作者：橘赭Juzer
“放心，很稳的。”祸革曼宁见她坐稳，便抬起了脑袋，巨大的身子也从地上站了起来。瞬间，放在高塔边缘的椅子就在伊芙的视野中缩小成了点状。祸革曼宁转动着身体，使得头部正对南方，即山下的方向。伊芙坐在他的头顶，只感觉城堡在脚下旋转，无论是学院、训练所还是守军驻地，一切都尽收眼底，这就是祸革曼宁眼中的奔龙堡。
始祖龙展开了翅膀，那同样带有锥形分片的巨大龙翼是难以想象的庞大，此时脚下的高台已经完全看不到了。如果把祸革曼宁头部的长度算作十米，那按照比例来估算，他单片龙翼伸展开来的长度至少要有百米。祸革曼宁的前爪要比后爪更长，因而站立起来时便会露出胸前略微泛红的深色大鳞，看起来威风凛凛。
“我们出发。”祸革曼宁甩了甩他那条粗壮的尾巴，三叉戟状的尾尖也伸出了高塔范围之外。伊芙此时觉得，这龙舍的大小真是委屈他了。
嗡的一声轻响，奔龙堡乃至圣丰岳一起消失在脚下。伊芙甚至都没感觉到起飞时惯性的作用，人就已经飞向了高空。祸革曼宁的前方似乎有一层淡淡的屏障，阻隔了强风与低温，伊芙坐在他的脑袋上，竟在如此高速飞行状态下无丝毫不适感。
祸革曼宁载着少女穿过了一团云朵，而直到这时，伊芙才意识到，原来此时的天上有两层云。在他们身下，灰色的云团一簇一簇的，而在他们上空，又有一大片厚重的云层遮天蔽日。
“有意思吧？”祸革曼宁的声音从伊芙的身下传来，此时他们处在空旷的高处，始祖龙的声音不再像在龙舍时的那样震耳欲聋。
身下的云团千姿万态，而头顶则是翻滚如浪的云海，两层灰云在视野的尽头相交，却又被一条分割上下的亮线隔断。此时展现在伊芙眼前的就是这般奇异的景象。
祸革曼宁在这里盘旋了一阵子，然后又朝着头顶的云层慢悠悠地飞去。
“我飞得是不是很稳？”祸革曼宁问她。
“太稳了！”伊芙此时的心情也非常亢奋。
“大有大的好处。”祸革曼宁说，“人总是觉得骑在龙背上更稳，但并不是这样。”
伊芙回过头，看着他那双巨大的翅膀与在扇动时上下起伏的背脊，也认可了他的说法，她突然明白了过来，“我懂了，就像公鸡那样，无论身子怎么动，头却一直能保持稳定。”
“道理确实能说得通。”祸革曼宁顿了顿，继续说道：“不过，如果你再把我和公鸡做比较，我就要把你扔下去了。”
“对不起，祸革。”由于祸革曼宁说话时听不出多少情绪，伊芙分不清他现在究竟是开玩笑还是生气，所以先道个歉总没错。
始祖龙扇动着翅膀，终于冲进了云层，周围似乎能听见沉闷的雷声。云层很厚，冲进去时什么也看不见，只能听见一阵噼里啪啦的声音，不知是雨还是雹。虽然有屏障的阻隔，但仍旧能感觉到这里十分潮湿。
冲破云层，头顶是一片蓝得发紫的晴空，此时时间接近傍晚，一颗温暖的太阳紧贴在天际尽头的云层之上，将下方翻腾的云海渲染成一片耀眼的金色。
天空毕竟不是人类主宰的领域，云层不像在地面看起来的那样扁平，而现在来看，所谓的阴雨也只不过是相对地面而言。看到如此风景，论谁都会埋怨造物主为何不给人类一双翅膀。
祸革曼宁将脑袋转向身后，强行挪转了伊芙的视线，她这时才注意到，在远处竟有一座耸立的金色山巅——由积雨云组成的山。她看到那高不见顶的云柱，不免发出了一声惊叹。
“我们去那边看看。”这句话并不是询问。祸革曼宁说完，便极速朝着云柱的方向飞去。他故意贴着云层飞，下方的云层在他羽翼的扇动下朝上翻卷着，变换着形状，将他飞行的轨迹也描绘了出来。
高空没有参照物，云山比预想得还要远，伊芙觉得祸革曼宁仿佛带着她飞跃了半个省的距离。随着太阳高度的下降，金色的云柱底端逐渐显出灰蓝色的阴影，能看到其中酝酿着紫色的电光，但听不到雷声；云柱底端与四周都散布着不规则的白色与灰色的云团，它们翻卷着，相互间又有着丝丝缕缕的联系，整体给人一种磅礴厚重的体积感。
祸革曼宁绕着云柱盘旋。这云柱只有靠近时才能感受到它有多么巨大——或许有十个麝兔山那么粗。随着祸革曼宁的盘旋，太阳从云柱的一侧消失，又在几分钟后在从另一侧出现，这样算是绕了半圈。云柱的底端与云海相接，如同盾形山般向上鼓起，从远处看是灰蒙蒙的一片，但从近处观察，却能看到组成其整体的正在缓慢旋转的一片片云团。云柱从峯腰处收紧，又在上端再次聚成大团，祸革曼宁盘旋着飞向云柱的顶端，无数冰晶与雪花在他们面前的屏障上凝结，又飞向身后，在路过之处洒下一片亮闪闪的冰雾。
顶端的云并不像下方那样聚集着大量的冰晶与水雾，此时被阳光照射着，白茫茫的一片，就好像是在发光一般，晃得人有些睁不开眼，云柱的最顶端能看到一团淡淡的云帽，像是一片薄纱盖在了白色的棉团上。身处于这样一座云山之上，更能体会到人类自身的渺小，甚至连始祖龙的庞大身躯也同样不值一提。伊芙双手紧紧地抓着祸革曼宁的鳞片，她的腿都有些打颤了——倒不是因为冷，只是因为她感觉到一种强烈到难以压制的恐高感。这座云山比任何真正的山峰都要险峻，柱面如同倒悬的崖壁让人分不清上下，而旋转蠕动的云与雾更是炫目而可怖，其中电闪雷鸣间的暗流涌动让人近而生畏。
祸革曼宁飞向云柱的最顶端，并俯冲而下，一头栽进了云层之中。伊芙只觉得周身突现一片白芒，不知进退，而随着祸革曼宁翅膀的扇动，白芒逐渐消褪，变成灰蒙蒙的一片，又过了一阵子，灰色的阴影越来越深，伊芙只觉得眼前一片黑暗。电光与雷鸣不断在雨云中乍现，这景象实在是恐怖至极，伊芙想要劝这条龙飞出去，可偏偏自己的声音又被不断响起的雷鸣声所覆盖。她双臂紧紧地抱着祸革曼宁那巨大的锥形鳞片，在天威震慑与对黑暗的恐惧之下，她现在连眼睛都不敢睁开。
终于，巨龙冲出了云层，耳畔响起了水滴碰撞屏障时所发出的连绵不绝的雨声，伊芙睁开眼，看到的是身下的一片幽静深邃的黑暗。
“我们现在在哪！”伊芙大声问。她的嗓音都有些哑了。
“西边的海上。”祸革曼宁回答，“好像是叫……起始海。”
“这里离奔龙堡远吗？”伊芙问。
“我不太清楚你们人类说的远是有多远，我只能说，我们现在已经出了克利金。”
祸革曼宁继续下降，逐渐的，能听见海浪翻涌的声音，那声音随着始祖龙的下降而变得震耳欲聋，狂风卷携巨浪，海水漫天飘洒，仿佛天崩地裂一般。
祸革曼宁在海上飞行。伊芙觉得，这家伙好像对天灾景象情有独钟，而作为本次同行的伙伴，伊芙却是受到了极大的惊吓。即便是知道自己有着屏障的保护，却仍有一种坐立不安的感觉，这种对自然之力的敬畏是刻在人类骨子里的。
“那边有东西。”祸革曼宁突然调转了方向。也不知他是怎么从这样雾气腾腾的天气里得出如此判断的。
果然，在飞出十几公里后，伊芙看到了在汹涌浪涛中起伏的一艘船，好像是一艘货船。
海中还能看到零散漂浮的碎末，这艘船的两根桅杆断了。
“也不知道还有没有活人。”祸革曼宁说，“真是巧了。”
能在这样的天气看到这样的一艘船，还被他们发现，这也算是对方的运气。
“要帮他们吗？我们下去看看？”祸革曼宁问。
“去吧。”伊芙拍了拍他的鳞片。而在飞向那艘船时，伊芙又有了一些顾忌：“这样的天气还出海，会不会是海盗什么的？”
“先去看看，如果你觉得他们是坏人，那我就吐一口火，送他们早日投胎。”
伊芙有些后悔说出刚才的话了。
［53］命运牢笼（其二）
当船只驶出港口时，就意味着他们将命运交给了大海。纵使万般小心翼翼，却仍不能杜绝意外的发生，当面对海的怒火时，漂泊之人是绝无选择的。
人在流血时才知自己并非刀枪不入，在面对风暴时方知懦弱与无力。当一切已成定局，当将死之人心怀不甘与怨恨向神做下最后的祈祷时，他在想什么？想远在他乡的家庭？想怀中的几枚金币？还是想着身葬大海魂归天堂？又或者是真正期待圣人显灵，救人水火？
这艘船上此时还有不到十人，当风暴来袭时不知有多少人被卷进了大海。没有人再敢去到甲板上了，他们要么扶着杆子呕吐不止，要么趴在地上嘴里念念有词，船在剧烈地摇晃起伏，幸存之人已无力恐惧，垂死者终究放弃了抵抗。
突然间，甲板上的雨声消失了，船员们皆是抬起了头。在这样危急的关头，外界所产生的任何细微变化，都是一种信号，不断挑拨着他们敏感而脆弱的神经。
再下一刻，船舷嘎吱作响，这艘船仿佛是被定住了一般，不再摇摆不定。
幸存者们瞪大了眼睛，在还没弄清楚状况之前，有些人就已经露出了狂喜的神色。几个人飞快地冲到了舷窗前查探，在夜色中，他们只看到了窗外仍在翻滚的海浪，而下一刻，一道闪电划破夜空，他们看到了那只嵌在船舷上的巨大爪子！
船舱中先是响起了几声惊叫，继而又响起一片哀嚎，他们一致认为那是海怪的爪子，在大喜大悲的折磨之下，有人绝望得想要挥刀自戕。
“喂，里面有人在吗？”一道沉闷的喊话声突然从头顶传来，那声音震得船舱都在颤动。所有人都听见了这句话，都安静了，消停了。
“那是什么声音，是有人在说话吗？”一个老头问身边的年轻人。年轻人默默地收起了手中的刀，擦了擦眼角的泪，说道：“是在说话，说的是克利金语。”
“他说什么？他是来救咱们的吗？”老头十分焦急地摇晃着年轻人的肩膀。
“他问船里是否有人。”年轻人回答。
“有人，当然有人。”老头从地板上跳了起来，又朝头顶大声喊道：“有人！这里有人！”
一时间，幸存者们似乎都受到了话中情绪的感染，都开始大声朝头顶喊着“有人”。
老头将身旁的年轻人从地上拉了起来，对他说道：“你会克利金语，会克利金语对不对！”他的语气此时都有些疯癫，“你出去和他说，让他一定要救咱们，就算我们的圣人是一个克利金人我也不介意，没有人会介意这个！快去！快去！！”
黑暗的船舱中，有人点起了一盏提灯，塞到了年轻人的手中。年轻人默默地接过了提灯，朝着通向甲板的木质阶梯走去。地板嘎吱作响，所有人都跟在了他的身后，也同样一言不发。打开舱门，大海的咆哮声令人心惊胆战，昏黄的灯光将楼梯隔板的影子投射在墙面上，窸窸窣窣，影影绰绰。年轻人踏上了甲板，去到了船头。
甲板上此时无风无浪，仿佛被包裹在一团气泡之中，暴雨与海浪击打在气泡的外壁上，激起一大片朦胧雾气。
闪电划过天穹，一片巨大阴影在黑暗中显现了一瞬，隆隆的雷声响起，两颗金色光球在空中浮动，在年轻人的眼中逐渐放大，始祖龙从雾与暗中显露出了他的威严轮廓。
“龙！”年轻人双腿一软，跌倒在了原地，提灯也脱手而出，摔在了甲板上，灯火旋即熄灭。
舱门口处，几双混浊的眼睛同样抬头看向那双巨大的金瞳，恐惧与希冀的情绪在他们的心底沉浮不休。
“伊芙，还是你来和他说话好了，人类还是更信任人类一些。”祸革曼宁将头又低下了几分。
他此时整个身子都伏在了海面上，巨大的双翼朝着两侧展开，紧贴着水面，一只前爪握在船舷上，也不知他是靠什么办法漂在水面上的。
年轻人坐在潮湿寒冷的甲板上，只见那头龙靠近了自己几分，那金色的十字瞳孔仿佛散发着太阳的光与热。
“喂，下面的人。”一声轻柔的女声从他的头顶传来，年轻人抬头四顾，却不见人影。
“嗯……”始祖龙叹息了一声，闭上了眼睛。空气中逐渐有丝丝缕缕的光芒浮动，那光芒逐渐向着巨龙头顶汇聚，缠绕在他灰色的锥鳞上，化作宛如实质的金光，顺着放射状的尖刺向上生长，在他头顶组成一顶发光的荆棘王冠。
少女此时身处于王冠的中心，裙摆与发梢飞舞，在水汽与光的映衬下，浑身都散发着圣洁的金辉。
年轻人呆呆地看着巨龙头顶的金色身影，张着嘴说不出话来。船舱中的幸存者们此时都连滚带爬地上了甲板，纷纷匍匐在地，竟是在朝伊芙行跪拜之礼。
伊芙的心情有些复杂，既高兴又不高兴。自己狐假虎威，被别人当做是天神下凡，这可不符合她的行事作风。
“应该不是海盗吧？”伊芙看着下面这群人，俯身问祸革曼宁。
“谁知道，海盗又不会把身份写在脸上。”祸革曼宁回答。
直至听到这句话，年轻人终于回过神来，他站了起来，冲着伊芙的方向大声喊道：“大人，我们不是海盗，请救救我们！”他一边说，一边从上衣里侧的口袋中掏出一张纸，展开并举了起来：“您瞧，我可以证明！”
“伊芙，你来看看。”祸革曼宁说完，年轻人手中的纸突然不受控制地脱手而出，在空中飞舞着飘向伊芙的手中。伊芙接过这张纸，看了一眼，这是一张委任书。上面写着：“兹委任 西米恩·陶德温克 院士去往阿戈提琉岛担任遗迹考察队总负责人一职。”
落款是哈坦联合博物学院。上面还盖着印，不像作假。
“阿戈提琉岛是什么地方？”伊芙问祸革曼宁。
“南方的一个野人岛，鸟不拉屎的地方。”祸革曼宁转动着脑袋，问她：“这些人是要去那里？”
“这上面说，这位叫西米恩的是要去那里赴任。”
“哦。”
“祸革，现在天都黑了，别管这些人是谁了，想个办法救下他们，然后我们就回去吧。”伊芙说，“对了，把这张纸也还给他。”
于是，在巨龙的控制下，委任书又飘回了年轻人手中。
“最近的海岸是在东北方，我们把这船扔到那边算了。”祸革曼宁说完，便将双翼从水面上抬了起来，他对底下的人说道：“你们都躲到船舱里去，小心掉进海里。”
众人听罢，便都急忙躲进了船舱中。
船舷发出了仿佛要折断般的响声，一股巨力将所有人都压在了地板上，船体在上升。
祸革曼宁只用了一只前爪就将这艘60多米长的货船抓到了半空。
“还挺重的。”祸革曼宁评价道。
他们顶着雨，向着海岸的方向飞去，由于需要照顾到船上的人，祸革曼宁没有飞得太快。半小时后，他们飞出了暴风雨所在的区域，看到了不远处的巨大岩壁。这边的风也不算小，但因为有着礁石的阻隔，浪不算大。
祸革曼宁将这艘几乎要散架的船放回了海中。
由于这头龙不能太靠近人类聚居区域，而伊芙也怕麻烦，所以他们将船扔在了这里便离开了。此地离海岸不远，应该是在航线附近，且按照祸革曼宁的估计，暴风雨大概率不会光顾这里。出海的船员们都懂得海难救助的相关规程，只要他们能够释放出正确的魔法信号，获救也只是时间问题。
幸存者们见船体已经稳定，便都上了甲板。此时海面上空无一物，就好像那条超乎想象的巨龙只是他们的幻觉。
这位名叫西米恩的年轻人同样也陷入了沉思。骑龙的年轻女人……她究竟是什么人？难道真像这群水手们所认为的，是专门回应信徒愿望的显圣吗？西米恩没有看清对方的脸，但她的声音或许他这辈子都不会再忘记了。
水手们已经开始向空中发起求救信号，黄色与红色的魔法礼花升上了高空，其特有的爆鸣声在云层与海面之间回荡着，传递向远方。
祸革曼宁载着伊芙重新返回到云层之上，巨大的云柱依旧屹立于远方，从底层开始逐渐与深蓝色的天空融为一体。太阳还未完全落下，西边的云层依旧透着一抹橙黄，但大部分的云朵都已在阴影的遮蔽下浑然一体，与世界同眠。
“我们现在还回得去吗？”伊芙有些着急，他们追着云柱来到了这里，但回去时却没有任何可供参照的物体。
“放心，我是一头龙，不是你们人类。”祸革曼宁张开双翼，在高空快速滑行。
伊芙发现，祸革曼宁即便是没有扇动翅膀，可飞行的速度仍会越来越快，她对此疑惑不解，便向始祖龙询问。
“翅膀只是感受风的器官。你觉得那张纸是怎么飞到你面前的？还有这面屏障又是如何形成的？”祸革曼宁向她解释，“感受气流，引导气流，操控气流——这是属于龙的天赋。”
当他们回到奔龙堡时，天已经完全黑了下来，这边也下起了淅淅沥沥的小雨。
“你也看出来了，我没什么可怕的。”祸革曼宁匍匐在龙舍中，对伊芙说道，“她们都讲完了故事，所以离开了，只有你还留在这里。大部分学生都只是为了一个期末评价，伊芙，你为什么还坚持来这里？我一直觉得，我是一个十分惹人嫌的家伙。”
由于祸革曼宁说话时的语气总是没有多大起伏，伊芙也不知道这条龙此时的心情究竟如何，是忐忑，还是坦然？
“我来坚持来这里，就和你一直想听人读书的理由是一样的。”伊芙回答。
“是为了消遣？”祸革曼宁看着她。
“是为了交一个朋友。”伊芙笑着说。她的话半真半假，或许就是因为对方是头龙，她才能厚着脸皮说出这种话。
“哈哈。”这头龙发出了震天的笑声，“伊芙，你真是太可爱了。我们现在算是朋友了？”
“当然了。”伊芙拍了拍他巨大的脸。
与祸革曼宁经历了这样一场空中旅行之后，伊芙对他仅有的一丝畏惧感也终于烟消云散了。
如今已经到了五月中旬，每一场雨下过之后，天气就会更热一分。听阿坎露说，奔龙堡的夏天要比北方热得多，蚊子和蜘蛛更是一绝，这样一想，她一点都不期待夏天的到来。
走在回公寓的路上，伊芙撑起了一把伞。穿越风暴的景象不断在她脑海中浮现，这件事刚发生过不久，此时想起来却有种奇异的不真实感。还有那艘船，那个年轻人，以及起始海和阿戈提琉岛，自己傍晚时究竟与那头龙跑到了世界的哪个角落？它不是说只在附近转转吗？这可真够离谱的。
［54］命运牢笼（其三）
“怎么了，感觉你今天精力不太集中？”祸革曼宁察觉到伊芙今天读错了很多字。
“不好意思。”伊芙歉意一笑。
“我懂了，你是等不及了。”
与这头龙相处了一段时间，伊芙也仿佛能读懂一些对方的情绪了，就像现在，她隐约觉得对方的话语中带着揶揄。
“来吧，上来吧，时间还早，我们现在就出去转转。”祸革曼宁把头靠了过来。
伊芙也没有客气，她将书放回了背包，踩着始祖龙的长鳞去到了他的头顶。
“我们今天去哪？”伊芙问。
“就在这周围转转。”祸革曼宁回答。
“你上次也这么说。”
“上次见你瞻前顾后，为了骗你出来就只能那么说，况且有那么壮观的云团，你难道不想去看看？”
“好了，我懂了，那今天去哪？”
“这附近你都去过哪？”
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