作者：橘赭Juzer
身体的疲乏并不会因为恐惧而消除。她靠着床头坐了一会儿，困意却涌了上来，她合上了眼，下一秒又打了个哆嗦醒了过来。她站起身，在床边发了会呆，而后下了决定，将被子披在了身上，蹑手蹑脚地打开了房门，去到了外间。
十几个骑士横七竖八地躺在地上，睡得正香，空气中弥漫着一股热烘烘的气味。伊芙跨过一位骑士的胳膊，去到了他身后的墙角处，缓缓地坐了下去，靠着墙壁合上了眼。
在此之前伊芙从未想过，自己竟能在如此响亮的鼾声中安然入睡。
第二天早上，伊芙是被马可叫醒的，她睁开眼，就看到自己身前围了几个人，他们也同样好奇地看着伊芙。
“嘿，我见过睡觉不老实的，能从床上睡到地上，倒是没见过你这么能折腾的——直接跑外面来了，这是不是就叫梦游？”马可半开玩笑地说。
伊芙抬起头，看了他一眼。此时她身上裹着被子，脸上显得有些憔悴。
“你是……做噩梦了？”马可问。
伊芙缓缓点了点头，颇有些不好意思。
“可能是昨天太累了，又总是绷着神经。现在感觉怎么样？”
“我没事。”
“那就起来吃点饭吧，昨晚你就没吃。”
“不吃了，没什么胃口。”伊芙摇了摇头。
“要不我让随军牧师过来和你聊聊天？”马可有些担心，“你现在这精神状态可不算好。”
伊芙沉默了一会，终于扯开了身上的被子，她摇摇晃晃地站起身，对马可说道：“走吧，去吃饭。”
“这才对嘛，咱们走！”
其余几位骑士看到她振作起来，也都露出了笑容。
伊芙跟着这些人一起去了城堡大厅，骑士团在这里分发早餐。
西林斯堡的正厅很宽敞，此时在这里用餐的不仅有骑士团与督战队的成员，还有那些原本住在匪窝中的女人和孩子。大厅里能听见嗡嗡的说话声，但总的还算安静。三三两两的人席地而坐，吃着硬面包蘸着土豆浓汤，时不时再交谈几句。
大厅西侧传来的哭闹声引起了伊芙的注意。一个穿着黑棉袄的女人坐在青色的墩柱下面，怀里拥着一个五六岁大的小男孩，小男孩的嘴角有些红肿，可能是生了唇疮。一个骑士打扮的男人蹲在这对母女的身前，朝这孩童做着鬼脸，于是那孩子哭闹得更厉害了。母亲将吹凉的糊状浓汤连同他唇上的清涕一并塞进了孩子的嘴里，每当这时，小男孩才会闭上嘴巴，认真咀嚼着嘴里的食物，暂时安静一小会儿，但他那一双黑豆般的眼却还是盯着眼前的陌生男人，小拳头紧紧地攥在身体两侧，仿佛下一刻就要打在这胡子拉碴男人的脸上。
“嘿，别看啦！都到你了。”马可在她眼前挥了挥胳膊。
此时他们正排着队打饭，伊芙回过头，才发现自己前面的人已经走空。她端着一个长方形的带把金属盒，匆匆走到了台阶前。盛饭的大叔看了她一眼，默默地接过她手中的餐盒，动作娴熟地从汤锅里舀出几块颤悠悠的肉块，垫在餐盒底部，然后才开始盛汤。等餐盒回到伊芙手中时，浓稠的汤汁已经开始漫延出来，弄得餐盒之上到处都是。
“谢谢。”伊芙小心翼翼地捧着餐盒离开了，又在餐桌上拿了一块面包，站在一旁等马可。
马可擎着他那满是坑瘪的餐盒，在众人诧异的目光中单膝跪在了地上，所有人都在一种怪异的气氛中注意到了他这不同寻常的举动，整个大厅一下子就安静了下来。
“啊，遇见您是我的无上荣光，拜见土豆炖肉汤大人！”他那外国人的腔调又冒出来了。
伊芙注意到，汤锅下面的椅子有些眼熟——正是自己昨天坐过的那把。
大厅里突然爆发出一阵狂躁的笑声，那笑声像是在嘲笑，笑得毫不留情面。伊芙也跟着笑了起来，而笑过之后却又觉唏嘘——曾经只属于一山之主的座位，如今却架着一口炖着土豆的汤锅。
他们的生活、他们的尊严，和与之相关的一切，都在这笑声之中轰然倒塌，不值一提。
［104］冬季之风（其二十二）
由于之后还有大量的事情要忙，骑士团的早餐与午餐合并成了一顿饭。上午九点多钟时，大部分人都已结束了用餐，但还没有离开城堡正厅。
一名身穿白色伤员服、瘦骨嶙峋的男人被几位骑士搀扶着，走上了大厅的台阶，在众人好奇的目光中深深地鞠了一个躬。此人名叫浦隆，正是那位被从地下室中解救出来的骑士——如今他已不算年轻。
台下议论纷纷。浦隆身边的骑士举起手，用力拍了拍掌，让众人安静下来。
“各位，想必大家都听说了咱们这位同伴的遭遇，本来他现在应该躺在床上好好休息，但他刚才硬是拉着我的胳膊，要求我把他带到这里——”他看了眼身旁的浦隆，“咱们这位坚毅的伙伴有话想对大家说，他现在身子骨弱，不能大声说话，所以我们不要大声喧哗，好吗？”
众人皆是应声，又或连连点头，有人鼓起了掌。
骑士抬了抬手，大厅内恢复了安静。浦隆一只手搭载身边骑士的肩膀上，十分吃力地说了两句话，但谁都没有听清。
“他说，他不敢想自己会有获救的一天……”骑士向疑惑的众人大声重复着浦隆的话，“但他相信圣丰岳骑士团，所以一直坚持着没有倒下……”
浦隆只说了几句，就失声痛哭了起来。一个成年男人很少会哭，更别提是在这样的场合，像这样声泪俱下。
一个被囚禁了六七年之久的青年人，在饥饿与黑暗中虚度了他最宝贵的韶光年华，以一种最无意义的方式熬尽了他的人生。这样的痛苦若非亲身经历，又何以只凭经验想象——他回想起那些不堪的经历，他的悔恨最终浮现在脸上——他痛恨自己的无力，感叹命运的捉弄。哪怕劫后余生直到如今，同样苦于自己竟无法向别人描述出自己痛苦的——哪怕千分之一二。
他欲向众人倾诉自己的不幸，却只能说出一大堆语无伦次的废话，而时间耗得久了，眼下这些神经大条的同伴们便已没了耐心，大厅里逐渐有了窃窃私语声。
人能给予另一个人最大的安慰，就是理解与认同，伊芙对此深有体会。骑士团的诸位看得出她今日状态不佳，便能予以关照，但同样的情形落到浦隆身上，他们却表现得漫不经心。或许在这些骑士们看来，女性的心灵天生脆弱，理所应当被呵护；而他们自己，则永远都是坚不可摧——示弱是一种耻辱，以展示自己伤口的方式去乞求别人的安慰，是一种愚蠢又可笑的行为。
并非冷漠——他们只是低估了浦隆所经历的苦难，因此才对他不屑一顾。在骑士团，哪怕有人失去了耳朵或手指，他们也同样会毫无顾忌地拿伙伴的痛处开玩笑，之后再与伤者勾肩搭背喝上一杯烈酒或威克布隆曼，以此来表达关怀，表达他们对厄运的不以为然——再反看浦隆，他只是失去了几年的自由，难道他的遭遇要比那些残缺者的不幸更难以接受吗？
浦隆身旁的骑士不得不几次抬手示意众人安静，但场面却越来越糟。休息的时间不多了，有人将餐具扔进了水桶中，弄得咣啷作响；有人在和同伴说话，奈何周围的声音越来越大，他也不得不逐次提高自己的音量；站在后排的人最先失去了耐心，与身旁的伙伴们陆陆续续地转身离开了大厅。
浦隆见此情形，不禁有些心灰意冷，他沉浸在自己回忆的苦难之中，蹲在地上抱头痛哭起来，随后又捂着嘴咳喘不止。
浦隆原本满怀激荡，想以一场充满感激的演讲作为自己新生活的开始，却没想到事情竟会如此发展——他搞砸了，成了一个笑话，曾经朝思暮想的回归之路，似乎也因为同伴的冷落而让他产生了抵触情绪。多年的地牢生活，让他变得有些神经兮兮，他害怕孤独，害怕那黑色的触手从地底缝隙蔓延而出，将他再度卷入深邃的寂寥之中。
“咱们也走吧，没热闹看了。”马可对伊芙说道。
伊芙站起身，却是拉住了正要离开的马可。
“你看他那样子，就没人管管吗？”伊芙有些看不过眼，“你是不是说过你们有随军牧师，怎么不让他过去开导开导？”
“开导什么，那都是他自找的。”马可用手指了指地面，两人又重新蹲了下去，“你不知道情况，不清楚这人刚进骑士团时是什么样，那时候他整天趾高气昂的——我告诉你，别看他被关了这么多年，但性子却一点都没变，总以为自己是个人物嘞，你看现在谁还理他。”
伊芙回头看了眼台上干咳不止的男人，没有再说什么。
“不过咱们骑士团里也不全是那种斤斤计较的人，只不过像现在这种状况，也没人愿意出面管这事，都怕被人笑话嘛。”马可说到这里，却又话锋一转，“不过你倒是可以帮个忙，你初来乍到，也不知状况，就算做了点什么不讨喜的事，人家最多也只会觉得你心地善良，外加有点蠢罢了。”
“我怎么帮？”
“说点好话把他劝走，就是给个台阶下呗。”马可说，“要不然你就给他一个香吻，他肯定能记你一辈子——当然，这句是开玩笑，哈哈。”
伊芙点了点头，她认为自己在这种事情上，确实可以做点什么。
在她初来克利金时，南芬对她的各方各面都很满意，但唯独在品行方面，女主人觉得她仍需一些引导。
南芬认为，伊芙对待陌生人似乎有些过于冷漠。她们经常会乘坐马车辗转于沸蒙周边的各地，也经常会遇到一些需要帮助的人——有时是当地的穷人或者孩童，有时是受了伤以及中暑的人，又或者是因为车轴断掉而把马车停在路边的车夫，甚至是躺在水沟里呼呼大睡的醉汉。伊芙还记得自己当初第一次被南芬训斥是因为什么——当时，一个脸上满是疤痕的魁梧男人在深冬时节坐在了雪地里，衣领上沾满了血，也不知是谁的。当时的时间是在清晨五点，这对母女刚从朋友家回来，车夫发现了这名在路旁干坐的男人，于是报告了女主人。南芬见状，便让车夫停下，自己下了马车想要上前查看情况。在这一瞬间，伊芙拉住了她的手腕，想要制止她这种冒险的行为，但南芬却是一把甩开了她的手，语气不算温和地说了一句：“这么冷的天气，我怎么能视而不见？”然后便与车夫一起趟着雪去到了路边。伊芙想一起跟过去，结果却被南芬推回到了马车上。
南芬烂好心发作时的对象，几乎不限于任何人，因此伊芙经常忍不住出手阻拦，而这一次，南芬终于不高兴了。伊芙还是第一次见她对自己露出这样的表情，当时便吓得大气也不敢出。
结果有惊无险。南芬给了那男人一节香肠和半瓶酒，又倒了点自己经常服用的安神酊剂，看着他喝下后才离开。男人表现得十分配合，南芬返回到马车上时，他还朝这边挥了挥手。
首都的富人们大多对自己的声誉和名望极为看中。事实上，达克仁家族在波云庄园的地位，与旧时采邑制的贵族区别并不大——可能区别就在于，农民享有人身自由，且是向国家而非地主交税。劳苦大众并不在意字面或形式上的区别，而且他们也早就习惯了这种沿袭已久的生活方式——他们对从法律意义上与自己平等无二的达克仁夫妇叫老爷和夫人，且若是在生活中有了难处或产生了纠纷时，他们也更愿意去找那些地位尊贵的有声望者，而非去找不明事理的官方又或采取冷冰冰的法律途径。
文化水平不高的当地民众们对这些有声望的富人们十分信任，而对富人们来说，这种信任也是一种责任——若他们能代表公正，代表良心，那他们也必然要严于律己，以身作则。他们需要为自己说出口的承诺、做出来的事负责，为此，他们甚至要迎合民众的好恶，说一些他们自己并不赞同的话。他们也许会在官场上排挤对手、在商战中打压同行、甚至为了偷税漏税而触犯法律，但在这些民众眼前，他必须要装得像一位青天大老爷，在各方各面表现得问心无愧。
无关美德，可以视其为交易。民众获得了实实在在的好处，而富人则收获了心灵上的宁静。
但其实，南芬从没有考虑过这些，她是一个单纯的人，同时也是一个出了名的热心肠。她在沸蒙周边有着很高的声望，在妇女和儿童中，这样的评价甚至高过她的丈夫。南芬从不会冷眼旁观，她把乐善好施的行为当做义务，长此以往，她的言行举止也在潜移默化地影响着伊芙。
恶行遭人唾弃，美德感染人心。若非是对这世风日下的社会充满失望，就不会有人去嘲笑愚善者的甘愿付出——大约一星期后，治安官登门拜访，并带来了一封信。南芬这才知道，当时自己遇到的人竟是一个杀人犯——但并非故意杀人——此人畏罪潜逃，在半路上遇见了南芬，并接受了她的帮助。或许是受其感召，他在当天投案自首，并坚持要写一封感谢信给这位萍水相逢的好心人。他虽然不知当时自己遇见的这位漂亮的夫人是谁，但一经描述，听闻者便已了然。
伊芙亲历了此事的始末，心中大受震撼。在她看来，这种事更像是被编造出来的，一点也不符合她的常识逻辑。
在这个时代，似乎到处都存在着利他主义者、理想主义者甚至空想主义者，他们坚信他们所捍卫的事物，坚信公平与正义的存在，对精神上的追求甚至高过自己的生命。在一些人看来，这种追求是有些病态和不切实际的，但所有人都承认，他们无疑是高尚的。
伊芙不是南芬，她有自己的处事原则，或许可以折个衷——不是不可以做好事，但做好事不意味着必须要抛头露面。
“马可，你们欢迎新晋骑士入队时都怎么欢迎？”伊芙突然有了主意。
“还能怎么欢迎，吃吃喝喝呗。”马可被她问得有些摸不着头脑。
“你们不是都挺喜欢唱歌的吗，在这种情况下有没有什么适合唱的歌？”
“哦，那确实有——《消灭恩拜塔山》，你听过没？”
伊芙摇了摇头。
“你也知道我唱歌跑调，但有一个人绝对适合。”马可几乎是在瞬间领会到了伊芙的用意，他让伊芙待在原地，自己猫着腰跑去了前排。不多时，一个脑袋从人群中伸了出来，朝伊芙这边看了一眼。伊芙看到对方那浓密的黑胡子，一下子就认出来了，是那位脾气有些火爆的二队队长拉宁格夫。不知马可是怎样说动他的，两人很快便朝这边走来。
“绝妙的主意！”拉宁格夫一屁股坐在了伊芙的对面，“我刚才还在想自己要不要上去安慰他几句，这帮人真是……骑士团真是越来越不像骑士团了。”
拉宁格夫不是一个愿意说废话的人，他清了清嗓子，酝酿了两秒钟，便开腔了。
嘈杂的大厅里，突兀地响起了一个男人唱歌的声音，那声音开始时并不响亮，但所有人都能听见，不多时，独唱就变成了多人合唱。
拉宁格夫背对着台上，卖力地唱着那首恩拜塔山，马可则不断鼓动着周围的同伴，让他们跟着拉宁格夫一起唱。大部分人还不知状况，但拉宁格夫却等不急了，他站起身，一边唱，一边去踢那些还在发愣的人的后背，于是，唱歌的人越来越多，原本显得压抑的歌声也逐渐变得欢快而激昂起来。由于不同人有不同的唱法，在这宽敞的大厅之中，伊芙竟然能听出一种平行复调的感觉来。
《消灭恩拜塔山》是一首传统民歌，讲述的是圣丰岳骑士当年是怎样削平并打磨了恩拜塔山，并在其上一步步建造出如今的奔龙堡的。
一曲唱完，拉宁格夫甚至都没有换气，马上又重头唱了起来，众人被他的唱腔所感染，也唱得更加卖力了，有人将手举过头顶打起了节拍，有人用勺子敲击着餐盒，气氛杂乱又和谐。
浦隆听到这首曲子，仿佛回到了当年与战友们一同训练时的场景，他安静地听着，温暖的感觉又返回到了他的身体。
回忆丝丝缕缕地涌上心头，他想起自己曾去过的地方、曾爱过的姑娘，以及年少时的轻狂，好像生活又回来了。
浦隆并非完全虚度了光阴——七年的囚禁生活，亦是一种残酷的沉淀。
［105］冬季之风（其二十三）
前方，队伍缓缓移动。随着先遣队的返回，骑士团开始陆续撤离。伊芙是跟随首批撤离的队伍离开的，除了霍黎恩和他的一众部下，拉宁格夫的小队也在此列。
返程时，队伍里的氛围要比来时轻松得多，虽然指挥官还在前面，但这些骑士闹腾起来的时候，却依旧表现得有些肆无忌惮。
尤德犹里恩的巨蜥仍像来时的那样，肚皮贴在雪地上欢快地爬行着，发出一连串沙沙的声响，但若仔细瞧过之后，便能发现巨蜥的尾巴上此时还挂了个人。这人手脚齐用，紧紧地搂抱着巨蜥的尾尖，以防止自己被甩飞出去。那条包着铠甲的尾巴在前行时剧烈晃动着，直到有一刻，巨蜥似乎终于察觉到了尾巴上的异物，它抬起了尾巴，朝地面轻轻一拍，就将那人留在了地上。
身后的围观者们发出了或长或短的嘘声，坐在巨蜥身上的尤德犹里恩也摇着头笑了起来。
“差了点。”马可评价道。他看着这群人玩闹着，心里也是跃跃欲试，看了半天后，终于忍不住对伊芙说道：“帮我牵着马，看我给你露一手。”他把缰绳交给伊芙，自己翻身下了马，以惊人的速度跑向了前方。
众人见马可挤了进来，皆是你一拳我一拳地往他身上招呼，也不知他究竟是招人喜欢还是惹人讨厌。
离开西林斯堡后，伊芙的心情也好了许多。此时乌云尽散，碧空如洗，莽莽雪原与湛色晴空在视线尽头处交汇，山脉起起伏伏，穹峦泾渭分明。由于队伍中还运送着辎重及部分俘虏，行进速度较缓，骑士们虽还在一定程度上保持着队形，但一路上的行为却显得有些散漫。
伊芙见前面慢了下来，于是也下了马，两手各牵一根缰绳，一步步踏着雪前行。一群人中，马可依旧稳稳地趴在巨蜥的尾尖上，跟着巨蜥迈步的节奏左摇右晃，时不时举起一只胳膊在空中摇摆着，看起来游刃有余。
伊芙不禁有些恍惚，眼前的风平浪静与骑士们悠闲的模样似乎已存在许久，就好像他们从未曾经历过昨日的战斗。
不久后，尤德犹里恩似乎看到了什么，他用脚跟重重地磕了一脚坐骑的腰部，巨蜥猛地窜了出去，越过了一众骑马者，朝前飞奔而去。马可被巨人这突兀的举动冷不防地甩飞了出去，在雪地里滚了两圈才哼哼地爬起来。马可拍了拍粘在身上的积雪，气急败坏地想去质问尤德犹里恩，却发现周围的同伴都已举起了武器和盾牌。
“敌袭！敌意！警戒——”前方传来了一阵接一阵的喊声。
但骚乱只持续了片刻，众多骑士又很快解除了戒备。伊芙牵着两匹马，愣愣地站在原地，直到所有人都收剑回鞘，她也不明白自己现在该干什么。
马可跑了回来，从她手中接过了缰绳，翻身上马，之后又催促伊芙也上马，他嘱咐道：“前面可能出了什么事，一会别乱跑了。”
伊芙点了点头。所有人都回归到了队列中，不再像刚才那样散漫。身后的训练所学员们都在交头接耳地议论，结果还被带队的老骑士训斥了一通。
所有人对前方的状况都所知甚少。人们东张西望着，跟随大部队向前移动。所有人都一言不发，似乎是在等待着谜底的揭晓。
前方步行的人群慢了下来，骑士们都在朝一旁缓慢绕行。马可耐不住性子，催促**的马儿快跑几步，先一步挤到了前面，伊芙也紧随其后。
“惨，太惨了……”马可摇着头感叹，他回头看了眼伊芙，一边摇着脑袋一边给她让了个位置。
伊芙探头朝人群里看了一眼，竟是一下子被震惊得呆住了。
她还是第一次看到人的脑浆。
此时，两位骑士正蹲守在一具无头尸体的旁边，似乎是在检查这具尸体的状况。另有一位骑士站在附近疏导人流，他此时表现得十分不耐，大声督促着人们尽快通过，不要扎堆。
白色的雪地一片狼藉，斑斑点点的东西散落得到处都是，看着有些扎眼。从地上的雪以及血迹能看出，尸体是被拖行到路旁的。粉白色的脑浆迸溅得到处都是，混合着血液融进了踩实了的积雪中，坑坑洞洞，大小不一。队伍之中，有人将一块血淋淋的、带着毛发的头皮扔到了尸体旁，引起附近围观人群的一片喧哗，那喧哗声中竟同时夹杂着惊呼与欢呼。
“这死的是那个线人吧，你看他腿上的那个补丁。”马可指着尸体下身穿的一条棉裤，其膝盖处缝着一个靛蓝色的方块补丁。
经他这样提醒，伊芙也认出了尸体的身份，也正因为如此，她那填满食物的胃此时便开始翻滚了。
“快走吧，别看了。”伊芙将手按在胸前，深吸了一口气，强压下反胃的感觉。她策马绕过了围观的人群，远离了这片区域。
马可追了上来，脱下了头顶的帽子，拿在手里扇了扇风。他长长地吁出了一口气，白色的雾气从他口中吐出，再被风吹向地面。
“其实我一直觉得，你胆子还挺大的。”马可说道，“年纪轻轻的，人倒是出了奇的沉稳。看骑士团现在对你这重视程度——要是再过个几年，前途不可限量啊。”
“再过几年，我差不多也就疯了。”伊芙白了他一眼，有气无力地感叹道：“放着好日子不过，受这份累……我觉得，肯定没有下次了。”
“老话说，有付出才有收获嘛。”马可笑了笑，“你这回也算是立了功，这不就比别人高出了那——么一大截？”他举起一只手比划着，“受苦受累的都是小人物——没志气的混日子，有志气的熬出头，像你这样命好的，就算不想干那也是步步高升。”
伊芙从他的话中听出了一点其他的意思。
“我都不明白，为什么我现在会在这里。”伊芙对马可说，“我当时就是想出来读点书，根本没想过要来当什么骑士。”
“这就是命不是？”马可摇了摇头，语气里竟还有些酸溜溜的，他叹了口气，仿佛自言自语般地说了一句：“谁让你姓哈维因，天生就是当骑士的料。”
伊芙沉默了片刻，忽然小声问道：“马可——我现在在骑士团里……是不是还挺出名的？”
马可听罢，不禁哈哈大笑起来。这笑声引起了周围人的侧目，伊芙腾出手推了他一把，让他别笑。
“你一直就很出名啊。”马可那带着贱笑的声音仿佛是从喉咙里挤出来的，“这样一个漂亮的小姑娘，混在这么一堆大男人里，谁还注意不到啊？有那么一段时间，我们都在猜测你的身份呢。”
“我？我有什么身份？”伊芙皱眉问他。
“那自然是……”马可那贼眼在眼眶中转了转，话锋一转，“你真不知道？”
伊芙连忙摇了摇头。
“那你慢慢猜吧，我只能对你说——好好干！”他眨着一只眼，竖起了大拇指。
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