微微辣法兰西 第14章

　　“可以！”菲利克斯回身，蓦地将手杖高高举起，作为信号。

　　不一会儿，人们都惊叫起来，连艾蕾也花容失色，扑在哥哥的臂弯里，因为蒸汽炉子中的煤燃烧起来，白色的烟雾，和橙色的火焰，高高地蹿出了顶棚的空间，带着活塞和门阀运动时巨大而尖利的声响，震动四方，就像是密林里的巨兽，或深渊里的海怪，所发出的巨大啸声——村民们有的捂住耳朵，有的则两股发抖，浑身战栗，不少没见过世面的小孩，甚至被吓哭了，更有女人开始慌不择路地逃跑。

　　“这声音，简直可以匹敌美洲战场上臼炮的轰鸣。”哥昂老爷心中也有几分惴惴然。

　　很快，蒸汽机顶头的摆臂，上上下下，开始极有规律的来回升沉，在神甫艾斯图尼的眼中，“它就像是头在荒野里发了疯的大象，孤独地抬头，又垂下头，周而复始，永不停歇。”

　　工程师约尼，和菲利克斯则得意地看着，摆臂和曲柄牵动了各处齿轮，特别是瓦特最醉心的设计，太阳轮和星星轮，天衣无缝，当密集而有节奏的声音响起后，“磨盘全都转动起来了，很成功，菲利克斯先生。”约尼看着一组开始旋动起来的磨盘，欣慰地说道。

第50章 圣德约公社

　　“艾蕾你看到了没有，这就是蒸汽和火的力量。”

　　言毕，菲利克斯轻轻推开已痴迷地望着蒸汽机运作的妹妹，然后往前走了三步，面向着在场的所有村民，“咚”得一声他的手杖重重拄在了双足间，恰好这时白色的烟气从磨坊中挟着锐利巨大的声响，滚滚而出，弥漫在菲利克斯的背后，他额前棕黑色的头发被风吹动，小辫子都翘起来了，穿着的外套也掀动不已，像飞舞的翅膀，“我菲利克斯.高丹在此重申一遍，只要是堂区佃户的，这三日带着你们的小麦来这里，磨粉是免费的，圣德约其他居民的享受百分之三十的折扣；待到三日后，堂区佃户继续享有百分之四十的折扣，直到永远，而圣德约村民则享有百分之二十五折扣，鲁昂地区的也享有百分之二十的折扣！”

　　蒸汽机再度轰鸣咆哮，顶棚里火光呼呼地上窜着，宛若菲利克斯所豢养的巨大怪兽，而菲利克斯此刻在村民的眼中，就如同位国王或者总督般威风，生杀予夺。

　　“好小子。”那边山丘上，哥昂.德.勃朗东沉声赞许道，他的管家小罗尔斯，和许多佃户，还有他妻子也都讶异地聚拢在哥昂家宅门前，痴痴地看着这神奇的蒸汽磨坊。

　　接下来日子里，不光是堂区，镇子里大部分的村民，都像过节般成群结队，有的推着车子，有的则牵着驮着麦子袋的牲口，来到蒸汽磨坊，对于部分村民来说，他们对蒸汽机可能一时半会还接受不了，但磨粉的折扣却是实打实的——高丹家少爷也是言出必行，那水汽和火推动的魔幻机器，不知疲倦地转动严密合缝的齿轮、曲柄和十个磨盘，不管有多少袋麦子，不费任何功夫就磨好了——被菲利克斯留聘的英格兰工程师马修.约尼，穿着粗布围裙，就乐呵呵地坐在轰轰叫的磨坊前，他现在一年是两千五百里弗尔的薪水（一百多点英镑），他完全可以只顾饮酒，四周的村民会把麦子源源不断送来，钱币和钞票留下，白细的麦粉带走。

　　没有现金的村民，那就留下部分的麦粉，冲抵酬劳。

　　另外还有个重要的物资也留下来，那便是麦麸。

　　“用来喂牛、喂猪。”神甫艾斯图尼仰望着高大的机器和顶棚，和成堆成堆金黄色的麦麸，欣喜地说道。

　　不久，鲁昂其他村镇的人都来了......

　　“一年起码有七千里弗尔入账，勒内先生。”当小使女艾尔盖脑后的辫子都要飞起来，跑回家把这个消息告诉勒内.高丹时，老人家激动无比，准备坐到扶手椅上，却差点没坐空跌落到地板上。

　　不过这时候菲利克斯已坐在神甫家的粗木餐桌前，窗户里的阳光像火般照耀进来，使得他本人和身后壁炉台子上的圣母像熠熠生辉，许许多多衣衫褴褛的堂区佃户，都毕恭毕敬地簇拥在他身边，而神甫艾斯图尼立在他的左边，医学生兼堂区医生让.布格连站在他右侧，鲁昂的铁匠师傅拉多恩.奥菲罗先生叼着烟斗站在更右侧，还有勒内先生的大徒弟卡陶，则站在餐桌稍南的方位，手掌伸出，摁住张图纸。

　　堂区共七位克汀病患者，此刻已按照菲利克斯的“旨意”，征得所有佃户同意，转移到了鲁昂城医院，而他们的田地，则被堂区佃户，要么便是高丹家的佃户（是的，高丹家也有田产，共七户佃农）给分割完毕。

　　“山上的村落，因为缺乏阳光和有益的空气，更容易患克汀病，故而所有堂区佃户，统统迁移到山下，环绕着神甫家居住。”当菲利克斯开口时，众位佃户毫无反对地表示。

　　“这是你们以后的医生，来自波尔多的让.布格连大夫，他的医嘱你们必须听从，他开出的药剂你们必须服用，明白吗？”

　　佃户们纷纷点头。

　　“拉多恩先生马上会有两个徒弟来，此后一位就是我们公社的土地测量员，还有一位则是磨坊守护，公社里有之前当过猎户的，也携带好猎枪，不能让歹徒们接近蒸汽磨坊。”

　　数十户佃农同样表示听从。

　　“友好公社的善主便是艾斯图尼神甫，他负责整个公社的规划和事务，他马上就有个新的任务要交付给大家。”说完，菲利克斯伸出手来，示意神甫可以训导了。

　　艾斯图尼便一句一句说将开来，核心意思，就是把从堂区到教堂，再到鲁昂王室大道间，修一条属于圣德约友好公社的道路，继续以小麦为酬劳，所有堂区的农户都要参加，不得有缺。

　　既然权威已建起来，这个任务的执行便没有丝毫的阻碍。

　　接着卡陶便把图纸展示给所有人看：

　　这张图纸上，是个住房建筑的正面、平面和侧面，有两层，有烟囱，有厨房，还连带着院子、水井、厩舍，及小小的花园，是卡陶精心绘制的，“采光和通风都很好，厨房位置也很安全，里面壁炉是可以烧煤的，只要佃户......”

　　“不要称佃户，此后大家都是友好公社的社员，是社员。”菲利克斯纠正道。

　　“是，社员，只要社员在田地和农场辛勤劳作了，便能按照成本价购得物美价廉的煤炭，都是上好的英国煤炭，冬天取暖再好不过。”

　　“马上要找门路，采购我们法兰西自己的煤，比如阿尔萨斯或多非内的。”菲利克斯补充说，似乎表现了高昂的爱国热情。

　　第一年，圣德约堂区的友好公社目标，是要建造七十幢卡陶设计的屋舍。

　　林间小路上，菲利克斯和艾斯图尼骑着马，并肩而行，想要去那边的自耕农村庄，他想先把农民杜朗的寡妻和儿女们，也接到堂区去落脚。

　　当经过乡居贵族哥昂的门前时，菲利克斯侧眼望到，哥昂正堆着阴险桀骜的笑，立在自家鸽舍前，还脱帽对自己致敬，菲利克斯在马上微微还礼。

　　“天气多好啊，再加上那边磨坊宛若天籁的声音，世界上还有比这更好的事吗，高丹家的少爷？”哥昂将毡帽按在胸前，假意恭维。

　　“哥昂老爷，如果您愿意，也可以把自家的谷子送来磨，优惠是一样的。”

　　“那真的要感谢您的好心，不过听说霍尔克家族，准备在荒地森林里，竖起更多的机器来。”

　　“这我可不清楚，哥昂老爷。”菲利克斯瞬间推得干干净净。

第51章 小镇暗流

　　“小道消息，只是个微不足道的小道消息而已。”哥昂忙不迭地说道，然后戴起毡帽，笑吟吟地目送着菲利克斯。

　　而菲利克斯则觉得有点害怕，这只乡间凶狠的燕隼，做起事来几乎是没有底线的。

　　旁边是幽暗密集的森林，阳光照不进里面，一些横倒腐朽的大树就静静躺在那边，时不时传来鸟雀或野兽的叫声，很是瘆人，菲利克斯觉得，哥昂会不会让贴身管家小罗尔斯埋伏在某个角落里，手里端着的1777式燧发步枪，枪口正笔直地对着自己的脑袋，缓缓地移动着......

　　“镇南面的居伊，先前来找过我，警告我的家人不要和您在一起。”当菲利克斯还有点惊魂未定，来到被修葺好的杜朗家时，杜朗的妻子紧张惊惧地抓住裙角，低声对菲利克斯和神甫提醒说，眼神四处游移，随即她很害怕地继续提醒，“居伊不但有镇子上最好的葡萄园和酒坊，他也有个磨坊，之前圣德约镇全是他家的顾客，菲利克斯少爷您应该是知道的。”

　　“我明白......”菲利克斯坐在劈柴的木台上。

　　居伊在圣德约镇也有个有头面的人物，勒内.高丹原本是鲁昂城有钱木匠，后移居到镇子里来，因圣德约更邻靠森林，但居伊.福德隆不同，他世代居住在圣德约，是个很成功的富农，他家有全镇最肥沃的耕地和农场，面积有一百阿尔邦上下，还有葡萄园和个酿酒作坊，生养了几个强壮的儿子，每年有一万里弗尔入账，他的连襟便是镇子里的执达吏比鲁埃尔。前五年，居伊和连襟合资，建起了座磨坊，用畜力带动磨盘，每年又多了四千五百里弗尔的收入。

　　最初居伊是看不起勒内.高丹的，在他们的眼里，高丹家不管多有钱，都是“客帮人”的身份，是不配和他相提并论的，他才是这里真正的“农夫”。后来居伊一度想拉拢高丹家的财力，还向勒内提议过，由自己长子娶菲利克斯的姐姐马德莱娜，但却被拒绝，所以两家关系迅速由“不睦”变为了“敌视”。

　　这个小镇政治风云的变幻，并不亚于巴黎或凡尔赛。

　　“我的蒸汽磨坊，看来是狠狠打击到了居伊的畜力磨坊了。”菲利克斯道出了原因，然后他对杜朗家的儿子说，“之前哥昂赔偿了两万里弗尔，你不如带着其中一半，投资去堂区的公社，三年后保证你的财富翻一番。”

　　小杜朗的脸上立刻浮现出兴奋的神色，而旁边杜朗家的女儿，也是差不多如此。

　　但杜朗家寡妇却长吁短叹，十分为难。

　　菲利克斯明白，她很害怕镇子里居伊和比鲁埃尔这对连襟的势力，“听说哥昂老爷，最近也在酒馆里和他们碰面。”

　　听到这里，神甫艾斯图尼唔的一声。

　　“怕什么母亲？那个哥昂，还是不甘心森林狩猎权的丧失，他们在捣鬼，要破坏圣德约镇的富裕和安宁！”小杜朗想起父亲和祖母的惨死，不由得怒从中来。

　　“我需要你出份力，保护好蒸汽磨坊，如何？”菲利克斯直接向小杜朗提出了邀请，下面他的神色严肃认真起来，“我让神甫在堂区内给你划一片好地，你母亲和妹妹能免费使用公社里的牛和器具，但你就要拿起猎枪，像个眼光锋利的哨兵，也像个男子汉那样，站在磨坊边的土塔上，监视着如何心怀不轨，想要破坏公社的人！”

　　“从此后，你就是我的士兵。”神甫艾斯图尼也拍拍小杜朗的肩膀，并且给杜朗的家人打气，“我们不能忘记，乡居贵族哥昂是如何射杀农民的，如果居伊和比鲁埃尔和他沆瀣一气，那他们便全是贼。所以来公社吧，圣德约镇的农民是可以走共同富裕的道路，但必须对抗住这些蟊贼。”

　　菲利克斯和神甫的工作是有效的，最先涌到堂区来的，是圣德约镇上的无地佃农，他们占据人口的百分之二十上下，艾斯图尼非常迅速地为他们分配好了田地，承诺他们耕作的收获可以免除人头税和地方附加税，并开始仿效教会学校里的学生组织，把每十户社员编为一组，守望互助。但原本计划内的七十幢新房屋，现在看来完全不够用，艾斯图尼便又组织数个机灵的年轻人，开始自己烧砖来。

　　当友好公社的道路开始在尘土飞扬中修建时，菲利克斯登上了路过镇子的邮政马车，开始往鲁昂城赶，他的肄业答辩近在眼前了。

　　在马车上，菲利克斯见到，许许多多的驳船，正从鲁昂城的方向，沿着塞纳河驶来，“是荒地森林，约翰.霍尔克真的要在那里布设蒸汽机，开设新的棉纺工厂吗？”菲利克斯想道。

　　现在围绕着这片九百阿尔邦的森林，斗争是更激烈了：城中的首富霍尔克要在这里开厂；而贵族哥昂企图联合富农居伊、执达吏比鲁埃尔，要夺回森林狩猎权；我们魔笛会的友好公社，正在堂区内崛起，凭靠的便是蒸汽磨面机，将来也少不得要卷入这场角逐中；至于最广大的普通农民，他们的态度是摇摆不定的，他们肯定厌恶作威作福的乡居贵族哥昂，但这不代表他们就能坦然接受霍尔克的蒸汽机工厂！

　　“与天斗与地斗与人斗，其乐无穷啊，没想到法兰西也是这样的。”菲利克斯将头靠在颠簸不已的马车坐垫上，如是思索道。

　　当菲利克斯来到鲁昂城后，没有着急去教会学校，而是先到了霍尔克方楼中，再度拜访了梅小姐，一来是为了取他先前在英国订购的新式香水瓶手枪，二来正是确认下圣德约森林的消息。

　　“是这样没错的，可以肯定了，三座澎湃马力的纽科门蒸汽机，负责在塞纳河里抽水上抬，然后自上而下冲动水轮，带动三百台织布机，用的是英国质地最好的棉花，准备先雇佣七百五十个工人。”这次招待菲利克斯的，不单单是梅小姐，她的父亲约翰.霍尔克也来到摩尔厅茶室，开诚布公告诉了菲利克斯。

　　“那么先前所谓巴黎城夏都广场的木材商承包森林，其实是遮掩的计策？”

　　听到菲利克斯这样问，旁边单人沙发上坐着的梅小姐，浅笑着端起雪白的陶瓷茶盅，品茗一口，目光得意地看着对面的父亲。

　　“既然木材商承包了，那便有采伐权和建筑权，蒸汽机、厂房很快就会建起来的，很快。”霍尔克先生并不讳言，“对外便说，蒸汽机是用来锯木、起重的，这对木材商来说不是很合理嘛！”

　　“阁下，可否留下一百台织机，备存起来呢？”菲利克斯这话，却让霍尔克父女俩都吃了惊。

第52章 风险

　　“为什么，你是担心没有那么多工人操控机器吗？这点不用担心，我旧的纺织工场还是用畜力带动的，雇佣的人手可比七百五十人多得多，现在使用了阿克莱特的新机器，所需人工反倒特别少，我派遣襄助秘书去做这事，在鲁昂的城乡召来这个数目的工人，完全不成问题。”约翰.霍尔克坐回到壁炉前的大交椅上，对菲利克斯的建议并不以为然。

　　“不，我是认为，您的新工厂存在巨大风险。霍尔克阁下，您作为一名制造商，必须得稳健，也必须得有相当的预案。”菲利克斯站在雪白的窗帘前，端着梅小姐递来的热奶咖啡，提出了“风险”这个词汇。

　　“我引进的纽科门蒸汽机，还有阿克莱特织布机全都有专利许可的，再者我身为一个从英国本土逃来的詹姆士党徒，也绝不会心甘情愿去威斯敏斯特大厅接受英国法律的审讯的。”

　　“阁下，恰恰相反，我认为风险不存在于英国，而只存在于法国。”菲利克斯啜饮了一口芳香的咖啡，另外一只手插在背心口袋中，“您之所以愿大力引进蒸汽机和织布机，目的是什么，不就是追求更高的利润，减省更多的人力成本吗？但一旦机器将织作的效率提高五倍十倍，而又不得不把丝织工匠变为工人，集中到厂舍来居住，那霍尔克阁下到时候还愿意按照往常一样，支付给工人现在数额的薪酬吗？”

　　约翰.霍尔克的目光明显有丝闪动，而后语气也不那么坦白，“菲利克斯我的孩子，你要知道在鲁昂城培训个精通纺织的熟练工匠，成本得接近六千里弗尔，而从周围农村雇佣来的临时织工，一个月也得耗费九十里弗尔的薪水。但只要采取蒸汽机、水轮和新织布机，雇佣个工人便只需二十里弗尔的月薪。”

　　“也就是说，一天仅仅十三个苏，刚够买果腹的面包。”菲利克斯回答说。

　　这时约翰.霍尔克难堪地将双手摊开，“是的，也就是说，采取机器后每个工人一年，我便能节省八百四十里弗尔，那么七百五十个工人合计起来就是六十余万里弗尔，做任何事既要好，也要巧，这是我的宗旨。”

　　“可鲁昂的纺织行会，以及周边农村的织工，恐怕不会抱着和您一样的想法，他们不会体谅您的，最起码他们会仇恨敌视机器。”

　　“菲利克斯我的理解是，工人减少的这部分薪酬，是因机器代替了原来属于他们的手工劳作。但父亲购置蒸汽机和织布机，也都付出了高额的成本，我们不得不考虑用盈利收回成本。”梅小姐覆盖在斜纹丝绸长裙下，那匀称苗条的躯体微微斜着，倚在舒适无比的单人座位上，她略感遗憾的语气，优雅明媚，十分能打动人。

　　光是这把在夏都广场买来的沙发椅，便价值五百里弗尔，抵得上纺织工人全年所得（因为他们并非全年开工，但对约翰.霍尔克来说，只要使用机器，采购好足够的棉花，工厂便能全年无休地盈利）。

　　“然而薪酬的减少是显而易见的，本来鲁昂的织工一年工作四个月，可得三百六十里弗尔，他们还能从自家农田里收获差不多的数额，他们除去面包外，还能在每周一给自己放天假，可以有酒喝，还能给妻子儿女们增添布料，每个月还能吃到肉；但一旦机器大规模应用，可就了不得，他拼死拼活做满全年，也就能得二百四十里弗尔，比以前缩水一半，更可怕的是他们连自家农活也顾不上。这种收入的锐减，会导致许许多多不满的怒火，霍尔克阁下。”

　　“那么工厂主和工人间的天枰，必须得倒向一方，这也是不争的事实菲利克斯。我花那么多钱，购置土地、机器，招募工程师，绝不是为了原地踏步的。”约翰.霍尔克明显有点恼羞成怒。

　　但他在心中也不得不承认，自己和阿克莱特有点急于求成，没想到英法两国环境的差异，所以菲利克斯所言的“风险”，是切实存在的。

　　“可以给工人不低于先前的薪酬......”

　　“不不不，这可不行，菲利克斯！”约翰.霍尔克那典型的盎格鲁血统的脸上，顿时涨红很多，就像是块布满血丝的牛肉，他奋力挥手，打断菲利克斯的提议，从沙发上弹起来，不断摩挲着金表链条，发出吱吱的响声，焦躁地在价值数千里弗尔的丝毯上踱来踱去。

　　梅小姐也有点不安，赶紧用灵动的眸子提醒菲利克斯：不要继续说下去了。

　　但菲利克斯则端着咖啡，沉默着。

　　“那就从其他省份雇佣童工好了，一个十五岁前的孩子，不管男孩还是女孩，只要每个月能赚到二十里弗尔，要多少就有多少，家中人会争先恐后地把他们送来的。布列塔尼省、旺代省、阿尔图瓦省......”老霍尔克喘着粗气说道。

　　“原来这样，我想应该是可行的。”菲利克斯突然用一种恭维的语气赞叹起来。

　　约翰.霍尔克叉着腰，带着狐疑的目光看着菲利克斯，反倒有点难以相信。

　　但菲利克斯很快就再次表述他对霍尔克家的忠诚：“如果阁下能给我的堂区公社适当投资，我便有信心组建起强大的公社，这样对阁下的纺织工厂也是种保护，这样可以大大降低风险。”

　　“你花费两万四千里弗尔，采购一台博尔顿-瓦特轮转蒸汽机来磨面，就是为了这个？”

　　“确实如此，我有了这个磨坊，每年不但可以增加好几千里弗尔的收入，还赢得了圣德约堂区农民的效忠。而只要高丹家能在圣德约河谷扩展力量，那么阁下的工厂计划就能得到更为雄厚可靠的支撑。”菲利克斯将咖啡杯放在水磨石窗台上，接着抚胸对老霍尔克动情地表述。

　　此刻，约翰.霍尔克还没有应答，而一角侧的梅，则明显动心，她毕竟是资产阶级大小姐，虽然她对自己所属的阶级没有认知（我只是个有钱家户的女儿），可对金钱的嗅觉和算计，却是与生俱来的。

　　“可以的，菲利克斯......居然不动声色地拓殖了财产。”梅盈盈的目光，停在窗台前站着的菲利克斯，阳光照在他脸庞侧面，闪闪的，像是刻着国王头像的金币般，让梅.霍尔克有点心旌摇动。

第53章 “海军上将”

　　“那好吧，我答应你，在鲁昂仓库里备存一百台织机，作为预备军，来应对可能的风险。”约翰.霍尔克终于接受了菲利克斯的方案。

　　然后他俩又如同真正商人，继续达成一揽子备忘录：

　　霍尔克家答应，对圣堂的友好公社做出三万里弗尔的投资；

　　作为回报，友好公社肩负保护荒地森林的职责；

　　每年霍尔克家再追加五千里弗尔的“自卫费”，支持公社；

　　霍尔克家与英国皇家科学会、伯明翰银月会间的人脉关系，菲利克斯可无阻共享。

　　现在的约翰.霍尔克，真的如小女儿之前所预言的那般，将菲利克斯看作是自己的“海军上将”，他坐在雄伟强大的战列舰上，拥有犀利无比的火炮，巡弋外海，为霍尔克家的商贸帝国保驾护航。

　　不过老霍尔克在从茶室告辞前，也意味深长地反过来提醒菲利克斯句：“你在圣德约建起蒸汽磨坊，未必就不会产生敌人。”

　　“是的，我有这样的心理准备。”

　　“斗争很艰苦的，尤其是在法兰西这个国度。”说完，老霍尔克便说那我去找信使好好商量，便离去了。

　　“vivela，我的军舰司令官！”当菲利克斯向庇护人道别后，转过头来，调皮活跃的梅小姐，不晓得从哪个橱柜里，居然取出顶水兵的裹头巾来，缠在发髻上，起立举手，对菲利克斯敬礼戏谑起来。

　　“行了梅小姐，我也必须得告辞，返回学校去，感谢您的招待。”菲利克斯苦笑起来。

　　于是梅嗔怪起来，她埋怨菲利克斯的心脏，因掺入钱币而变得坚硬无比起来，居然忍心就这样拂毁掉一位可爱小姐下午的茶会。

　　菲利克斯听得出她是有目的的，便坐在沙发上，准备细心倾听。

　　但梅神秘兮兮地请求他说，自己也希望投资圣德约的友好公社。

　　“哦？”菲利克斯稍稍后仰。

　　然后他半开玩笑地问梅，数额是多大，一万还是两万里弗尔（必须有这个数目才能配得上您的身份）。

　　梅小姐却有点窘态，支吾了一会儿，然后对菲利克斯说出希望的数额，三千里弗尔。

　　虽然菲利克斯表面上挺认真的，但心中只想笑。

　　“听着菲利克斯，请千万千万不要嘲笑这样的我，虽然我有七十万里弗尔的嫁妆，但那只是个数字，你明白吗？就像是个价目标签，是个记账数字，当我还没有出嫁时，它永远不会折现。”梅小姐恨不得把自己的小脸给捂起来。

　　“不，不是折现，我估计是要贴现。”菲利克斯优哉游哉地想道。

　　一切都和他当初预计得差不多：

　　没错，梅小姐是锦衣玉食，她的衣衫、用具、居住条件都是超一流的，但那不是她自己有钱支应，而是她父亲认为，梅小姐作为霍尔克家族的“代表”，必须用如此的待遇来点染门楣。

　　故而这三千里弗尔，才真是梅小姐的私人积蓄。

　　“当然可以。”菲利克斯爽快地答应下来，并说梅小姐找到公证人便能办理此事，另外他还宽慰梅小姐，“我怎么会因为这个而对您有任何的不恭呢？事实上，梅小姐您愿意对圣德约公社投资，恰恰让我的心理对您更为贴近，您就像那从云端款款而下的女神，踏在湿润肥沃的大地上，给所有凡人都带来丰收的希望与喜悦。”

　　自然的，梅小姐对这番恭维很是受用，不但要求菲利克斯再度亲吻自己的玉臂，还让厨娘招待了菲利克斯“法式玲珑布丁”，两人又倾心交谈了一个小时，菲利克斯才从霍尔克方楼处告辞。

　　不过得在这里说明下，“公社”这个词汇，并不是什么特指，事实上在当时法国许多市镇和村社，只要是第三等级自治把持的，都能统称为“公社”，大革命后的巴黎城，一度也是公社组织。