日在战锤 第323章

　　艾尔也根本没想去碰马托卡，这里在法理上已经算是帝国的领土，侵入这里毫无疑问会被视为对帝国严重的挑衅和宣战行为，南方联军有没有正式“侵略”帝国的疆域，是一项在这场边境博弈中很重要的行为，其直接影响到阿尔道夫会对艾尔北伐做出怎样的反应应对。

　　于是在轻取阿尔托之后，艾尔并没有耽误时间，也没有犯和绿皮、奥古斯汀一样的错误，看着各地“群龙无主”的肥肉没人占据，就分兵前去收取，却不知轻易能取得的东西并不一定就能稳拿进口袋里，何况只要能击败奥古斯汀的边境军团，那整个西部边境领就都是他的囊中之物———能不能挡得住之后可能出现的帝国干涉军另说。

　　而如果灭不了奥古斯汀，更甚者被其反杀，哪怕艾尔现在已经夺取了从米尔米登到阿肯多夫的所有土地又如何，还不是得全吐出去。

　　所以他根本不会在这时候分散自己的兵力，“边境大起义”中，充当主力的确确实实都是当地人的武装，虽然这或许会在以后为联盟控制这片土地带来一些“麻烦”，但对当下来说，借助边境人的力量，组建“反帝统一战线”，把民心人望，大义名分这些东西全部都收到自己一方，这样就占住了“人和”“地利”的优势，对联盟在边境领和帝国的博弈有不可忽略的重要作用。

　　联盟支援边境人掀起反帝国的暴动，其中联盟的支持确实同样意义重大，起义军中也有不少用罩袍遮挡住五印双头鹰纹章，加入反抗暴政，反抗帝国驻军的南方籍不明人士活动，但大体上并没有削弱南方联军的实力，所以艾尔能够不受影响，没有忧虑的进行他：“兴义兵北讨，吊民伐罪，直入于佐”！的计

　　划。

　　而借助阿尔托无血开城，驻军卷了一批金银财宝狼狈弃地仓皇北逃一事，艾尔很狡猾的派人尾随于这些“溃兵”之后，但并没有食言而肥，而是先等这些逃兵进入到某处有帝国驻军得到城邦后，再以追击的兵力叩城，称大军在后，若如阿尔托故事，则放其北归，如果负隅顽抗，城破之后定要以南国故事，驻军中有犯案者，发动当地群众，进行“公审”，以此恐吓。

　　战争的突然到来让大多数人都手足无措，加上阿尔托败退的驻军起了一个“好头”———他们不想仅有自己背负逃跑的罪名，因此城外联盟恐吓，城内他们也竭力渲染敌人的强大，劝说当地的同僚们一起北上佐拉克，投奔首席集结力量，再图谋“反击”。

　　这样一来，确有不少城邦就此轻易换主。

　　艾尔的进军之路得以一路畅畅通无阻。

第二九四：战前

　　南方联军一路北上，声势浩大，打出“吊民伐罪”的旗号直逼佐拉克；而边境军团自然也不会坐以待毙，奥古斯汀和他的部下们深知以军团如今的情况，是根本不足以在小规模战斗中击败联盟人的———这么说还是为了保存“天兵”的体面，实际上就是现在整个边境军团没有任何一支部队任何一名将领有自信能够在同等规模，甚至哪怕是兵力略占优势的情况下，面对联盟军队的猛攻而完成防守任务。

　　也就是打不过，连守都不一定守得住。

　　在阿尔托驻军弃城逃命，并且为尾随的南方联军起到了“开路”作用后，奥古斯汀气的吐血，但却从中敏锐的察觉到了军团自身一个致命的缺陷：

　　奥古斯汀割边境人的肉，放他们的血来养军，结果把大伙都喂的太饱了，然而只给了好处，却没有相匹配的权威来震慑，看起来体量仍在的边境军团实际上已经高度碎片化，驻军以一城一地为单位，对佐拉克首席的命令，在严重损耗到他们自身利益———比如让他们去死守某地，挡住南方人的情况下，缺乏敬畏。

　　他们只关心自己口袋里已经落进去的那三两个子，加上边境亲王领又并非帝国的本土，他们驻军虽然大家都心知肚明是行占领之事，但官方层面名义上还是叫做“协助防御”，协防协防，既然只是义务不是责任，那抛弃岗位逃跑所要背负的心理包袱也就远没有那么大......

　　也许有恪尽职守的军官要坚守岗位，抵抗“入侵者”，但发财了但又缺乏战斗意志的士兵们可不会那么顺从的去和联军死磕。

　　难道没听说过吗？南方的国王是一个特别能打的勇士统帅，他的麾下全是一些磨牙吮血，野蛮程度更胜过绿皮的兽人、野蛮人，所以才能一直摁着绿皮爆锤！这次开战的原因还是因为东方的骑兵用三倍的兵力进攻对方的部队，结果没打赢被反杀才引发了这场战争......守肯定是守不住的，对面来势汹汹，还打出了夺城之后俘虏全部要被拉去“公审”的旗号，这就更吓人了。

　　那些身上沾着案子，生怕在南方人打进来后，被当地人抓去审判的士兵、军官们自然不愿意在风险如此之大的情况下打一场毫无意义的战争。

　　阿尔托驻军的行为就可以很好的代表分散在各地的帝国驻军在面对强敌时的所思所想。

　　奥古斯汀意识到了这一点，他深知已南方人的速度，他根本不可能来得及说，在前方城市已经大量“失守”，易主来到情况下，集结兵力，南下拒敌，所以在前方最早的几封战报传来之后，他就连忙更改了之前的命令，转而要求各地的驻军全速向佐拉克集结，同时又督促部下，极力加固佐拉克的防御。

　　他计划在佐拉克集结兵力，依托此地的城防抵抗艾尔率领的南方联军。

　　另一方面，当南方大军跨过“边境线”，闯入帝国控制区，并且还用策略兵不血刃的夺取了阿尔托后奥古斯汀就意识到，他此前抱着的“还不到最坏”的期望彻底落空。

　　挑起事端的埃里希死了，就算是没死，他也背不了这个大黑锅。

　　联盟摆明了就是要借助这个机会把他和他的边境军团彻底清出边境亲王领的，他甚至开始怀疑拉格斯的事情是不是背后根本就是对方搞出来的阴谋，但这些目前只是猜测......目前，有一件更加重要的事需要奥古斯汀去做：

　　向国内求援。

　　在阿尔托陷落，以及各地纷纷爆发民乱、起义，帝国控制区内开始风起云涌的时候奥古斯汀就知道这次事件不是靠他一人，一群战力可疑，空有数量优势的二三线部队能够应对的了，尽管有再多的不愿，他也必须要向阿尔道夫反应问题了。

　　他连写了几封信和使用留影法术，将自己对这次事变的前因后果，总结，猜测，全部记录在上，然后快马加鞭送回国内，上呈御前，请求国内给予支援。

　　不过那些也还是之后的事，阿尔道夫就算做出全力支援的决定，不管占不占理，反正边境领不能丢，军团集结、准备辎重，大军出发赶路都需要时间，即便是使用群体传送法术，在没有特殊因素的左右下，像是在魔法这方面登峰造极，仅次于蜥蜴人史兰的阿苏尔精灵也做不到能动辄把上万的军队传送到远方战场。

　　以南方联军的速度，国内的援兵肯定是赶不上第一波战场了，如果一切顺利———对对面来说，那么或许堪堪能给奥古斯汀和边境军团收殓骸骨。

　　所以他必须守住，守住佐拉克这个关键地区。

　　如果守住了佐拉克，哪怕其他地方丢完了也还有反攻的机会，如果连佐拉克都丢了的话......那奥古斯汀也无计可施了，找个机会为自己争取一个“英勇战死”的结局，也许就是他能获得的最好的结果了。

　　.........

　　在联盟的前锋已经抵达佐拉克城下，五印双头鹰的旗帜第一次，以如此咄咄逼人，气势汹汹的姿势出现在了正带着亲随们在城楼上巡视的首席阁下，奥古斯汀·乌斯诺夫的视野中时，空气中的肃杀之意让他恍惚间回到了将近一年前的那场战役。

　　“当时我就应该战死在那，战死在马托卡北边的平原上。”

　　短短不足半月的时

　　间，奥古斯汀的须发和面容上都已经多出了许多衰老的痕迹，他看着城外那支正在缓缓集结，军阵紧密严格，像是用模板拓印，隔着数里地都能赶到威慑扑面而来的军队，对着副官喃喃到。

　　他的随从们听到首席的自怨自艾之语无不面露惶恐，奥古斯汀这话里的意思，让他们感到统帅竟对这场战争抱以悲观的态度。

　　这实在不能不令他们感到害怕。

　　一名副官上前一步，诚声道：“阁下！佐拉克有超过七万名士兵听从您的命令，我们需要您的指挥来取得这场战争的胜利！击败南方人的贪婪企图！”

第二九五：飞艇

　　“七万人，是啊，比南方人要多不少......胜利？也许吧......”

　　奥古斯汀摆了摆手，便没有再交流的意图了，一副壮心不再，英雄迟暮的衰颓感。

　　他已经收到了国内发来的消息，这场仗打完，不管是胜是败，他都......

　　和他没什么关系了。

　　“战争对我来说.......已经结束了。”

　　奥古斯汀心里想到。

　　南方人的统帅是那位这几年来声势日隆，享誉诸域的“英明王”本人。

　　从小被野兽人抚养，在部落中长大，因缘际会成为了部落的“兽王”，遇到绿皮入侵，便带着部落出山征战，最终成为了一国之主......听说对方的年龄不算大，可能也就二十出头，不到三十的样子.......

　　其崛起至今也不过短短数年时间，就已经并吞南地，叱咤风云，声势显赫，在南国俨然如日中天。

　　尤其是对方的出身，也可谓是世间少有的“底层”，连个贵族身份也谈不上，不过是和一群归化的拟人野兽厮混的人类弃儿，像这种身份，人不人，兽不兽，文明世界何曾会对这类人物高看一眼？

　　然而英雄促时势，时势造英雄，如果不是遇上了绿皮大举入侵埃斯塔利亚，把王国旧有的建制力量打的溃不成军，国家沦丧到了灭亡的边缘，艾尔也绝无所谓：

　　“王以布衣之身，慨然提三尺剑，顺势以取天下”的机会，如此顺利的完成他“入关建政”的大业。

　　想到这些，再思及自身，奥古斯汀的心里就无法控制的涌现起一阵泛着苦意的酸涩。

　　不久之前，他领命南下，解放诸城，组建联军，率部东征，浩浩荡荡，拥雄兵十万之巨，胸藏韬略，心怀壮志，大有驱逐绿皮，为帝国并吞边境之雄心......一朝大败，局势便不受他控制。

　　当初的奥古斯汀也是那样的意气风发，在经过数十年在帝国体系中摸爬滚打的磨炼后，曾经的峥嵘棱角已被岁月磨平，好不容易有了一个如此机会，荣耀、名望、地位......几乎“唾手可得”，却被一场大败彻底打没了这名被戏谑为“没有打过仗的征战首席”雄心勃勃的进取心气。

　　绿皮没给他将功补过重新立功的机会，赢了他一场，把奥古斯汀的名誉、威望，对荣光未来的期许粉碎之后就一溜烟的跑路了，临走之前还专门“送”给南方人的国王一场大胜，两相对比，奥古斯汀和他的边境军团完全成了这场本来应该他们来唱主角的戏剧中，自不量力要介入到英雄和黑暗势力斗争中的配角。

　　之后的各种行为，不过是不甘心以一个败军之将、无能统帅的身份自国内就此销匿而做的最后一搏———也可以理解为黑化堕落。

　　曾经的边境军团，征战首席奥古斯汀，也是边境领人人盼望的“王师”“天兵”，只待他来解救边境人与水火之中。

　　毕竟相比起绿皮，哪怕这个绿皮干的事在绿皮中比较“拟人”，但只要是个正常的秩序国家都绝对拉它们一大截，边境人就想要王师，至于是南人北人，高人矮人都无所谓，反正对他们来说只要是个秩序同盟里的部队就都算是“天兵”。

　　但也没想到边境军会这么搞。

　　曾经一起面对野蛮，邪恶力量奋战的同盟，堕落了，黑化了，变成这片土地上人民恐惧，愤怒的对象了，那自然......

　　屠龙勇士，英雄，就要来讨伐它了。

　　城墙上，奥古斯汀无不悲哀的发现：

　　自己完全成为了城外那支军团，那个人“反面”，或者对照组一般的存在。

　　艾尔起家的时候，实力比他弱小无数倍，当时搞毛亮的绿皮也更强于在边境领的时期，然后对方用一个又一个的胜利，从籍籍无名的部落酋长，变成了南国共主，万民传颂的“英明王”。

　　而奥古斯汀只用一场失败就输掉了自己的未来，为了不输个底裤朝天，他垂死挣扎了一波，像个赌徒似的，不管不顾的往牌桌上押注，试图为自己至少争取到个保本的待遇，结果又被手下人狠坑了一把，拉格斯丢了就丢了，你偷袭干什么.......你偷袭就算了，为什么还没打过！？为什么没打过！

　　埃里希也就是已经死了，他要是没死，奥古斯汀把他抽骨扒皮的心都有了！

　　本来按照他的计划，虽然当地人会民愤很大，但军屯筑城，为后续迁徙移民到边境地安置，以及裁撤行省军里的老弱病残就地转业.......等等这些国内要求的工作都能很顺利的推行下去，而只要没有外来势力的插手，在没有生死存亡的危机下，对绿皮软过一次骨头的边境人是没大可能用武力来反对他的，就算有不怕死的，奥古斯汀也自信边境军团揍不了绿皮，至少收拾地方暴民事没什么问题的。

　　但这奥古斯汀最后的一次赌博，本来已经快要摸到保底边缘———只要按部就班的进行下去，等到国内诏令他归国述职，奥古斯汀就可以带着从边境搜刮到的大笔财产回去阿尔道夫，那些财货有一部分要用去上下活动，但哪怕只剩下一点也足够他和他的家族受用不尽的；却又再次功亏一篑，同样也是被下面的人狠坑了一把，挑起了联盟的战事，

　　对方也显然早有准备，借助各地如今广泛的对帝国驻军的民愤趁机掀起了一波大叛乱的节奏。

　　这让奥古斯汀竭力维持的局面轰然倒塌，他也没有办法再向国内粉饰太平，哪怕战争胜利，边境军团在边境领的所作所为也已经被掀了盖子，公之于众，阿尔道夫只要还真心想要吞并这里，就必须要拿出一个看起来过得去的说法来给当地还有国际。

　　而背这个黑锅———不，黑锅就是他们搞出来的边境军团，自然而然会是承担这个后果的第一责任人。

　　但和他一样，阿尔道夫也要边境军来继续做事，何况帝国在边境领如今依然挂着军籍的人至少也有十三四万的规模，不可能说直接把这些人又调回去，只能是抓那些民愤大的拿来当典型，奥古斯汀自己能够有一个从此退隐，还不算凄凉的下场，但即便这样，皇帝给他下达的密意中也暗示了他，归国后肯定会有几场“审查”要奥古斯汀去面述，对一个贵族将领来说，这无疑是极其耻辱的事，好在奥托皇帝不算凉薄之人，他也给奥古斯汀保证这些只是走个过场，不会真的给他背上什么惩罚。

　　但从此退出军界肯定是无法避免的了.......

　　.......

　　“我的人生，我的荣耀已经结束了，而他的却才刚刚开始”。

　　望着城外的军营，奥古斯汀的思绪根本就不在战阵上面，而是飘到了更遥远的未来。

　　他已经听不进去随从们的絮叨了，这些人无非是目前还依附于他，或者只能依附于他的人，在首席已经对未来不抱希望的当下，他们还因为知道的不够多，还对以后抱着一定的期许，希望能够抱着首席这条已经内里空空的大腿罢了。

　　奥古斯汀的思绪沉浸在自己的世界里，放的很空，对外界谈不上什么感知，甚至就连已经出现在东方的天空，那支由远及近，逐渐变得“庞大”的飞艇舰队也未能影响到他的思维。

　　还是已经提前感到佐拉克的矮人使者们前来城墙寻找首席要求沟通后，奥古斯汀的思维才木木的回到了现实。

第二九六：长者的劝

　　“矮人来了。”

　　城外正在搭建的攻城营地里，艾尔第一时间就得到了这个消息。

　　其实早在数天之前，他就已经在北征的南方联军中，接见了从海门关而来的矮人使者一回。

　　来意自然也不必多说，当然，倒也不是直接劝艾尔罢兵停战，只是作为两方共同的盟友，矮人使者带来了永恒峰的善意，先是送上了一笔礼物表示尊敬，然后再委婉的提出：

　　希望艾尔陛下和南方联盟能够慎重考虑在边境领的这场冲突，将其影响维持在“合适”的范围内的建议。

　　矮人本身就是把记仇当做荣耀，把仇恨写在小本本上代代相传的种族。

　　他们不会劝艾尔大度。

　　这不是矮人会做的事。

　　拉格斯之战这种事要是发生在矮人身上，保不齐他们也已经拉着一支仇恨清算远征军轰轰烈烈的开出永恒峰了。

　　但不得不说，矮人在圣战过后的复苏时代，不仅在“国际秩序”上十分活跃，在外交性质上也有改善，变得更加温和，面容亲善起来。

　　要是以前，这种事他们大概率不会管，南北两方，一边是缔结钢铁盟约数千年的老同盟，一边是新近结识的可靠好帮手，小兄弟，帮哪边都对另一方说不过去，不过矮人决定介入，调停这场冲突，自然也有他们独到的考虑。

　　在边境领的实力对比中，拉格斯之战后暴露出自己战斗力低下的边境军团无疑已经被有大量战绩证明的联盟军队所压制，那位自起兵以来到如今堪称“百战百胜”的南方大王做足了准备，要去佐拉克橄榄边境军报仇，不管这背后是真为复仇也好，还是乘势扩张也罢，总之，道理确实是在联盟那一边没错，目前来看，边境领博弈中代表联盟的南方联军也在实力对比中占据了上风。

　　但这不代表着艾尔就一定能在这场大博弈中稳赢不输，因为奥古斯汀和他的边境军团，在边境亲王领这块地方看起来是个庞然大物，实力“宛如神明”，但说到底，其只是那个真正的利维坦巨人———西格玛帝国，那庞大躯体上向南方延伸出的一部分罢了。

　　这支从索尔领气势汹汹冲入边境，要去“保卫帝国领土”的庞大部队，甚至和原本计划进入边境领——恶地，抵达群山前线支援矮人战争的那支所谓“侠义远征军”并不重合。

　　是由临时发出动员征召的地方省军和部分精锐部队为骨干组成的臃肿军团，当然，在他们被绿皮一棍子揍翻，又在拉格斯被拔掉底裤扔到街上裸奔，彻底颜面尽失以前，还没人能看出其虚弱的本质来。

　　征战首席，奥古斯汀所统帅的边境军团，可能其实际战斗力在偌大的帝国常备战斗序列中，连七八、十分之一都无法占到，至于面对生死存亡，比如混沌南下，全面动员的时候，这个人口过亿的老大帝国所能爆发出多么炽烈的力量那就更是无人可知。

　　艾尔这次北征固然有很大可能打下佐拉克，但然后呢？

　　在矮人的想法中，他们完全，绝对的，百分之一千、一万的支持自己的新朋友就拉格斯之事再正当不过的向帝国寻求“复仇”。

　　但在矮人中的那些革新派，比如现任至高王，阿拉丁·白须看来，“复仇”，清算仇恨的方式有很多种，并不一定得通过战争，那甚至是在绝大多数时候都是最坏最坏的选择。

　　这位艾尔口中的“我之长者”在私人写给艾尔的信件中，直白的劝说英明神武的南方大王陛下，大概意思就一个：

　　阿崽你别急，就算你打的下佐拉克，阿尔道夫丢了面子和里子，也不会善罢甘休；

　　强攻佐拉克，击灭边境军团，奥古斯汀所部，要付出多少牺牲考虑过没？

　　帝国那边要是再拉起两支、三支，规模不下过往，精锐更胜之，统帅军官也不是奥古斯汀和边境军团那样的“蛇鼠一窝”来边境领找你麻烦，你真的打算为了一段仇恨在边境和帝国人杀的天昏地暗？

　　这无疑是旧大陆自伟大圣战后以来，最惨烈，最涨紧张度的一场秩序内讧。

　　影响力甚至要远高于之前那次帝国和基斯里夫之间的“军事冲突”。

　　艾尔这几年也是风头正盛，十里八乡既有才华又有颜值还能打的俊后生，他又喜欢操弄舆论工具，存在感在世界范围内都属实不低，知名度杠杠的，尤其是前不久他支援矮人的时候，受联盟影响的口舌笔杆子们四处搞宣发，什么“秩序志愿军”什么“我们时代的圣战军”“救世义军”之类的口号都来了。

　　声势好不热烈。

　　虽是艾尔为了先竖立人设，这样也好以后混沌再起之时他四处上门救火———你说你家还没烧着？不好意思，“联防预防”“提前防卫”“秩序国家有限主权论”！世界存亡的利益高于一切！

　　争取个名正言顺。

　　但也确实，至少在还没经受各种假新闻各种fakenews荼毒侵害，已经对那些高大上宣传也好、润物无声的软文也罢多多少少有些免疫和警惕的异世不同，艾尔的口舌是这么宣传的，看起来他也是这么做的，艾尔和联盟国家的形象在有心人那觉得怪异警惕，但在大众看来确实是不错，是一个“大嗓门的骑士”。

　　现在要是在边境领带

　　头和一向作为旧世界龙头的帝国老大哥死磕，公开“唱反调”，和阿尔道夫对着干，两方都是“秩序阵营”的战士，两边都是此世的大号男儿，结果就稀里糊涂的因为稀里糊涂的混账理由杀个血流成河，就算艾尔连连大胜，就像芬兰额......不太吉利，就像“反剿”时期的红区一样。

　　短时间，甚至可能到终焉之刻来临之时，帝国的作用也是无可替代的，这个人类老大帝国不管是所处的地理位置还是其存在，对旧世界来说都是中流砥柱般的作用，更是挡在艾尔前面，使他不用直面来自北方，甚至陆地上混沌威胁的mt。

　　艾尔和他打，赢的多了，得罪人，削弱帝国也是削弱秩序阵营一方未来抗战的潜力；赢的少了，还是得罪人，实惠也捞不到多少；

　　但要是不打吧，这口气又实在咽不下，没有你是老大哥，你是以阵营主力就能这样欺负人的理由吧？