德意志不求生 第58章

　　“我们还是按照我军自己的计划来，不能被鲁登道夫牵着鼻子走。”

　　潘兴则说道：“福煦总司令，我们美军缺乏重炮，如果进攻，美军只能承担出其不意的突袭任务，我们打不了阵地战。”

　　福煦严肃地点点头：“好，法军已经准备向凸出战线以西发起进攻，同时在马恩河沿岸保持守势。”

　　“由谁来指挥呢？”潘兴问道。

　　福煦看向贝当，毋庸置疑道：“当然是贝当，两地的战役都由贝当将军指挥！”

　　亨利·菲利浦·贝当，法国的凡尔登雄师，1916年的凡尔登战役中，就是他坚守住凡尔登，因此取得空前的荣誉，名扬世界。

　　法军在1917年盲目的尼维尔攻势惨败以后，也是贝当将军出面负责收拾残局，在法军普遍性的大兵变中，用巧妙的怀柔手腕挽救了法军的士气。

　　福煦拍了拍贝当的肩膀，福煦比贝当的年龄大得多，是亲身经历过1871年普法战争战败之辱的人。

　　福煦看着贝当，眼里满是长辈对门生的期冀：“二十年以后，当我们这一代人不在了以后，贝当，法国就要由你来掌舵。”

　　福煦对贝当说的是“掌舵”，而非“保卫”，这两个词的差别可是很大。

　　保卫法国，是军人的职责，掌舵法国，就有些超过共和国里一名军人应该恪守的领域。

　　贝当微微愣了一下：“总司令……等我们赢得大战以后，就是和平的时代了。”

　　福煦冷哼一声：“和平，和平不会轻易到来！你要记得我的话，做好法国的船长！”

　　美国远征军总司令潘兴把两人的对话，都看在眼里，他在美国这样一个资产阶级统治十分稳固的国家，多少还是觉得，军人的职责只在战场，如果要掌舵一整个国家，实在有违军人不得干政的原则。

　　福煦好像看出了潘兴内心的想法，他眯起眼睛：“潘兴将军，有朝一日，您会明白我的想法，在动荡的世界之中，唯有穿军装的总统，才能保护好共和国。”

　　潘兴还是不以为然，他并没有把福煦的话往心里去。

　　一个小时以后，贝当已经乘坐上了赶赴前线的汽车，德军尚在不知疲倦地加紧准备进攻，贝当则断定，鲁登道夫不仅要沿马恩河进攻，还要袭击兰斯；于是他劝说福煦请求英军协助。

　　但英国人，只派出两个师协助贝当。

　　同一天，德军各部队终于接到总攻命令。

　　那天的巴黎，黎明时分下着毛毛细雨；还好太阳最终露出脸来，为法国革命日添光加彩。十几个国家的部队从凯旋门向协和广场列队行进，旁人看在眼里，定会以为是在庆祝战争胜利。

　　走在最前列的是共和国卫队，头戴钢盔闪闪发亮，胯下骏马抖擞昂扬。跟在后面的是各协约国部队，每支部队排头都有一支乐队，演奏本国国歌。有头戴贝雷帽，身着黑色军服的法国阿尔卑斯猎兵团；有英国的近卫骑兵团；有帽子饰有雄鸡尾羽的意大利山地步兵；有顶着盆形钢盔的葡萄牙人；有身披阿斯特拉罕皮草的俄国远征军，这些远征军对布尔什维克很是敌视。

　　此外还有波兰人、罗马尼亚人、斯拉夫人、黑山人、身穿白色硬裙的希腊人、波希米亚人和斯洛伐克人……好像大半个世界的军队，都聚集于此，来对抗德国。

　　美国人出现时，身上的军服战痕累累，平整的背包满是泥土，头盔被子弹打得凹陷下去；观众看到美国人，自发地高呼起来：“美国万岁！”、“我们的盟友万岁！”

　　不久以后，在夜幕的掩护下，德军突击部队已进入阵地。德军的阵地蜿蜒如蛇形，从蒂耶里堡郊外开始，沿马恩河到多尔芒，又向东北延伸到兰斯，最后围绕着兰斯突出部向东伸出侧翼。

　　巴伐利亚的普鲁雷希特王太子也在前线，他和参谋长克劳斯中将乘着普洛托斯牌汽车一路前行，在感叹曼妙夏夜的同时，听到前线附近传来毫无规律的炮声。

　　经过四年的堑壕战，鲁普雷希特王太子的双耳早已十分敏感，他意识到那是敌军的反击炮火。

　　最终，鲁普雷希特王太子抵达目的地，法维热桥附近的一座炮兵观察所。

　　他爬上一座小小的木制观察台，炮兵指挥官报告道：“那是轻微的骚扰炮火，总体而言，敌军依旧处于被压制的状态。”

　　鲁普雷希特王太子却不敢苟同，在他看来，法军的炮火十分猛烈，持续轰击德军后方地区。爆炸声此起彼伏，甚至几处弹药堆也着了火，法国的反击并不微弱。

　　“我军的总炮击还没开始吗？”

　　炮兵指挥官说道：“殿下，马上开始，还有50秒！”

　　在众人的倒数读秒中，50秒，40秒，30秒，20秒，10秒……紧接着，便是雷鸣般的巨响，好似世界末日到来一般，德军整条战线喷吐火焰，2000多门口径不一的大炮同时向敌人洒去弹雨。那场面无比震撼，炮火与闪光划破漆黑的夜空，营造出但丁《神曲》中描绘的景象，谱写出毁灭的末日之歌。

第一百三十三章 痛心疾首

　　凌晨，德军第5掷弹团与第36师的其他部队一起，着手把隐藏在芦苇及灌木丛中的趸船驶出来。敌我双方的炮击所产生的大量毒气及烟雾，与晨雾融合在一起，十分浓密。

　　德军船上载满步兵与机枪手，借着浓雾的掩护过河，却在河中央被美军第3师发现。

　　美军第3师第38步兵团立即用步枪及自动武器进行攻击，其他河段的德军打得很凶，涌过马恩河，打下南岸美军的前哨，还攻上一座小丘，将巴黎-梅茨铁路路堤后方的主要防线尽收眼底。

　　而在该河段，美军顶着巨大的伤亡坚守阵地。两侧的法军开始后撤，美军第38步兵团依然死战不退。

　　德军顶着雪崩一般的美军炮火，向废弃的前线战壕发起猛冲，拿下头几道废弃战壕的德军士气大振，一路前冲；而当到达实际防线时，已是疲态尽显，阵形大乱，他们尝试从各个攻击点进行突破，全部遭到美军击退。

　　在兰斯以西，意军第8师固守的战线被约六个德军师突破，部队并被赶到第二道防线，意军左翼的法军同样受到攻击，被迫后撤。到上午时分，从马恩河畔多尔芒到兰斯高地的协约国防线，已被敌军打出一个危险的楔子形。眼见法军势危，贝当打电话给法军后备军司令法约尔将军，命他将第168师与第2骑兵团速速派至前线，并下令暂停芒让攻势的准备工作。

　　此时，德军已在马恩河对岸、多尔芒两侧夺下数个坚固的桥头堡，鲁普雷希特王太子却闷闷不乐，他返回指挥部的时候，遇到了帝国的威廉皇储，两人交换信息以后，都感到协约国联军是在有节奏的撤离前线，德军真实战果很小。

　　鲁普雷希特王太子满脸忧愁：“战报让人沮丧啊！我现在担心自己最初的疑虑将会成为现实。”

　　威廉皇储也急躁不安：“我要去父皇，谈谈这些事情，鲁登道夫的计划已经失败了，表面上的进展，并不能带来战略突破。”

　　威廉皇储决定去后方见父亲威廉二世，可他马上就从总参军官那里得知，前线开战以后，威廉二世只在指挥部待了不到一个小时，就又坐车返回了比利时的斯帕镇。

　　威廉皇储痛心疾首：“父皇不在前线吗？这种决定德国前途命运的时候，他怎么能躲在一个温泉小镇做水疗呢！”

　　鲁普雷希特王太子也和参谋长克劳斯返回他们的集团军群指挥部，作战参谋们一个个表情严肃而沉重，一位参谋指着地图告诉鲁普雷希特王太子：

　　“殿下，法军早已计划好躲避我军的打击，我军精心准备的炮击所摧毁的，不过是些空壳战壕罢了。”

　　这时候，桌上的电话响了起来，参谋长克劳斯中将拿起电话，听了两句，便马上将电话交到鲁普雷希特王太子手中：

　　“殿下，是鲁登道夫将军打来的电话。”

　　普鲁雷希特王太子拿起电话，立刻听到鲁登道夫劈头盖脸的一堆话：“如果此次成功打下兰斯，就等于我们已经赢了战争！你们进展怎么那么缓慢？为什么不继续进攻？必须往死里打，立刻就打！”

　　鲁普雷希特王太子回答说：“总监，法军早把炮兵部队远远撤出；我军炮火也在逐渐减弱，只是让敌军看笑话罢了。现在没有进攻条件。”

　　鲁普雷希特的发言，将鲁登道夫拉回到现实之中。

　　电话那头又传来鲁登道夫的声音：“我完全同意停止进攻，以鲜血为代价发动进攻，绝非我的本意。”

　　当天战斗异常激烈和残酷，整个白天，协约国的炮火都在炮击德军的后备部队，在马恩河北坡，白刃战不断，一切都乱套了，一整个师的兵力，都在以小时为单位毁灭殆尽。

　　协约国正在顶住德军进攻，鲁登道夫的攻势，完全未能取得计划中的效果。

　　然而，贝当依然心怀疑惧。

　　贝当的用兵风格，特别特别谨慎，他始终捏着大量预备队，不敢轻易投进去，直到法军第6集团军传来消息称，已在蒂耶里堡附近击退渡河敌军；遭受重创的第5集团军也发来报告，认为德军已疲态尽显。

　　贝当这才感到局势大好，他打电话给福煦表示道：“德军的攻势，未能达成任何目标，该轮到我们赢下这场大战了。”

　　马恩河前线的激战仍在继续，德军在部分小型战斗中取胜，而到协约国开始用大炮和飞机轰击马恩河上的桥梁，据守桥头堡的六个德军师情况岌岌可危。

　　香槟突出部的东端、维莱-科特雷正西北有一片大森林，协约国的预备队集结于此，共24个师，皆属精兵良将；其中4个是美军师，每师编制人员为17000人。相比之下，德军只有11个师，每师平均只有7000人。

　　法军之中还有大量的伪装坦克，让美国人大开眼界，那些坦克大的像史前巨兽，小的像发条玩具，或作咯咯声，或作隆隆声，还会哼哧哼哧地喷出有毒的烟雾。

　　道路上挤满炊事车与骡拉水车，还有数以千计的骑兵，手持长矛，活像亚瑟王麾下的骑士。对行进中的步兵而言，最可怕的无过于排成长龙的炮兵队伍：榴弹炮由拖拉机牵引着；火力恐怖的重炮由六匹马牵引着；还有更大型的二百毫米火炮，由八匹马牵引。

　　这一天晚上又下起雨来，黑暗之中传来可怕的隆隆雷声，接着便是倾盆大雨。最开始，由于茂密树叶的遮盖，行进中的部队没有淋湿；然而没过几分钟，黏土路便变得泥泞难行。车辆滑进沟渠，马匹摔倒，疲惫已极的士兵感到无法站稳脚跟。

　　为了掌握好部队，贝当亲自赶到香槟突出部森林，暴雨之中，地图即便没有彻底湿透，也模糊得不堪再用，只能由参谋们骑着马、坐着车，到处奔走，掌握形势。

　　如此，直到凌晨四点多，伴随着第一缕曙光，法军火炮率先打破沉寂，紧接着，协约国火力大开，炮声隆隆如雷，大地被震得左右摇晃起来，天空像是塌陷下来，地面像是升了上去。

　　协约国的反击开始，德军完全措手不及，阵脚大乱，慌忙撤退，协约国的炮火轰鸣不断，而德军的炮弹越打越少，关键时刻便开始不敷使用。

　　第一道防线上的德军惊恐地举手投降，第二道防线上的德军还在为炮击感到震惊。协约国大炮缓缓向前移动，以便坦克与步兵部队继续扫荡残敌。

　　原野的左右两边，进攻部队足足有好几公里长，大大小小的坦克隆隆作响，紧随其后的是数不清的美国人，他们刚冲过麦田，德军防线便开始动摇，随后陷入崩溃。也有零星的小股德军在负隅顽抗，协约国部队很快便将其消灭，或者直接无视。有的德军奋战至死，也有的一见到敌人便扔下步枪。

　　鲁普雷希特王太子率先叫停了部队的进攻，他已经意识到德军的进攻不仅完全失败，而且还遭到协约国反击，现在德军必须立刻转入坚守才行。

　　鲁普雷希特又打电话给鲁登道夫，说：“总监！敌军坦克部队发动突然袭击，苏瓦松西南的德军战线已遭突破，我们集团军群的所有预备队都已经投入战斗，没有任何办法阻止敌人前进，现在只能放弃部分地盘，以便在苏瓦松地区采取系统性的防御政策。”

　　鲁登道夫在电话的另外一头，心有戚戚，沉吟许久后说道：“你的意见很是中肯，不过出于政治上的原因，我无法采纳。”

第一百三十四章 德国战败

　　“什么政治原因？”

　　“一项政策会给敌人、给我军、给国民造成何种印象，我都必须考虑在内。”

　　“都什么时候了！”

　　鲁普雷希特王太子愤怒的砸下电话，不久他得到最新情报，已被歼灭或遭受重大伤亡的德军师足有十多个。

　　鲁普雷希特深感失望，他告诉自己的参谋长：“德国已经输掉这场战争了，今后巴伐利亚人要为自己做打算才行。”

　　在大后方的比利时斯帕镇，威廉二世后知后觉，还是兴登堡元帅出面，才说服威廉二世前往了鲁登道夫的总司令部。

　　“近日时局艰难，陛下也有所目睹。”兴登堡体察圣意，先开了口，“战事目前十分严峻。”

　　威廉二世想与兴登堡单独谈谈，了解真实局势，于是快步走进红砖别墅。别墅里鲁登道夫正坐在桌边，聚精会神地翻阅着文件，听见有人进来，猛一抬头，单边眼镜从鼻梁上滑了下来。他连忙起身，迎上前去。

　　“陛下亲自前来，辛苦了。”

　　兴登堡插话道：“关于我军何以陷入当前的危局，陛下可愿听听我等的看法？”

　　德皇点了点头，闭上眼睛，听兴登堡简要地做出说明：大量部队投降，众多德军沦为俘虏；法军投入坦克部队，因而得以突破多条防线；不过德军新的防线已组建完成。

　　兴登堡报告时，威廉二世只是点着头，一言不发。最后，他拉了拉身上的大衣，突然问道：“新的防线能守住吗？”

　　威廉二世情绪激动，忐忑不安，却极力表现出深思熟虑的样子。然而他没能控制住自己的声音，鲁莽的问题脱口而出：“那么说，咱们还要继续后撤，放弃更多的地盘？”

　　说罢，德皇意识到不妥，又用近乎道歉的口吻补充道，必须考虑到德国国内及世界其他地方所爆发的不满情绪：“不满情绪所带来的影响，无论如何估量也绝不过分——毕竟事关皇位问题。”

　　兴登堡平静地回答道，他只能首先考虑纯粹的军事责任。说罢，兴登堡顿了顿，转向鲁登道夫：“老战友，你是不是——？”

　　鲁登道夫清了清嗓子，显得稍稍有些僵硬：“启禀陛下，敌军突破防线的消息传来，只是今天上午的事情。当时我等正就佛兰德斯新攻势展开讨论，悲报陡至，实出我等——”

　　啊鲁登道夫的话被威廉打断：“于是就出乎你们所有人意料了？”皇帝十分恼火，语气咄咄逼人，不过鲁登道夫仍然心平气和地讲了下去。

　　鲁登道夫分析一番说，意外不在于受到进攻，而在于前线没能守住，以及敌军在最初阶段就取得如此巨大的战果。

　　鲁登道夫走向地图桌，调了调单边眼镜，开始解释德军下一步的必要行动：“只有确保我军西侧安全无虞，才能在兰斯附近采取行动，才能从马恩河南岸有序撤退。”

　　“在重新夺回主动权之前，必须建立起一道新的防线，我军所要解决的正是该问题，也必须从该点出发，制订接下来的作战方案。”

　　威廉二世却对进一步撤退的方案深感恼怒，德皇血气上涌，用脚轻轻敲打着地板，突然脱口而出道：“不可！至今打下的一尺一寸土地，我军都不会放弃！”

　　“你们搞输了战争，丢了德国的脸，朕今后怎么在英、俄两国的亲戚，还有德国的满朝文武面前立足，朕的颜面何在！”

　　鲁登道夫怒道：“陛下，您在俄国的亲戚，已经叫列宁枪决了。”

　　威廉二世更为愤怒：“混账东西！就是你们把列宁送回俄国弑君！难道普鲁士军人也想弑君不成！”

　　威廉二世说的话，还有他的态度，都让鲁登道夫的脸越涨越红，若非兴登堡从中调和，鲁登道夫差点就气得要把满桌文件丢到威廉二世的脸上。

　　这场皇帝与元帅将军之间的会议，不欢而散，此后，鲁登道夫只能给鲁普雷希特王太子打电话，命令前线所有部队转为防守，这意味着鲁登道夫已经放弃打赢战争的念头；他现在所能做的，只是避免战败而已。

　　接下来的48个小时，德军大力巩固防守，鲁登道夫还和普鲁雷希特王太子见了一面，这位军事独裁者过度操劳，他对所有事情都管得太细，现在精力已经完全不足使用，整个人看起来异常的憔悴。

　　鲁普雷希特王太子劝他说：“总监，德国几乎不可能赢得战争了，我们应该早做打算，至少不能输得太惨。”

　　鲁登道夫却满脸迷茫，只是不断重复道：“但愿上帝不会抛弃我们。”

　　来自巴伐利亚的鲁普雷希特王太子最后劝说：“我们应该尝试通过谈判实现和平。”

　　鲁登道夫喃喃自语：“谈判，条件呢？毋庸讳言，我们希望保住阿尔萨斯洛林，也想要回殖民地。或许我们还可以要求协约国割让布里埃盆地给我们……”

　　“除此以外，我们可以同意恢复比利时的独立，如果保留佛兰德斯海岸，我国就必须在当地维持一支舰队，规模至少要与英国舰队相当；显然，那并不现实。因此，更好的办法是：同意比利时继续作为独立国家的地位，既不支付也不接受赔偿，或许也可以要求比利时不保留军队，还要承认德国在经济方面享有与协约国平等的地位……”

　　鲁普雷希特王太子只能以手扶额，鲁登道夫幻想的谈判条件，根本不是战败者能够提出来的东西，德军依然坚持胜利者的姿态，那就不可能有和平。

　　“德国失败了。”

　　鲁登道夫眼里几乎流出眼泪来，前帝国宰相贝特曼曾尖刻地评价鲁登道夫，说鲁登道夫只在顺境愈战愈勇，遇到逆境便一蹶不振，现在看来，确实如此。

　　失败过后，德国在国力方面的虚弱，也不断暴露出来，后方运输上来的粮食和武器弹药，数量一天比一天少。

　　这些有限的武器弹药，又经过米迦勒行动的消耗，和最近两天多个师被协约国歼灭的惨败以后，更显捉襟见肘。

　　各种各样的不利消息，已经开始冲破了军纪封锁，到处流传起来。

　　不仅在前线流传，也很快穿过比利时，流传到了德国国内，事情糟糕到了极点，因为鲁登道夫已经听不进任何建议，鲁普雷希特王太子只能给威廉皇储拍发一份电报。

　　鲁普雷希特劝告威廉皇储：“若要阻止敌军的企图，唯有坚持一项原则，即防御情况不利时，决不可交战，只可按计划分批后撤，等待反攻的机会出现，或是某条坚固防线上形成有利的防守态势。敌军主动进攻，我军不难发现可乘之机。”

　　“当然，撤退必然伴随着士气低落，因此应当尽可能地精准打击那些鲁莽追击的敌人。如此一来，损失会比死守阵地来得轻微。系统性的后撤会持续一段时间，但那始终是权宜之计；最后，我军还是要占领一条强有力的永久防线，长期巩固防守，并通过大幅度缩短战线来得到喘息之机，重新组织大量后备部队。永久防线必须远离目前的战场，以保证我军拥有充足的回旋余地，即便动荡不安的战局再持续几个星期，也有办法展开系统性的撤退。”

　　威廉皇储也觉得有道理，他把这些建议整合起来，亲自送到兴登堡元帅那里，竭力劝说兴登堡，赶快设法组建一道所谓的“兴登堡防线”。

　　然而西线德军的士气，已经越来越走低，大量士兵一枪也不开，就排成纵队向敌人投降，不少士兵甚至希望大家早点一起投降，因为那样和平也就会早点来到，所有人就不会再继续忍饥挨饿。

　　德军的士气崩溃，厌战情绪弥漫，西线数百万士兵，已经不再是德意志帝国的利刃。

第一百三十五章 三国联邦

　　1918年的九月份，在白俄罗斯的土地上，一列列波兰军团纵队，正在如火如荼朝着东方进军。