作者：橘赭Juzer
事实上，卡恩莲妮并没有像迪更说得那么不堪，她在骑士院待了三年，为人处事并不高调。
迪更说完，突然看向了伊芙这边，看得她有些发毛。他回过头，又继续说道：“比起那些外在的事物，我更在意的是一个人灵魂的形状。我承认，我的确有一个正在追求的心上人，而且她也明白我的心意，并且没有明确表示拒绝。”
伊芙有些不安，她想撤出人群，可四周都站满了人，哪有那么容易。
“迪更，你说谎时连眼都不眨一下，怎么，现在又冒出一个心上人了？”此时，争吵中的两人都有了一些火气，卡恩莲妮也摆明了要死缠烂打下去，她追问道：“你的心上人呢？我倒是想看看你说的这个心上人有多优秀！”
事实上，此时已经有很多人将视线移到了伊芙这边，而当迪更也同样直勾勾地盯着自己时，她的腿都有些软了——她实在是有些费解，自己明明是来看热闹的，怎么火就烧到了自己头上？
她身旁的几名同伴更是惊疑不定地看着她，艾薇拉原本还挎着她的胳膊，此时竟也果断地松开了手，甚至还离远了一些。
围观者的视线让伊芙的脸颊火辣辣的，此时她孤立无援，大脑更是一片空白。她一直知道迪更是对自己有好感的，她只想着如果有一天这家伙敢和自己告白，那果断拒绝就是了，却没想到这件事居然成了一颗定时炸弹。
“你就是他说的心上人？”卡恩莲妮一见到伊芙的容貌，心就凉了大半。在那天足球赛上，她曾经远远地看到过台上的伊芙，也知道她与迪更走得很近，只是卡恩莲妮自己不想承认这一点。从直觉上说，她现在已经大体相信了迪更的说辞——若自己能长成这样，又会有谁不爱呢？
伊芙看到对方那满含愁怨的目光，下意识地摇了摇头。
“不是？”卡恩莲妮一挑眉，心里似乎又燃起了希望。
“伊芙，你还记得吗，上完节前的最后一堂课后，你问我是不是对你有好感，这件事你有印象吗？”迪更说完，又拍了拍身边的大高个，“林辛，你当时在场，你说有没有这回事？”
“是有这回事。”林辛连忙点了点头。
“伊芙，我现在就可以回应你当时问我的话，我不仅对你有好感——而且我……喜欢你，我希望我们的关系能更进一步。现在该你回应我了。”
伊芙揉了揉额头，只觉得头疼不已。
“这件事咱们还是以后再谈吧。”伊芙的语气中带着商量。
“这算是答应了？”迪更满眼欣喜地问。
“非要我羞答答地逃跑才算拒绝吗？”伊芙反问他。
众人听到她这样的回答，不禁都笑出了声，而迪更听到这样的答案之后，肩膀便一下子垮了下来。
卡恩莲妮看着此时迪更的样子，心里很是解气，她没想到报应竟会能来得如此之快。可再一想却又为自己感到有些不值，如果他被别人拒绝了，那自己又算是什么？
“看到了吧，迪更。”她挖苦道：“人家根本看不上你，你刚才不是还挺神气的吗？”
迪更只是低着头，竟然一点也不反驳。
“你也不看看自己，都这么大年纪的人了，还来这里做什么？以为自己是二十出头的人？还自恃清高？你已经没机会了，你这辈子已经注定了就是个庸人。”
卡恩莲妮这些话确实戳到了迪更的痛处。他快三十了，到现在却依旧毫无作为，那些他原本以为自己不需要的东西，如今却如参天大树上的果实，想要摘取却早已力不从心了。有时候，人选择了彻底放弃，只是一瞬间的决定。
迪更突然觉得，此时自己确实不应该再待在这里了，自己为什么要来这里讨不自在，麝兔山上的生活难道不惬意吗？
当颓废逐渐占据了他的心灵之时，一只手拉住了他的胳膊，迪更抬起头，正看到伊芙对着他笑。
“我改变主意了，咱们可以先试试。”伊芙说道，“我刚才拒绝你，不是因为你不够优秀，只是因为我对这方面没什么兴趣。”
“那现在……”迪更呆呆地看着她，只觉得心头茫然一片。
“为了我的朋友，我愿意试试。”伊芙转过头，看向一旁的卡恩莲妮，说道：“大器晚成者也不在少数，假如哪一天迪更功成名就了，那肯定也有你的一份功劳。到时候他说不定会想着去找你，以感谢你今天毫不留情地打醒了他。”
卡恩莲妮咬着唇，后退了一步，竟是一个字都说不出口。她看了眼伊芙，又看了眼她身旁的迪更，竟是当场大哭了起来，随后便转过身冲出了人群，她的那位女伴瞪了伊芙一眼，然后也追了出去。
迪更看着眼前伊芙的样子，心中颇为复杂。
伊芙突然做出这样反常的举动，一方面是因为迪更，但更主要的原因是——卡恩莲妮说的那些话也同样刺痛了她。在另一个时空中，伊芙与现在迪更的状况很像，甚至可以说还远不如他；卡恩莲妮说得其实也没错，人若是过了那段拼搏闯荡的年纪，机会便会越来越少。
需求总是被创造出来的。人若是想活着，其实并不需要太多复杂的东西，但人的本能却不允许他们安于本分坐享其成——于是，看到别人的成就再对比自身，就难免陷入郁郁寡欢。当世间物欲横流，金钱至上时，一切事物便都有了标定的价格，一个人的人生也是如此——就像为一幅画估价，其作者灌注了心血，总觉得自己的画应该估出更高的价格，但事实上，大部分人却只在意这幅画是否好看，或出自谁人之手。这种评判标准虽然简单粗暴却又行之有效：此人姓甚名谁？何处高就？财产几何？——评判一个人是否成功也大体如此，就好像通往人生幸福的路就只此一条。你想要房屋吗？你想要汽车吗？想要钱吗？当那些非自然的被创造之物成为了某种沉重的生活指标时，人就越来越难以看到自己真正的所需所求了。
一个平凡人决定遵从自己的意愿，势必就要成为世人眼中的失败者。
伊芙对此有着深切体会，所以她理解迪更。对于卡恩莲妮的指摘，她希望自己能为他而做出反击，仅此。
［75］斤斤计较
“我听说迪布家以前还是军人世家，出过好几个将军，迪更他父亲要不是伤残退役，说不定也会是一位将军。”走在圣丰岳山下的小路上，南芬对伊芙提起了迪更的事。
伊芙抬起头，看着身边撑伞的妇人，问她：“怎么突然提起这个了？”
“你不感兴趣吗？”南芬凑近了她，脸上带着明媚的笑容，说道：“我回去再帮你打听打听？我会悄悄地做，不会让别人知道的。”
“你是知道昨晚的事了？”伊芙停下了脚步，呆呆地看着她。
“什么事啊？和我说说看？”南芬眨了眨眼睛。
“虽然不知道你是听谁说的，但我和迪更没什么。昨天只是因为有人和他争吵，我顺便帮了他一把。”伊芙说话的声音越来越小，她对这件事其实也有些心虚——的确，当时是觉得出了一口恶气，可事后却越想越不对味。
“那你们俩的关系可真好。”南芬明显是不太相信，“都帮成男女朋友了。”
“他可能是喜欢我，但我是不会喜欢上他的。”伊芙低着头说道。
“那你当时为什么不拒绝？”南芬问。
“我一开始确实拒绝了，但后来因为一时冲动，又答应了他。”伊芙说道，“我回去之后会和迪更说清楚，这事要解释起来并不复杂。”
“一冲动就答应了他？你这是哪门子的冲动？”
“有个女生喜欢迪更，后来追求不成，就一直对他恶语相加，说他是废物。我看不过眼，就上去说了几句，把这人给赶跑了……”
“行了。”南芬打断了她，“我问你，这种事情是能随随便便答应的吗？”
伊芙看着她，缓缓摇了摇头。
“你一个女孩子，对待这样的事一定要谨慎，关乎名节的事，你就算当场拒绝别人也不会说什么。”南芬看着她，又有些不太放心地问：“你不会是拿了人家什么东西吧？”
“我怎么会拿别人东西，你汇那么多钱过来，我都头疼该怎么花出去。”
“那就好。”南芬满意地点了点头，“这件事还是越快解决越好。如果迪更那小子对你死不松口，你要和我说，我来收拾他。”
“不会，他很有分寸，至少对我是这样。”
南芬听她这么说，突然笑了起来，“那这件事我就不插手了，你自己把握，就算你要和他交往，我也不会反对。茂奇以前性格也差，但你瞧他现在……只要有人真心喜欢你，那就比什么都强。”
伊芙勉强笑了两声，没有继续搭话。
次日早上，南芬便乘坐了回程的火车返回庄园，伊芙送走了她之后，也终于松了口气。艾薇拉今天也来了，伊芙看她时常偷瞄自己的表情，就知道前天晚上的事铁定与她有关。真不知南芬是怎样做到的，能让如此清高的艾薇拉心甘情愿地为她做事。
回到公寓时，伊芙远远地就看见坐在公寓楼台阶上的迪更，一个大男人堵在女子公寓的大门口，看着着实有些不太像话。
伊芙连忙跑了过去，而对方也很快察觉到了伊芙，他站了起来，脸色有些不大好看，像是睡眠不足。
“你是来找我的？”伊芙问。
迪更点了点头，声音放得很低：“我们……找个安静的地方聊聊？”
“好，你想去哪？”
“哪里都行。”
“行，那就跟我来吧，顺带还能把午饭也一起解决了。”
伊芙带他去了福沃德那里。
教员们此时还在放假，福沃德那间小餐厅里冷冷清清，是个说话的好地方。
“呦，带男朋友过来了？”福沃德见伊芙今天带了人过来，便觉得十分稀奇。
“算是吧。”伊芙竟然还承认了，这让站在她身后的迪更不禁生出了满腹的疑问。
“呵，想不到啊……”福沃德笑着感叹了一句。
伊芙探头朝厨房看了一眼，并问福沃德：“今天有什么可吃的？”
“这几天没什么稀奇东西，毕竟过节嘛，现在还剩一篮蘑菇、半扇火腿，一些鸡蛋，一整只鸡，还有一些时令蔬菜。”福沃德搓了搓下巴，提议道：“我想做馅饼和烤鸡，你觉得怎么样？”
“可以，你做什么都好吃。”伊芙夸赞道。
“不来点酒吗？”福沃德提醒道。
“你想喝吗？”伊芙看向一旁的迪更。
迪更摇了摇头，他今天一直表现得很低调。
“还是来点吧。”伊芙说，“难得休息，来点适合佐餐的酒。”
两人在东面靠窗的座位落座，这是伊芙经常坐的位置。
福沃德此时已经在厨房中忙活上了，迪更与伊芙面对面坐着，却很久都没有说一句话。
“我想先谢谢你。”迪更最后还是先开口了，“然后再和你道个歉——我不应该当着那么多人的面问那样的问题，让你难办。我也不知自己当时是怎么想的，只要人一多，我就有些控制不住情绪。”
“我理解，毕竟我那天说的话也欠妥当。”
“这也不怪你，是我把你牵扯进来的。”迪更望了伊芙一眼，又低下了头，继续说道：“那女人名叫卡恩莲妮，姓李兹特，听说她家里很有钱，但具体情况我也不是很清楚。几个月前她向我表白过一次，被我拒绝了，没想到她这么记仇，都过去这么长时间了，还不忘找机会来报复我。”
“她那边……现在情况怎么样？”
“谁知道呢，我和她又不熟。”迪更靠在椅子上，怔怔地看着窗外的叶子，“我觉得她以后应该不会再来纠缠了。”
“我当时说话是有些重了。”伊芙叹了口气。
“那都是她自找的。”迪更说到这里，突然笑了一声，“我们在这里反省、相互检讨，说不定人家现在一点都没认识到自己的错误，还觉得自己是受害者呢。”
“我们就不说她了。”伊芙笑着摇了摇头，“我想说我之前对你说过的话，我说——我愿意试试……”
正说着，迪更将目光移向了屋中，伊芙这才注意到福沃德正端着菜盘走了过来，于是她立马闭上了嘴。
福沃德将盘子放在了桌子中间，巨大的方盘中盛放着一只还冒着丝丝热气的烤鸡，那焦黄色的外皮还在滋滋地响，显然是一出锅就被端了上来。此外，盘底还铺了一层黄澄澄的栗子仁，这些栗子被塞进了公鸡的腹中一同焖烤，表层浸满了鸡油与酱料，颜色看着十分诱人。
随后，福沃德又端上了一盘大馅饼，主料是蘑菇、火腿片和黏糊糊的芝士，配有少量的洋葱、西芹与番茄。馅料夹在馅饼之中并分为了两层，福沃德似乎是用了模具，那馅饼足有十多厘米厚，表面呈八边形，做得如同石膏模型一般，方方正正棱角分明，其手艺着实令人叹为观止。
福沃德用一把锋利的尖刀将烤鸡拆骨分肉，又将馅饼平均切成了小份，分别为两人盛盘。忙完之后，他又端来了一盘切好的梨片，然后便站在一旁不动了。
伊芙抬起头，发现福沃德正在盯着迪更看。
“小子，你叫什么名字？”福沃德问迪更。
“迪更·迪布。”迪更老实回答。
“老家是在亚德郡那边？”福沃德眼睛一亮。
“是，我父亲叫伯利金。”迪更点了点头。
“这不是老熟人的儿子吗？”福沃德笑着拍了拍他的肩膀，突然表现得很熟络，“伯利金是个人才，只可惜退役太早了，不过这也没办法。你叫迪更，今年多大了？”
“今年28。”
“呦，年纪不小了，是该成家了。”福沃德又看向伊芙，“伊芙今年19，你们俩差了九岁。当年茂奇和南芬就差了八岁，嗯……问题其实也不大。”
“我们还没到那种程度，你就别问了。”伊芙见他一直说东问西，便开始赶人了，“你去忙吧，别管我们了。”
“好吧，那你们慢慢谈。”福沃德笑着离开了。
伊芙其实并不想让更多人知道自己与迪更这临时的男女关系，但他们两人需要找一个安静的地方说话，而为了避免麻烦与闲话，也必须要有人在一旁看顾，伊芙能想到的人也只有福沃德了。
福沃德走后，迪更就一直看着她，等着她将中断的话题继续说下去。
“我说我愿意试试，这句话依然有效。”伊芙说道，“但我没办法对你做出什么承诺，原谅我说话难听——我觉得咱们两个应该是不会有什么结果的，所以……”
“好了，伊芙，不用你这么费心。”迪更笑着打断了她，“我已经决定了，等这学年结束，我就申请退学，不会再来了。”
“那怎么行？”伊芙听他这么说，不禁有些着急，“为了这么点小事你就要自毁前程？”
“哪有什么前程，就算我在这里毕业了，回去也一样是放牧打猎。”迪更用叉子戳着盘子里的栗子，又看着伊芙的眼睛说道，“伊芙，你人实在是太好了，也太单纯了，这种性格不应该出现在像你这样又漂亮身份又尊贵的大小姐身上，你如果不改改自己这性子，早晚要在这上头吃大亏。”
“我有分寸。”
“人在被骗过一次之前都觉得自己很聪明。”迪更说道，“等到发现自己吃亏的时候就已经晚了。别仗着自己聪明，自己能打，就什么也不怕。我年轻时就是这样，我知道我肯定能打得过人家，所以我就出手了，但结果呢？最后吃亏的还是自己。”
“这道理其实我也明白。”伊芙说，“你总是拿你的年纪来说事，一方面你是觉得自己年龄比别人大，什么都做不了，而另一方面，你又觉得你懂得比别人多。你年纪大，也证明不了什么，你现在最主要的问题是因为你对自己太苛刻了——人都会犯错，要给自己一个机会去补救。”
“你觉得我还有救吗？”迪更自嘲般地笑了笑。
“当然有，你才多大。”伊芙说道，“你现在快三十了，却发现自己二十几岁应该做的事没做完，而另一方面却又要忙着做三十岁以后的事，所以就会变得瞻前顾后。你现在是因为对自己缺乏信心，所以才会变成这样，你应该坚持把一样事情做完。”
“是吗。”迪更点了点头，“可能就是像你说的这样。”他转过头去看窗外，半晌才又说道，“伊芙，我在见到你之前，从来没有发现过一个异性会这么理解我。我原本觉得，女人与男人就像是完全不同的物种，她们在想什么、要做什么，我一点都不懂——但你不同，你总能比我本人更快地猜到我的心思，所以我就时常会想，如果她没有经历过，那得有一个多么聪明的脑袋才能做到这种程度，然后……究竟怎样的男人才能配得上她呢？所以我虽然喜欢你，但一直没敢表露出来，但后来你又把这件事给挑明了，所以我就在想：她这又是什么意思？算是一种邀请吗？”说到这里，迪更嘴角处露出淡淡的笑意，脸颊上也出现了两个浅浅的酒窝。
“我……”伊芙也不知道该怎样对他解释——说自己其实对男人完全没兴趣，所以根本没有想到这上面去？
“你不用解释，这也是我自己的问题。”迪更继续说道：“我和你相处时从来都没有过沟通障碍，时常就觉得你的年纪应该是与我相仿才对，所以就会忘记，你其实还处在一个不需要精打细算的年纪，不必对自己说过的话太过负责。”
他说完，拿起身旁的酒杯，将其中的葡萄酒一口饮光。
“你需要留在这里。”伊芙说道，“别回去了，不然你父亲会生气的。”
“我都快三十了，他早就不管我了。”迪更说道，“我一开始就骗了你，并不是我父亲要求我来骑士院的，而是因为我恰巧听到你要来这里读书的消息。”
伊芙惊讶地望着他，一时不知道说什么好。
“我做事总是凭借一腔冲动，从来没有什么计划，所以失败也是在所难免。”迪更今天出奇地坦诚，“你不用为我担心，浑浑噩噩过上一辈子没什么不好的。我父亲就说过——家里有钱有地，不怕我挥霍，就怕我闯祸……我也差不多该回去了。”
说完，迪更便起身离开了。
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