作者：虚子同学沉默不语
“那是冲我们来的！”铃音难受地揉着自己的太阳穴，神火正在她耳边狂笑，“我明白了，它们之前没有追过来，是因为小岛西边是神火的神域……现在那火把它们放过来了！琉璃！”
“我知道！”
琥珀色的魔力光包裹住两人的身体，随后琉璃带着铃音，凭空出现在了更前方的位置。这是法师们独有的移动手段，与“瞬动”相对的“闪现术”，虽然它能穿过那些瞬动无法穿过的障碍物，但却会扰动施法者的空间稳定性，短时间内无法连续使用。
只不过此刻管不了那么多，琉璃交替使用着两种手段，一步步逼近着灰烬山的山顶。她想要换一种方式抱住铃音，空出手来用刀，却被铃音制止了。
“琉璃，用法术！”
“可是……”
琉璃咬了咬牙，想到自己对付魔物时束手束脚的感受，只好放弃了这个想法，专心向着山顶前进。
在那片插满了妖精们锻造的武器的平地上，小铃音正艰难地站着道路的正中间。
对它这种共鸣式的人偶而言，一但远离人偶师，体内的魔力储备就会迅速耗尽，无法支撑太久。尽管如此，银鸟骨骼炼成的骨架仍然为小铃音提供了不错的续航能力，按照铃音的估计，这魔力让它支撑到第二天上午还是不在话下的。
……但是，这里也是距离神火最近的地方。
强大的压力压在小人偶的身上，它不得不额外花费更多的魔力，才能保证自己不错过一闪而过的白雪。人偶尽职尽责地撑着自己的雨伞，看着远处逐渐接近的付丧神。神火在耳边尖叫，但小铃音完全不予理会，只是等待着那个该等的人出现。
终于，小人偶无法再维持站立，倒在了那把长剑的旁边。阻止白雪，将她带回冬樱神社的结局似乎再也不会到来了，神火获得了最终的胜利，白雪一定会越过倒下的人偶，在铃音与琉璃赶到之前将冬樱抛入火中——
然而随着一道无形的墙壁凭空出现，月色中传来一声惊叫，那雪白的身影硬生生地停了下来。付丧神下意识地拔出神刀，寻找着自己的敌人，但最终，她只在道路上发现一个小小的影子。
“你……你是铃音肩膀上的人偶？”白雪慌乱地说，她跪在小人偶前，看着那个小型的铃音对自己翻了个白眼，“你为什么会在这里？”
小人偶的魔力即将消耗殆尽，它用尽最后一丝力气，张开双臂挡在了白雪的身前。在付丧神的目光中，人偶缓缓倒了下来。沉默许久，直到神火都感到不耐烦了之后，白雪才将它重新抱起，放在地上那把武器的旁边。
“抱歉，这是我的使命。”
付丧神郑重地对小铃音点了点头，她将神刀收入刀鞘，一步一步地走向山顶。
第一百零七章 人偶师与蛾之心
灰烬山的山坡上，无数鸟类正在围绕着某个中心盘旋。它们的喙与爪完全由冰构成，在戴安娜的月色下闪闪发光，如同一团飘扬的星尘。它们成群结队地向中心发动攻击，像一支支锐利的箭矢，每当一群飞鸟向下俯冲时，都会有一道光、一道护壁将它们挡住。
“让开！”
随着这声“命令”，一团漆黑的阴影从中心炸开，将大半鸟群都吞没其中。那些及时逃出这轮影之月的猛禽发出凶恶的鸣叫声，当阴影重新消散时，不畏死的魔物再次冲锋，在同类的尸体还未落地前就发起了下一轮攻击。
而在这场围堵战的最中心，琉璃正抱着铃音奋力突围，向着灰烬山山顶前去。此时此刻，铃音只觉得心中不祥的预感越发强烈，她指挥着朔月之蝶在空中飞舞，斩断一只又一只飞鸟的翅膀，但那些雪之魔物似乎怎么都杀不干净，鸟类的鲜血洒满了灰烬山的山坡，却还有更多后援源源不断地绕着星脉节点飞来，发出刺耳的鸣叫声。
“吵死了！”铃音咬着牙喊道，也不知是在让魔物安静，还是在命令耳边神火的声音闭嘴。
主动进攻本不是朔月之蝶的专长，但在人偶师的意志下，那些影之蝶却像发了疯似的与飞鸟纠缠成一团，有的被击中而消散，有的则用自己的翅膀切开了魔物的脖子。这场血腥混战中的哀嚎混合着神火的低语，铃音只觉得自己的头越来越痛，简直要从中间被劈成两半了——她忽然意识到，当年能力暴走的雨宫铃音恐怕也遭受着与这类似的折磨。
“琉璃，快一点，再快点！”
“我知道，但是——”
无数蝴蝶又一次化作巨大的影之月，将附近的飞鸟全数吞没。当阴影消散时，两人身前被清出了一条安全通道，琉璃抓住机会发动瞬动，终于短暂突破了魔物们的包围圈。
“别挡道！”铃音恶狠狠地说，阵亡魔物的灵魂被笼目之眼捕捉，略微填补了一些完全解放朔月时花费的力量。她刚要再一次驱使人偶消灭飞鸟，琉璃却用力捏了一下少女的腿，阻止了她的动作。
“疼……”
“保存一点魔力！”琉璃略带严厉地说，但眼神里却流露出些微担忧，“已经够了，剩下的交给我！”
在身后的飞鸟追上前，琉璃的身影忽然被一道耀眼的雷光包围。在夜色之中，这团雷光瞬间划过数道折线，一口气将其他的魔物冲开，把飞鸟群远远甩在了后面。妖精们留下的剑冢就在眼前，铃音睁大眼睛寻找着那个人偶的身影，希望它真的拖住了白雪的脚步。
“小铃音！”
少女喊道，琉璃也注意到了铃音看着的那个方向——小人偶无声无息地靠着剑坐着，似乎已经没有魔力了。琉璃的身影出现在那把剑的旁边，铃音身边的蝴蝶将小人偶衔起，丢在了她的肚子上。得到了魔力的补充，小铃音终于又渐渐睁开眼睛，它用手拍拍自己的脸颊，对主人摇了摇头。
铃音的心立刻沉到了谷底，但没等她多加思考，头顶的月光忽然被某种东西遮蔽，只留下一道阴影。两人抬头一看，一只通体银白，如冰的羽毛覆盖全身的巨大鸟类发出高鸣，它在空中一个转身，无数锋利的冰之羽毛从双翼上射出，像雨一般射向琉璃。
蝴蝶迅速化作阴影包裹住两人，但更擅长应对法术的它在冲击下很快就开始剧烈变形，似乎随时都会被击穿。琉璃的解读终于赶上了战斗，狂风如漩涡般包围了二人，那些冰之羽毛失了准头，最终随着琉璃的指示调转方向，对着银白色的巨鸟射去。
只是，银白巨鸟身上的冰“盔甲”几乎立刻就重生，那些羽毛连一点伤痕都没能留下。琉璃拼命向前瞬动，锋利的双翼在两人身后紧追不舍，甚至将地面犁出数道深深的裂痕。
“没法同时对付它和神火的！”铃音喊道。
此时两人的身体被魔力光包裹，闪现到了更高一层的位置。然而，琉璃身边的空间却不稳定地颤动起来，昭示着“闪现术”已经达到了极限。银白巨鸟跟上了两人的速度，它的双爪向前伸出，似乎想要像捕捉兔子一样攥住琉璃与铃音，千钧一发之际，琉璃与铃音各向一边扑去，利用瞬动与人偶躲开了这次攻击。
“我来挡——”
“你去阻止白雪大人！”
此时灰烬山顶已近在咫尺，火焰燃烧的轰鸣在两人耳边回荡，连对方的声音都要集中注意才能听见。琉璃拔出刀刃，在她的解读下，千风似乎都因魔法的力量而停滞，向着“弥生”的刀刃坠落。银白巨鸟发出悠长的鸣叫，它收拢翅膀，以下坠的姿态冲向琉璃——
这场决斗的结果铃音已经看不见了，影之蝶带着她潜入影界，穿行至了灰烬山的山顶。在那里，付丧神的白衣在风中飘扬，那把神刀从她的手中坠落，落入了星脉节点之中。
“不！！”
铃音感到自己的声音已经尖到自己都不认识了，付丧神被吓得身体轻颤，她回过头，一眼就看见了再度潜入影界，只留下一道阴影的铃音。小铃音被丢在悬崖旁，还未恢复魔力的它只能坐着，什么事都做不出来。
“铃、铃音？！为什么——”
阴影瞬间越过白雪的身体，黑发红瞳的少女与蝴蝶一同现身，她向冬樱伸出手，追着神刀落入雀跃着的青色火焰之中。面前的世界瞬间被镀上了青色，在火焰之中，铃音看见了位于火焰底部的星脉节点，看见从节点溢出的灵魂与魔力正维持着神火的生命，看见节点上沉积的无数余烬，以及不甘地寄宿在那余烬上的，神刀冬樱的“炉灰”。
青色的火舌向无数伸出的手，想要拽住铃音的身体，把她从那把神刀面前拉开。影之蝶附着在铃音的身旁，它们忠实地执行着朔月“噬光”的本职，不让火焰烧到铃音的身体。而神火的低语已经变成了愤怒的吼叫，终于，少女第一次听清了它所说的话——
把它还给我！
“少命令我！”
铃音吼道，她如扑火的飞蛾般向焰心坠落，将手伸向面前的神刀。
第一百零八章 余烬与魂之花
“铃音？！”
在灰烬山的山顶，付丧神跪坐在悬崖边，不知所措地看着深邃树洞中的火焰。神之火在她的视线中剧烈地翻腾，不论是冬樱、铃音还是在她身旁飘扬的影子，都一个也看不见了。
付丧神完全被目前的情况弄懵了。她愣了短短的几秒，随后像是下了决心，傻里傻气地将另一把神刀丢在身旁，抬脚就准备飞进去找那个黑发红瞳的少女。白雪还未来得及飘起，身后就传来一阵脚步声，琉璃两三步跑到悬崖边，用手按住了她的肩膀。
“白雪大人！你没事——铃音呢？那把神刀在哪里？”
“我、我我……铃音跳下去了！”
就在此时，青色的火焰忽然咆哮了起来。那火焰狂乱地燃烧着，用一条条火舌伸向天空，想将什么看不见的东西重新拽回。在火焰的缝隙中，一道阴影漂流至悬崖边，吓得白雪后退几步——
从那阴影之中，铃音与寥寥几只蝴蝶一同现身了。少女的右手握着神刀冬樱，身上到处都缠绕着黑色的雾气，那雾气像是被灼烧殆尽的影子，一点一点地飘散到空气中。
“铃音！”
“铃、铃音……”
白雪结结巴巴地开口，但铃音两三步走到付丧神的面前，有些粗暴地将她按倒在地。随着琉璃的一声惊叫，神刀冬樱被用力插在白雪的身旁，付丧神瑟缩地看着身前的少女，不敢与她正面对视。在长长的沉默中，铃音身上的黑雾逐渐消散，她垂着头，阴影遮住了她暗红色的双眼。
“你不是要完成自己的使命吗？”铃音一字一句地说，“磨蹭那么久才把刀丢下去，最后关头害怕了？这都做不到的话，需要我亲自送你一程吗？”
琉璃犹豫片刻，没有上前阻止她。白雪怔怔地看着一手握刀，一手按在她身旁的铃音，感到有某种温热的液体落在自己的脸上，转瞬便消失了。
“认识你的人会怎么想？”铃音的声音微微颤抖，“樱子小姐会怎么想？巫女们呢？神樱大人又如何？”
“铃音……”
“你如果死了，根本没人会感到开心。”
“……”
“我该怎么面对她们？告诉她们‘白雪大人完成了她的使命，将冬樱归还给了神火’？”铃音的声音小得快要听不见了，“我该怎么面对海蛇神，面对两位最初的巫女？难道妖精们愿意看到这样的结局？”
“我不知道……”
“你想让神樱大人不再哭泣，做出的事却是自我牺牲，蠢死了。”
这句话让白雪再也说不出话来。铃音用左手轻拍白雪的脸颊，白雪只觉得铃音的手很烫，像是发烧了似的。
“你要像我一样好好活着，”铃音说，月光重新照亮了少女的面庞，“我可不像你，是知道自己绝不会有事，才敢跳进神火里的。我们会解决这件事的，相信我好吗？”
“……好。”
神明大人用小到快要听不见的声音回答。铃音在戴安娜之月的照耀下微笑，白雪只觉得自己的心脏从未跳得如此快过——这太不正常了，她迷迷糊糊地想到，心跳是用来做什么的？自己可是付丧神啊。
铃音将白雪从地上拉起来，琉璃赶忙去扶，白雪这才注意到铃音的脚步有些虚弱。
“琉璃，你没事吗？”
“该由你来问我吗？”琉璃的语气中有些责怪，她衣服上到处都是灰，脸上还有一道被溅上的魔物血迹，不可谓不狼狈，“居然带病跳进火里……”
“啊哈哈……”
不知道为什么，尽管神火的声音比刚刚更加狂躁愤怒，铃音却一点也不在乎它了。那低语像是杂音，被少女轻松地拒之门外，遥远得像是从天边传来似的。
“我会好好听话的。”白雪小声说，握着神刀靠近了些，“对不起……实在给铃音和琉璃添了太多麻烦，不论要我怎么赔罪都可以。”
“那就拜托你看守这里了。”铃音拍了拍自己还有些发晕的脑袋，小铃音也总算回到了自己的“座位”上，抱着胸瞪着面前这个付丧神，“有件事忘了跟你说，我觉得神刀‘白雪’是雪乌的化身，所以一会儿还会有很多雪之魔物来袭击我们——我想办法镇压神火的时候，不希望有东西过来打扰我。”
“镇压……神火？”琉璃有些疑惑地重复了一遍这个词，“铃音已经知道怎么解决了吗？”
“算是有个办法吧，值得一试。”
铃音轻巧地说，琉璃怀疑地看着她，直到铃音被盯得很是心虚，才将头扭到了一边。
“这个……我只是有个想法嘛，想法是需要证明的！”
「万户也是这么想的。」抚子干巴巴地说。
“能告诉我究竟是怎么回事吗？”白雪有些急切地握住铃音的手，“我也想知道……”
“神性被分离带来的愤怒，还有自己被斩杀产生的怨恨，这些情感只有用时间才能慢慢抚平。”铃音回答道，她开始放出魔眼中的灵魂碎片，让身旁的朔月之蝶进食、恢复，“冬樱与白雪这两把神刀就是例子，它们被神社供奉了千年，才会表现得如此平和。从原理上来说，我们也要以同样的方式供奉神火才行。”
“但这里有一个问题，”琉璃替铃音说明道，“不平息神火的愤怒，就无法将它带回神社。”
“唔，嗯……确实是这样呢……所以铃音说‘镇压’神火，是想将它削弱后再带回神社吗？可这要怎么才能做到……”
“其实我们一直忽略了一个很明显的问题。”铃音一步步走到悬崖边，看着怨恨地翻腾着的荒魂之火，“对于神火，我们只看到属于神樱枝条的那一部分，却忘了是什么把它点燃的。它是妖精的魂之花，是象征妖精灵魂的某种力量。它的愤怒确实和神樱枝条有关，但还有另一种渴望被忽略了……”
“妖、妖精？”琉璃没想到话题会来到这里，“一开始确实是妖精用魂之花点燃了神火，所以它应该会表现出妖精的性质……可它表现出了什么呢？”
“这就很明显了。”铃音说，她的视线仿佛透过火焰，看见了沉积在节点上的余烬，“如果我是妖精，我绝不愿意被困在一个古老的洞穴里，几百年里只能看见风、雪和灰烬。”
——正是如此，铃音心想。妖精的家不在法瑞兰，妖精的故乡是这个世界。
第一百零九章 神之火与鸦之瞳
“计划很简单——”
灰烬山的山顶，无数蝴蝶环绕着少女们飞舞。朔月之蝶在夺回冬樱时被神火焚烧，受到了不轻的损伤，趁着说明计划的这段时候，铃音以魔眼中的灵魂喂食着蝴蝶，让它们尽可能地恢复状态。
“白雪大人和琉璃负责挡住魔物，不让它们来找麻烦……哎，说到底它们也下不来，但万一呢？我则用朔月突破神火，下到树洞的底部去举行那个‘仪式’。”
“如果朔月没法撑到焰心怎么办？”琉璃有些忧心，“如果仪式失败了呢？铃音还能撤回来吗？过了折返点的话，就没法从底部再上来了啊……”
“我会估计朔月能支撑的时间，一但它的力量损耗到某个限度，我就立刻撤回山顶，大家再做打算。”铃音说道，蝴蝶们追逐着她左眼中的磷光，再次将阴影编织出来，“后续的计划就撤回来后再制定，嗯……我想我们可以在这里扎营……然后通过那些魔物来恢复朔月的状态？”
琉璃盯着铃音不放，弄得后者有些心虚。白雪有些不解地看着她们，好像并不懂这两人之间那种小小的默契。
“你会回来的吧？”琉璃认真地说，“不会冒险继续向下对吗？”
“这、这话说的……”
“我认识的铃音就是这样的人，如果受点小伤就能解决问题，你一定会这么做的。”琉璃轻轻叹了口气，“铃音，我们已经被雪之魔物们盯上了，再在这里扎营只会徒增变数……这个道理我也明白。但这次不一样，万一真的出了什么差错，你可能就再也回不来了……”
“……相信我啦，我现在很有把握哦。”
“保证？”
“保证。”
琉璃注视着铃音，这次铃音笑得很自信，没有躲开琉璃的视线。于是琉璃也轻轻点头：“那铃音也要向我保证，如果‘朔月’的魔力损耗超过了折返点，你必须要返回灰烬山顶，不准用自己的身体开玩笑。”
“这……”
「本小姐和她一个意思，」抚子毫不留情地补上了一击，「你是不是觉得整不死自己就可以往死里整？」
「这个那个……」
在越来越近的琉璃和咄咄逼人的抚子的双重攻势下，被白雪看着的铃音冷汗直流。
“铃音——”
“好啦好啦！”少女赶忙摆着自己的双手，“我答应！我答应就是了！如果朔月不能支撑我举行完仪式，我就立刻撤回山顶，绝不反悔，这样可以了吧！”
「本小姐可盯着你呢。」
“嗯，一定要做到哦。”
琉璃伸出小拇指，铃音感到自己同时和两人拉了个勾。朔月之蝶们渐渐回到少女的身旁，小铃音则被摆放在白雪的肩膀上，它举起雨伞，示意自己一定会完成任务。
树洞中的神火焦躁地燃烧着，它似乎察觉到三人不再想将冬樱归还给它，因此变得越发躁动。而小岛的东侧也传来一阵阵鸣叫，新的雪之魔物嗅到了神刀白雪的气息，振翅向这边飞来。神火早已不再用自己的神域阻止魔物们的袭击，这对千年之前的死敌，如今却因某种奇妙的方式站在了同一战线上。
铃音站在灰烬山的边缘，面对着灼灼的青色火焰。只有在这时候，铃音才会觉得自己的身躯真是无比渺小——那火焰高得像山，虽然没有热度，却将整片天空都染成了青色。
然而即使是这般壮观的神火，也只不过由星脉中溢出的小小一点魔力所供养着的。更庞大、更汹涌的魔力与灵魂在星脉中奔流，这样的星脉遍布全世界，连接着光辉之城、法瑞兰、龙岛与一切传奇之地。它自神话开始之前就已然存在，最后也会与时间一同流向未来。
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