作者:虚子同学沉默不语
“我们都没有观测到其他的群落,”万里川正在匆匆熄灭自己的烟斗,看来她是抽着烟等待两人回来的,“情报的准确性还是相当高的。”
“真难想象那么一大队全部都是蛇脑袋……”
遥似乎又起了鸡皮疙瘩,她抱着自己抖了抖。连长期和尸体、怪物打交道的亡灵法师都觉得它们恶心,实在是很难想象她到底看到了什么可怕的画面。谢莉尔则完全没有上午那种讨论这件事时的从容,她面色发青,一直在忍不住转身去干呕,看来是真的被吓坏了。
“我们真的要把它们引过来?”她虚弱地说,“当真……?”
“这是最好的方法,”铃音看着这个红发的记录员,觉得有些好笑,“除非你希望我们之后连觉都睡不安心?”
“我们直接跑!”谢莉尔说,她努力直起腰来,“我瞬动的水平也还可以的!难道它们有我们跑得快吗?”
「然后等着后勤队的人全部变成亡灵?」抚子讽刺道,铃音抿嘴一笑,可惜其他人听不见抚子的话。
“计划已经定下来了,戴维斯小姐。”万里川疲倦地说。
“它们又不是那种行动迟缓的低级亡灵,”南希微笑着拍拍她的肩膀,“就像铃音说的那样,最好的方法就是安全地解决它们。这不是挺好的吗?我已经很久没有净化过亡灵啦。”
净化?铃音看了一眼南希背后的巨剑,心想着砍成肉酱大概也算是一种净化。
谢莉尔没有再说什么,但她棕色的眼睛里满是怀疑,似乎在说“那么简单的计划也会有效”?不过,至少她没再提出什么意见了。
“我去通知后勤组,队伍要在黄昏前扎营。”九夜俯身鞠了一躬,便走向了在记录各种数据的调查小队。趁大家都在取便携的、可以在边走边吃的各式食物时,铃音悄悄来到了白晓的旁边——这位剑圣小姐捧着一个饭团,看起来好像边走边发呆。还好荒原上没有树,不然铃音觉得她一定会撞上去。
“剑圣小姐?”
“……”白晓好一会儿才反应过来,“是在叫我吗?”
“是啊。”铃音说,她也取出一个饭团,两三步跟到白晓的身旁,和她并肩前进,“只是想告诉剑圣小姐,今晚可能会让你加入战斗……真的出了意外的话。怎么了吗?”
“不,只是很少有人叫我‘剑圣小姐’。”白晓诚实地说,“大多是‘白晓大人’、‘剑圣大人’之类。”
“还有‘小白’?”铃音问,可能是没怎么听说白晓的威名,又听了九夜之前的话,她倒是没感觉白晓有那么不好接近,“我听奥妮安前辈是这么叫你的。”
“嗯。那位大人也这么叫。”白晓没有吃面前的饭团,她微微侧过脸,在这么近的距离,铃音也确认了她眼睛里的意思——那确实是“好奇”和“在意”没错。只不过,白晓本人好像没有意识到这点。
“叫‘剑圣小姐’确实也有点奇怪,”铃音思索着,“但是剑圣小姐被叫‘大人’大概也叫腻了……怎么叫好呢……‘晓姐姐’?‘阿晓’?总不能也叫‘小白’吧?”
铃音的语气里带着点玩笑意味。对于这几个称呼,白晓微微愣了一下,很明显地变得有些无措。思考了好一会儿,她才老实地从铃音给出的选项里挑出了一个:“‘阿晓’就可以了。”
“真的没问题吗?”铃音笑了起来,她决定还是不要在九夜面前这么叫为好。
“嗯。别人叫我剑圣,我都觉得有些怪怪的。”白晓说道,“我没有做什么,也不像别的剑术大师一样有流派、招式,只是挥剑而已。”
“总觉得听起来像‘我这次考得不好’似的……”
“不过,雨宫小姐……”
白晓似乎想要问点什么。就在此时,远处忽然传来了遥的声音:
“铃音——快来帮忙看看营地规划——”
“来了!”铃音赶紧说,“我们之后有空再聊吧,剑——唔,阿晓。”
她笑了笑,在白晓的视线中对她挥手,去找其他学校的两位小法师了。
第一百零二章 自杀式冲锋……?
“雨宫小姐……”
“怎么了?”
“虽然我们不是在怀疑你,但这真的会有用吗?”
“你就放心好啦!”
在入夜之前,这片不祥而凶恶的无人区中架起了一片营地。
塞贡正在沉入地平线,血红色的光斜斜地投在黑灰色的原野上,把细小石块和枯木的影子拉到无限长。空气中一片死寂,而远处的天边,似乎有什么东西正在地面上蠕动爬行。
然而在这毛骨悚然的气氛之中,却出现了一幅颇为滑稽的画面:一座可拆卸的炼金竖塔像桅杆一样立在原野上,战斗组、后勤组的几位成员坐在这竖塔的一个小平台上,表情显得尤为别扭。而在这层平台的更上一层,三个顾问小姐分别拿着望远镜、大功率元素灯和炼金喇叭,活像是在一艘航船上冒险。
“顾、顾问小姐……”
“好——大家请听我们指挥——”遥拿着喇叭,对下面的队员们说着话,“我已经警告过了哦!它们看起来很恶心的哦!”
她们现在倒是不担心这种噪音会引来新的敌人了。先不说那玩意到底会不会通过声音索敌,把那支亡灵群引到营地本身就是大家所定下的计划。既然它们迟早有一天会找上门来,还不如主动出击消除后患呢。
在这个便携炼金塔的下方,是小队草草架设的营地。小修女南希、记录员谢莉尔和巫女九夜三人就站在营地前。金发修女自信地拄着那把巨剑,像门神一样挡在营地入口;谢莉尔面色有些发白,但还是单手持着一把军刀,默默等待着亡灵群的到来;而九夜还是那副面若冰霜的样子,站在身边一动不动。
这三位拥有接近战能力的战斗人员是营地的后手,在她们背后,还站着一位东国的护国剑圣。如今的这幅阵仗,别说来的是一群亡灵,哪怕来的是一只正规军队,恐怕都要考虑绕道而行。然而在场的每个人都深知一个道理:在这种危险区探险,最重要的不是剿灭,而是是“减少损耗”。
一场场战斗下来,这位用了些道具,那位花了点魔力,站在前线的队员受点小伤,谁手里的武器出点损坏,这些损耗在得不到支援的荒原中逐渐累积,最终导致可怕的后果。因此,实际阻挡即将来袭的亡灵群的不是这几位门神,而是顾问们制定的那个“计划”,花费最小的代价清理掉亡灵,这才是小队的目的。
“可是那个计划听起来也太简单了……”
没等有的队员嘀咕完,远处那团蠕动的东西忽然加速了起来。举着望远镜的铃音立刻用手肘捅捅身旁的沙耶,少女手中的那个高功率元素灯立刻打向那个方向,照亮了来犯的敌人。遥清了清嗓子,喊道:
“开火——!”
在灯光下,那原本在出云城活动的亡灵让大家一阵反胃。和上午看到的不同,头重脚轻的它完全趴在地上,以一种完全反关节的姿势飞速爬行。这些亡灵头上那一大堆扭动的蛇类让这幅画面变得更加恶心,像是一大堆介于爬行动物和昆虫之间的东西正朝你迎面冲来。
然而,本以为会面临亡灵大军的队员们不禁愣住了——虽说“大军”也是“大军”没错,但是这些亡灵完全是一只跟着一只,像排队的蚂蚁一样发动攻击,给这恐怖的画面增添了一丝奇妙的喜剧效果。震惊归震惊,训练有素的队员们还是瞄准沙耶手中灯光照亮的方向,大声念出属于自己的解读。
“掠过高空的流星!”
“我向石之女王祈求——”
“飞弹!”
或长或短、或者根本没有解读的一大堆奥术飞弹发射了出去,在法术的制导下全数打在了第一只亡灵上。数量的暴力压倒了亡灵的身体强度,它没在地上冲出几步就被打得粉碎,而当第二只踏着同伴们的尸体走上来时,第二波魔法飞弹也如期而至,撞在它的脑袋上。
“干得漂亮!开火开火!”遥兴奋地给下面的队员打气,而好久没有机会宣泄火力的小铃音也呼呼地甩着雨伞,像机枪一样发射魔法。
所有人忽然觉得迎击敌人前的焦虑突然变得有些好笑:大家得到的指令确实是“用魔法飞弹攻击来袭的目标”没错,可有谁想得到上午那种可怕的亡灵并不是扎堆冲锋,而是一只一只地过来排队接受枪毙?
“哦哦……”
小修女仰头看着从头顶飞速划过的“流星群”,不由得感叹起来。她重新拔起巨剑,活动活动身体做着迎敌准备,而谢莉尔显然已经惊呆了,她露出又是兴奋又是害怕的表情:“为什么它们会这样过来?”
“不知道,肯定和顾问小姐上午让我们放的‘饵’有关。”南希轻松地说,“谢莉,不要太放松哦。”
“一队回去休息!”遥拿着喇叭说道,“二队上来用二级火力开火!”
在大家逐渐熟悉攻势的这段时间,亡灵群的进攻中断过两三次。换上来的二队是施法能力更强的一批,其中就包括万里川茉莉。他们手中的飞弹变得远比之前密集,很快就把推进的亡灵压了回去。
太阳还未落入地平线,亡灵群就已经“尸”横遍野,到处都是它们发灰的残骸和肉块。小队中的成员虽然法术造诣算不上顶尖,但毕竟都是调查组中的精英,甚至连一位受法术位限制的法师学徒都没有。在队伍的火力之下,亡灵群终于暂时停息了,尽管顾问们还未宣布战斗结束,但有的人已经长出了一口气。
“铃音铃音,”遥把喇叭拿开,小声说道,“数量好像对不上啊。”
“少了。”沙耶说。
“什么意外都有可能,”铃音也小声回答,“那就得轮到我们出场了……”
没等她们对话完,地平线那边忽然出现了一大排黑色的东西。沙耶将元素灯的光一打,一大堆蛇头亡灵像洒落一地的芝麻一样,密密麻麻地向着营地爬来。有人倒吸了一口冷气。
“准备迎接冲击!”遥赶紧举起喇叭,“一二队一起开火!”
——
锵锵!
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第一百零三章 荒原的第一夜
“别愣着啦,快开火,开火!”
遥的声音从喇叭里放出来,下方的队员们赶紧再次念出解读,像之前一样释放法术来击退这一大波亡灵潮。然而,这一次飞弹的效果就显得不是特别有效了:由于亡灵们基本是一股脑地冲进队伍的射程内,总有一些飞弹会打在无效的目标上。没两下子,蛇头亡灵们就越过了同伴们留下的尸体,像某种害虫一样冲了过来。
“二队换成轰炸模式!”
亡灵群进入了另一种魔法的有效打击范围内。万里川茉莉所在的位置火光一闪,一个橙黄色的光点在空中划过一道弧线,落在蛇头亡灵之间的地面上。随着光点落地,一团耀眼的球形火焰在地面上炸开,随着它的光芒逐渐熄灭,太阳也渐渐落入了地平线之中。
“按计划施法,不要太勉强自己!”遥赶紧用喇叭敲着栏杆,此时下方的二队队员也跟上了两发火球术,“漏掉的交给我们!”
再怎么说,这批亡灵也没有按照一个火球术就能送上天的密集阵型冲锋——真要那么方便倒好。修女南希猛得拔出巨剑,身上开始缓缓发出一明一灭的金色光芒,谢莉尔此时也没有一开始那么慌乱,而是面色惨白地举起了军刀。
但就在此时,遥那被喇叭扩大后的声音传到了下方。
“九夜小姐——可以把那个放出去了——”
巫女闻言,把刚刚从袖子中取出的御币收回,拿出了一枚纹章。这枚纹章上面有一个简笔绘制的糖霜蛋糕,好像是出自遥之手……
奶白色的魔力光闪过,一只手持大镰刀、皮肤发灰的亡灵女孩从纹章内的契约空间中走了出来。它那毫无生气的眼睛扫了扫四周,谢莉尔登时用刀指向女孩,声音一下子变尖了:
“这是怎么回事?!你把这个女孩怎么了!”
“放轻松,记录员小姐,”铃音的身影静悄悄地出现在她的旁边,几只影之蝶飘然散去,“那是‘我们’的亡灵,合法合规。”
“你居然说‘我们’的亡灵——”
下一刻,拿着巨大镰刀的小女孩几步冲向亡灵群,而那蛇头亡灵里居然有几只开始倒戈,开始攻击自己的队友——铃音抬头一看,沙耶高举着的手中散发着厚重的黑雾,她正在按计划和铃音、遥一同组成第二道防线。
很不幸的是,三位顾问小姐的“战斗损耗”恰巧是整只小队中最低的。沙耶的法术能反过来控制弱小的亡灵,铃音和遥则根本不需要自己走上前线,因此拦截漏网之鱼的任务理所当然地到了她们的手中。
经过一波火力轰炸的亡灵又被内斗削减了不少,铃音略微一挥右手,随着黑夜潜入阴影的蝴蝶们就又拉住了一批亡灵的脚步,让它们只能在原地挣扎。遥饲养的那只名叫糖霜的亡灵女孩挥动镰刀,和炼金塔上的队员们将最后几只蛇头亡灵彻底大卸八块。
当最后一只亡灵被飞弹打成筛子后,整片荒原又回归了死寂,只不过,现在这死寂却让大家分外有安全感。修女南希微笑着把巨剑放回身后,伸了个懒腰。
“呀,干得漂亮。”
“塔防游戏”有惊无险地结束了。队员们都忍不住发出欢呼,庆祝着这场完美的胜利,至于谢莉尔对三位顾问更加阴沉的眼神,则根本没有人去在乎了。
大家升起火堆,把那些用空间魔法加固后的军用帐篷固定好,收起那个起到了关键作用的便携炼金塔。队员们端着刚泡好的热茶,靠着帐篷或围坐在火堆旁聊着天。这绝对是一场很鼓舞士气的胜利,尽管小队一进入荒原就面临着严峻的挑战,但在顾问们制定的计划下,居然在几乎没有损耗的情况下消灭了这样一支危险的亡灵群,大家是绝不会感到不开心的,就连谢莉尔也是如此,她已经拿着纸和笔,兴致勃勃地到处找人采访了。
在遥用便携的炼金炉捣鼓着什么时,万里川小姐端着一杯咖啡走到了铃音身旁。此时铃音正在营地边缘用魔眼扫视着亡灵群的残骸——里面似乎连一丝灵魂都没有。很奇妙的是,这些残肢碎块的状况虽然很惨烈,但是却没有亡灵经常会有的那种腐烂臭味,在这片荒原里,似乎连腐败的过程都死去了。
“哟。”万里川用那独特的沙哑嗓音打着招呼。
“怎么了,万里川小姐?”
“只是想过来跟你说一句‘干得漂亮’,”她疲倦地笑了笑,“怎么做到的?”
“没什么奇怪的原理,”铃音呼呼吹着杯中的热气,吐着刚刚不小心被烫到的粉色舌头,“只要让它们一个个过来送死,原本的大群亡灵就没有威胁了。我们送出去的‘饵’就是用来让亡灵群不断分流的——虽然没想到它们居然会像那样排成长队,应该是那个亡灵有跟随同类爬行的习性。”
铃音对万里川伸出一只手,手指间垂下一个诱蛾灯造型的月长石吊坠,那上面散发着浓重的灵魂气息,所有的“饵”都是它的仿制品。
“……你还真是有很稀有的东西呢。”对方有些惊讶。
“没什么啦,校长送的。”
“顾问们可靠的感觉真不错,”她又笑了笑,默默喝了口咖啡,“我确实有点累了。后勤组现在特别信任你,基本上都把你当成‘队长’了。”
“明明遥学姐和沙耶也是顾问啊。”铃音觉得有些好笑。
“但她们不像你那样擅长出面指挥。”万里川小姐抿着咖啡,“这种感觉还挺神奇的……我前几次进荒原的时候,一直是他们的队长。”
“抱歉,”铃音迅速说,“我不是有意——”
“我不是那个意思,你别在意。”她举了举咖啡杯,“我也说了,早就希望能休息休息了。雨宫小姐在营地里吃点东西吧,我得带后勤组的人去打扫一下战场——你知道的。”
“没问题吗?”
“没事,这活是我们的专长,很快就能搞定的。”
万里川茉莉最后对铃音点点头,就招呼了一下后勤组的大家,队员们很利索地放下东西,带上工具就往那边走去。遥照料着炼金炉,开心地对九夜说“一会儿给大家一人一份”,小修女好奇地观察着炉子的火焰。而铃音的视线在营地中扫了扫,果然看见了坐在营地边一块大石上的白晓,少女想了想,穿过营地向这位剑圣小姐走去。
第一百零四章 “不要怜悯死者”
白晓独自坐在那块石头上。
昏暗的月光照在她的身上,照亮了她像是被刃物一刀裁短的长发,还有雪白的披风和透着一层淡淡灰色的左眼。铃音从营地旁又取了一杯热茶,她本以为剑圣小姐会像她想象中的世外高人那样冥想沉思,没想到白晓只是看着手中一根细长的东西发呆。
在白晓收起它前,铃音只隐约看清它像某种发簪——而白晓也不大像是会用发簪的人。铃音爬到石头上,端着两杯茶在白晓旁边坐下了。
“嘿咻。”
“……唔。”
白晓也反应了过来,她看着铃音,一时间好像不知道该叫她什么。于是铃音在不大平坦的石头上垫了块坐垫,转头说道:
“叫我铃音就行啦。”
“嗯,铃音。”
“你还真好说话哎。”铃音只觉得白晓很好玩,她给对方递出一杯热茶,“这个给你。”
“谢谢。”
白晓接过茶杯,两人自顾自喝了一会儿。月光、营火和原野本来会是挺有情调的组合,可惜咒诅荒原里没有风,月光给人的感觉也不那么浪漫,只有背后营火的噼啪声和少女们的对话声有些实感。铃音觉得差不多是时候了,就问白晓:
“阿晓——我真这么叫你咯?”
“嗯,没关系。”
“你之前有事想问我吧?”
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