巴托地狱升职记 第9章

　　莉莉斯漫不经心地换了个位置，半巨人的手臂也随之变换，撑住她的腰。夜之女盯着角魔，声音婉转动听

　　“诺曼大人，我带走它没有问题吧，由我来主持他的晋升。”

　　“尊贵的夫人，您如果愿意主持，当然是他的荣幸”角魔镇定地说“只是不知道您想要晋升他为什么阶层，我需要记录后汇总。”

　　“既然亲爱的西诺以喜欢这个小魔鬼，那就让它成为欲魔来和我的姐妹们作伴吧”莉莉斯随口道，仿佛根本不知道自己说出了什么惊世骇俗的话。

　　小魔鬼简直不敢相信自己的耳朵。和绝大多数魔鬼不同，欲魔只能通过两种方式诞生。要么就是堕落的天使，要么就是欲魔母亲产下的直接后代，除此之外地狱原生的魔鬼们是无法通过晋升来提升为欲魔的。

　　“不，你不能这么做，您这是打破了晋升阶梯”哈普听到身后的冰魔失态地喊道“斯凡多大人也不会同意的”

　　一道血红的光鞭闪电般横越过整个房间，正中冰魔的面门，直接把他抽得凌空飞起砸在背后的墙壁上。冰魔无力地爬起来，昆虫脑袋被一道可怖的焦痕贯穿，左边的复眼已经瞎了。

　　“是否可以做不取决于你，冰魔”说话和出手的是另一位站在莉莉斯身后的欲魔。那道光鞭缩回了她的袖子里，活像一条血红的火蛇。“你要牢记，你可无权对莉莉斯大人的任何决定作出评判。”

　　因为刚刚的攻击，她的兜帽抖露下来，露出了月光般皎洁的皮肤和火红的披肩卷发。和娇媚矜贵的西诺以不同，她面容如刀削斧凿，神色冷峻而傲慢。

　　“好了，锡曼绮罗芙”莉莉斯拍了拍欲魔的手道“可别为了这样的小角色生气了”

　　锡曼绮罗芙，对于在座的魔鬼来说她远没有她的姐妹西诺以那么出名，但她同样是夜之姐妹的一员，她也是欲魔的高阶形态——月魔的领袖，这就足以让大多数魔鬼心生畏惧了。

　　“你也觉得我打破了地狱的规矩吗？诺曼大人”莉莉斯把问题抛给地上跪着的角魔。

　　“正如我反复告诉依加里和哈罗德提姆的，我不是个法官，大人。我无权对您的行为作出任何的置喙。”角魔干脆绕开了这个话题。

　　小魔鬼其实很能理解诺曼，因为它也刚刚想通了为什么莉莉斯会来到这里。如果认为莉莉斯是专程来拯救自己的，多少有点把地狱贵族们想的太良善了。

　　第七狱大公巴尔泽布和第八狱的大公墨菲斯托斯之间不睦已久，作为巴尔泽布的第二配偶，当莉莉斯知道有机会羞辱墨菲斯托斯的一位将军的时候，她绝对不会放过这个乐子。至于后续自己会不会被依加里乃至斯凡多报复，夜之女可不会关心。

　　诺曼应该也是想到了两位大公之间的矛盾才干脆的和稀泥。

　　不过，小魔鬼依然不知道她将怎样把自己晋阶为欲魔。莉莉斯是地狱最顶尖的贵族之一，哈普并不怀疑她有这个能力，但是她用什么理由才能不直接打破地狱晋阶惯例？要知道，欲魔女王可是九狱唯一的公主格莱西雅，自己真的有这么重要的价值让莉莉斯冒得罪她的风险来改变规则吗？

　　“很聪明的回答，诺曼，怪不得你能在迪斯帕特大公这里一直干下去”莉莉斯的笑容更灿烂了。

　　“我可不愿意得罪强大的迪斯帕特大公，你们怎么敢假定我会做出冒犯整个地狱的行为”莉莉斯哼了一声，转向半趴半跪的冰魔“你也可以把这话告诉斯凡多或者随便哪个想要质疑我的蠢货。”

　　“我可从来没说要晋升小魔鬼为欲魔”她笑意盈盈地宣称“我只是阻止你们晋升他，你们难道觉得我没有这个权力？”

　　所有魔鬼都齐刷刷的摇头。作为权力巅峰的魔鬼，莉莉斯想要处置一个小魔鬼，即使这个小魔鬼不是她的下属，也根本不需要任何理由。冰魔刚刚也只能通过她无法擅自更改地狱的晋阶规则的角度来试图阻止。

　　“接下来，就交给亲爱的撒西诺以了”莉莉斯确认无人敢冒犯她的权威后又懒洋洋地倒回半巨人的怀抱里，两只风妖精赶紧飞下来给她捶肩按腿。

　　第三个，也是夜之姐妹的最后一位从座椅背后走了出来。黑发的撒西诺以与她两位姐妹相比可称相貌平平，然而她微微隆起的腰肢和娴静温柔的气质却让人不自觉沉迷于她。

　　“莉莉斯大人并没有说要晋阶这位小朋友为欲魔”撒西诺以保持着母性的微笑解释道。她和煦的表情加上隆起的小腹，让她愈发像一位等待临盆的母亲了“她说的是‘让他成为欲魔’。按照地狱的法令，只有欲魔生出的孩子才能成为欲魔。而我，愿意成为这位小朋友的母亲。”

　　哈普恍然大悟。撒西诺以的形态为育魔，她和她的下属们是莉莉斯转变过来用来哺育魔裔和混血儿的。而育魔们最擅长的有两件事，诞育魔鬼和用母子亲情控制玩弄凡人。

　　“那么，被停止晋升的哈罗德提姆”育魔撒西诺以走到小魔鬼面前，她的两位姐妹就停在她背后“你愿意成为我的孩子吗？”

　　作者的话：　　因为周四有事，所以今天就提前一起更啦

第二十八章 新生（上）

　　哈普已经不知道自己是多少次被痛醒了。

　　它在昏昏沉沉的黑暗中无数次后悔自己做的决定，自己到底为什么要相信育魔？莉莉斯真的可信吗？她不是世界上最恶毒最喜欢折磨他人的魔鬼吗？

　　往往还没等他想出个结果，剧痛就重新打断了思绪，让他重新陷入昏迷。

　　自从哈普对撒西诺以说出那句愿意后，一切尘埃落定。

　　他模糊的记忆碎片里只记得撒西诺以掀开了衣服，然后蓝光一闪，自己就进入了无边的黑暗。

　　接着就是无休止的折磨，魔鬼们的晋阶从来都是很痛苦的，但哈普没有想到会是这样的难以忍受。

　　他可以感觉自己浸没在温暖的液体中，就像一团丢在池塘里的棉絮。但这液体却如强酸一样在不断腐蚀着身体，而某种被注入液体的物质却又在不断的修补着身体。

　　某几个瞬间，哈普确信自己已经摸到了被腐蚀的只剩半截的脊椎，而后连手都融化了。又在下一个瞬间，发现自己长出了新的更柔软的肢体。

　　四周是沉寂的黑暗，因为哈普的眼球和耳膜早在一开始就已经消融。

　　在他最后一次看到的景象里，只能确认自己是在某个茧一样的包裹里。

　　后来，哈普甚至在痛苦中找到了一丝规律，每次之所以能清醒过来，是因为有更加强大的地狱之力被注入了自己的牢房。

　　随着他对痛苦的忍耐加深和肢体的重构，他可以感觉被注入的力量在不断变少，自己的躯体也在逐渐变得沉重，他甚至可以隐约听见细微的音乐声。

　　就像是摇篮曲。

　　哈普睁开了眼。

　　他刚刚适应包裹着自己但已经完全没有腐蚀性的液体，察觉出透过半透明薄膜渗进来的橙黄色天光。茧就破了。

　　哈普被琥珀色的液体裹挟着从茧里涌了出来，他不住咳嗽着，努力吸气把肺里的水排出去。

　　旁边有什么人打了个响指，哈普全身都干燥了。他甩开遮住眼睛的长发，望向来协助他的生物。

　　等等，长发？

　　哈普低头一看，自己的手已经由小魔鬼鲜红粗糙的利爪变成了光洁优美的类人生物的手，手上的肌肤就像微微泛蓝的冰川。再往下看，无论是隆起的胸口还是没有利爪的脚部，他的新身体与普通的人类女人别无二致。

　　“我相信你接下来会有很多时间去熟悉自己的新身体”附近一个憋不住笑的声音说道“现在还是别坐在地上了，穿上衣服站起来吧”

　　就在离哈普不到三尺远站着一个身着褐色宽松长袍的，背后一对纯黑羽翼的魔鬼。她那连袍子都遮不住的孕肚展露了她育魔的身份。

　　哈普摇摇晃晃地站起来，当久了小魔鬼，他还没有适应现在高度的视角，以至于过了好一会儿才站稳。

　　他接过育魔递过来的长袍，袍子的大小刚刚好，上面还贴心的预留了给翅膀的开口。

　　成为欲魔后，连简单的穿衣服都是一种别样的享受。新生的欲魔无比确信，他现在看上去吹弹可破的皮肤远比小魔鬼革质的皮肤坚韧。但他依然可以清晰敏感地感到干爽的布料摩擦着光洁的皮肤，带来轻微的簌簌声和沙沙的痒感。

　　“我是艾米莉亚，隶属于撒西诺以大人”育魔看他穿好衣服，简单地自我介绍道“你可以叫我艾米莉亚或者姐姐。我受撒西诺以大人之托，看护并指引你。”

　　“感谢您，艾米莉亚姐姐”哈普欠身道。不知怎么的，也许是她们的种族天赋，哈普总感觉育魔们都散发着某种不应该出现在魔鬼身上，堪称“母性”的气质。

　　不过与温柔娴雅却隐隐有些疏远的撒西诺以相比，艾米莉亚显得更加亲昵柔和，更像一位家庭教师。

　　“你需要牢记，或许撒西诺以大人已经承认了你是她的孩子”家庭教师竖起一根手指告诫道“但你终究不是由她从胚胎开始孕育的。作为母亲，她已经尽完了自己的职责”

　　新生的欲魔点点头，明白这是在警告自己，不要以为真的就能和撒西诺以的亲生女儿们相提并论。

　　哈普环视四周，房间不大，除了刚刚把她生出来的茧以外什么都没有，那个赋予自己新生的装置仅仅依靠数根肉质导管连接在墙壁上，可能比起撒西诺以，孵化自己的装置更像是新身体的母亲。

　　“我现在是一个欲魔了吗？我感觉有点不一样”哈普转回目光打量着自己“我不记得有见过靛色头发的欲魔。”

　　“我也没见过，但是你的姐妹们又不是都是一个模子里刻出来的”艾米莉亚走过来帮她理了理鬓边的墨蓝色发丝，她比欲魔更高大一些“小姑娘，你的头发很好看”

　　小姑娘，哈普咀嚼着这个称呼。虽然大多数魔鬼根本没有性别——为伟大的地狱服务无需这种累赘区分。但是魔鬼们通常都是把自己视为男性，因为总体来说智慧生命中更加强大的往往都是雄性。

　　但是欲魔们很少以男性面相出现，至少哈普没见过。不过哈普对此接受起来倒是没什么难度。

　　毕竟欲魔以女性面相示人和哈普还是个小魔鬼的时以花栗鼠形象示人的做法异曲同工，都是通过示弱来降低他人的警惕心，从而可以更方便地谋夺灵魂。

　　“既然你已经成功诞生了，我的义务就快履行完毕了”艾米莉亚说，她示意了一下已经垂落在地上的茧“我不再需要对着一个茧引导力量了。进一步的课程就得你自己去烬炬堡学习了”

　　“烬炬堡？那是哪里？我不用去军团效忠吗？”欲魔奇怪地问，烬炬堡这个名字拗口又陌生，他从来没有听说过。

　　“傻姑娘，你还刚刚出生呢，能为谁效力。”艾米莉亚紧绷的脸上露出一丝微笑，她拉起了新生儿的手，手掌温暖柔软“烬炬堡是新生魔鬼们学习的地方。也就是说，是欲魔，一部分坎比翁和提夫林以及某些贵族子女的学校”

　　懂了，哈普点点头，地狱贵族大学。

　　“和巴托里面其他丑陋的生物不同，现在诞生的大多数欲魔都是她们的母亲千辛万苦诞育的。因而欲魔的新生儿和那些晋升上去的魔鬼可不一样，她们往往缺乏对自身能力的了解和开发，需要去烬炬堡学习掌握自身的本领。”艾米莉亚接着说

　　“你的情况稍微特殊一点，但正好你也不了解自己的能力，所以去进修一段时间也正合适。”

　　“你也不用担心过往的隶属。亲爱的，从你接受了撒西诺以大人的礼物开始，就和过去那个皱巴巴的小魔鬼已经没关系了”更高阶的魔鬼安抚道“欲魔属于她们的母亲，欲魔们的母亲为了诞育她们往往需要花费大量精力甚至可能需要冒生命风险。也因此，每个欲魔一出生就背负了对母亲的原始债务，在她们还清对母亲的债务后才需要去各个军团就职。”

第二十九章 新生（下）

　　哈普张了张嘴，艾米莉亚看出了她的疑惑，回答了没问出来的问题：

　　“理论上来说，你应该称呼撒西诺以大人为母亲。但是她和莉莉斯大人都已经大方的表示不需要你偿还债务了。”

　　哈普感觉背后一阵发冷，好像有一滴冰冷的水珠从她的脊背滑下去了。在巴托地狱，不求回报的帮助往往意味着需要支付更高的对价。

　　不管事实如何，既然莉莉斯给与了如此多的恩惠，在其他魔鬼的眼里，自己就已经打上了莉莉斯的标志。这样的结果是，她的同盟们不一定会把你当做自己人，但她的敌人一定会把你当做假想敌。

　　哈普以前隐约听说过，如果你想加入某个贵族的圈子，就需要承担类似的职责和考验。

　　魔鬼贵族将这样的外围成员称为“铃铛”或者“蛛丝”——相当黑色幽默的称呼，当它们被敌人干掉的时候发出的动静就会惊醒熟睡的主人或者网中的蜘蛛。

　　或许其他魔鬼会觉得这是一种荣幸——毕竟就算只是一个小小的标记，也可以认为是直接和莉莉斯这样的大魔鬼产生联系，背后可能带来的利益不可估量。

　　但哈普心里叛逆的某一部分——也许就是他宁愿冒险召唤天界生物也要杀掉夏洛特的那一部分，对这种缺乏选择权的施舍感到反感。

　　她宁可自己背负着再搜集99个灵魂的任务来偿还莉莉斯。但形势逼魔鬼低头，就算她现在提出来也于事无补，没有魔鬼会相信哈普会或者能与莉莉斯划清界限——在巴托地狱，很多时候允许你还债都是难得的恩惠。

　　育魔不知道哈普心里在想什么，即使知道可能她也不在乎。她随手一挥，一面墙壁就变成了真正的镜子。她走到哈普身后，像亲昵的大姐姐一样引导着新生儿。

　　“看啊，小蜜糖，你是多么的美丽”

　　新生的欲魔第一次看清自己的样貌。镜子里倒映出来的是一个足有六尺高，身材窈窕的欲魔，她的皮肤白的几乎透明，她的长发黑得仿佛夜幕，只有在边缘才能看出一丝靛色，而她的宝石般的眼睛与皮肤和长发的蓝色调交相呼应，让人想起阳光下的湖面。

　　我看上去像冰雕一样脆弱，哈普想，也像冰雕一样寒冷。

　　“看看这张脸，你脸上的表情高傲的恰到好处”艾米莉亚把头搁在欲魔的肩膀上，环抱着她的腰亲昵说道。

　　“对于位高权重者来说，有什么比一位黑翼，强大而又高高在上的天使更值得征服的呢”育魔冲哈普的耳朵吹了口气，看新生儿全身打了个寒颤，然后咯咯笑出了声。

　　“我亲爱的小妹妹，你绝对会引起烬炬堡大多数欲魔的嫉妒的”

　　“虽然你是撒西诺以大人孕育，然后经我之手引导力量成形的。但是看起来你可能以后不太适合往母亲这个角色发展”育魔仔细打量着镜子里的新生儿，评价道。

　　“欲魔们的长相往往和她们的母亲直接相关，但你并不是真的通过怀孕生下来的。我猜你的外表更多地保留了对你原有性格的映射”她推测道“不过不用担心，就算你以后没法晋阶成撒西诺以还是可以晋阶成西诺以或者锡曼绮罗芙嘛，都是为了夜之姐妹会服务，不分高下。”

　　艾米莉亚说的这三个名字并不仅仅指最初被莉莉斯诱惑的三位天使，现在也是娇魔、育魔和月魔三种高阶欲魔的种族名。

　　欲魔当然不止这三种高阶形态。事实上，哈普怀疑每一个喜欢使用欲魔的大魔鬼都有自己独有的欲魔部队。至少，那位唯一的九狱公主，欲魔女王就不可能没有。

　　艾米莉亚的话还隐藏了另一层意思，她丝毫不怀疑哈普会加入莉莉斯的军团。就连哈普自己目前也想不出拒绝莉莉斯的理由。

　　但是心里总有一个小小的声音在提醒他，真的吗？事情会如此顺利吗？莉莉斯仅仅因为膈应第八狱的将军和一点私心就愿意为素未谋面的自己做这么多事吗？

　　“各种高阶欲魔有什么能力和区别我就不多嘴了。你还得在烬炬堡听好久那些老嬷嬷们的唠叨呢”育魔的话打断了哈普的思绪。

　　“我应该什么时候去烬炬堡？”哈普挣脱了艾米莉亚松垮垮的拥抱，揉了揉自己的耳朵，感觉脸有点热。反正现在想不出问题的答案，不如暂且搁下，她的问题太多了，不愁多一个。

　　“不要着急嘛，你还没好好享受过新生生活呢”育魔也不甚在意，她优雅地转了一圈，隆起的肚子反而让她充满了某种异样的，想让人摧残的诱惑力。“而且，你也需要一个新名字”

　　“什么新名字？”哈普有点摸不着头脑，真名不可更换，所有魔鬼都知道。

　　“就像主物质位面那些侍奉欢愉之蛇或者贪婪的马曼大人的女士都有花名一样，欲魔们对外可不称呼自己的真名，你得给自己取一个优雅的名字。这也算是一种传统了。”

　　大概是从圣伎那会传下来的。哈普在心里撇嘴，想起了有关莉莉斯的一则传说。

　　莉莉斯进入地狱后就和她的三位姐妹成为了第一任魔鬼之王的新娘，她们四个环绕着魔王载歌载舞，吟唱着既是呻吟又是赞美的诗篇。相当多学者认为她们四位是神庙新娘的起源，通过扩散向神供奉少女（有时候也有未成年男子）的习俗拖了无数无知信徒进入地狱。

　　“想不出来吗？我帮你取一个吧”艾米莉亚看哈普迟迟没有说话，主动道“你这张脸，你和第八狱的渊源...”

　　“我决定叫你霍珀，和你本来的名字只有一点拼写上的区别，怎么样？”她的笑容就像普通的姐姐一样和煦。

　　哈普无意在这种问题上和她争辩，于是点点头表示同意，接着重复问了那个问题

　　“我应该何时去烬炬堡，又应该怎么去？”

　　“真是个好学的小妹妹。如果你一定要知道的话，你的袍子口袋里有你需要知道的一切。不过离烬炬堡下一次打开还得有一阵子呢”艾米莉亚冲她眨眨眼，指了指她的右边口袋。

　　哈普把手伸进去，拿出来一个不比拳头大多少，轻的出奇的束口袋。

　　“夜之姐妹的三位大人给你送的新生礼物”育魔举起手宣布道“巨人的袋子做的空间袋”

　　哈普的脸都黑了。

第三十章 入学通知

　　巴托的第三层弥瑙诺斯有时候会被称为苦雨狱。这个词恰如其分地形容了此地的天气。

　　整个第三狱几乎从来没有天晴的时候，浓厚的黑云不知疲倦地将带酸的雨水和坚硬的冰雹狠狠砸向地面。而整个第三狱也没有一块干爽的地面，比天空还深沉的沼泽以及泛滥的河道充斥着每一个角落。

　　在两种一望无际的黑暗之间的是不断下沉的弥瑙诺斯城。无数低阶魔鬼和奴隶在马曼大公的命令下，徒劳无功地企图加固这座建立于污泥之上的城市。

　　没有魔鬼知道马曼大公到底是吝啬到不愿放弃这座城市还是仅仅想用这种方式来折磨自己的下属们。

　　哈普，哦，不，现在应该称呼她为霍珀了，正漫步在弥瑙诺斯城浸满污水和淤泥的道路上。这种感觉实在很新奇，当她还是一个小魔鬼的时候，它是不可能落到地面上的—那样不仅影响效率，更有可能被污水直接冲走。

　　现在她反而可以赤足走在匆忙的魔鬼之间，感受细腻冰冷的软泥从指缝中挤出的奇妙感觉。

　　弥瑙诺斯城是整个地狱最大的灵魂市场，贪婪的马曼大公在此安置了他所有的安祖魔税务官，计算着每一个铜角子。据说只要你足够富有，马曼大公甚至接受凡人用黄金换回灵魂。

　　围绕灵魂交易而生的就是一系列衍生买卖，弥瑙诺斯的市场有着整个地狱或者可以说整个多元宇宙最大的规模，最丰富的货物和最低的抽成，是的，这也是为什么马曼大公能成功赚到钱的关键。