴莉听了这些肯定会伤心。”
冥德拉的出身的确有些可怜，被岩石压扁，被当磨刀石和杯垫，最后又在一场闹剧中诞生——似乎从来都没有人真正注意又或关心过他。
“啊……抱歉。”丝翠琪被芮迪萝这样说，神情明显是有点慌张，“我的确没想到这一点——巴莉，我向你说句对不起，所以……可以原谅我吗？”
芮迪萝将头转向一旁，又去看她那黑夜中的山丘了。丝翠琪的态度显然只是在应付，而不是真心道歉，想到这里她又叹了口气。
无论是冥德拉的出身，还是小辈们做的那些不太光鲜的事，丝翠琪都能用说笑话似的口气说给别人听——或许她本人并没有恶意，但芮迪萝就是不太喜欢这个人。
“你不用向我道歉。”冥德拉飞在前面，语气中并未蕴含着什么情绪，“谁的出身都没法自己选——样貌，种族，性格……还有父母和成长环境，比起这些，你说的这些话又算得了什么。”
“别说丧气话了，至少我们每年还在帮你庆祝生日，不是吗？”艾琳德说。
“对，我没忘，是得谢谢你们。”冥德拉放慢了飞行的速度，离他身后的队伍近了一些，“但你们每年都要逼着我吃鸡肉，我一点都不喜欢吃那东西。”
“不喜欢吃？你可从来没说过！”艾琳德显得很惊讶。
“太难吃了，干巴巴的。”
“但你每次吃得不是挺欢腾的……”
“这是你们的一片好意，我有什么可挑的？”
“喂！你不说……”艾琳德说到一半，觉得自己的语气有些激动了，于是她又放低了声音，“你不说我们可怎么知道呀？”
一瞬间，所有人都静悄悄的，只有马蹄声依旧。
“看来这误会可不小。”雨切评价道。
“那你喜欢吃什么？我们来年给你准备。”艾琳德又说。
冥德拉没有回答。
“也许是……天赭石，或者鲸鱼什么的？”伊芙说。
“她能吃得下鲸鱼？”艾琳德对此十分怀疑，“还有天赭石……不是矿吗？”
“所以说——你们对于我，还没有伊芙了解的多。”冥德拉忍不住开口了。
“她都说对了？”艾琳德这次更惊讶了。事实上，除了给冥德拉庆生的时间外，她们从没见过这头龙吃东西，洛佩尔和迦耶萍以前总想把捡来的虫子喂给他，最后终于惹得冥德拉生气了——他嚼碎了虫子，又把碎末啐在了她们身上。
“怎么，你是在闹别扭吗？”艾琳德见他又不说话，于是问道。
“不，我根本不在乎。”
“这两样东西都好办，让奥齐罗奇从港口带些过来就行了。”勒莉尔说。
“不必了，又不是什么难弄到的东西。”冥德拉的态度也有所软化，但仍很嘴硬，“我不像你们人类，花那么多时间只为准备一顿吃的……你们连自己都照顾不好。”
勒莉尔清咳了两声，没有反驳——因为她的确不会做饭。
“她是不是……嘴里吃不出味道？”艾琳德小声问身旁的伊芙。
伊芙对此也不是很清楚，所以她摇了摇头——也许改天可以问问祸革。
约摸在凌晨左右，她们来到了目的地，据冥德拉介绍说，这里被当地人称为“巉屼山”。
金月与紫月在此时相会，也许远在另一个城市里，天空中早已升起了礼花。
在这片群山环绕的山谷中，一座高耸而规则的山峰屹立于此处，这座山光秃秃的，山峰上看不见任何植物，也许连一棵草都没有。
众人意识到，这座山就是所谓的“森图芬”了。
“太好了。”勒莉尔这时说道，“我刚才还担心咱们这一伙人会不会被骗来吃掉，现在看来，咱们明显都不够塞牙缝的。”
她的玩笑话并未引起其他人的注意，因为“森图芬”在此刻睁开了眼。
在这座青色山峰的中段，一双金绿色的巨大眼睛从两片张开的岩壁中显现，而随着一阵山摇地动，这座“山”慢慢塌陷，又延伸到了他们脚下。由于此时是夜晚，他们并未看清，森图芬是怎样从“山峰”变成了此时的“缓坡”。
“你们可以上来了。”飞在半空中的冥德拉说道。
于是，众人与鹿群一齐涌上了森图芬舒展开来的身体之上。
“和我想象中的实在是太不一样了。”勒莉尔说，“我以为他虽然大，但样子至少应该更明朗一些。”
不论这座山是否是真正的森图芬，他的存在都是令人震撼的。
“从他眼睛的位置来看，咱们脚下的这片坡地大概可以算是……鼻梁？”雨切压低了声音说道。他倒是有些佩服勒莉尔的胆量，这女人踩在森图芬的鼻子上，居然还要对他的长相品头论足一番。
两人直至此时还在交谈，而其他人早就震惊得连话都说不出了。
“各位，森图芬并不会说人类的语言，所以他的话我将代为转达——”冥德拉说，“他说，他很高兴能在生命中的最后时刻遇到我们。”
“他……难道说……”勒莉尔有些惊讶。
“他正处于弥留之际，或许还能撑个一两年。”
“我们能帮得上什么忙吗？”艾琳德问。
“也许吧。”冥德拉说，“今天太晚了，咱们可以明天再说。”
“那好，咱们先下去吧，去找个地方扎营。”丝翠琪说。
“不用下去了，这里就可以。”冥德拉说。
“这里地势平坦，确实适合扎营，但……”
“不如说，他希望咱们今晚能住在这里。”
“搭帐篷呢？可能需要钉点钉子。”
“没关系，就像往常那样——生火、做饭，当这里是一片普通的山头就好。”
由于时间太晚了，而众人在来时的路上还吃了些干粮，所以他们搭了帐篷就准备去睡觉了。
“在森图芬的鼻子上度过升明节的第一夜，这故事可能还没人写过。”勒莉尔躺在铺上，对身边的丝翠琪说。
“刚才不愿来的是你，现在总把森图芬挂在嘴边的也是你。”丝翠琪说。
“我有吗？”黑夜中，勒莉尔瞪圆了眼睛，“好像确实是这样……”
伊芙还未入睡，她听着这两人的对话，心中不免有些感慨。
勒莉尔与丝翠琪是第三代魔女。伊芙不清楚她们两人具体的年纪，但从辈分上说，最年轻的第三代也要有七十一岁了，可这两人看起来却仍很年轻。
魔女的外貌总给人一种欺骗性——不仅欺骗了别人，也欺骗了自己。她们依旧健康、美丽，时间在她们身上几乎没有留下任何痕迹。在病痛与死亡来临之前，她们可以一直自信且活跃地生活下去——是坚不可摧的，是可以继续放纵的，不必去忍耐，也不必去想那些更深沉的事。
所以，她们的心也依旧停留在二十岁——而那也正是敢于冒险的，最好的年纪。
［199］在凋零下新生：弥留之纯稚·其七
第二天早上，伊芙在一段悠扬的琴声中醒来，此时，帐篷里只剩下她与三个最小的孩子还赖在床上。
她穿好衣服，走出了帐篷。
今天是个好天，微寒的西风带走了闷湿的雾气，深蓝色的天穹上，大朵的流云从海洋的方向朝着陆地移动。
勒莉尔坐在山坡更高处，手里握着一把象牙色的诗琴，清亮而悠扬的琴音组成一段段童谣般的旋律，那声音随着秋风飘荡着，忽远忽近。
恰好这时，冥德拉从远处飞回来了，他的头顶、背上的尖刺扎满了各式各样的树种。他飞到离营地下方的一段坡地，将那些橡实、松塔抖落进了一处坑洞里。
“你在做什么？”伊芙走到冥德拉身旁。
“收集种子，森图芬需要它。”冥德拉回答。
自从来到这里之后，冥德拉便一直在忙，就像一位正在招待客人但做事却又没什么头绪的主人。
说话间，雨切从坡下骑马经过，手里还拎了个鼓鼓囊囊的麻袋，他下了马，将那麻袋里的东西倒进了洞里。也同样是一些种子——树种、花种、草种。
“谢谢。”冥德拉说。
“在故事里，森图芬总在倾听别人的愿望，而咱们现在却在帮他实现心愿，这倒是很稀奇——不客气，是我们的荣幸。”
伊芙刚想问问他到底是怎么回事，却听见另一边丝翠琪对黛利兹喊道：“告诉它们，就在这附近找，走太远的话我可顾不过来，这附近野兽多的是……”
黛利兹朝她点点头，随后又半跪在地上，耐心地和头鹿拉弗交谈着。
“你们睡醒了也不叫我……我是不是错过了什么？”伊芙问雨切。
“咱们可以先出去转转，慢慢说。”
于是，伊芙骑上了白鹿，跟着雨切离开了露营地。行至坡下时，她朝身后望了一眼，金色的巨大眼瞳消失不见了，仿佛昨晚看到的景象都只是错觉。
“森图芬选择在这里永远地沉睡下去，但在此之前他有一个愿望。”雨切看着伊芙，“他希望自己的‘墓园’，能成为新生者的乐园。”
“所以你们到处找种子，就是为了这个？”
“是啊，我认为这的确是个绝妙的想法。”雨切说，“森图芬的外壳与鳞片长得像岩石，但他毕竟还是血肉之躯——哦，我刚才还绕着他转了一圈，目测有几千米长呢——我实在想象不到，这么大的一头龙死后究竟会是怎样一种可怖景象，也许会像搁浅的鲸鱼那样炸开，然后弄得臭气熏天。”
“如果真要炸开，那威力恐怕不小，也许这片山林都要遭殃。”伊芙也意识到了这一点。
“即便是大自然，也很难在短时间内消化掉这样一具躯体。”雨切说道，“不过森图芬倒是利用起了这一点——他计划把那些种子藏在鳞片的缝隙里，等尸体炸开的时候，就能把它们一起发射出去了。”
“这些种子原本就是在这附近收集的，这么做有什么意义吗？”
“我听那头小龙说，森图芬的身体里蕴含着巨大的生命能量，受他的影响——或许能让这些植物长得更好。”
雨切起得早，他与冥德拉单独说了许多话。
“生命能量是指什么？”伊芙不解。
“这谁知道呢。”雨切耸了耸肩。
两人顺着一条涓涓流淌的小溪向下游的方向行走，白鹿和白马乖顺地跟在他们身后。坡地附近长着笔直而高大的乔木，金色的针叶堆积在草地上，在阳光下显出温暖的颜色。
他们将采集到的花种与草种装进了麻袋，就这样悠闲而专注地消磨了半天的时间。
伊芙记不清今天是星期几，但如果不是周末的话，那么她的那些同学们此时应该还坐在课堂里，专心地记着笔记——不知为何，她就是突然想起了这事。
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