作者：一隅屋檐
她大声质问。
“这就是你的公爵领吗？这就是你的城市和统治吗？用不平等去塑造假象，用假象去扩张你的影响？”
她微微松开了腰间的剑柄，轻吐口气，昂首挺胸。
“我没法再忍下去了，哪怕我不责怪你虚伪的手段和扭曲的手腕，你那欺骗性的宣称和假装仁慈的嘴脸，也让我忍无可忍！”
那团火焰早已在她心中点燃。
哪怕它一开始并非为了感染者而起。
第三十章 是非
大厅里寂静无声，寂静中暴雨充斥了天地，由远而近，一瞬而逝的苍白闪电遮蔽了空旷大厅内明亮温和的暖光，随之而来的震耳雷鸣，淹没了世间的一切。
短促的闪电将老人消瘦的声音拉的狭长。
“我教过你啊，塔露拉。”
老人轻叹出声：“我教过你——在这段过于平和的时间里，他们是不能接受互相间的平等对待的。”
“除非我们结束掉这一连串的平庸年月，回到先皇带领的时代，回到乌萨斯曾经血与火的征途路上。”
“你我能接受他们的自治，就像哥伦比亚和叙拉古的市民一样。可他们自己呢？他们会推举出下一个执政官和下一个贵族，因为他们不敬重他人，只畏惧权利和暴力。”
“不仅如此，他们还不准有人比他们更勇敢，更聪慧，更善良，更仁慈……除非你是他们的公爵，或是他们的皇帝。”
他垂下目光，循循善诱，仿佛一位老人在教导家族里年轻意气又天真不懂事的后辈。
“你同情他们，你同情我的领民，同情那些被税吏和官僚逼的无处可逃的市民。”
他平淡点了点头：“这很好。”
“而且，即使你不断地强迫自己吐出那些污辱感染者的词汇……我也依稀记得。”
他说，似乎是想起了塔露拉瞒着自己的小动作：“你不断调整我的政策，尝试更多地保护他们，甚至不惜激起市民的愤怒。”
他唏嘘感叹，仿佛是在对不懂事而做错事的后辈处理烂摊子。
“我可是花了很长时间才抚平他们的情绪，塔露拉。”
“我不是同情他们！”塔露拉争辩道。
“你的确爱着他们。”
“你……？！”
“我很欣慰，塔露拉，你是真的看重他们，你越来越像我了，我的女儿。”
这句话让她感觉十分的恶心，尤其是面前自称看重他们的人，却从不在乎他们的死活，这是廉不知耻的令人作呕。
“……你怎么会好意思再说出这种话？！”
老人毫不在意她眼神中的鄙夷。
“但你这种浅薄的作为是不可能成功的。”老人说。
“你怎么会知道我要做什么？你没有这个能力……”她下意识的抵触。
老人轻笑。
“我不用知道你想做什么，就算所有人都想要得到一个好的结果——这些人依然会失败。”老人轻声呓语：“塔露拉，塔露拉，因为他们想要的好结果和你的美梦，本质上是不同的。”
“你没法让不同的人认同同一种行为，他们的纷争，冲突混乱无可避免。”
“一个萨卡兹要如何面对一个萨科塔？一个卡西米尔人要如何面对一个乌萨斯人？一头健壮却劳苦的熊，要如何去面对一只傲慢却无能的骏鹰？”
塔露拉沉默下来。
“你要告诉他们该怎么做吗？”老人问：“多傲慢的想法，我的女儿！你想用你这副样子和身份去号召他们做什么吗？”
老人突然感叹：“啊，当然，我知道的，你一定做的到。”
“塔露拉，你会去统治那些注定由你来统治的人，你继承了黑蛇的知识，流淌着红龙的血，踩着熊的国土，翻阅着骏鹰的历史。”
你身上有着维多利亚，炎国，乌萨斯和高卢的种子，你继承了这些帝国最优越的部分，你是如此的重要，我的女儿。
“可有人告诉过我，没有人生来就该被其他人统治。”短暂的沉默后塔露拉像是想到了什么，她眼里的愤怒缓缓变得平静下去。
她只是想起了很多年前在孤儿院里的那些对话，想起了那个特别的人，想起了他的知识，想起了他的话语，于是，他开始尝试着代入他的思维。
他会怎么回答呢。
毕竟那时塔露拉还年幼，可她依然能想到他会怎么回答，因为他向来特立独行，因为他的那些话语，在长大后的现在塔露拉思索起来，才觉得惊世骇俗，才觉得胆大包天。
她又想起了那些故事，想起了那个被压在五行山下五百年的猴子。
【猴子会后悔吗？】她问。
【猴子会，但大圣不会。】
【为什么？】
【因为天那么高，它永远压在人的头顶，如果不上去看看，谁也不知道上面是什么样子，那些天上的神仙，他们也不是生来就是神仙，那些地上的百姓，也不永远都是百姓，说起这个，我想起了一个有着三只眼的神，下次再和你讲他的故事吧，你一定会喜欢的。】
塔露拉缓缓平静下来，她看着面前的老人，这条阴暗的黑蛇，他还在继续。
“但他们渴望你的统治，他们终其一生都在等待你这样的人去统治他们，乌萨斯将会为你而颤抖，我的女儿。”老人话语沉稳，笃定。
“统治他人者必将受更强的人统治，科西切。”
“啊，那更是我观念的一部分了，塔露拉，我来教你最后一课吧。”
“……嗯？”
塔露拉的疑惑和迟疑让老人嘴角的笑容越发明显，可他却不知道，她的女儿脑海里想起了其他的东西。
【可他们不是会被比他们更厉害的人取代吗？】她这么问起过。
【是啊，可并不一定是比他们更厉害，塔露拉。】他说：【你要知道，没有谁能永远保证自己的统治能延续下去，尤其是以暴力所推行的统治，他不会长久，就像你说的，会有更厉害的取代他们。】
【这种想法是正确的，但也是错误的。因为当所有的一切建立在某个人的威信之上时，当他一旦逝去，他所遗留的一切都将土崩瓦解，所以这是一种并不牢固的，目光浅薄和懦弱的人才会推行的统治方式，他们只在乎眼前的利益，而你要明白，当你一个统治者能抓住每个人心中所想时，当他能实现自己的许诺时，他并不需要变得比任何人都要强大，因为人们坚信他，所以支持他。】他说：【但这做起来却更加艰难，因为你要从王座上走下来，你要舍弃自己超脱的地位，没人能做到，你要面对他们的批判，更要坚守本心。】
“塔露拉，我们会超脱这种短暂而世俗的统治。”老人高声说：“先皇已死，他的影子依然还投在这片大地之上，他的意志和思绪已然超越了那个时代。”
“他继承了真正的乌萨斯帝国，支撑着乌萨斯的土地繁荣昌盛，让乌萨斯人民得意生息。”老人的声音渐渐低沉：“但一旦失去太阳，乌萨斯繁茂的枝叶就会立刻枯萎，这片土地上将只剩下互相吸取养分的低等生灵与更多的腐烂。”
“你看到的这些人——”
“他们爱好施暴，四处残杀，自虐，惶恐又自私……”
“你的梦想以及观念吸引他们，教化他们，却不知道他们对你所说的一切丝毫不感兴趣……塔露拉，这些你应当知道。”
“他们在这片土地上生存了无数年，习惯了一种根深蒂固的生活方式，你却仅仅是个闯入他们生活的陌生人。”
老人侃侃而谈：“所谓的统治者，所谓的贵族，所谓的军队……也只是更强壮的人民，养尊处优的人民，经受了训练的人民。”
“领地会改移，军队会重建，统治会崩解……没有统治能够持久，除了乌萨斯人民自愿追随的意志，它永不统治，它只是前进不息。”
老人话语一转，似乎嘲讽。
“你的小恩小惠换来的，是顺从，是不切实际的期待。”
“你怎么会知道他们本该是什么样？是乌萨斯把他们摧残成这样的！”
“我当然清楚，啊，我实在是太清楚了。”老人感叹着：“他们会跟你走，你是这么觉得的吗？为了面包，土豆，纯净的水与篝火？你会这么向他们许诺吗？”
两种话语在塔露拉的脑海里争执。
“他们会的，然后，当他们饥饿时，他们第一个想到的就是蚕食你的躯体，如果你对他们怀有不切实际的幻想，你会恨他们，你一定会恨他们。”
争执的话语终于因为这句话而有了结果。
“我不是你，科西切。”
塔露拉反驳：“我和你一点也不一样。”
“可你已经和我一样了，你只是还没有被从美梦中惊喜。”老人平淡的回答：“事实上你可以利用你手中的一切，如果你有一个目标，那么去吧，用恐怖摧毁恐怖，用性命统治性命，用牺牲引导牺牲，用无知培育无知，用痛苦制造痛苦。”
“这一切的方法你都学会了，这已经是你的武器了，你所要做的只是学会运用它……习惯它。”
老人低声说：“直到你爱着的人，真正理解他们的国家和他们生存的意义。”
塔露拉厌恶的皱眉。
“我甚至都不知道你这些歪理邪说是在胡诌些什么。”
在她看来，面前的老人应当是精神出现了问题，简单的说，就是脑子有病。
“这一切都是事实，这一切，你会面对。”老人平淡的继续，又似乎想到了什么，看着塔露拉的厌恶，话语一转。
“这样吧，我的女儿，你不信我，我愿和你打个赌。”老人说：“这么多年来，我在你身上培养的源石技艺早已生根发芽，现在已经是结果的时候了。”
平静的话语。
可塔露拉却从不介意用最大的警惕和恶意来揣摩她的这位“父亲”。
“在你接下来的一生里，你只要对你所坚持的这一切产生怀疑，你只要对你声称的这些你的同胞，以及那些应当自由的人们产生一点恨意……”
也许这不过是个早有预谋的陷阱，也许塔露【~
现在只需要为这个法术，补上最后一条发作的诱因。
“你就会立即履行我们之间的赌约，那时的你会走上我教给你的道路。”
“也许接下来的几年里，你会有幸暂未遇到这些状况，你会恰好生活在一片童话般的土地上。”
“你面对的人可能恰巧有苦衷，也可以被理解，能被理解成被逼无奈……”
老人的手缓缓垂在扶手上：“我可以等，这个国家可以等，三年，五年，十年，一百年，你只会得出相同的答案，虽然你作为感染者的生命不会长久，但我知道，那天会来，那天一定会来，而你所做的一切都将印证你我的争论。”
他的话语宛如陷阱，在催促着塔露拉接下这份完成法术的赌约，但他从来不是个信守承诺的家伙，比如刻意安排下人对塔露拉的行为进行针对，比如恰好让她遇到自己说的一切，再亲手毁了它。
在乌萨斯，他有这个能力。
这份赌约，从一开始就并不公平。
“乌萨斯帝国正处在他病痛连连的时期，作为不会生长在荒芜的土地上，阴暗的土地只能开出腐败的花朵。”
“你会被你热爱的人背叛，你会目睹你的朋友因你而死，你会发现你对未来的期待失去了意义。”
老人轻声诉说：“因为你做的一切在他人眼里，尚不能弥补你的身份为你带来的压力。”
“你会发现一起都皆可牺牲，你会发现所有人比起邻人都更爱自己，你会知道你为之自豪的奋斗象征根本什么都不是。”
“你会看到，你投入了一切的这片大地并不想要你。”
“你会看见你的所想所为化为乌有，你会看见他们唾弃你所尊敬的一切，生命，尊严和理念都毫无意义。”
“因为这些人，这些你所谓高尚的人，只是一群踱步的尸体。”
老人站起身，俯视着下方年轻的德拉克：“我所遭遇的，你也都将遭遇。”
这一连串的话语，令年轻的德拉克感到惊讶，阴冷在身体内蔓延，以及随后而来的不甘和愤恨。
“你想……你想让我……屈服……！”她咬牙冷声出口。
“不，不，我的确在使用这个源石技艺，这不是蒙骗，也不是威胁。”老人话语顿了顿：“只不过，我的法术十分弱小，教授你的一切也都是构成这个法术的基础。”
“这个法术，在你否定我的时候，不会有任何作用，但你一旦认同我，一旦你理解了我，一旦你明白你处在怎样一片大地上……”
“滴答，滴答，咚，咚，咚。”
老人模仿着时针和心脏跳动的声音。
“你会成为我，乌萨斯的未来将自此握在你的手中。”
电闪雷鸣中，老人的影子投射在身后的墙面上，宛如一条恶毒狰狞的黑蛇在俯瞰着面前年轻的德拉克。
塔露拉下意识仓惶后退，又在意识到自己的恐惧时止住脚步。
第三十一章 宿命
塔露拉难以置信的望着台阶上的老人。
“……你说什么？”她不敢相信的问：“你说的这……你说的这都是什么？”
“操纵意识？思维暗示？你疯了吗。是你教了我怎么去对抗这些法术，是你叫了我怎么去破解这些心灵的源石技艺！”
她很难不为此感到震惊，这个真相已经超出了她的接受和理解。
“不，我怎么会对自己的继承人使用那些下作而有害的法术？”老人平静的回答：“我的法术只是加速了一个过程，加速了你认识这片大地，质疑自己，怀疑自己，痛恨自己又重新直视自己的过程。”
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