作者：橘赭Juzer
骑士走到她的身前，眼中笑容满溢，他单膝跪地，上身挺得笔直，那动作既标准又放松。
“雨切·厄洛，瞻隆苑的骑士，耶文利长公主的部下，现在奉命来投奔您了。”
伊芙还在愣神，而对方却从怀里拿出一张羊皮纸，交到了她手上。
伊芙拿着那张纸，眼睛却一直在盯着雨切。
“你以前是不是土匪？我没认错吧？”她下意识地问出了这句话。
“每个人都可能犯错。”雨切微抬着下巴，直视着她的眼睛，“即便是有着缺陷的灵魂，也依旧有追求完满的权利。你觉得呢？”
“你真的改邪归正了？”伊芙将信将疑，但不知为何，她看他的眼神，却总止不住地想去相信他的话。
“是这样的，而且是您让我醒悟的。”他回答。
这人一定是个骗子。祸革曼宁心想。他抬起自己那条巨大的尾巴，横在了这骗子的头顶。
“祸革，先等等。”
伊芙解开了羊皮卷的绑带，一行行的字迹展现在了她的面前，前一段是洛各明文，而后一段则是克利金文。这是一份册封诏书，伊芙草草看了一眼——其内容大致是说：洛德·哈维因曾为洛明各做出过大贡献，那时的国王想册封他为勋爵，但被他本人拒绝了，如今听说他有一位名叫伊芙·哈维因的女儿，于是便决定将这爵位授予给了她——且还附带一块封地。
“这上面写的……都是真的？”伊芙强忍着心中的惊疑，低声问道。她观察着眼前的男人，此时雨切仍跪在地上。
“大人，有着元素印记的物品，可轻易造不了假。”雨切笑着回答，“您现在有一块封地，地点是在诺克丁湾，属下在来之前去那里看过了，虽然那地方有些偏，但风景却不错——东面是一大片平原，可以放牧；北方临着一片内海，还有一座海岛；南面靠着密恩山脉，有松林，有雪山……那山上流下来都水十分清甜，适宜煮茶。”
“有这么好的地方？”伊芙听着他的描述，想象着，有些心动了。
“不仅如此，咱们还有一片葡萄园，有地下的酒窖，有几座庄园，这些地方都有专门的人帮您来打理经营，您如果去了，只管在那里享福就是。”
“我……真的成贵族了？”伊芙扬起了眉毛，仿佛自问自答。她此时只觉得浑身轻飘飘的，雨切所描述的那个地方，也正是她所向往的地方、所向往的生活——但，怎么可能有这样的好事？
就算眼前这份诏书是真的，但自己又何德何能，去接受这样一份大礼？想到这里，她又强迫自己冷静下来。
伊芙将那羊皮卷递还给了雨切，语气恢复了刚才的平静：“谢谢你走这么一趟，但我恐怕没办法接受。这不是小事，如果我在这里擅自做主，接受了一件不属于自己的东西，只怕是要辱没了我父亲的名声。”
她很适时地把哈维因的名头搬出来了。
“大人，耶文利殿下说，若您不愿意接受，那也无妨，但您务必要把她曾送过您的东西一并奉还——毕竟那东西比这张纸要来得更珍贵。”
“耶文利……”伊芙这是第二次听他提起这个称呼，她想了好一会儿，才终于意识到他说的是谁，“你说的这人是温兹娜？”
温兹娜·波莱莫尼，白发的漂亮女人。洛各明国王的亲姐姐，耶文利长公主——同时也是南芬的祖母。
“是的，大人。”雨切仍举着那张羊皮卷，“现在——您愿意收下它了吗？”
伊芙轻叹了一声，不情不愿地接过了那张纸。
“既然如此，从现在开始，您就是我的主人，请容我向您宣誓，并从此效忠于您。”
身后，祸革曼宁似乎有了一丝的躁动。
“我还是不明白，这到底是怎么一回事。”伊芙说，“你要先把话说清楚——为什么你会和温兹娜认识，你又是怎么找到我的？”
“那实在是说来话长。”雨切仍半跪在那里，眼中有着执着的微笑，“近七年的时间里，必然要发生很多事，有很多次的巧合与改变。”
正说话间，远处人影闪动，有人越过了守卫的阻拦，跑到了石桥上，伊芙远远望去，发现这人竟是迪更。
迪更正朝着他们这里跑来，他手里还拿了把不知从那里弄来的剑，样子气势汹汹。
雨切注意到伊芙看向远处的视线，他缓缓站起身，朝着身后的同伴使了个眼色，那仆从牵着马向一旁让了让，给后来着留出了通路。
也就是这么一小会儿的工夫，伊芙稍不留神，便让雨切站到了自己身旁。
迪更看到这人转过了脸，眼中闪过一丝惊诧——他意外于他那不凡的相貌。
“你是哪位？”迪更站定了，与雨切对视着，面色不善。
“在下是从洛各明来的——瞻隆苑的骑士。请问阁下是……”
“瞻隆苑的人，跑到这里做什么？”
迪更说这话是有原因的——圣丰岳与瞻隆苑都是羽地北部的著名骑士团，但因为某些历史原因，他们又向来不合。
“自然是因为有事。”雨切笑着回答。
“是吗，希望你不是来找事的。”迪更冷冷地说了一句。他随后又对伊芙说，“咱们回去吧，这种事就应该交给守卫处理，这里管事的人那么多，没必要让你来出面。”
“不，很有必要，因为她是我的保护人。”雨切说，“她继承了洛明各的爵位，如今便是我的主人。”
“爵位？”迪更的目光游移不定，表情显得难以置信……他的眼神里甚至带了一丝惊恐。
“这件事咱们稍后再谈，你叫雨切……对吧？我认为这里不像是能说话的场合——桥的那边，还有那么多人在看戏。”伊芙将鱼篓从祸革曼宁的锥鳞上取下，并拍了拍巨龙宽大的吻部，对他说：“祸革，你先回去吧，等过后我把这件事弄清楚了，就去找你。”
祸革曼宁移动着眼球，盯着她看了一眼，伊芙朝他点了点头。随后，始祖龙倏地抬起了脑袋，张开了翅膀，他轻轻扇动了一下翅膀，便离开了地面，飞向了空中，只留下一片云雾般的尘土，在地面慢慢散开。
伊芙目送着他飞远——祸革……他总是这样善解人意。
“咱们也走吧。”伊芙对身旁的两人说。
“是，我的主人。”雨切顺从地跟在了她的身后，可他刚走了两步，就被迪更拦了下来——迪更举着剑，将剑身横在了他的身前。
“阁下这是……想和我决斗？”雨切看着眼前的青年。他脸上仍是带着礼貌的笑，但语气中却带着冷意。
“正有此意。”迪更回道。
他几乎是下意识地做出了这样的动作，并说出了这样的话。他又失控了。每当雨切同伊芙说话时，他的心头都会腾起一股遏制不住的怒意，事实上他也很清楚这是怎么回事——那是妒火，是连他自己都感到厌恶和沮丧的妒火。
［156］委身者·受洗者（其三）
夕阳下，石桥被光线分割成了两束：橙红色的桥面，与暗蓝色的底。
在陷入彻底的黑夜之前，世界留给人们的印象总是反差强烈的。
“你不是我的对手。”雨切说，“而且你现在的状态也不好，请问如何称呼？”
“迪更·迪布。”迪更一字一顿地说道。
“迪更阁下，你对‘决斗’这个词是否有正确的概念？”雨切问他。
“当然。”
“所以你仍做出了这样的决定。”雨切叹了一口气，“你不打算反悔？现在后悔还来得及。我认为咱们应该再定一个时间，等你冷静下来以后再做打算。”
“如果你真的尊重你的对手，那就别说废话了。”迪更的语气显得有些不耐烦。
“好吧。”雨切笑了笑，他抬起手，接过了随从罗革扔来的一把剑——两人隔着十几米的距离，没有语言或眼神交流，却能配合得如此默契。
“为什么不用你身上的那把？”迪更问他。
“这把剑是长公主赐予我的，可不是什么普通的剑，并不适用于普通决斗。”
伊芙在一旁干瞪着眼——直到此时，她才终于从震惊的状态中缓和过来。她快步走到迪更身前，想要夺下他手里的剑，结果却被对方躲开了。
“迪更，你别乱来。”伊芙劝他，“雨切又不是敌人。”
应该不是敌人。她心想。
“不关你的事。”迪更压低着声音说。他的语气恶狠狠的，眼中似有凶光——伊芙还是头一次见他对自己露出这样的表情。
伊芙仍不甘心，她又伸出手想去夺剑，结果却被对方一把推开。
“让开点！”迪更终于不耐烦了，可当他看到少女那诧异的表情时，语气又复柔和：“别站在这里，刀剑无眼。”
伊芙站在他眼前，并不肯走。
“放心吧，大人。”雨切说，“他是您的朋友，我有分寸。”
“但……”
“这事情关乎到一个男人的尊严问题，您就不要插手了。”
于是，伊芙只好退后了几步，远离了两人。她低着头，显得有些沮丧。
桥的对岸，有人察觉到城外正发生的事，便对守卫说道：“喂，别拦在这里了，你看那边是不是要打起来了？——让一个外人在家门口欺负咱们的人，你认为这算尽职吗？”
“明显是决斗。”一名守卫看了一眼，仍不肯放行，“那人自己偷跑出去，被欺负了？我看这是自作自受。”
学员们听了这话，都显得不太服气，他们与守卫吵嚷了起来，场面更加混乱了。
“好了，就放他们出去看吧。”泰特罗格从院内急匆匆地赶来，他身后还跟着隆科——是他把这位壮汉请来的。
守卫听了这话，如释重负，他们让开了一条路，人群蜂拥着挤出了城门，涌上了石桥。
雨切将剑从鞘中缓缓抽出，与迪更分开站立。还未开打，迪更的头顶却已生出了一层细汗。
“伊芙，来帮个忙，检查一下我和他手上的剑。”迪更盯着眼前的男人，不知为何，当这句话出口时，他的心中突然平静了下来。
伊芙抿了抿嘴，一言不发地朝他们走去。
她依次接过两人手中的剑，仔细地检查了起来。她也想过，要不要趁此机会，将这些凶器扔进河里——也许他们会生气，但自己仍会得到原谅。
她叹了口气，最后还是将剑分还给了两人。
“没问题，都是普通的剑。”她冷着脸回答。
“谢谢。”迪更朝她笑了笑，随后他又转过头，对雨切说：“我知道，像我这样的水平想要去挑战你这样的骑士，或许还不够格。你可能是想着要手下留情，但如果我运气好，有了机会，就一定会杀了你。”
“那就来试试。”雨切抬起了剑。
两人用剑指着对方，开始了最初的对峙。
人群越过石桥，向着这片空地聚拢。他们围成了一个大圈，将包括伊芙在内的三人围拢起来，都是一副期待已久的看戏模样。
有人叫着迪更的名字，在给他打气，迪更转过头，他牵动着嘴角，对这些支持者露出了一个勉强的笑。
两人用的都是武装剑，且流程也不算正规——在这个年代，“决斗”这个词已经不再流行了。
迪更先出了一剑，被对手稳稳地架住。
伊芙发现，比起去年，迪更的身手更好了。短时间内，他和雨切快速过了几招，似乎都在试探对方的底细。
“这可是个赢不了的对手。”泰特罗格站在人群的最外侧，摇了摇头。
“这人有多强？”隆科听了他的话，并不感到意外。
“谁知道呢。”泰特罗格回答，“他露的这几手可不像是瞻隆苑的架势，更像扇陆以南的某些流派。”
迪更挥砍着，一时间仿佛占据了主动，他的表情凶戾，下手的力道很重。
伊芙看到他这副样子，心里也有些难过——她也明白，迪更今天表现的如此反常，不可能不是因为自己。
“你不出手？”迪更喘息着问。他盯着对方，汗水已浸湿了他的眉头。
雨切一直都在闪躲，甚至连拨挡也用得很少。
雨切并不答话，他将剑立在身前，挑衅般地向他招了招手。
迪更轻笑了一声，朝他冲了过去。
谁都看得出来，雨切在这场决斗中表现得十分轻松，围观者们开始时还在吵嚷，可最后声音却越来越小——直到寂静无声。
决斗的时间不算长，但对于在场的所有人来说，这段时间都显得十分难捱。
某一刻，雨切并未闪躲，眼见迪更就要得手，他却抬起剑，轻描淡写地荡开了对手的猛烈一击。他的动作非常迅速，就仿佛是把剑当做匕首来用，迪更被他这一击震得虎口发麻，而下一刻却见一道剑光从眼前一闪而过。
众人惊呼出了声，而伊芙却已经跑了过来。
迪更还未明白刚才发生了什么，他只感觉自己的颈部有些刺痛，他伸出左手在伤处抹了一把，却是一手的鲜红。
“你败了，决斗结束了。”雨切将剑收回了剑鞘。
伊芙跑到迪更身前，想要帮他止血，可对方却不领情——他推开了伊芙，提着剑大吼着冲向了雨切。
“真丢人。”站在人群之外观看的泰特罗格捂着眼，叹息着说。他碰了碰身边的隆科，说道：“你快回去，把我的剑拿来。”
“哦，好。”隆科愣了一阵子，这才点了点头，迈开步子跑远了。
雨切扔掉了手里的剑，就这样静静地等他冲过来。迪更没有停下，反而被他的态度所激怒，他朝雨切横着挥出一刀，直奔着对方的脑袋而去，结果显而易见——他砍了个空。雨切单手扣住了迪更那只用剑的手腕，身体却转向了他的身后——这位骑士放低了身位，先是给了对方腰部一个肘击，然后又背过身去，将他的胳膊扛过肩膀，紧接着脚下一绊，使得对手失去平衡，随后腰部和臂膀同时发力，便将迪更整个人都甩了出去。
迪更挨了一记过肩摔，仰面躺在地上，胸口疼得厉害。他听见周围嘈杂的叫喊，听见了少女厉声呵斥的声音。
伊芙的脸出现在了他的视野中，他能瞧见她眼里露出的担忧。
“都滚开！”他吼了一声，将那把扔攥在手里的剑扔了出去。
就像一只疯狗。不知为何，迪更突然想起隆科曾经对自己的形容，然后就忍不住笑了。
所有的声音仿佛混做了一团，谁的话他也听不进，就仿佛有一团厚厚的壳，在紧紧地包裹着他。
少女向他伸出了手，可他却也像没看见一样，毫不顾形象地从地上翻了个身，慢慢地爬了起来，他的胸前有一片血渍，伤口火辣辣地在疼，他的身后与头发上沾满了尘土和草叶，邋遢得像一个流浪汉。
在众人惊讶的目光中，他朝着山下走去。旁观的人群自觉地给他让出了一条路，有人同情，也有人嘲笑。
“我感觉他……好难过。”歌莱迪咬着嘴唇说。他此时混在人群里，由于个子小，少年的脚下还垫着几块砖。在他身旁，贝克林叹息了一声，这胖子伸出手，用力揉搓着歌莱迪的脑袋，直到把他的头顶揉成了雀窝才停下。
伊芙的脸色有些苍白，她犹豫了一会儿，才决定追上去，可刚迈出一步，就被雨切拦了下来。
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