作者：橘赭Juzer
伊芙瞪视着他，显得十分不满。
“一个男人，想要真正站起来，只能靠他自己。”雨切对她说，“如果您现在追上去安慰他，那他以后也就一无所有了——他在您面前失去了最后的尊严，同时也失去了重新振作的机会。”
“不管怎么说，他是我的朋友，而且他现在还受伤了。”
“只是皮外伤，流一点血不算什么。”雨切说，“放心吧，他不像您想得那么脆弱，其实我也很欣赏这位迪更阁下，他有气度，但缺少了一些觉悟——他不会一直浑浑噩噩下去的——且看着吧，如果我说错了，那算我看走了眼。”
伊芙看着他，眼中露出了些许的迷茫，她吃不透雨切话里的意思。她心想——他刚才说的是真心话，还是说，只是为了安抚我？
迪更顺着下坡离开了奔龙堡，他越走越快，等到周围没人的时候便开始迈开步子跑了起来。耳旁响起了风的呼啸，他的脑中依然一片空白。天快要黑了，晚风吹得树叶草叶沙沙地响，他身上的汗水被风吹干，析出的盐分让他的脸上又痛又痒，脖子上粘糊糊的，衬衫上的血结成了硬块，肺部仍在疲惫地运作着，张开又合拢，青年咽了一口唾沫，却总觉得喉咙里有火在燃烧。
终于，他停了下来，停止了发泄式的奔跑，他缓缓坐在了路边的一块石头上，捂着仍在沸腾的胸口，感受着太阳穴处传来的富有节律的仿佛重锤般的胀痛。
此时，他在活着，却没有实感。
他回复了一些体力，紧张的情绪缓和了下来，他感觉颈部有些痒，于是恼怒般地在那伤痛处蹭了一把——他感受到了疼痛，感觉凝结的伤口又开始流血了，他终于有了一丝报复得逞的快感。
山下传来了马车驶来的声音，他缓缓站起来，装作若无其事地背过了身去。不一会儿，马车从他身旁驶过，可正当他要松一口气时，那车轮却停了下来。
一个女人跳下了马车。
“迪更？”那女人喊到，“是你吗？你怎么了？”
迪更瞪大了眼。直到这女人走近，他才认清了这人是谁——卡恩莲妮·李兹特，曾经追求过自己的那个学院女学生。
“真是冤家路窄。”仿佛是在一瞬间，他隐去了沮丧的愁容，将自己全副武装了起来。
“什么叫冤家路窄？等一下，你身上这是……血？”卡恩莲妮突然大呼小叫道，“你怎么了，是和谁打架了吗？伤口要尽快处理一下才好……”
“没什么大碍。”迪更冷冷地说，“天黑了，你快回去吧，就当没看见我。”
“那怎么行，不如你跟我搭个车，一起回去吧。”卡恩莲妮作势想去拉他的手，却被对方躲开了。
“我就是个庸人。”迪更说。
卡恩莲妮愣了愣，不知为何对方会说出这样一句没头没脑的话，但迪更又继续说道：“三十多岁了，这辈子注定没什么出息了，你还在意我做什么？”
卡恩莲妮这才意识到，对方是在拿以前的事来挤兑她。那天晚上，她说他是庸人，说他年纪大，说他自恃清高——这些都是气话。原本她还为那时的事而感觉懊恼，而经过今天的这件事之后，她心中对迪更的最后一丝好感却已是荡然无存。
“烂人一个！”她骂道。可骂过之后却仍不觉解恨，于是又打开了水壶的盖子，带着一股小女生的怒意，将那茶水泼到了对方的脸上。刚才她看见迪更了，她觉得惊喜，她下车时随手带上了水壶，里面泡着花瓣与蜂蜜，她那时还想着要同对方分享——真是可笑。
迪更被她泼了个正着，水正顺着他的头发往下流，带着一股好闻的味道。
青年心头的火气似乎又被点燃了，他在脸上抹了一把，沉着脸朝她迈出了一步。
卡恩莲妮被他的模样吓到了，她大叫着：“救命啊，杀人啦——”然后跑回到了马车上。
马车隆隆地驶走了。眼见这蠢女人被自己吓跑，迪更又坐回到了原处——却是浑身湿透。
天黑了，在他身后，树林的深处，有一只蛐蛐在叫。
夜晚就如同一汪漆黑的水，渐渐没过了他的身体和头顶。迪更刚想要叹息一声，却发觉身边多了双靴子，于是他又硬生生忍住了。
他勉强打起精神，问来者：“林辛，你怎么跑过来了？”
“从刚才开始，我就一直站在附近。”林辛坐在了他的身旁。
“都看见了？”
林辛点了点头。
两人静坐了一阵子，谁都没有说话。天完全黑了下来，此时还见不到月亮的影子，林辛环顾起了四周，却什么也看不见。
“我们现在回去？”林辛问他。
“我不回去了。”迪更叹了口气，“我想好了，打算去找我叔叔。”
“去南方？”
“对，想来想去，还是冬天那阵子活得最舒坦。咱们两人在军队里训练，那里一个女人都没有，反而让人觉得轻松自在……单纯的快乐。在这里，斤斤计较，争来吵去……活得没有尊严。”迪更耸了耸肩，“林辛，你会不会瞧不起我？”
“公寓里的行李怎么办？”林辛没有回答他的话，而是问了另外一个问题。
“扔在那吧，也没什么好留的。”
“你等我一晚，我回去收拾好东西，把其他事都办好后就来找你，咱们一起去。”
迪更没有立刻回应。他连连叹息着，似乎有些感动。
“太好了，那就尽快吧，我可等不了多久。”他说。
奔龙堡成了他的伤心地。
林辛离开了。迪更抬头看了一眼山顶，那里只有一个巨大的影子。决定离开之后，他的心也终于趋于平静——他又能感受到惬意的风了，就像回到了麝兔山。
迪更与林辛就此离开了圣丰岳，也远离了北方，而他们与伊芙的再一次相会，却已是十几年之后的事了。
［157］委身者·受洗者（其四）
瞧见迪更受伤逃走，伊芙的心里很不舒服，可雨切是来找她的，她不能把他扔在这里不管。
“别在这里站着了，先回去吧。”伊芙冷着脸说。
“大人，您不愿看到我伤害别人，尤其是您的朋友。”雨切说，“但骑士团向来看重实力，在这样的情况下，我不可能再去示弱。”
“知道了，走吧。”她点了点头。
伊芙想要带他进入城堡，但此时，却又有一魁梧壮汉从人群中站出来。他肩上扛着一柄长剑，两脚分开站立，正似笑非笑地看着雨切。
雨切看了对方一眼，算是做了个眼神上的交流。随后，他转过头对伊芙说：“您放心，属下绝对不会做出有损您名誉的事。”他向仆从招了招手，对方从褡裢中拿出了一个盒子，交给了他。
“这是夫人让我转交给您的。”他说。
“夫人？”伊芙有些疑惑，她打开他递来的盒子，看到了其中码放得整整齐齐的饼干。她心下一惊，问他：“你还去南芬那里了？”
“对，长公主对我说，您现在就住在那里，所以我去见了夫人。”他回答。
伊芙看着他，目光中带着审慎与怀疑。
“夫人是一位值得尊敬的人。”雨切与她目光对视，由于环境嘈杂，两人此时靠得很近，“她听到我的解释之后，也认同了长公主的想法，认为需要有一个聪明人在您身边帮忙，因为您那么忙，总会有顾全不到的地方。”
伊芙想起南芬，又听到他如此小心的说辞，便有些想笑，但她没有表现出来，她对雨切说：“我姑且先相信你。”
“感谢您的体谅。”雨切显得十分高兴。
“那边的人名叫泰特罗格，实力很强。”伊芙曾经听赫罗尔德——那位海德夫人派来的内堡守卫——说过，泰特罗格的实力与巨人尤德犹里恩相当，而后者却能打得一位大杀四方的魔女到处乱窜。想到这里，她又对雨切说：“如果你觉得对付不了泰特罗格，我可以帮你找个借口糊弄过去。”
“您放心，至少——属下不会比他差。”雨切朝她点了点头，他的笑容令人安心，“您就瞧着吧。”
泰特罗格抖着腿，脸上有着不耐烦的神色，他放下剑，刚想吆喝几声做出挑衅，却见这位来自北方的骑士转回了身，步履轻松地走向了自己。
“在下雨切·厄洛……阁下是打算？”雨切问道。
“没什么，就是想和您切磋一下。”泰特罗格说，“我叫泰特罗格·德安萨。”
“原来您是圣骑士乔纳兰·德安萨的后人。”
“哼。”泰特罗格嗤笑了一声，仿佛是在笑他消息不灵通，只认得自己那位祖父，“好了，闲话少说。”他双手交叠，握着长剑的剑柄，“你打算和我较量一下吗？”
“义不容辞，这也是我的荣幸。”雨切也不再多言，他抽出了后腰上的那把剑——那是一把又窄又长的单手剑。
“不用拘谨，您完全可以用您马背上的长枪，长度决定了优势。”他摊开大手，指向他身后的那匹白马。
“谢了，但我更擅长用剑。”雨切拒绝了他的提议。
话已至此，泰特罗格跨出一步，摆好了架势——较量开始了。
几乎没有任何试探，两人的兵刃便已碰撞在了一起，甚至分不清孰先孰后。几次擦碰，火光四溅，令旁观者们目瞪口呆——只从这碰撞时的沉闷回响便能够感受得出，双方在此刻所展现出的力量是如何的强悍。
泰特罗格大开大合，即便不使用剑技，却也能挥出千钧之势，而听着耳旁狂风猎猎，众人不禁连连后退，随着两人打斗范围的扩展，观看者们也都不见了人影——他们都撤退到了空地最边缘的树丛附近。
伊芙见雨切能一直不落下风，于是也跟着退到了后方，她站在那里吃着点心，静静地观看。
不多时，仆从罗革牵着两匹马来到她的身后，罗革很年轻，看样子似乎也只有二十出头的年纪，他见伊芙在看自己，便颔着首低声喊了句：“大人。”
罗革的面部有着摩德萨人的特征，他个头也长得颇高，看样子是一个内敛且稳重的小伙子，这位仆从似乎一点也不为自己所侍奉的主人担心。
“你是洛各明来的，还是……”伊芙看着他，不免产生了疑问。
“回大人，罗革自幼便跟随着雨切，后来他散了团伙，我又跟着他下山，去到了洛各明。”
“你觉得……他不会输？”伊芙又问。
“雨切在瞻隆苑时，就从来没输过，所以……”罗革低着头，语气带着腼腆，他挠着脑袋笑了笑。
“你们过来的时候，在庄园里住了多久？”
“住了三天半。”罗革如实回答，“雨切听说您不在那里，本来是想着当天就走，但夫人说什么也不肯，非要留我们住几天。”
“南芬她……最近怎么样？”
“夫人她状态不错，只是如今有了身孕，需要多休息。”
听到这句话后，伊芙瞪大了眼，她的嘴巴半张着，连手上拿着的半块饼干都掉在了地上，碎成了几瓣。
“你说什么？”她问。
“我……”罗革支支吾吾的，还以为自己说错了话。
“她真的怀孕了？”伊芙难以相信，她们一直在以书信来往，南芬在信里可从来没有提过这事。
“大概是的，虽然不太明显，但雨切说他能看出来。”罗革说。
自己走后，茂奇居然还回过庄园？想到这里，她又看了眼自己手上的饼干盒子，似乎是生了闷气，她质问罗革：“她怀孕了，你们还让她做点心？”
“我们其实……”罗革想解释，但最后却又像一只泄了气的皮球——他放弃了，低着头说了句“抱歉”。
其实，伊芙是有些先入为主了，她所想到的孕妇形象，多半是临产期那样大着肚子的女人——可就算从她刚返校的那天算起，南芬怀孕的时间最多也不过三四个月，在这个阶段，她的活动并不会受到太大的影响。
“算了，这也不关你们的事。”伊芙有些闷闷不乐，嘴里的饼干也仿佛没了滋味，她收好了盒子，自言自语般地说道，“还是等我写信自己问问她吧……”
罗革终于松了口气。
不远处，泰特罗格大喝了一声，引起了他们的注意。这位大汉跃向了半空，挥出了速度极快的一剑，而雨切却并不打算躲闪，他将剑身横在自己头顶，单手架住了泰特罗格的攻击，那剑身略微倾斜，使得对方这一剑偏转向了他的身左，而此时，他的身体也朝着反方向侧转——电光火石之间，这重重的一剑便被他巧妙化解，泰特罗格的攻击最后砍在了地面上，扬起一片的沙土碎石。
比斗还在继续，而两人附近的地表却已是坑坑洼洼，仿佛被犁过了一般——那痕迹不是被纵横的剑锋所波及，便是被两人脚下发力时踩踏出来的。
在场的众人中，有学员，有平民，也有教员和骑士，而不同的人在看到这样激烈的打斗时，其反应也是不同的：或喝彩鼓掌，或目瞪口呆，或疑惑不解，又或心生惧意，其状不一而足。
泰特罗格战意正盛，他咆哮着，脸上带着狰狞而兴奋的狂笑；而反观雨切——他的情绪并未有过多少起伏，就仿佛如此强度的对抗并未让他产生出真正的兴致。
泰特罗格出身自骑士家族，他自幼接触剑学和武艺，其水平和天赋远超常人，但雨切何尝不是呢？——雨切的养父便是一位剑术师，而在当土匪的那些年，他所能积攒的经验也并不亚于一位四处征战的骑士。
当年，受挫的雨切和自己那些土匪兄弟们散了伙，只身骑着一匹白马，离开了行军峡道与日光谷，后又被少年罗革追上，于是两人便踏上了寻找那位不知名少女的下落。
他们顺着大路，先是来到了克利金境内，去了北方的恩施弥特，可一路上，却未能打听到这一队人马的行踪。
“不知名字，也不知下落。”雨切和罗革离开了恩施弥特，有着雪莫混血的男人看着南方的大路与北方的山脉，他骑在马上，轻轻摩挲着受过伤的那只腿，问身旁的年轻伙伴：“罗革，你觉得她会是什么人？”
“可能是什么贵族？”罗革不确定地回答，“总之，肯定是大人物。”
在日光谷的时候，罗革只从同伴那里听说过那天发生的事，并未参与过当天的行动，因而他也从真正未见过这位被形容得神乎其神的少女。
“就算我们找到她了，又能怎么样呢？”雨切叹了一声。
罗革不知要如何回答。而在他的内心，却有着更深的疑惑，他不明白为何雨切会这样执着——执着于找到这位只有一面之缘的女人——他是被她迷住了吗？
“听说……克利金没有贵族，至少表面上是这样。”雨切回过头，看着自己的伙伴，“咱们不能一直像这样四处乱撞，还去打听一个不知底细的神秘人。”
像这样不知深浅地四处打探，说不定对方会比自己先一步听到风声。
“您的意思是……”
“我们去洛各明吧。”他看着远处的山，那里是密恩山脉的尽头，“在再次遇到她之前，咱们不能是土匪，也不能是浪子，咱们需要有一个身份——一个能被认可的身份。”
“能被认可的身份？”罗革听着他的话，表情有些茫然。
“洛各明有个叫瞻隆苑的地方，以前，瞻隆骑士被称为是国王的禁军，而如今，我听说那里实际上是被一位魔女所掌控——我们就去那里碰碰运气。”
于是，雨切便带着罗革离开了克利金，来到了北方的临国，洛明各。
在现如今的洛明各，一个平民想要得到荣誉和地位，可不是一件简单的事，而作为两个外乡人，则更是千难万难。雨切光是为了打探瞻隆苑的消息，便已花费了大量的时间——他靠着自己那副迷惑人心的外貌，以及一张精明骗子的巧嘴，混迹于洛明各的几座大城——卢克敏斯堡、阿乔-奥姆兰、约德曼瑟城、圣·欧南-万卡，以及都城森特兰姆……
想要加入瞻隆苑，对于一个普通人来说几乎是一件无法办到的事，因为瞻隆苑并不轻易对外人开放——在绝大多数情况下，他们仍遵循着旧时代下的世袭规矩。雨切和罗革并未因此而退缩，他们用了将近半年的时间，才分析出了一些有用的线索和突破口：洛明各如今正在遭受匪患。
近年来，洛明各东部匪患严重——这些匪徒，大多是由摩可拓边境处的穷人，和因洪涝而从基岚流窜过来的难民组成——两种群体都说着同一种语言，且又都身无长物，再加上摩德萨人天生爱冒险的性子，在如此环境之下，便使得他们能够拉帮结派、同恶相济，竟把抢劫和掳掠当做营生。事实上，雨切也曾属于过这里，属于匪徒和盗贼的团体，只不过当时他们是在摩可拓与克利金的边境。如今克利金仍在不留余力地剿匪，摩德萨的匪徒们便都被逼到了洛明各的边境线上。
匪患究竟在洛各明严重到了什么程度？从某方面便能略知一二——在东部的绝大部分市镇里，城门附近都会竖立起一块专用的大告示板，上面张贴着一些匪徒的画像，并用醒目的红字标注着赏金，民众们可以根据表单进行换算——提供有效线索者可得多少，抓住活口或是当场击杀的又得多少，皆是明码标价。洛各明仍在为匪患发愁，而这些告示板又表明，东线如今正缺人手，又或者说，官方能做的实则有限。
雨切看着那些告示板，当时就笑了起来，罗革有些费解，便问他为什么笑，于是他就回答——
“罗革，我不得不夸一句：他们请的这些画师真不赖。”
原来，这告示板上将近三成的人，雨切都认识，不少人还是以前“老屠夫”的手下。
“我决定了，就拿他们下手。”雨切说，“我们就抓活的，抓几条大鱼。”
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